宁蓉解释：“今晚是我扰了芙儿休息，非要拉你与我夜谈，眼下一番倾诉过后，我心情明显舒缓好些，所以便想以此作谢礼，聊表心意。”
宁芙哪里能要她的礼物，于是忙摆手拒绝，“不用不用，蓉姐姐何至于这般客气？”
“不是什么贵重之物，只是一支寻常的玉镯。”
宁蓉坚持要给，还罕见热情地非要亲自为她带上才肯罢休。
看着贴腕后合适的尺寸，以及玉镯上明显的芙蕖刻纹，宁芙不免要多心怀疑，这礼物实际是宁蓉用心准备多时的。
不然依这镯身上精细的刻纹，若只用寻常功夫，根本琢不到这般完美程度。
又闻到手腕处传来股奇异的淡淡异香，宁芙奇怪了瞬，可宁蓉却急着告退。
“蓉姐姐，这镯子你还是拿回去……”
宁蓉似乎早料到她还会推辞，于是离开的动作很快，带宁芙出声是，她已经迈过门槛。
闻言，她头也不回地只对她摆摆手，“适合芙儿的东西，本就该留下。”
宁芙垂目，看着那镯身，只当她指的是上面贴合她名字的花样。
人已走远，宁芙无奈叹了口气，心想改日，她从自己首饰匣里挑一更好的来做回礼，也算礼尚往来了。
毡帐一拐角。
隔绝了身后的视线，宁蓉伤神顿足，背脊靠着一毡堆上，她无力闭了闭眼。
久久之后，心绪稍平缓，她终于睁开了眸，而后出声喃喃低语了句。
“阿兄，你当年亲选的礼物，今日我终于替你送出了，真的……很衬她。”
……
夜里，王帐内。
武儿被乳娘抱下去休息，宁芷这才得轻松地解了外衣，而后拢着轻薄內衫，慵懒坐对铜镜，开始拆环解髻。
鲜楽将明黄的光烛吹灭一盏，毡帐内瞬间朦朦晃晃。
他迈步走近梳妆台，壮阔的身躯低下，从后伸手向前，贴覆在宁芷纤柔无力的腰肢上，而后把人楼紧进怀。
“王上别闹……”
宁芷被吓得一跳，手上的钗随即掉落桌上，发出当啷的一声闷响。
她回了下头，尽管面上的妆已卸下，可未施粉黛的一张娇俏脸也足够引得人心神荡漾，鲜楽眸深地蹭了蹭她颈窝，慢慢开口。
“芷儿的脾气，这么多年还是如此，今日你对那雍岐尊主出语不敬，可知我在后究竟有多提心吊胆？”
宁芷弯唇，顺势环臂勾住他的脖子，嗔说：“王上尊威，若不是顾忌两大国之间的友交，又岂会真的怕那年轻人？”
鲜楽神色依旧放得严肃，认真跟宁芷说明其中轻重。
“我当然不是怕他，旁的我更不在意。只是那雍岐烬主内功深厚，明显是受过高人指点，连我都未必能保证以一对一时一定能赢，尤其这么近的距离，他若当真出手，我恐怕来得及挡在你身前，来护你安然无恙……”
鲜楽叹了口气，鼻尖嗅到她身上的奶香味，于是轻轻咬着她脖侧间的软肉，慢慢地嘬吮。
又道，“芷儿，以后千万别再冒这种险，若真想狐假虎威地发顿脾气，那就先躲在我身后，之后再偷偷地伸狐狸爪，好不好？”
“什么狐假虎威，哪有王上这样挖苦人的……”
宁芷躲着他的唇，脸色热热的，她闷气回道，“我给我家侄女儿相看亲缘，结果王上邀来的贵客却偏偏过来捣乱，我还不能发几句牢骚吗？”
“我不过作表面功夫才发了一贴，其余五国皆有，照常也就是派使令过来打个照面，哪成想到那烬主竟会亲自过来。”
宁芷蹙了蹙眉，隐隐思量，“今日不过就是小孩子的百日宴，哪值得尊主亲临，他定有另外不得不来的缘由。”
鲜楽摸了摸她的头，说：“方才酒席上我早已含蓄问过了，他过来实际是为了找我商榷，如何处置近日来流窜于雍岐与西渝一带那伙强盗悍匪的事儿，你也别再胡思乱想了。”
宁芷显然没被说通，“这种小事，雍岐的大司马严牧捎带手就能管顾了，何至于他……”
“芷儿。”鲜楽无奈出声打断，又点了她鼻尖一下，“夜都深了，你哄完了武儿，能不能陪陪我？”
宁芷正和他聊正经的，哪成想他忽的眸色深深，她又不是小姑娘，自明王上的暗示，当下脸色不由染上些赧晕。
鲜楽开怀一笑，知她允了，于是把人打横抱起，脚步向着床榻，模样更明显的迫不及待。
烛光尽熄，红被翻起。
宁芷伸手搭在鲜楽硕壮的肩胛，眉轻蹙起时，却又不忘最后一声嘱咐：“臣妾……臣妾小侄女的事，王上需替我上心些，明日去葡萄园，王上记得提前交代雳绉特勤过去随护，给两人面看的机会。”
“求我办事？”
鲜楽喘息明显渐重，下颚绷紧，幅度愈急愈快，之后他幽深目光慢慢下移，缓声语道，“那爱妃要先与本王表些诚意。”
宁芷察觉他视线，羞耻偏过目去算是默认。
她抱着鲜楽深埋下的头，有些颤栗忍痛，而后恍惚忆起两人三年前的初遇。
当年她初嫁到这西北荒原时，不过只是一懵懂的小姑娘，可婚礼还未举行，她便赶上部落里的血屠叛乱。
原本，大醴是受迫才将她嫁给一位年过半百的老汗王的，却不想婚礼未成，先前负责来大醴接亲的叶护，便趁着宾客喧杂混乱之际，带着自己的亲从寻机而进，而后他当众亲手斩杀可汗，除去自己敌对一派，高调自立为王。
不同于中原，在这西部，弑君称王上位，并不受人非议，可宁芷却将其当做了洪水猛兽，一时惧怕得不行。
她从小深宫长大，哪里经历过这样大的变故，一时彻底被吓慌了神儿，她以为自己也会成了他刀下亡魂，却不想，对方看到她后直接将刀刃丢开，而后缓步向前，又单膝跪在她脚下，他一手拊胸，行着西渝大礼，对她相诉一见钟情的爱慕，恳求她能下嫁与他。
那人，就是如今的西渝可汗，也是她的枕边人，鲜楽。