隔了这些时日，今个外祖母终于召了她拜见，可这老太君仿佛从来没有过慈祥一般，冷峻疏离审视的表情将她的面容都改变了，皱纹都不舒展了，条条向下，芷绛觉着自己不太敢认她，堂下拜了几个头，史太君支走了所有的下人，没有亲热拉手，也没有回应她询问老人家病情的殷切关怀。许久才问出一句。
“你这症，吃了冷香丸便管用么？”
她脑中轰隆一声，随即明白，父亲的信里一定都说的明明白白了，一时窘迫难当，愣了半晌只淡淡答道，“回外祖母，是。”
史太君似松了一口气，接着嘱咐，“这事知晓的人越少越好，你平日少走动，今日先抬回这一箱冷香丸，我这里不会断了你的药，等日后到了夫家，也是如此，正巧赶上姑爷行房日子，你便顺应，若是不凑巧你就吃药，莫要让夫家看出端倪，你身边人我也会敲打，这事只许带到棺材里去。至于夫家人选，我已有些眉目，只待今日薛府宴会，宾客齐聚拜见之时，再看看这些后生如今品貌。”
芷绛理解她既有对孙辈怜ai，亦有纵横谋划，利益交缠，知晓了这难以启齿的病，史太君马上不提嫡孙之事，又转头盘起世家子弟，呵呵，姻亲就是这般的明码标价，一时间愤懑无处发泄。
没等她回应半句，史太君自顾自安顿起来，“你在内院nv眷处入席，不得见男子们，只安心拜见各家夫人姊妹。前厅我会遣裴夫子留意，先前我钟意的人选已与他商议过，他知晓要相看哪几位，他的眼光想来你也是放心的。”
后面老太太再说了什么，芷绛都没入耳，仿佛溺在水下，岸边声响遥远又模糊，只逮住一句“去吧，没事别出院儿。”她忙跪安了退出来，心儿揪作一团。
外祖母何时已与先生商议人选？他已经在盘算让我嫁于何人！他不是说决计不会让我嫁给旁人，让我安心么！
就这样芷绛恍恍惚惚在细雨里走了许久，青砚只默默打伞跟着。忽闻青砚似在行礼，她回神，一团火yanyan扑上身前。原是二房的齐元湄。
她咯咯笑着奔到身前，“芷绛表姐，你的魂儿呢，我远远喊你好几声也不应。”调笑着看到芷绛转过的面庞，苍白毫无血se，人也萎靡，惊道，“哎呦，如何这样憔悴？祖母嘱咐我们几个没事别去打搅你，说你刚到金陵水土不服，要清净养病，我先前还不信，想着怕是老祖宗c心你相看人家，低调些呢，没想竟真如此严重么？”
芷绛闻言，心中又是一阵鄙夷，这老太君怕什么，怕热症还传人么？呵呵，恐w了她的孙nv儿们？！气郁不答话。青砚见芷绛不接茬，恐落了齐元湄面子，忙打圆场，“二姑娘有所不知，这金陵时气，饮食具和汴京不同，一时身子不适应也是有的，且我家姐儿乘了大半年的海船过来，日日晕船难熬，现下还没全缓过来。”
齐元湄是个大大咧咧的，不疑有他，语气焦急关切询问，“那你快扶着我表姐回院子歇息，请了郎中未曾？”
芷绛怕节外生枝，忙掐了她话头，“妹妹别担心，我已好些，郎中还有丸药外祖母都安排的妥当。”说着抬下巴颏示意了一下，后头还跟着史太君身边得力的两个婆子抬着那箱冷香丸。
齐元湄瞪大了眼，“我滴乖乖，要吃这么多药？琥珀，琥珀！你去东园喊我的软轿过来，这秋日里冷风呼呼的，虽雨暂且停了，但你也别在走着回去，更受了寒。”她的大丫头应声就准备去。
