大盛皇城在经历诸多祸事后变得满目疮痍，即使后有叶蓁坐镇整治，经过大半年仍旧无法恢復昔日荣光。
户部奉命在朱雀主街上设下粥铺为京中百姓施舍米粮，杂役们忙个不停，排队等待领取米粮的队伍却越来越长。负责此处粥铺的户部小吏双手揣着袖，眯着眼睛看着长长的队伍，一声长叹。
自从先帝驾崩，当今天子登基之后就没发生过好事。前有定远侯秦仪谋乱，后发生了京师大爆炸，再后来就是各地藩王纷纷起兵作乱……
如果不是公主殿下雄才伟略，运筹帷幄，这大盛的天下不知道已经变了几次天。现在朝野上下只知道有殿下而不知还有一位陛下，按说公主殿下大可自立为帝，但她一直没有取而代之，也不知是何缘故。
有传闻说长公主念手足之情，不忍心将陛下拉下皇位；也有传闻说长公主手执权柄根本不屑皇位名义。
这些朝野内幕不是他一个户部小吏可以置喙的，多思无益。小吏抬头看看灰沉沉雾蒙蒙的天空，感觉要起风变天了。赶紧躲回临时搭设的棚下避雨，希望等会儿的雨不要淋湿了他今日穿上的新鞋才好。
在他面前忽然穿过一辆疾驰的马车，接连衝撞了几个路人，路人纷纷咒骂。但是眼尖的户部小吏知道马车前头悬挂的铜牌出自于公主府，里面的人一定和殿下有关，非富即贵。
马车虽然并不奢华，但马匹是一等一的骏马，价格不菲。自打先帝后去世后殿下生活变得简朴，很少在外招摇过市炫耀财富，马车里坐的应该不是殿下。此人和殿下关系密切，殿下对他一定格外看重……
很快户部小吏心中有了一个答案——马车里的人一定是吴宜归吴楼主。她是现任不系楼楼主，也是殿下除了柳容修之外唯一的至交好友。据说这吴楼主长得和过世的柳容修一模一样，也正因为如此殿下才对她另眼相看。
但吴楼主一直跟在殿下身边从不离开，这时她又为何突然匆匆出城？
张岱和小吏有同样的困惑，他与叶蓁一同站在皇城城楼之上，居高临下地俯瞰全城，也将刚刚出行的马车收入眼底。
“殿下，需要我亲自跟着吗？”张岱请示。
叶蓁穿着便利的玄色骑装，披着一件黑色的斗篷，神色沉静：“不必，你现在是朝中官员不便出面，我已另外派人跟着她。”派去之人乃是小国师玄徽，玄徽已经被叶蓁纳入麾下，成为了她的心腹。
而原本的贴身侍卫张岱因跟随叶蓁平叛有功，受到封赏做了中郎将，现在统领部分近卫军，负责守卫皇城。虽然不再是叶蓁的亲兵，但他依旧对叶蓁忠心耿耿。
张岱没有继续追问，默默地陪着叶蓁看着马车渐行渐远，直至消失在官道尽头。张岱忍不住用余光觑着叶蓁，看见她微微皱着的眉尖，心知殿下还在犯愁忧思之中。