但…既然这样，为何自己心中仍有着那样的一丝犹豫？那个邪恶的辞汇不断出现在他的脑中…「假如」呢？
「嘿！」贝蕾儿的声音将凯尔再一次拉回现实。「你还好吧？」
对於这问题，他就只是点点头，顺手用力扯了一下手中的绳子，可以听见後头的史东马上吐出一声咒骂。
「别再想东想西，我们快到会合点了。」贝蕾儿指了指前方不远处的海滩。
海滩？凯尔依旧满肚子疑问，仔细想想，他们这一路确实是朝着东北海岸线不停前进，但为什麽是海滩呢？明明沿路就有许多空旷的地方可以作为降落区…
「这个嘛，待会就知道了。」看似察觉了他的疑问，贝蕾儿面带神秘地笑了笑。
无法得到解答，凯尔只能继续默默跟上，就这样，十分钟後，一行人终於站在那片白se的沙滩上。
「所以…然後呢？」史东依旧语带不耐，还不断晃动被绑着的双手。
「然後，我们等。」贝蕾儿冷冷地看着他。「讯号已经发出去了，很快就会有人来接我们。」
「噢，然後我就得去坐牢了？」
「基本上是这样没错。」
在两人你一言我一语的当下，好不容易终於能喘口气的凯尔开始环视四周，确定这就真的只是个普通的沙滩，满是砂砾和稀疏的杂草，别说人，就连一栋建物都没有，看来存在着地下碉堡或通道的可能x可以排除了。他又抬起头并仔细聆听，过了许久仍一点声音都没有，满是积云的天空依旧静悄悄，没有任何运输机或直升机的影踪。海上也是一样，放眼可及的海平面一片空荡荡，波浪起起伏伏，就是不见一艘船。
他回过头，发现那两名士兵也放下了雪橇，正在低语交谈。雪橇上的帆布依旧，终结者仍静静地躺在下面，那两颗眼睛想必仍睁得大大的，就像当初攻击凯尔的时候一样，没有感情，没有怜悯。想到这里，一gu难受的感觉从胃里涌出，一路袭向他的食道。当初康纳被这玩意抓住的时候，是否也曾面对过同样的目光呢？他当下又在想着些什麽？是否也像自己一样，充满着愤怒和绝望…
史东的一声惊呼令凯尔回过神来，他顺着对方的目光看去，赫然发现远处的海面居然正在缓缓隆起。
「噢，看来我们的接驳车终於到了，算得真准，分秒不差。」贝蕾儿看着手表。
伴随着惊人的白浪与水花，一个巨大的东西突出水面，那是艘反抗军潜舰，距离岸边约三百公尺远。随着时间一分一秒过去，些许人影出现在甲板上，并放下一艘橡皮艇，由一个人舞动船桨朝着岸边划来。
「所以…反抗军本部位於海外？不在美洲大陆上？」
「局势改变了，凯尔，我目前就只能告诉你这麽多。」
贝蕾儿对着逐渐靠近的小艇举起手来挥了挥，对方也挥手作为回应，凯尔这才注意到持桨的不是别人，正是许久不见的哈利。
「瑞斯，你怎麽看起来像个鬼一样？」
这是哈利上岸时看到凯尔当下的，派瑞的面容也和以前不一样了，右脸从额头至脸颊都刺上了大片的图腾。凯尔事後从他人口中得知，那是种传统标记，意在祈求好运与胜利。
「不过也好，至少两只手都还健在，不用装上钩子。」
派瑞又笑了笑，紧接着就对底下的官兵们下达潜航的指令，凯尔随即感到船身一晃，并听见远处传来引擎的声响。
「话说，威廉斯上尉呢？我不是要她归队後立即向我报告吗？」
「报告长官，她现在人应该在牢房。」哈利接话。「您应该也听说了，我们有个不速之客。」
「哦！对，亚历山大史东对吧？我记得他的官阶是少尉。」
「不再是了！现在那个叛徒就只是个阶下囚罢了…」凯尔是下意识脱口而出的，而他也马上发现自己的冒犯行径，连忙补上：「…抱歉，长官。」
「没关系，你会恨他也是理所当然。不过，恐怕你得排队了，毕竟这艘船上绝大多数的人都跟他有仇。」话锋一转，少将收起疲惫的神情。「总而言之，我们的当之要务就是要将你送去全球指挥本部，大概要两天左右的航程，在这之前你的床位分配…」