芷绛看她这阵仗赶忙推拒，“好妹妹，东园到这里也要好一阵子，我们站在这风口子上，还不若走起来活动活动。且我瞧着要出太yan了，你此时是要去拜见老祖宗吧，快去罢，别耽误了时辰，青砚妥当，她陪着我从园子里散着步穿回去，正好透透风。”
元湄见她坚持，也不好强求，临了再看一眼药箱，认出了药箱子上的封条，道别时殷勤安顿,“表姐的药我瞧着是仁安堂出的，那药铺是我瑾哥哥在管，我母亲也算是个挂名东家，你若有不方便找老祖宗的，尽管告诉我，不单是药，匀面脂膏儿，香露还有煲汤调理药膳皆是有的。”
芷绛又与她歪缠几句，懒怠应酬，好容易甩了这自来熟的表妹，松口气沿着湖边回院子，给那元湄一打岔，又趁秋高气爽在花园湖畔散散心，她想开不少。
她还是愿意相信先生，外祖母召先生问话，他少不了说些违心的应付齐家，自己何苦因为这些置气来呢。回了小院到了天井红墨见她俩回来，赶忙打发丫头子接了药箱，打了嬷嬷们赏。
等闲杂人都走了，红墨才得意给芷绛瞧，后院已经备好的两挺软轿，“姑娘你瞧，前日你说要夫子一起去薛家，我去找啸风，原夫子已嘱咐他了，今日你们刚走，这轿子就送来了，啸风还安顿我，傍晚轿夫就从我们院儿出发，去拜了太君和夫人，再去前院接他们。你瞧夫子多妥帖，这轿内我也看过，不光有放吃食茶水的柜子茶几，连汤婆子，软垫，毯子具齐。裴夫子待姑娘真真用心。”
芷绛刚缓些心情，又被这话g得皱眉不悦，青砚赶忙点了红墨脑门，“噤声！这话也是混说的。我瞧你昏了头，快去歇着，晚间宴席也别去了！”
青砚知道她喜欢热闹，早早便说去薛府生辰宴换她跟着，本来青砚也不ai宴席场合，便依了她。红墨听她如此说，“赶忙求饶，好姐儿，好青砚，我错了，我错了，让我去吧。”
芷绛见厅上已摆了杏仁su，也不理她，自顾自坐了捻了一块来吃，伸手时，红墨赶忙端了茶水去，只听她道，“你何时能收一收x子，总是如此，我怎好带你出去？”
红墨瞧着她今日气se不对，恐是真生气了，慌忙跪着叩头，“姑娘，姑娘，我真不敢了！”
青砚不知在史太君屋里祖孙俩说了什么，从那儿出来姐儿就瞧着不对，小心翼翼伺候也没找到机会疏解，这便让红墨撞了枪口。赶忙扶了芷绛进内室歇着，转身暗暗给红墨使了个颜se，红墨瞧了更是怕了，低声啜泣起来。
芷绛看这会儿红墨阵仗如此大，知她是看自己心情不好，说那用不用心的话也是趁周围没人，想逗自己开心，只躺着打发了她俩。
“行了，只晓得哭，眼皮儿肿了晚上就真别去了。”红墨青砚听此言放下心来，赶忙放帐退下留她歇息。
傍晚裴怀信虽以芷绛先生身份入席，但侯府有自己的规矩，一行人浩浩荡荡车马从忠义伯爵侯府往薛家去，nv眷，亲戚，外客均由管家安排妥当，芷绛和先生别说相伴而行，想是远远瞧一眼也是不能的。
到了薛府，门客幕僚于外间下首坐等开宴。内眷皆在内院。那些只在他暗哨密报中提及的人物一一现身，裴怀信在内与他们结交寒暄，啸风藏匿暗处监视各处举动。
