柳容修在藏书阁里遇到叶蓁之后，有心攀附叶蓁。叶蓁也因为柳容修的特别而对她另眼相看。一个装作普通宫女，一个装作不识得公主，俩人玩着各自的游戏，一直到了某一天，柳容修被带到了皇后跟前，给了她一个随身侍奉的机会，一跃成为了皇后身边的宫女，从此彻底摆脱了幽暗无光的掖挺宫。
但很快柳容修发现，即使走出了掖挺宫，她还是被束缚在皇宫内墙之内，无法往外再踏出一步。皇后赏识她的才能，却隻将她当作手中的笔，不允许她书写自己的人生。聪慧的柳容修很快找到了破局之道——威严的皇后的例外是她的小公主叶蓁，而叶蓁的例外则是自己这个朋友。
在冷落叶蓁一段时日的柳容修重新频繁地出现在叶蓁面前，年幼任性的小公主被保护得太好，完全没有看出柳容修的野心。柳容修就这样再次利用叶蓁来到皇帝的御书房中，从宫闱进入到了朝堂。
皇后暗地里怀有戒心地观察了柳容修一阵子，她本来以为柳容修会充当后宫嫔妃上位，然而她发现柳容修并不想要以色侍人，她很聪明地选择了一条崭新的路——做大盛的女官。皇后陷入一种古怪的矛盾中，一方面她珍惜欣赏柳容修的才学，另外一方面她忌惮柳容修。尤其是她在心爱的女儿的心目中的分量越来越重。
这令皇后不安。她向来是个杀伐决断的女人，感到危机后，她寻了个机会惩戒了柳容修，顺便警告女儿需要提防此人。
一向乖巧听话的女儿叶蓁却在这关头维护柳容修，还对皇后发了一顿脾气。皇后无奈之下隻好装作无事，背地里却一直命人盯着柳容修。
柳容修倒也争气，在前朝混得风生水起，就连皇帝也逐渐将一些政事交给她决断，越发信赖她。所出奏章都出自柳容修的手笔，所阅读的奏章也都由柳容修朗读奉上。她虽然官衔不高，实际上掌握的权力隻仅次于帝后。久而久之，她得了一个称号——大盛内宰。
皇后在最后垂危之际，曾经分别单独召见过柳容修和叶蓁。对叶蓁的叮嘱是让她务必要提防柳容修。叶蓁口头上答应，却在后来仍旧对柳容修推心置腹，她很信赖她，因为柳容修是唯一肯对她说真话的朋友。至于皇后临终对柳容修说了何事，除了柳容修之外无人得知。
叶蓁的同年生活在帝后的呵护下可谓顺风顺水，无法无天。仗着帝后的宠爱，她嚣张跋扈，说出宫就出宫，说不读书就可以不读书。甚至皇帝都默许她躲在龙椅之后听政——虽然叶蓁当时完全听不懂百官在商议什么，她只是觉得很好奇而已。
等稍稍长大一点之后，叶蓁为了让帝后开心，偶尔也会装装样子。叶蓁喜欢溜出宫去玩儿，柳容修也常被她拉出去陪同，但相较于叶蓁对宫外世界的好奇，柳容修显得兴致缺缺。因为她发现宫外的一切都很破旧，与宫内的繁华奢侈形成了鲜明的对比。她不明白的是叶蓁喜欢宫外的什么，她明明出身尊贵，几乎拥有了天下。
但叶蓁毕竟是个公主，她有可能远嫁，也有可能招赘一个驸马搬出宫中在外独立设府，就此度过余生。等到那时候，被阻隔在宫内的自己就见不到叶蓁了。以前日日见叶蓁倒也不觉得有什么，一想到日后有可能很久不见她，柳容修心头像是压了一块石头，堵得她难受。