「抱歉，长官，请求发言。」
「请求照准，你是想询问这次任务的内容，没错吧？」
「是的，这一切都发生得太突然，也没有任何人肯跟我解释。」凯尔语带恳求。「老实说，这两天来我始终一头雾水，为什麽要派人来找我？又为什麽要带我去本部？还有那台终结者的出现也完全不合逻辑。」
「嗯，不过听你能这样有条理地分析，心里应该也有个底了吧？」
少将盯着凯尔，昏暗的光线照在他脸上，一个瞬间，会以为那上头的刺青动了起来。「能先告诉我你的推论吗？」
「天网又在猎杀我了。」凯尔对於自己居然能平静地讲出这句话感到讶异。「这也是为什麽要去本部，就是为了要保护我。」
「嗯，大致上是这样没错。」少将点头。「我们拦截到了一份天网的全球通信，里头将你再次列为首要目标，就像当年一样。」
「当年？」
「嗯？康纳没跟你说过？将近四年前，也就是旧金山战役那时，天网的猎杀名单是将你排在第一位，甚至b康纳还前头。」
「什麽？」凯尔相当惊讶，这是他头一次听到如此的事实。「从来都没人跟我提过，康纳当初也只告诉我名单上有我的名字，为…为什麽？」
「如果你问的是天网为何那麽想抓你，答案是不知道。」少将的目光有些深沉。「至於康纳是否刻意隐瞒你，我只能说这一定有他的考量在，是我不好，不该说溜了嘴。」
凯尔一时间尚未能从震惊中恢复，他忆起过去和康纳相处的一切，以及他看似有些过度保护的行径，如今或许已经有了解答。
「他为什麽不告诉我…为什麽…」
「这份最新名单是本月初才发布的，」少将似乎刻意忽略对方仍在喃喃自语，迳自说了下去。「上头列出了两个名字，第一个就是你，第二个则是你如今听到也不会感到意外的人物。」
「…史东？亚历山大史东？」凯尔脱口而出，对方默默地点了点头。
「只有反抗军高层才知道这件事，认为可能是个幌子，再加上史东在那场战役後行踪成谜，於是就只将你列为首要的搜寻目标。」
「所以贝蕾儿并不知道她一次完成了两件任务？」
凯尔回过头，发现哈利也露出第一次听闻的神情：「别看我，我什麽都不知道。」
「她只知道自己奉命要带你回来，仅此而已。」少将间接回答了他。「但我相信凭着她的智慧，应该早猜到是怎麽一回事，也确实完成了任务…噢，不对，要到抵达了本部才能算是真正完成。」
「所以她是跟着那台终结者找到我的？」
「这个你恐怕得问她本人，我只能透露反抗军有足够的情资显示你人就在那座城市。」说到这里，派瑞长叹一口气。「不过，终结者的出现也确实是早就预料到的，对於那台机器，我们有别的计画，虽说我个人并不赞同那麽做…」
「什麽样的计画？」
「总之，抵达前你先去休息吧。」
装作没听见，这位长官有些吃力地走至舰长的座位，搁好拐杖後背对着他们坐了下来。「哈利，带瑞斯去床位，别忘了给他把刮胡刀，那副尊容得好好修一修，不然到时候就连老朋友也认不出来。」
「老朋友？」
「就这样，完毕，你们两个可以退下了。」
派瑞依旧没有回答凯尔，後者只得和哈利互看一眼，举起手来对长官敬了个礼，转身一同走向舱门。
「对了，瑞斯。」
在两人准备跨出门外的当下，派瑞又叫住他，补上了一句：「欢迎回家。」
这是哪？喔！我回来了。
史东走在雪地上，循着平日的记忆拐过一个又一个转角，一路来到栋废弃的楼房，掀开地面的铁板後底下就是兄弟俩的老巢，盖博瑞一如往常就等在那里。爬下有些摇晃的铁梯後，两人打了个照面，史东随即坐下来翻开背包，开始检视今日的战利品。食物、饮水、医疗用品，这些林林总总还真不少，加上前几天的收获，已足够兄弟俩平安度过这个冬天。