寿星薛大人和有头脸的宾客在前厅大摆宴席，后又转至湖心亭听戏品茗。而内堂上此时所有nv眷及亲属小辈，都等候着轮流拜见宝珠郡主。
这薛宝珠是薛大人的二nv儿，因是续弦所出，岁数与芷绛二舅母薛宝琴差了小二十岁，景德四十八年生人，算来b芷绛还小三岁。
余人均是规规矩矩不敢直视越矩，只齐元琏二杯h汤下肚，且今日做为寿星薛大人的亲外孙，溜须拍马敬酒结交之人不能少，他又是个少脑壳的，一时得意不能自已。他母亲唤他给郡主请安时，他嬉皮笑脸跪在下首，当当当扣了三个大头，动作礼节全错了，嘴里还嘻嘻哈哈唤道，“宝珠姨母，今日外祖大寿，我祝姨母青春永驻，再觅佳婿！”
此言一出，他母亲薛宝琴瞬间冷汗淋漓，双腿发软，这句姨母如何唤得！这又是说的什么狗p不通的祝福话儿！
宝珠娘娘与她孪生兄弟皆是真龙凤托生，自家薛父薛母也只能称是他们人间的育父育母，凡俗亲戚可是一概不论的，那一位更是舍了薛姓，只称名讳云龙。就是旁的得了封号诰命的郡主娘娘也不能直攀亲戚，都要以官臣论，更何况薛宝珠这等尊贵的神仙公主。
宝珠两嫁两寡，如今仍旧安稳在娘家等着再嫁，旁人虽心知肚明，但哪个把再觅佳婿放在口头，这蠢儿子当真是冤家！！！不知天高地厚，讨债来了！
宝琴出嫁时宝珠还未出生，两人原没什么姊妹情谊，且这宝珠邪x，父亲虽未多说，但次次回娘家总提醒她避着点，只节庆场合才远远一见，此时窘迫难当，心惊r0u跳，不知这妖冶妹子是何脾气秉x，赶紧福一福身，“娘娘，犬子无状，求娘娘开恩。”
宝珠没甚波澜，只道一句，“你这儿子倒是有趣儿。”薛夫人不敢抬头直视她双眼，听着话音儿似是冷冰冰，像是不慎在意，又像是嘲讽，一时拿捏不准，不敢搭腔。只齐元琏还七荤八素，见了宝珠打趣，只觉这小姨母美貌妖媚难当，一颦一笑像是攥着自己腔子里的心，扑通扑通跳的不受控制，见她说自个儿有趣，更是顺梯爬，起了身道，“姨母觉着有趣，琏儿以后多拜见您。”又是拱手作揖。猴儿一样滑稽。
幸而宝珠没再多说，只唤其他小辈见礼，宝琴这才松一口气，忙拽了齐元琏胳膊出了内堂，他媳妇凤儿还在招呼客人内眷，一时脱不了身，薛夫人只得喊了小厮赶紧拉他回屋醒酒。
红墨此时抻着脑袋瞧热闹，无意中对上了宝珠那双紫眸双眸，眼神交接瞬间迷得她心鼓如雷，周身血ye越奔越快，腔子竟像要被五脏崩裂，眼目撑圆，直gg瞧着松不下，芷绛喊她续茶时，发觉不对，连唤几声红墨，又用力掐捏她手掌，方才唤她回神，就这几息功夫，红墨已全身冷汗淋漓，差点瘫坐宴席当场。
芷绛暗自惊心，那传闻竟是真的，这美人宝珠果真盖jg气之依物者也，妖冶魅惑，不似凡人。
芷绛作为外亲戚的小辈，轮到她上前时，并不是单独拜见，她见识了红墨的失神，心里切切记着不能与怪异郡主目光接触，只跟着众姑娘低头一起跪拜了，不敢多说一句，也不抬头，安安分分走过场。心中时不时惦记，不知先生这会儿去水阁，有没有顺利攀上些人脉。
本以为便是无波无澜吃了生辰宴。
