这到底是怎么一回事？！
沈桓想再进一步，好好看个清楚，却受一阵巨力的影响，被强行推出迷雾之外。
鲜血从他的嘴角流下，沈桓终于抑制不住体内乱窜的灵力，他猛地咳了几声，胸腔颤抖着，干呕出一团团血块。
他这会儿只能靠着剑撑住身体，而不至于半跪下去。
实在是有些太狼狈了，沈桓忍不住想，如果不是他抽掉了半身灵力，大概还不至于会这么狼狈。
躲在一旁的燕儿此时回过神来，眼角通红，扑上来几乎质问道：“都是你！你为什么要害死我阿婆！！……阿婆…！！”
沈桓没力气动弹，只好挑挑剑身，用剑柄压住燕儿的手：“听我说，我们现在的处境很不对，如果我猜得没错的话，现在我们还能去救你阿婆。”
燕儿听的似懂非懂，而沈桓却没时间再解释了，他冥冥之中有一种预感——他在被什么人注视着，而未来即将发生。
他问道：“临江城到底发生了什么？”
燕儿缓过气来，她的呼吸还有些不平稳：“我回到临江城的时候，灾难已经发生了，所有入眼的东西都被烧毁了，大家都死了，阿婆也死了，那场火怎么都扑不灭，听说在临江城燃烧了三天三夜···”
“你为什么会说，是我杀了你阿婆？”沈桓看向她。
燕儿的身体微微颤抖着：“阿婆留下的遗书里，我有见过你的画像。”
“我的画像？”
燕儿点了点头：“我找找阿婆的遗书。”
她在身上翻找着，过了好一会儿，她疑惑地开口：“我明明记得我放在身上的，怎么不见了？”
沈桓心里的疑惑越来越大，所有的事情都堆积在他的心头，滚雪球似的越滚越大。
“真的不见了吗？”沈桓握紧了剑柄，他手臂紧绷着，凸显出一种格外紧张的情绪。
燕儿被他带的也紧张了起来，再度翻找了起来，可还是什么都没找到。
沈桓沉沉叹一口气：“算了，你带我去城主府吧。”
燕儿朝他投来格外复杂的眼神：“你从哪知道临江有城主府的？”
沈桓后背一凉，他心头升起一种恐惧感，现实的错乱和荒谬让他沉默了下来。
“我在这里去过城主府。”沈桓在片刻后，回过神来，说道。
燕儿不知道他说的这里是指什么，但听了这话，她面上流露出格外惊惧的表情。
“城主府发生了什么？”
燕儿左顾右看，确认周遭没有任何人，然而她说出来的话，却让沈桓在艳阳下平白生出冷意。
“城主府早在二十年前，就被人屠了满门啦！”
明明她刚刚还充满恐惧，在说到这话时，她竟然笑了起来，扭曲的笑意在她脸上浮显，像是被什么东西附身了一般：“哈哈哈哈哈哈，我疯了！所有人都疯了！！临江城的所有人都疯啦！！我们所有人都是临江的祭品啊啊啊啊啊啊！！”
她用力掐住自己的脖颈，窒息感让她的脸颊变得通红，沈桓上前一步，拽住她的手腕，想让她松手，可那双手似乎已经完全失去了控制，死死地掐住咽喉。
沈桓别无他法，抽出剑就要斩断她的手腕，手起剑落，燕儿就像没有一点痛感，朝他露出一个格外诡异的笑容。
但更令人遍体生寒的是，明明已经被砍断了手腕和手臂的链接点，那双手仍旧抓住脖颈不放，直到她断了气，青白色的手才僵直着直倒倒地落在地上。
这到底是怎么一回事？
沈桓敛眸，给她合上双眼，将最后一张符咒贴在她的脑门上，低声念起了往生经。
这往生经也是师尊教给他的，沈恒垂下眼帘，带着说不清的心思，念完了一段经文。
沈桓给她挖了一个小小的坟包，将先前放在灵戒的那具骨架也一起放了进去。
在做完这一切后，他接着抬脚往前走去，眼前的场景都是他见过的，还没有被大火烧毁的临江城。
