“你说的这件礼物，该不会是密诏吧？”稻草人有预感地问。
柳容修瞥他：“是又如何？”
“可你刚刚不是答应元春他撑住多久就给他拖延多久的时间公布密诏吗？”稻草人看着柳容修的眼睛，蓦然呆住，再勾起嘴角笑道，“你只是想惩罚元春，根本没有拖延的机会……其实你要做的事情和我的目的并不衝突，我们可以合作。”
“我的确需要利用你的身份来做一些事，但是——你记住我是主，你是仆，你必须要听我的命令，而我不需要你的意见。”
稻草人捏住拳头。
柳容修拍掉手上的鱼饵残渣，伸了伸懒腰。“你去将现今市面上所有名家的诗集和图册买来。”
“现在？”
柳容修回房去了。
稻草人没有停留，吩咐院外的人去办事。
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泡在水里不敢懈怠的元春听见了响动，睁开了眼皮。他看见一个模糊的幻影，像是小皇帝叶芑。
“陛下”他发不出声音，只在心里呼唤着叶芑。身上毫无知觉，只有最后一口气在支撑着他。柳容修说，只要他能坚持一个时辰，她就迟一天宣布密诏。现在已经支撑了多久了？在这暗无天日的密室里，元春无法计算时间。
脖子以下没有感觉，他觉得自己就像是一片叶子或者是一粒尘埃，毫不起眼，无人在意。元春自小入宫陪在叶芑身边，陪着叶芑从一个寂寂无名的皇子变成了太子。本来以为从此以后会顺风顺水，但是没想到叶芑这个太子的风头完全被他的姐姐叶蓁盖过了。
而同时跟着叶蓁一跃衝天的还有叶蓁身边的宫女柳容修，她通过叶蓁的引荐，得到了先帝后的赏识，从一个罪奴摇身一变成为了先帝后手中的御笔，在后来更是成为了后宫的女官，能在朝中议事与内阁比肩，更为外朝成为——内宰相。
一想到柳容修，元春满心嫉妒。她区区一个卑贱的奴婢，和自己一样是罪奴出身，只不过借着叶蓁侥幸跟在了帝后身边，这有什么可得意的？虽然满朝内外尤其是文官面上尊重她，称呼她一声“柳大家”，但谁不知道背地里他们鄙夷这个罪奴出身的女官？
因为叶蓁受宠，柳容修跟着沾了光。元春心中暗暗发誓，将来某一天也会位极人臣，得到朝野内外的尊重，也会像如今的柳容修一样品尝至高无上的权力滋味。而要实现这一切，只能靠扶持太子叶芑登基。
但当时的叶芑实在太不争气，天资愚笨，功课时常不合格。虽然叶蓁也是如此，但她不是因为愚笨，而是因为懒。而且叶蓁会懂得向先帝后撒娇示弱，先帝后也因此原谅她。而叶芑只能不断被罚，因为撒娇是公主的特权，不是他的。
元春实在不明白为何在本朝得宠的是公主而不是皇子，但既然跟在了叶芑身边，而叶芑是太子，天下迟早是他的。元春默默耕耘，陪着太子叶芑一路历经艰难终于等到他继承了皇位，更是迫不及待地亲手除去了眼中钉的柳容修，元春觉得自己多年的仇怨终于得到发泄解脱，畅快无比。