方才仍在争辩面包问题的大贵族们，此刻却像被锯了嘴，如鹌鹑般局促坐在原地。
若是在议事厅，他们尚且还有为自己辩驳的能力，但如今身处庄严肃穆的审判庭，每一枚机械眼都在空中虎视眈眈，对面更是数目众多的平民陪审团，这让他们面对君主的面斥，竟连发出声音都异常艰难。
尼禄冷笑出声。
他重新转回头来，沉眸望向候审席的提图斯·劳德。后者正张着嘴，一双老眼目光呆滞，望着面前身披王袍的银发少年。
“看到了吗？他们其实知道答案。”
他居高临下，傲然俯视提图斯·劳德，垂落的眼睫染着灯光，仿佛一层纯白的薄雪，“而你想要批判的一切，不过是我在履行加冕时许下的誓言。是这顶蔷薇皇冠，要求我以公正、仁慈、高尚、正义统治我的帝国，亦要求我作为一名君主，无私地献身给帝国子民，而非献身给他们——冒领贵族头衔，所作所为却连星盗都不如的低劣之徒！”
全庭寂静。
帝国的每一个角落，正在观看这场审判的人们也安静下来。他们注视着对他们而言，仍有些陌生的少年君主，因苦难而麻木的眸光，正在眼眶中轻微震颤。
帝国东境，所有正在观看这场审判的贵族，面上的神色都很不好看。
但在议事长桌的主座，就坐着少年皇帝的亲生兄长，因此，他们也并不敢当场发作。
“诸位，请别走神。”
二皇子一叩桌面，打破了议事厅里尴尬的沉寂。
“别忘记，提图斯·劳德彻底灭亡的那一刻，我们的征途就将正式开始了。”
“您说得对，殿下。当前最要紧的，是如何取得赫卡星系，其余一切都不重要。”
贵族们这才纷纷回过神，将注意力转回另一面光屏的军事议案。
席间还是有贵族按捺不住，极小声地嘀咕一句：“帝国都已轮回将近十个世纪了，陛下竟还在宣讲荣耀和尊严那一套……！”
“人民当然爱听这些，也当然愿意相信。但陛下作为一国君主，作为精英阶层的代表……”
叶斯廷以拳抵唇，忍耐着胸腔中扭曲的灼烧感，压抑地背转过身咳嗽。
咳嗽稍止，他的眸光侧转过来，对上光屏内那双正在燃烧的红眸。
“是的。”
他的语调有些冷淡，在旁人听来，很像是在奚落幼弟的稚气。
但在贵族们无法窥探的椅背后，青年的绿眸却柔软得像湖泊，带着无可奈何的宠溺，与一丝难以掩饰的惊艳。