突然屋顶一阵喧嚣，哐嘡乱响，一时男人们呼喝声不止。
“抓刺客！有刺客！”
屋顶似有人交上了手，瓦片乒乒乓乓得碎，大梁也咯吱吱响，碎屑纷纷掉落，惊得一众nv客尖叫四窜。
芷绛记得她幼时学功夫先生讲过，习武之人不都是以武德立身，杀人杀的多了，有能力掌握旁人生si时，仿佛对面便不是人命了，是可随意处置的牲畜。这混乱不论从何而来，她们不能贸然乱窜，一旦奔出去或大喊大叫卷入纷争，可必定没有不杀无辜之人的道理。
红墨慌的六神无主，拉了芷绛就要往外跑，芷绛赶忙命她冷静，牵着她跌跌撞撞避到厅里不靠门窗的角落，蹲在案几下。
突然扑鼻而来馥郁香味，芬芳浓烈，芷绛瞬间被被这香气包裹困在其内，黏腻窒息，熏得迷迷瞪瞪，晕晕乎乎，恍惚中那香渗入了仿佛毛孔，身子被浓烈气息缠绕ai抚似的，让她身t起了反应，面红耳赤，心跳加速，脑内昏昏沉沉。隐约瞧见有海妖少nv在迷雾深处召唤她，妖媚婉转y唱着不知名的歌，又似是焦渴y哦，在云雾缭绕中难耐扭动曼妙身躯，引诱着她前去探索。
芷绛被牵引着，渴望地朝她而去，痴迷地望着0nv背影失了神，那丰腴的tr0u，纤细的蛮腰，忍不住教她伸手去触碰。
啊！这凝脂肌肤如琼露滑neng，沁人冰凉，她手上不自觉使了一些劲力r0un1e，少nv受惊转身，啊！？那张脸，竟是芷绛自己！
芷绛猛得惊醒，耳畔还是众人慌乱尖叫之音，她还蹲在案几之下，红墨猫在前头护着自己。我这是怎么了？白日做梦了？竟粉腮带汗，jiao不止，稍一环顾，唬得一大跳！
这宝珠郡主不知何时已然蹲在她身侧，神不知鬼不觉让她冷汗淋淋。这会儿见郡主也躲进来，没等芷绛有何见礼言语，她便开口低声说，拿着。
芷绛低头，见那红su小手递来一纸包，她抬头困惑望宝珠，还未转过神儿，这小宝珠欺身上前，挪了脚尖离她更近，手儿已伸到她衣襟里，调皮隔着里衣捏了捏她馨香suxi0ng的樱桃，芷绛惊讶低呼一声。
啊！忙抬脚后退，反应过来才发觉，她塞了刚刚那小包在她x口衣襟里。正要开口问询，只听宝珠踮脚贴耳蛊惑嬉骂，“小丫头，你身上yan气可太重，下头的jg浆味儿浓得我在厅里头就闻着了~”
芷绛听她此言既惊又怕，窘迫得不知所措，宝珠瞧着涨红了俏脸的芷绛，急得抬手用帕子捂了嘴，不知作何辩驳的尴尬样子，“噗~”得嗤笑一声。“何苦做这羞怯躲闪地样儿，明明行事胆大放浪得很呢。还不计较后果真真豁得出去，看你有眼缘，婶婶赏你丹药吃，还不谢过？”
说罢她调皮眨眼，和一般豆蔻年华的少nv并无二致。芷绛不敢看她，只得颔首顺她话头小心应答“谢郡主娘娘赐药，可这丹药是何效用？求娘娘赐教。”宝珠笑着凑近她耳畔，用只两人能听到的音儿续道，“你且权当是避子药好了，别叫猪油蒙了心傻逍遥，毕竟挺了肚子便不好玩了。呵呵~”说罢她意味深长抬手捏着芷绛下巴，迫她抬头仰起脸，似乎在端详什么，芷绛吓得大气也不敢出，只得任由她施为。仿佛过了很久，她露出个诡异微笑，“你这t质，常人断不能满足，来日你通透了，定要来寻我哦。”
