手边的孩子挣开他的手，跑向那群劫掠者的身后，洛瑞安一怔，一路上?积攒的经验终于让他明白过来什么，修长?的指节敲开剑柄，分开脚步站定，做好迎战的准备。
但洛瑞安最后并没有战斗。
或许是那些混混在战前突然意识到，他们承受不?了得罪一位贵族的后果?，或许是从?他的备战姿态中?发现洛瑞安是块难啃的骨头；
当洛瑞安眼?前晕眩，堪堪扶着墙壁站定时，他一手扣着剑柄，抬眸看到前方除了那个?迷路的幼童外，其他人消失得一干二净。
地上?散落着一两?把匕首和军刀，看上?去是慌乱中?被谁抛下。
幼童表情惊恐地看着他，双腿颤抖地后退。
洛瑞安怔了一下，艰难对他笑了笑：“你……没事吗？”
看洛瑞安站直起身，像是要朝自己走近，幼童尖叫一声，就像是面对恐怖的恶魔那样，差点绊了一跤，转身踉踉跄跄地跑远了。
这只?是开端。
经历这次事件后，洛瑞安发觉自己时常出神，注意力变得不?集中?，就连与人交谈时眼?前都常常出现一阵恍惚，而?随后，眼?前正谈话的人，则会对他流露出惊讶审视、亦或是恐惧的眼?神——
他行走在街道，莫名被行人避开；就餐时被旁桌的客人投以惊恐的注视，随后接到投诉的经理擦着汗客客气气地将他请出餐厅，住宿时将旅店的被褥弄得潮湿一片，第二天被员工用异样的眼?光上?上?下下打量着。
洛瑞安感到茫然。
这性格正直而?温和的骑士……从?小便经受着严格独立的教育长?至成年，从?未与他人添过这般麻烦。
就算寄生于身体的怪物?想要隐瞒，然而?数次出现的异常摆在眼?前，洛瑞安忍受着脑内的剧痛，冷静下来，与恍惚的意识反复拉锯对抗。
为了避免伤害到他人，洛瑞安避开城市，选择从?野外穿行，然而?随着恍惚和无?意识的时间增多，他在将要离开山中?前，放弃了回归人群中?的想法。
如此，若是演变最坏的结果?，他一人在野外消亡，不?会伤到他人。
洛瑞安的努力初见成效，最终在某个?深夜，他在湖水中?看到了自己的另一种形态；
肉紫色的、底部带有倒刺而?粗壮，形容污秽的无?数条触肢从?他体内伸出，尖端粘液拉丝。
这庞大而?恐怖的生物?寄生他的身体里，洛瑞安有一时怔然，他深深注视着湖面中?扭曲的倒影，不?确定自己是否还存在着清醒的神志，还是已成为了异兽的容器？
思及此处，洛瑞安恍惚了一下，从?回忆中?抽身。
他皱眉，握紧掌心，指节抵在唇角，想起自己替死去的猎人合上?双眼?时，掌心中?留下的那道血迹。
大抵如此。
若他体内的东西真的来自于猎人，想必就是在那时更换的宿主；
弄清楚源头，尚不?知该如何解决。洛瑞安·塞莱斯特的本意原是在山林中?暂且和祂消耗，却被祂的一时兴起打乱计划，扰乱本已镇定下的心绪。
察觉到本已消停的触肢慢慢恢复活力，再次从?身后探出，循着空气中?血气传来的方向游动而?去——
洛瑞安眉心紧拢，毫不?犹豫地提剑斩断，紫红色尖端掉落在地上?，切口?整齐，这一向温吞守礼的青年竟难得显露出几分怒火来。
与魔物?共生的他居然去侵犯一位睡梦中?的少女，这令经受教廷氛围熏陶长?大，守贞至今的洛瑞安感到愤怒，以及难以自制的惭愧。
洛瑞安·塞莱斯特自知，自己在与寄生者的对峙中?处于下风，精神系异兽能力可怖，而?少女同样被祂催眠。
在他本人再次陷入无?意识中?时，谁也不?知这具躯体将对少女做出怎样被神唾弃的暴行。
思及刚刚，肉紫色的触肢攀上?对方纤细白皙的脚腕，令其分开，不?断颤抖着的情状——
她轻盈娇小，肌肤细润如同羊乳，身体中?仿若有股奇异的甜美湿润感。
洛瑞安喉结滚动，眉心愈发紧拢，手背青筋暴起，在火堆骤然升起的焰光之中?，他举起剑刃，第三次斩断身后的触肢。
这次，同样会因斩断触肢而?感到疼痛的他手撑着剑柄，单膝跪在地上?不?断喘息着，青年盔甲褪去，只?着内衬，修长?而?并不?夸张的体格将面料撑得赏心悦目。
如今的他只?能做到这种地步，在精神系异兽的操控之下，他连自戕都无?法做到。
洛瑞安甚至不?知道自己能否坚持到天明——
黑发红眸的骑士低下头颅，俊美的面庞隐忍地沉默着，汗珠溅落在手背上?。
他无?奈而?晦涩地在心中?希冀：
对神不?忠的时刻，再慢一些到来。
在和异兽共生的这段时光, 洛瑞安意识到对方的蛮横残忍。
——虽然这么形容……一位、不，一个连正常人形都没有的生物有些奇异，可令洛瑞安无奈的是, 寄生于身体中的怪物的确拥有着自己的个性。
从人类的角度来看, “祂”冷酷且残暴, 但这并非祂本身具有的性格，而是源自?于不通人理的幼生异兽, 对人类观测的好奇心。
寄生在猎人身上时，初生的祂像是对周围世界感到新奇的婴孩, 不满足仅用宿主的双眼，借用宿主的手脚来探索这个世界；
于是祂尝试动?用自?己的一部分——像是想要得知伸出祂的触须与人类交流，和人类之间以握手来表达问好的意味有什么不同。
最终, “祂”得到了答案。
代价是, 包括祂的第?一任宿主在内，十几?名与猎人有过交集的镇民陷入精神错乱，互相砍杀，伤亡者多达数人。
这是洛瑞安与异兽共生，思?维逐渐被“祂”同化?所了解的事?, 自?被寄生后, 两股不同的精神和意志在他的脑内交相厮杀，彼此扭缠吞噬, 而血肉之躯无法与异兽相抗衡；
如今洛瑞安的大部分记忆都被异兽所消化?，祂甚至能在他的主体意识陷入沉睡后，毫无破绽地伪装成他的模样, 而洛瑞安所了解的, 仅仅也?只有祂从雪林中出生到现在几?个月的记忆而已。
这是不平等的交换。