他本想和暮景明联系，然而他身上的玉牌在这里失去了作用，玉牌是学宫发给他们的，按理来说，应当不可能会出现联系不上人的情况。
那他现在是哪里？沈桓走了半天，也没看见有人影，家家户户都紧闭着大门，只有太阳还照旧悬挂在半空中。
沈桓听见另外一头传来人群的熙攘声，他便朝着那方向走去，片刻后，他顿住脚步，紧紧盯着那扇不停有人进出的门。
门上镌刻着三个大字。
城主府。
——
沈桓穿着一身白衣，装作宾客混入了人群里。
城主府今日似乎是在办喜宴，来来往往的人都洋溢着笑，大红灯笼高高挂在城门上。
沈桓莫名觉得有什么不合理的地方，但眼前的一切看上去都很正常，有着一座城应该有的一切。
刚刚与现实的割裂感一下就消失了，在恍然之中，沈桓竟真的以为自己是来参加新婚的客人。
等等，他猛地摇了摇头，他怎么会知道是新婚？
沈桓骤然回过神来，他直直对上一张充满诡异笑容的脸，他被吓了一跳，差点没控制住手中的剑。
“客人，您请收好。”管事朝他递来一张面具，嘴角又裂开几分：“今天是小姐的丧礼，请注意礼节，不要和其他客人对视。”
沈桓若无其事点点头，将面具接过来，没有要带上的意思。
管事朝他投来意味颇为深长的一眼：“请客人戴上面具，主人邀请的贵客里，有很多都不喜欢和人对视。”
沈桓只好戴上面具：“谢谢管事提醒。”
他来过一次城主府，尽管他不太记得住路，但也能看的出来这里和先前来的那一次不一样。
沈桓心里大概有了推测，他现在所在的时间，很有可能是城主府发生惨案前的一段时间。
还有刚刚那管事和他说的话，也让他很在意，为什么会特意强调他不要对视？
沈桓挥手，划出一道水镜来，他的幻术在这里也失去了作用，露出一双金灿的眼眸。
这还是沈桓第一次遇到幻术不起作用，他咽下两颗丹药，强行提起灵力，想要遮掩不正常的眸色。
但他没能成功，本就干涸的灵力被压榨的更厉害，沈桓只能再度咬出一口血，用符咒维持幻术。
做完这一切，他才从不惹人注意的角落里出来，出乎意料的是，城主府的内部还要大上许多，周围时不时有着戴面罩的人走过。
他们都低着头，尽量不与任何人对视。
沈桓也学着他们的样子，耷拉着脑袋，仿佛地上有着不得不看的东西似的。
被他缩小，别在腰上的本命剑代替了灵力，稍有不对就在他腰间震上两下。
沈桓当然清楚这里处处透露着诡异，可他跟随着这些宾客走了半天，也没见着他们到底要去哪里，正当他想着要不要去找下线索的时候，一道重重的鼓声从远处传来。
“咚！咚！咚！”
随着这鼓声，便有数十名怀抱着金元宝的小儇进入内院，周遭的宾客都自觉绕到一旁。
沈桓也跟着他们站在一块，甚至还往后缩了缩，把自己藏在人群里面。
那名管事就在小儇的身后，隔着人群朝沈桓看过来，沈桓下意识又往人群里躲了躲，他还不想被这管事给盯上。
管事扬高了声音唱道：“迎小姐入堂——！”
远远的，沈桓就看见一旗八台花轿走了过来，他稍微抬起一点头，只看见周围所有人都盯着那台花轿。
花轿厚厚的帘子隔绝了宾客的视线，坐在里面的人应该就是城主府的小姐，可刚刚的管事还说今天是小姐的丧礼。
而且满城主府都挂着红灯笼，怎么看都不像是办丧事的样子。
沈桓再仔细一看，发现那几个小儇怀抱里的金元宝都是纸叠成的，只是做的格外精细，看不大出来是纸做的。