正值话毕，薛府护卫冲进来大声焦急叫喊，“属下来迟，郡主受惊了！郡主！”看到宝珠无恙才缓下面se接着说道，“各位夫人小姐不必惊慌，我等先护送郡主回房，刺客已然捉到。大家稍安勿躁，在此处等待接应出府。”
宝珠闻言起身，步履轻快撇下芷绛而去。留着她与红墨面面相觑，震惊说不出话来，背后寒毛直立，出了一身淋淋冷汗，乖乖！宝珠真是妖jg化身，那种事竟闻得出？
正不知所措时，各家侍卫已顾不上避嫌，纷纷入厅护送自家主子回府，红墨远远看到流云唤了两声，一行人匆忙出府，芷绛心下担心裴怀信，但无私下说话的档口，一直等入了轿子，才忍不住往轿帘凑去想问询流云，还未开口便听红墨叽喳起来，“流云，今日怎是你过来？夫子在前厅如何？怎么不和我们一起回府？”
流云道只知湖心亭没受大影响，戏还未散，薛大人留人接着在那里，一时回不了。
“那啸风呢？”芷绛是放心了，可红墨醉翁之意不在酒接着问。
流云顺口答，“我有日子没见他了，最近是我跟着主子，他给派了外头的活计，今日不在薛府吧。”芷绛听这言语，微微诧异心头突突跳，有个猜测盘桓，追问起来，“流云你何时回来的？”
“回金陵？”流云晓得她和裴怀信亲密，他下船专跑一趟高原也是给她凑冷香丸的草药，这事情在林姐儿和红墨这里不算机密，没多想便答道，“我给姐儿配好药初五就回府里办事了。”
“初五！？呵呵。”芷绛冷笑，强压着怒火淡淡吩咐，“那敢情好，红墨，待会儿我们回府你跟着流云去一趟先生那里，先拿两粒他制的冷香丸，我看看药丸气味剂量制的对不对。”红墨见她脸se冷如冰霜，没敢多言语，只答是。
流云在前头驾马车，听她吩咐，没听出她声调中的冷意，只觉得左右是要让她查验的，若是做的不对，也好早早重做。
回到闺房，芷绛心乱如麻，来回踱步，她希望自己猜错了，但怀疑裴怀信的念头挥之不去，直到红墨气喘吁吁揣了两粒流云制的冷香丸回来，她的心如瞬间坠入深海，她不想红墨青砚看到自己的狼狈落寞，支了她俩出去才翻了外祖母给她的鎏金箱子，捻出一粒用蜡封的的药丸，仅凭存着的一丝侥幸，她左右手拿着流云制的和史太君制的开始b对。
这两粒丸药无论从大小，气味，se泽都极为相似，就连密封的蜡壳厚度也一般模样。这还有何不明白的，用药方制药，方上只书不同药材做何b例，服用剂量如何，制法也是粗略概述，不同药房做的成品会天差地别。便是同一出处，不同批次受原材料，工艺等众多环节影响皆会让最终成药不尽相同，更别说不一样的师傅，不一样的时气，也是变量因素。所以这两粒药丸不单单是出自同一药房，甚至应该是同源同批所制，先生果然与外祖母早已同盟。
好一出自欺欺人的大戏！先生似是而非说想留在金陵陪她的承诺还声声在耳，现下想来，原来与齐家早已暗地里安排起她的病，她的药。
她于他而言算什么？棋子？工具？玩物？
他现下扣着药丸又是如何作想？怜悯她的情？还是满足自己的私yu？
原她尝过的那些甜头都是寂寞的果实，芷绛躺在雕花床中空望着帐顶心中戚戚焉，只听门轴吱呀轻轻转动，先生来了。