「嘿！亚历！」
盖博瑞顺手扔了一样东西过来，史东很习惯地举起手，立刻感受到掌心的冲击。他将那玩意拿到眼前一看，发现是颗脏兮兮的bang球，上头还有个相当模糊的签名。
「我今天在某个倒楣鬼家里翻到的，想说你很ai玩球，就当迟来的生日礼物吧。」盖博瑞做了个「拿去吧」的手势。
「…我已经不是小孩了。」史东顺手一扔，那颗球马上消失在身後的杂物堆中。
可不是吗？b起当年，史东真的长大了不少，不再是那个需要人来保护的小个头了。他们兄弟俩也从猎物变成了掠食者，四处搜刮，从那些无力者的手中夺得需要的物品和食物，所谓兄弟齐心，无往不利。
「噢，真抱歉，我都没注意到。」对於弟弟的反应，盖博瑞倒是满不在乎。「没想到你在不知不觉中已经长这麽大了，求生技巧也变得很厉害，哪天可能再也不需要我了…」
「别鬼扯些有的没的！你知道我会一辈子当你背後的眼睛。」史东摇头。「而且我也还没到能自立门户的程度，今天就差点被逮住。」
「哦？那你怎麽脱身的？有用到我教的技巧吗？」盖博瑞显然完全不担心。
「算有吧，我几乎轰爆了一个人的脑袋。」史东的语气就像是在闲话家常。「要不要第二发子弹卡住，他大概小命不保了，也还好其他人围上去要救他，我才有机会…」
左脸颊冷不防挨了一拳，史东瞬间失去重心，飞身扑倒在一旁地上，顺势也撞倒了一个水桶。眼冒金星的当下，只见盖博瑞大步走来，随手将桶子扶正，紧接着一把揪起他的衣领。
「我是怎麽教你的？」兄长的语气已不见刚刚的轻松。「你明知道外头的险恶，却连这麽基本的事都做不好？」
他顺手从对方的腰际间ch0u出那把手枪：「跟你说过多少次！这是你的谋生工具，每天每晚都得好好保养，尤其出门前得反覆检查板机和保险是否有卡si，只要某个环节出了错，你的下场就只有一个！」
盖博瑞y是将枪身sisi压在弟弟脸上，彷佛是要留下永远的烙印。「我到底教过了你几次？啊？几次？」
说罢，他一把放开对方衣领，任凭弟弟再次跌坐在地上。
「今天是你运气好，但人可不是一生都在走好运，给我警醒点！」
随手将手枪抛到对方身上，盖博瑞立即转头走回原本的位子，无视弟弟仍在原地发着抖。望着对方的背影，亚历山大花上好一番工夫才止住双腿的颤抖，0着留有红通通印记的脸颊，吃力地起身。
「…知道了，大哥，我…我不会再犯了。」他好不容易才将这话挤出喉咙。
当史东战战兢兢地抬起头，这才发现盖博瑞的视线早就不在自己身上，他手里拿着好几个罐头，正在一一做好分类工作。看着这一幕，史东明白两人间已无对话的必要，於是默默将手枪收回腰际，也回到了自己的岗位。
这对兄弟的关系也正如彼此的名字，他们的父母将哥哥取名为盖博瑞，是出自圣经的大天使「加百列」，意味着希望他有一天能成为神的信使、一名伟大的英雄。相对於哥哥，弟弟则被取作亚历山大，顾名思义，这是个古代帝王之名，之中也埋藏着父母的期望，希望他有朝一日也能成为不输给哥哥的伟大领袖。
不过，在天使长的面前，再伟大的帝王也会相形失se。亚历山大这辈子最景仰也最畏惧的，无非是这位兄长，只要和盖博瑞站在一起，都会有种无名的压迫感，甚至感到自己的渺小。平日盖博瑞是个相当照顾弟弟，也很有领导风范的大哥，但他那有些飘忽不定的脾气，令亚历山大始终无法对他敞开心防，深怕一个不小心就踩到对方的逆鳞，换来皮r0u的伤痛。