是配冥婚吗？在反应过来这一点后，整个城主府的诡异感也可以解释了。
眼前所发生的一切都超过了沈桓的预期，若是早知道临江城的任务这么麻烦，他说什么都不会接下。
然而眼下他不得不跟着这群宾客走进婚堂，其实比起新婚，看上去更像是灵堂，如非周围挂着的都是红色的帷幕和灯笼，他乍一眼也不会觉得有什么不对的地方。
所以临江城变成现在这样，是和这场冥婚有关系吗？沈桓垂着头，尽量不和任何人对视，他还不清楚管事说的贵客究竟指的是谁，眼下最好还是不要多事。
即使他很清楚这一点，在听见花轿里传来断断续续的哭声时，还是忍不住探出一点灵力去探查。
像触须一样，细小的灵力从他身体里伸出，一路探到花轿前，仅仅是这样，都让沈桓差点再咳出一团血来。
好在，他能听见花轿里的声音了。
“燕儿，你说，我明明要死了，为什么还要嫁给死人呢？”身着着红嫁衣的小姑娘问道，她的声音还有一点哽咽，很不解的样子。
燕儿似乎是想去抱住她，但没伸出手，只安抚道：“没事的，小姐，等仪式过了就好了。”
她们都知道这是不可能的事情，因而在片刻后，双双叹了一口气。
过了一会儿，小姐又问：“听说你阿婆病了？”
“嗯，”燕儿听上去有些低沉：“夫人说，等小姐婚事结束，就让我回去照顾阿婆。”
接下来便没有声音了，沈桓将灵力收了回来，若无其事地低着头，城主府的小姐还没有过世，就被配给了这位不知道是死是活的新郎。
还有燕儿，她到底在这里又是什么角色？
新郎本人没有到场，新娘子也没有下花轿，取而代之的是两尊纸扎的人偶，拜了公堂。
宾客似乎没有一个人对此有疑问，都老老实实地低头观看，那种强烈的，和现实分割的感觉又涌了上来。
这回沈桓没再抑制住，本命剑朝着身后猛地刺去，被来者握住剑刃，前后不过三秒钟，沈桓听见他身后传来一个熟悉的声音。
“贵客，请您不要打扰婚事的进行。”管事先开口道，他张开剑刃的掌心，沈桓瞥了一眼，发现他手里没有伤口。
沈桓接着垂眸，装作他说的人不是自己一样，那管事笑了两声，俯身在他耳边道：“鬼师，城主在前厅等您。”
鬼师？沈桓心脏重重一跳，直觉有什么更在他意料之外的事情要发生了。
管事带着他在城主府里绕了一圈，从正门的左侧进了一条暗道。
沈桓没抬起头来，管事也没注意到他指尖滴滴答答地落着血滴，一直到管事的脚步停下，沈桓才轻轻点了一下那道小伤口。
皮肉长合到一块，有点痒，他摩挲一下指尖，没注意到刚刚才落下血滴的地面，现在仍是暗木色的模样。
在他面前出现的是一条深不见底的暗道，一点光亮都没有。
沈桓朝那管事看去：“管事不和我一起吗？”
管事嘴角带着一抹笑：“城主只吩咐带您来。”
这意思就是他得一个人下去了，沈桓接过管事递来的火折子，朝着一片漆黑的隧道走去。
隧道很窄，沈桓得侧着一点身子才能过去，他又咽下一颗丹药，尽管对丹田来说聊胜于无，还是让他稍微安心些许。
走了大概一刻钟，沈桓才终于看见前方有一点光亮，他眯起眼，朝着那方向继续走去。
在走到那光亮前，沈桓才意识到，这一条暗道实际上是穿过了整个城主府，怪不得他先前找了好久，都没有找到居室，原来都在这条暗道的后面。
这临江的城主也是够谨慎的，但即便如此，也没阻挡未来那场灾难的发生。
沈桓心下一叹，抬脚走到正对着他的大门前，叩了叩门。
在嘎吱一声响后，门从内而外被打开了。
