时至昏黑，山风呼啸，姬日妍忽然笑了一下，说“你还记不记得，从前林老帝师谈说古今事，免不了要说些鬼神奇怪。叁娘恁大个子，那么厚的背，那么薄的胆。是谁来着？从廊檐底下走过去，风吹纸窗，拂了蜡烛，叁娘的人已经窜到百步以外，连剑都拔出来了。”
她说叁娘，是她的姐姐洪姱。
日妍小时候香香软软，非常可爱，动不动就躲在暗处跟小猫一样扭着屁股扑姐姐。洪姱带她玩，一会儿抓个小虫放在手心里给她看，一会儿挟着两肋跟提小鸡仔似的把她提起来。母皇政务繁忙，大姊又年长，脸色阴沉沉的，住在东宫。日妍成天和洪姱腻在一起，她们是最亲的一对姊妹。那时候洪姱是大小孩儿，日妍是小小孩儿，洪姱说什么，日妍都照做。哪怕是长大以后，洪姱在朝堂上当着群臣的面教训日妍，日妍也并没有真的往心里去，她不是也偷偷给洪姱使绊子吗？
外头人人都传说皇叁女与皇四女斗得厉害，可在日妍想来，这也只不过是姊妹之间胡闹，哪怕闹得再厉害，再天翻地覆，姊妹也还是姊妹。她跟洪姱私底下还是会传递书信，送捉弄对方的礼物，谁也没有跟谁较真。洪姱真心讨厌的人只有正度，正度刚来京城没有几个月，下截都快被打掉了。人说因着她抬了定王表弟，是四王党，但其实姬日妍清楚，这跟她没有任何关系。洪姱仇视正度，因为在西北的时候，正度冲进中军帐里，骑在她身上，将她摁在地上打。但是她有错在先，她在当地大肆敛财以补军费，害得多少平民百姓家破人亡、夫离女散，朝廷派遣绣衣使者正问她的罪，这个节骨眼儿上洪姱不能拿正度怎么样，只能把仇记下，等回了京城再好好款待正度。
“我记得。我们几个当时都笑坏了——怎么忽然提起她？”
“就是想起来了。我有时候会想她，也会想大姊。”
她们几个姊妹，在姬日妍想来，母皇最爱的应该是大姊。当时洪姱的父族白姓如日中天，出了多少治世能臣就出了多少奸佞贼子，母皇一直疑心是白姓做了什么手脚，把大姊给逼死了。但她大姊么，外人不知道，素来有郁病。七情抑遏，寒热交侵，欲食复不能食，欲卧复不能卧，欲行复不能行，常常默然。洪姱晓得母皇让老帝师查她父族，这伤透了她的心，她从此和母皇就不亲了，以致于后来兵败被杀。母皇晚年时候也深夜垂泪，十分后悔。
姬日妍还记得大姊死后入殓，在灵堂里，洪姱直挺挺地跪着，望着大姊的牌位，说‘小四，容姃她是自尽，跟我没有关系。’
当然跟洪姱没有关系，之前那段时间洪姱刚抄完一百遍叁圣解怨妙经，被母皇解了圈禁从府里放出来，就又酒后逞凶，失手打死了良民。苦主要告御状，几名言官也要上奏参她，她一直忙着处理自己的烂事，分身乏术，父族为了保她，接连几天奔走运作，哪有空管东宫什么动静？就是大姊入殓的那天，洪姱问她要不要一起谋反。‘母皇的心里只有容姃’，叁娘说‘我为母皇领兵出关，容姃没有为她做过任何事。’
就好似灯芯被点亮，妒火霎时引燃整座心房。
许家曾支持她参与党争，攥着她太多太多的秘密，然而这不是姬日妍一定要让许家消失的原因。远远不能算是。
最近这几年，她一直都在想，如果没有许家的老太太提醒叁娘，说母皇为着隐太女的事情在背地里查她，那么当年的一切还会发生吗？叁娘还会在某一时刻突然被锈蚀、被腐化，蜷缩着良心将利刃对准自己的母亲和姊妹吗？叁娘的长女健硕，次女却相当病弱，在诞下第二女之后，她有没有过哪怕一瞬理解母皇对容姃的偏爱之心？她有没有过后悔？前路白雾迷茫，身后深渊万丈，她那么怕黑，为什么还要往前走？她为什么不肯停下？
——大抵是江河归海，决难逆流，惟望几点、渔灯影映。
偶有几时，姬日妍也想学着不残忍，可惜她亦如长河跌宕，不肯回头。