没等平胜张口，舒老爷子突然抓住他的胳膊，借力坐直了身子，慢慢睁开浑浊的双眼。
当看清站在面前的宋弘时，老爷子的瞳孔骤然缩紧，枯槁狰狞的手微微颤抖着。
但很快，他又移开目光，脑袋靠在摇椅上，再一次闭目睡过去。
还是和那些年一样，把儿子视若无物。
平胜望着宋弘黯然下去的神色，说道：“老爷子年纪大了，耳朵背，有时候神智也不清醒，他方才，许是没认出小五爷来。”
“老奴先带小五爷去前厅用饭，等老爷子彻底清醒了，您再来见他。”
当年舒家起火的时候，平胜恰巧在外面办事，躲过了一劫。
后来是他把老爷子从火海中拖了出来。
之后齐皇赏了舒宅给老爷子作为抚恤，平胜便一直留在这宅子里照顾老爷子。
他自己也五十多，上年纪了，但比起老爷子来，还是精神头十足。
宋弘随着平胜往外走，听着他说起这些年的情况。
“丞相夫人没少来探望老爷子。”
平胜说：“薛相大抵是怕触景生情，以前几乎不来，最近倒是来的勤，小五爷来前，薛相刚走。”
北齐已经亡了，薛海突然跑到老爷子跟前来献殷勤，打的什么算盘，宋弘一清二楚。
他问平胜，“薛相都跟老爷子说了些什么？”
“嗐，老爷子耳背，什么都听不到，说了也白瞎。”平胜回忆道：“薛相当时也没说什么，就是亲自给老爷子喂了碗粥，又给他按摩了一下腿就走了。”
听到“喂粥”二字，宋弘俊朗的面容上紧紧绷起。
但一想老爷子方才的状态，不像是中了毒的样子，又慢慢放松下来。
平胜忽然问：“小五爷这些年在外头过得如何？”
他这一问，宋弘才乍然反应过来，似乎从自己进府到现在，平胜脸上都没有出现任何意外的表情。
平胜仿佛知道他会来，又好像知道他一直还活着。
宋弘回头，目光紧紧盯着平胜，像是已经预料到了什么，声线透着一丝颤抖，“平叔，你……”
平胜叹气道：“当年，是老爷子拼了半条命才把小五爷从火海中送出去的啊！”
宋弘想起方才看到老爷子手和脸都被烧得面目全非的样子，又想起自己昏迷在火海中，再醒来时已经彻底离开北齐，浑身上下完好无损的情形。
一瞬间只觉得胸口好似压了千斤巨石，连呼吸都万分无力。
“他知道您还活着，留了一口气，大抵也是为了见您最后一面。”
平胜的声音还在耳边盘旋。
宋弘的脚步早已迈开，匆匆折了回去。
才刚到老爷子的月洞门外，却见贴身伺候的小厮急跑出来，低垂着脑袋说道：“老爷子，殁了。”
宋弘匆忙的步子忽然缓了下来。
一步走得更比一步沉重。
还是先前的庭院，还是先前的摇椅，老爷子保持着见儿子时的姿势，双眼已经彻底合上，走得安详。