沈桓朝里面看了一眼，过了院门正对着的就是中堂，能看见一个人影坐在其中。
在他片刻犹豫的时候，那人先开了口：“鬼师，请进。”
都走到这一步了，也没有再纠结要不要进去的必要，沈桓握紧剑柄，朝着中堂走去。
出乎意料的是，这位城主所居住的地方颇为朴素，并不像明面上表现出来的那样奢华。
他略微压低脸上的面具：“城主找我来是有何事？”
他停在了距离中堂几步的距离开外，这是很安全的一个位置，而城主朝他看来，他手腕一颤，差点没抑制住出剑。
这城主竟然如那无面鬼一样，肉褶堆积在一块，看了只叫人觉得恶心与害怕。
这种似人非人的感觉，像极了整个临江城给他的印象。
也不知道他们之间到底有没有什么关系了。
沈桓一低眸，错开了城主的视线。
“鬼师，我已经按你说的话做了，也将小女嫁给了那小子，为何我还没有变回原样？”城主阴恻恻地看向他，说着还抿了一口茶。
他明明都没有五官了，茶杯抵在不知道是哪的位置，水痕就这样消失殆尽。
沈桓压根不清楚自己为什么会成为鬼师，在这个时间线里又做了些什么，但很显而易见的是，他必须得稳住临江城城主，以免真发生什么祸事。
虽然是这么说，沈桓心里对阻止这场灾难多少有点不抱希望，因为不管在他所待的哪一条时间线里，灾难已经发生了。
只是他还是想弄清楚，临江城到底发生了什么。
于是沈桓试图蒙混过去：“您都按我所说的做了吗？”
他偷偷抬眼，看见城主身躯一顿，就知道这一句是赌对了的。
“我自然是按照鬼师的话照做了。”在短暂的停顿后，城主说道。
“是么，”沈桓也同样笑了一下，这笑里并不含多少好意：“既然城主心意已诚，不妨问问身边人。”
他同样是在赌，通过先前那管事的态度，能看得出管事并不完全听命于城主。
城主没有开口了，他仍旧死死地盯着沈桓，恶寒的感觉又涌上了沈桓的脊背，其实是什么东西都没有，偏偏让他觉得自己被什么极为恶心的东西给缠上了。
他忍住恶心反胃的欲望，仍然躬身站在院外：“城主若无事的话，我就先走了。”
“鬼师，”城主开口了，带着诡异的腔调道：“有时候我真的很好奇，你究竟是从哪而来，才会知道这么多事情。”
沈桓顿时后背一凉，差点以为自己被城主看穿了，他压住心虚，嘴角轻轻勾起：“看来城主没有完全按照我说的话去做。”
城主被他压了一头，便没有在这个问题上多说，只道：“既然如此的话，鬼师今夜就留下吧，明日我们再商议。”
沈桓自然不会拒绝，在临走前，他问道：“小姐现在可还安好？”
“鬼师要做什么，我还能拦着不可。”城主摆了摆手，就拖着他那褶子叠着褶子的肉躯朝着内院走去。
是他的错觉吗，他怎么听见了女人的哭喊声？
心下有再多的疑惑，他现在也不该继续再待下去了，他先要去找燕儿和那位大小姐，搞清楚“鬼师”到底让城主做了什么。
好在回去的路非常顺利，在看见他从地道里出来的时候，站在隧道外的管事愣了愣，随即很快恢复的那恶寒的笑。
“看来您和城主的聊天很愉快。”管事笑道。
沈桓还得接着演下去：“管事不去看看大小姐吗？”
“小姐的婚事已经结束了。”管事朝他一躬身：“您说的也有道理，那么我现在去看看小姐好了。”
沈桓明知这管事就是故意的，却也不得不走这一趟：“那我也和管事一起去吧。”
刚刚还站满内院的宾客全都不见了，取而代之的是一身穿着红衣的少女。
