“真的不足为惧？那为什么启动‘中枢’？”
“上次启动‘中枢’还是在……”
陌生的信息混杂着梯井下坠时悠远的、空洞的摩擦声，让周影不由皱眉。
不多时，他们来到地下十层。
电梯门打开，他们面对的是重重封锁的金属舱门。
领路的士兵上前，解开前三道舱门。随着他们渐渐深入内部，解锁的人换成了宁鸿雪——
一重又一重。
最后一重舱门与先前的格外不同。它的材质是黯淡的灰色，不像其他金属舱门那么银亮，相反，上面雕刻的淡淡纹路显得极有历史感。用的还是老式的密码解锁。
宁鸿雪上前，输入数字，打开密码锁。
咔、咔。
舱门旋转着打开。
周影瞪大眼——
出现在他面前的，是一片绚丽而透明的耀眼光华。仔细看，那是由一根根透明的、缠绕排列的管子交织而成的物体，有种水母般的胶质感，管子里流淌的颜色又像是肥皂泡膜上的彩色条纹，缤纷斑斓，发出的光有强有弱。
周影沉默片刻，忽然发现，这些管子交织成的纹样很像大脑皮层的回路。
“这就是‘中枢’的一部分。”宁鸿雪轻声向他解释道，“这是人工制造的思维节点。它可以导入每个人的意识，将个人的思考化为集体的思考，将所有人的精神力聚集起来，攻克一点——”
周影忽然觉得有些惊悚。
帝国人，只听说他们的精神力强悍至极，但审问一个帝国人居然需要这么多s级和双s级一起集中精神力进行攻克吗？
宁鸿雪叮嘱周影：“等会儿你的大脑会联入‘中枢’。记住，遵循‘中枢’的指令，不要强行违抗它。你的精神力就如汇入大海的水流，与其他人融为一体，但这股水流终究还是要回到你自己的身体里——所以，该抽身的时候，及时抽身，以免损伤太多精神力。”
周影的喉结滑动了一下，点头。
在审问开始之前，他们需要了解这次审问的具体对象。
宁鸿雪给所有人传输了一份绝密资料，上面记述着联邦能调查到的这个“罪犯”生平的一切记录。
周影在看见审问对象名字和照片的瞬间就惊讶地皱起眉。
……是白沙？
怎么回事，白沙居然是帝国人，还被押送到黑礁星来了？
他的鼻尖轻轻呼出一息浊气，继续往下看。
白沙的户籍登记时间，入学时间，在军校预科班的成绩……
她和严静怡、亚宁·凯利的亲密关系……制作特殊装甲贩卖给地下拳厂的拳手……
师从蓝斯洛星上的某个机械师，却会修缮、设计机甲，虽然只是等级较低的机甲……
最后，周影的目光停留在白沙曾经使用过的账号id上。
“我穷我恨”、“开门撞见财神笑”、“挣钱是一种态度”……以及最早使用的id。
“白少”、“张发财”。
周影顿时陷入一种长久的沉默。
在这瞬间，他感受到了命运极致的荒谬感。
几秒后，他不由自主地笑出来。
“怎么了？”有军官注意到他，轻声问道。
周影故作轻松地说：“这都什么id，这人是想钱想疯了吧？”
军官的视线往资料上一瞟，却陷入无言中。
白沙的履历，怎么看怎么感觉，这就是个恰好有着不凡天赋的草根天才的奋斗史。
就因为她是帝国人——他们就要启动“中枢”去强行搜刮她脑中所有的秘密，哪怕这样做有概率会摧毁她的精神。
他们不再交流，各自集中注意力继续看资料。
凌晨六点。
不愿回周家的周嵂接收到了一条加密通讯。
点开一看，居然是整份关于白沙的调查报告，甚至附带着对她基因序列的检测结果——联邦其实无法解析帝国人的基因，在这么多年来他们已经尝试无数次，但依旧毫无建树，他们唯一能做到的就是检测阿瑞斯人基因的存在。
有了这份报告，周嵂也不得不点头承认：白沙是阿瑞斯人。
但资料之后还随了一句话，似乎是从信号极度糟糕的地方发出，居然慢了那份资料十秒才加载出来。
周影：「想办法把这份文件传送给访问帝都星的帝国外长。」
周嵂瞬间明白了他的意思。
现在只有帝国能救白沙。