当年他们的父母当然并没有料到审判日的发生，更没料到自己会si在那场大浩劫之中，这令幸存下来相依为命的两人亦兄亦父，亦弟亦子的关系，或许也是这层因果造就了今天兄弟俩的不对等。
史东当然想超越哥哥，但还不是时候，至少不是现在，不是这个年头，更不是这个场合。尽管年纪相当轻，但他那动得b谁都快的脑筋很清楚，自己需要的是一个更有发展空间的舞台，以及…更多的观众，更多的追随者…
「我说…」
盖博瑞突如其来的话语令他吓了一大跳，身t也不自主抖了一下。
「我这几天考虑了不少事，我们这样的生活恐怕只能维持到明年夏天。」
「什麽意思？」史东努力静下心，压抑着不让吐出的字句有一丝颤抖。「我觉得我们现在这样过得很好啊？」
「但没办法长久。」盖博瑞的语气相当普通，彷佛刚刚冲突未曾发生。「我们若要继续当猎人，日後注定得不断旅行，不断换地方寻找猎物。你看，下城区已经快被扫空了，很快我们就没东西可抢可偷，只能沦落到像那些废物一样饿si病si。」
「或是被机器杀si，我绝不想变成那样。」
「我也是，所以…」盖博瑞再次将目光放到了弟弟身上。「你跟我，去加入反抗军吧。」
「什麽？」
突如其来的这句话令亚历山大措手不及。「反抗军…是指和机器作战，说什麽要从天网手中夺回天下的那些人？」
「还会有别人吗？」盖博瑞白了他一眼。「你我过这样生活也差不多两年了，对枪枝和武器的用法已经很熟练，相信就算在军中也能如鱼得水。」
「但…那要上战场，要对付机器呀！」
「对付机器、对付人类，有差吗？」盖博瑞依旧面无表情。「人的下场就只有两种，胜利或失败，生存或si亡，对手无论是人或机器都一样，只有胜者才能存活，败者就si路一条。」
他盯着亚历山大的双眼：「所以问题并不在於你是否要杀人或杀机器、被人杀或被机器杀，而是在於你想不想赢？」
「我…当然想赢！」这是史东今天第一次正面迎向兄长的目光，或许也是本星期的第一次，他的眼神充满莫名的火焰。
「那好，到了春天我就去和他们接触。」盖博瑞满意地点头。「以你的年纪，他们应该不会这麽早让你上战场，但军旅生活有一定的风险，到时可别指望我罩你。」
「我知道的，大哥。」
突然之间，史东的视线变得有些模糊，身边的事物彷佛失去了重力般开始飘移。他试着想r0ur0u眼睛，却发现双手不听使唤，连忙抬头朝哥哥的方向看去。盖博瑞依旧在说着话，看来压根儿都没注意到周遭的变动，而且那些话语听在史东耳里也开始变得遥远而模糊不清，令他止不住地惶恐了起来。
「哥…哥哥！」
他试着对兄长求援，这招奏效了，对方伸出手来：「怎麽了，亚历？」
史东连忙想抓住大哥的手，却猛然发现那是只机械手，冰冷且带着异样的金属光泽，随即下意识缩了回来。
「怎麽了？亚历？」
对方又问了一次，史东却看到那张脸开始剥落，血与r0u慢慢地消失，露出了底下的金属骷髅。冷酷且毫无生气，那两颗红通通的眼珠正直直地瞪着自己，如同对猎物虎视眈眈的野兽，彷佛随时就要朝他扑过来似的。史东这会儿真的吓到了，耳中满是心脏噗通噗通的跳动声，脑海中则充斥着各种无意义的线条，前所未有的恐惧正在一步步吞噬他。
在一团浑沌之中，他拼了命站起身，伸手想挡住对方，却随即发现那并非自己的双手。和盖博瑞一样，既冰冷又无感的机械手取代了他原本的温热肢t，如今正诡异地一伸一曲。紧接着，那双手无预警地朝着史东的脖子直袭而来，他能感受到那gu超乎常人的力道，以及自己颈骨被粉碎的感触…
亚历山大史东猛然起身，发现身上的衣服已尽数被冷汗浸溽。
