壮丁里，有人说：「我信韩教头。」有些则沉默。
吕公道：「韩一，你别往心里去，老韩家几代从军，论家学渊源哪里比不上周师傅？大伙儿从未经历兵事，人心惶惶，耳根子自然……唉，软了些。」
吕叔道：「叔公，不干耳根子软硬的事。韩家祖上到韩东篱，可没一个靠打仗封过候，韩一本人瞧着高大威武，可从来只在自家院子练把式，在外头莫说打架，连跟人红脸都不曾，平日就在商号做通译，靠耍嘴皮营生。他功夫能高过我们周师傅？」
韩一正色道：「吕叔，行军打仗讲究通力合作，跟乡党斗殴单打独斗是两码事，所用兵器亦不同。」不等对方反驳，他话锋一转，问道：「您提起功夫高低，敢是打算过招比试？」
如此便说得通武馆为何招摇过市引村人过来，而吕婆随身携带药箱。外人进翠水村欺负人不能忍，找人比武倒还说得过去，加以村民急欲投名师习武保命，恐怕亦盼望他们双方打一场，分出高下。
吕叔笑道：「你倒不笨，猜中了。来，是驴是马，拉出来遛遛，你跟周师傅对打。」
原婉然赶紧用托盘轻轻撞韩一一下，使眼色祈求他别答应。
周庆笑道：「韩兄弟不愿比，直说无妨，我绝不强人所难。韩信尚且受过胯下之辱，你年纪轻，历练少，碰上大场面临阵退缩那算不上什么。」
武馆来人闻言，跟着假意劝退，实则起哄挤兑韩一。
韩一缓缓道：「你们无非要我退出乡练，既如此，我若败北，便如你们意；反之，武馆不得再进本村生事。」
「成，」周庆道：「我也开一个条件：咱们真刀比试。」
原婉然初时便不乐意韩一冒险，周庆的要求让比武凶险更上一层，她朝韩一猛摇头。
韩一拍拍她肩膀，问向周庆，「何不用棍棒？」
村长夫妇连声道：「是啊，用棍棒好，真刀恐伤性命。」
周庆摆手，「棍棒乃小儿打闹用物，男子汉大丈夫，真刀对阵。」他斜睨韩一，「韩兄弟，比不比？」
韩一沉吟半晌，问道：「如何比法？」
周庆见他三番两次不肯一口应下自己挑战，答话还一次迟过一次，分明心下发怯，便冷笑道：「三十招内我制不住你，就算我输。」
韩一便向村人道：「那么请列位乡亲见证，周师傅与我比武，三十招定胜负。周师傅三十招内制住韩某，韩某退出乡练，反之，周师傅不再进村。周师傅，可是这话？」
「便是这话。」周师傅道：「对了，咱们丑话说前头，刀枪无眼，万一周某不慎伤着韩兄弟，可别见怪追究。」
这话暗示比武有见血可能，原婉然面色更差，吕公忙道：「周师傅，比武罢了，点到为止。」
周庆笑得更欢，「韩兄弟，敢情你村长和媳妇当你乳臭未干？你亲口答应用刀，他们倒要插手管教。——老人家、小娘子，你们放一百八十个心，周某保证绝不会闹出人命，顶多擦划几道小口子，哈哈哈。」
话说到这份上，吕叔与武馆诸人指挥村人让出空地，韩一整顿衣衫，原婉然在旁尽力不显愁眉苦脸。
事已至此，多说无益，她要让韩一心无挂碍，全神比武。
「阿婉，」韩一拎刀上场前，向她低首轻语，「你别怕，我不会出事。」
原婉然定定望着他，突然觉得这人怎么看都看不够。她细声道：「嗯，你不能出事。」
韩一颌首，走进院心比试地方，摆出架式。
原婉然双掌合什，默默念佛，目不转睛追随韩一，在他与周庆兵刃相交时，便要忘了呼吸。
所幸这等时候幷不多，韩一总是格住周庆大刀，便闪避一阵，周庆也不忙于比试，比起攻击对头，他更钟意追在韩一身畔划出一道道寒影，或者翻转手腕，刀刃银光飞舞，化作一朵冰花。
武馆诸人哄然叫好，为拜师摇摆不定的村民碍于情面不好助阵，脸上却写着赞嘆，纵是打定主意跟随韩一乡练的人，见周庆体格庞大，手里刀法却灵活华丽，也看直了眼。
周庆出足风头，攻势开始凌厉，一刀紧挨一刀朝韩一劈砍，韩一只是左腾右挪满场游走。
周庆冷笑连连，同伙亦喝倒采，嘲笑韩一就知道躲，支持韩一的村人或者面露失望，或者不觉皱眉。
原婉然双手十指交握，希望不灭。
韩一为人稳重不轻言，他定有把握，才应承她会平安下场。
再过几招，韩一依旧不曾出击，场边的嘲笑声却减了。
村人即使不谙武功都看了出来，周庆的刀不慢，韩一身法却更快，不论周庆如何追击，始终占不到韩一分毫便宜。
两下里过到十余招，周庆出手一次猛重过一次，这时韩一转守为攻，往周庆身上招呼，他的刀法招式朴实无华，但每一出手，周庆便不能不以刀格挡，兵刃相交火花四溅中，一招就这么过去了。
到二十余招，村人给韩一的喝采声大了起来，原婉然眼睁睁计算两人过招回数，盼望早些完事，身旁却响起轰然叫声。
「韩一，你瞧你小媳妇，多担心你。」
「韩一，你好福气，讨了个贤良媳妇。」
不知何时，武馆诸人跑到她身后左右嘶吼放话，她不愿杂在一堆男人之间，便要走开，那几人却挡住她去路，嘴上还向韩一叫嚣。
原婉然反应过来，武馆这些泼皮利用她搅乱韩一。
吕公吕婆情知不对劲，过来要带她避开，双方推挤，几个泼皮益发大声嚷嚷。
韩一果然扭头觑来，见原婉然教人刁难，沉静眉目倏地精光大盛，鸷悍毕露。
「滚开。」他声若雷震，武馆泼皮为之一惊，楞在当地。
然而他这一分神，正退守一边的周庆找到可趁之机，面色大喜，快步抢上前朝他劈头砍下。
「相公。」原婉然厉声示警，死命推开挡路泼皮要过去。
韩一头也不回，即刻矮身往地上一打滚，那周庆扑了个空，一时止不住身，往前跑了两步。正待回身追击，韩一神出鬼没已然立稳他后方，照他背脊一刀劈落。