这位应该就是他们所说的小姐了，沈桓跟在管事的身后，偷偷看了一眼，随即将视线侧过一旁。
被红罩头遮的严严实实的小姐还带着明显的哭腔：“你怎么来了？”
“听说小姐心情不好，城主让我来看看您。”管事上前一步，将手帕递给了小姐。
这动作几乎可以称得上是僭越，但在场的三人似乎都不觉得有什么问题。
“你去帮我把燕儿叫来吧。”
“好的，小姐。”
管事走出内院，下一秒，大小姐一把摘下了头罩，出乎意料的是，沈桓看见的是一张熟悉的面孔。
他喃喃道：“燕儿？”
“鬼师还记得我啊，”燕儿朝他笑了笑，“小姐在屋里等您，快些去吧，我拖不了那管事太久。”
沈桓压下满腹疑惑，跟着燕儿走进了小屋里。
说是小屋，其实就是用茅草搭建出来的储物间，很是隐蔽。
“小姐，鬼师来了。”
在燕儿的话音刚刚落下，门从里面推开，伸出一双细长白皙的手臂：“请进来吧。”
“鬼师，您先进去吧。”燕儿侧身让他进去，从另外一头绕了出去。
也不知道那管事有没有发现燕儿，他很是自觉地垂下眼帘，走到了小姐的面前。
“鬼师，我到底还有多久才能解脱？”小姐抬起他的下巴，一双沉黑的眼眸直直朝他看来。
沈桓怎么可能会知道这个问题的答案，他想岔开话题，却被打断。
小姐道：“你我二人之间何必要那么多废话，和我直说吧，鬼师，这回你需要我付出什么？”
他现在应该说什么，继续演下去，还是直接明说？
沈桓抓紧了剑，他喉头滚动一下：“小姐，我不知道你在说什么。”
“好奇怪，”小姐突然靠近了他，呼吸几乎打在他面上，“你确实不是鬼师，但为什么会有他的气息？”
“气息？”
“嗯，你和他很像，连管事和父亲都被你瞒过去了，你用了什么法子？”在确认了眼前的人不是鬼师后，小姐眉眼一压，兴致都淡了几分。
在片刻的沉默后，沈桓摇了摇头：“我也不知道。”
听见他说这话，小姐顿时没了问下去的兴趣。
她兴致缺缺：“那也是你的本事，我来替你看一眼命运吧。”
沈桓没有轻举妄动，他对小姐口中的命运并不感兴趣。
可架不住他越是这样，小姐就越是要上前。
“不要抗拒，”小姐伸出食指点在他额心，“你失忆过吗？”
“没有。”
“啊，那我知道了，你不是该在这里的人。”
小姐轻轻一笑，又道：“你该回去。”
“我要怎么才能回去。”沈桓盯着她，想要从她的眼中发现些许端倪。
“我也爱莫能助。”小姐摇摇头。
“那位鬼师，真的和我很像吗？”犹豫再三，他还是问道。
“如非我能窥见命运，大概也会把你和他认错。”小姐端起茶盏，轻轻吹了一口气。
他抬起头，清晰地看见了茶水倒映出来的眸色。
两双金灿的瞳孔同时落在茶面上，沈桓手腕一颤，不敢相信。
“你和鬼师有着千丝万缕的联系，外来者，在日后你和他一定会相遇。”
随着她的话音落下，门被人敲响了。
咚咚。
“小姐，城主要召见您。”
是管事的声音！
“从这里出去，到城外去寻找你要找的东西。”小姐推开后门，示意他快些离开。
沈桓一躬身：“小姐今日之恩，在下来日必报，敢问小姐名姓？”
“不必，若是你我还有缘，来日凭借此玉即可相认。”小姐摘下腰间所佩戴的玉持。
“快些走吧，这里不是你能再待的地方。”
沈桓被她轻巧一推，往后踉跄好几步，木门砰的一声被关上。
他摩挲着手里的玉，顿时有些愕然。
玉上所刻的···
是一个桓字。
这发生的一件件事都要把沈桓绕晕了，但他还是发现了些许端倪。
城主是因为鬼师的吩咐才选择将小姐配冥婚，而从小姐的反应看来，这件事也有她和鬼师的交易。
那鬼师到底在其中扮演着什么身份？
沈桓并不认为自己就是鬼师，他更倾向于是自己替代了这个时间里的鬼师的身份。
至于和现实里那个鬼修有没有关系，也是存疑的地方。
只是不知道为什么那张符咒会把他带到这里来，时间线的错乱让他产生了一个惊人的猜测。
但这猜测目前还没有证据，沈桓并不敢将其推论。
已知的情况也不算太复杂，城主府很有可能就是因为和鬼师的交易，酿成了临江城的灾难。
假如是他替代了鬼师的位置，那按照发展，城主和小姐应该都在今日和鬼师做了交易，距离那场灾难发生的时间应该不远了。
若不是这样的话，时间也不会差上太远了。
好在他这些年在学宫读的书还没还回去，还记得如果时间线有岔，那么一定会存在引子。
引子链接现实和过去，而燕儿就是这个世界的引子，他因为燕儿才来到这里，那么关键点也在燕儿身上。
现在先去找找燕儿口中的那位阿婆吧。
他从城主府的后门出来，城内也不像是先前那样萧条一片了，来来往往的人流交错着，好不热闹。
要在这么多人里找到燕儿的阿婆，无异于大海捞针。
沈桓没有那么多时间可以用来找人，他的视线一瞥，想起了先前去过的酒肆。
沈桓还穿着一身白衣，面具遮住了他的下半张脸，只露出一双瞳孔，腰间挂着的玉佩轻轻的撞击在一起，发出清脆的响声。
“客官，您是要打尖还是住店？”小二殷切地上前。
不同于他当时来的热闹，现在的酒肆一片寂静，许是开在城外的缘故，毫无人烟。
“住店。”沈桓取下那枚刻有桓字的玉佩，递给小二：“劳烦，你有见过带着这枚玉佩来的人吗？”
店小二眸色一亮：“终于等到您了，请和我来，仙君。”
沈桓压下心头的疑惑，跟着小二上了楼，出乎意料的是，那是一间空房。
“有人在这儿给您留了房，请休息吧。”小二把玉佩还了回来。
“是谁？”沈桓直勾勾地盯着他，试图要从他身上发现端倪。
“您心里不是有了答案吗？”那小二勾起一抹诡异的笑，转身就离开了。
沈桓立马上前想去拉住他，却只扑的一片空。
看来，临江城的诡异之处还不只是城主府。
沈桓打开窗户，正巧能够看见临江城内，天色已经阴沉下来了，看来这里的时间是正常流速。
在他看向窗外的一刹，阴云顺时密布天空，黑云欲催，让人看了就觉得心生不妙。
时间线恐怕快崩塌了···这种天地异象出现在错乱的时间里，一般都是灵力不能再维持下去，自然会走向坍塌。
只希望他能在时间线彻底崩溃之前，找到临江城的真相，否则这一趟几乎可以说是一无所获。
入夜——
沈桓在床上盘腿坐着，虽然汲取的这点灵力对他来说聊胜于无，但用来打发时间也还不错。
好在他的猜测没出差错，过了一刻钟，他便听见门外传来动静。
有人在试着打开他的房门！
沈桓刚刚侧身躺下，木门就被推开了。
没有脚步声，他唯一能感觉到的就是气息，这气息让他觉得很熟悉，却一时想不起来是在哪里感觉到过。
布料磨蹭发出窸窸窣窣的声音，紧接着，他闻到一阵淡淡的花木香气。
那股香气在他鼻尖轻巧扫过，沈桓身体一松，陷入一片昏沉。
······
沈桓可以肯定自己要不是陷入了某场幻境，要么就是他的梦里。
因为眼前这一切实在是太荒谬了，他身穿婚服，站在四合院内，旁边站着一个比他还要高出一个脑袋的人，看身形似乎是个男人。