他甩甩头，打算拨好睡乱了的头发，却发现右手动弹不得。低头一看，这才发现手腕上有副手铐，令一端就扣在一旁的铁栏杆上，也难怪在睡梦中会觉得受到束缚。紧接着，他环视这个狭窄且昏暗无灯火的小房间，试着从混乱的记忆中搜寻蛛丝马迹，想弄清楚自己为何在这里。不花多久，史东的脑海里就冒出了「牢房」一词，令他不禁噗嗤一声笑了出来。
他起身坐在床沿，让背部抵着後头的墙面。这就是他现有的世界，光是这张固定在墙上的床板就占了绝大部分，剩下的空间只够摆放他的腿，膝盖还不时会顶到对面的舱门。想当然耳，空气也毫无品质可言，潜艇本身就是个封闭的铁棺材，这狭小的房间更是闷热，有时甚至令人几近窒息。但一切都不是问题，对史东而言，这反倒是他求之不得的，完全密闭的私人空间，或许正是当前迫切所需。
一边把玩着腕上的手铐，令它不断发出金属特有的噪音，史东开始回想刚刚的梦境，没错，一个梦境，但却伴随着昔日的记忆，一段或许早就深埋於他心底的回忆，若非这场梦就绝不可能再次想起。有人说，梦境是人类潜意识的象徵，研究梦境就能更了解自己。所以…这时作了这样的梦，是有着什麽样的意义吗？它想跟自己说些什麽呢？
史东又笑了出来，因为他发现这问题根本毫无道理可言，自己早就已经，早就不是当年的小毛头，早已从兄长的y影中走了出来，至少…他长久以来是这麽认为的。
他低头看着自己的手，理所当然，那是有着血与r0u，属於人类的一双手，和梦境中完全不同。但随着梦中的场景渐渐鲜明，他彷佛又感受到脖子上那gu压力，那种鲜血涌上喉头，只差一步就要窒息的痛楚。
「呵呵…」史东再一次自嘲地乾笑了几声。
这场梦似乎意味着自己在害怕？早已能独当一面，经历过大风大浪的他居然还会害怕？不！当然不可能！
他用膝盖猛力撞了撞门板，外头随即有了动静。门上的查看孔被拉了开来，冒出守卫两颗蓝se的眼珠：「你想g麻？」
「传个话，我有事要跟威廉斯上尉谈一谈。」
「我觉得她不会见你。」守卫以低沉的声音一口回绝。
「我觉得她会，而且如果她不愿意听我说，那就是她…或是全人类的损失。」
史东的声音充满着自信，即使在这样的一个监牢中，他依旧将自己表现得像个胜利者而非输家。
「如果」，这还真是个蛊惑人心的辞汇。
远出乎预期，那满脸的胡子就耗掉了凯尔快一个钟头，紧接着还得跟盘根错节的满头乱发打长期抗战。将近三个钟头後，他一边清洗着刮胡刀和剪刀，一边不断打量着镜子里的陌生人，从那张面庞上t认了岁月的无情。明明只过了半年多，也就是顶多六个月左右，却彷佛老了五岁有。苍白的脸上冒出了些许皱纹，眼袋也变得既黑又深，白se的发丝也相当显眼，这段期间的改变着实令人吃惊，连凯尔都差点认不出自己。
「如果」，这个词不断徘徊於心底，时时刻刻sao动着，令人烦躁不已。
在航程的第二天，贝蕾儿和哈利一同拜访了凯尔的吊床，一方面探访他的适应情况、顺道嘲笑他的新风貌，一方面则又谈起了那件事。依照贝蕾儿的说法，史东曾在前一天晚上将她叫到牢房去，并透露了些许康纳所在处的情报。那条蛇当然没全盘托出，仅提到他并不在北美，而是早就被转移到了一个很远，本舰暂无可能前往的地方。康纳是否真的还活着，贝蕾儿和长官们仍持保留态度，这件事或许并没有足以改变现今局势的力量，但对凯尔这些曾与他共事的人们而言，其影响力却是无庸置疑的。
谈论这件事的当下，在场三人都提出了自己的看法，试图从中整理出最合理的可能x。凯尔认为天网既然真的抓到了康纳，实在没有理由保留他的人类身份，这并不合逻辑。贝蕾儿则提到当年她与巴恩斯初次揭露了theta计画的那次事件，并点醒了凯尔，当时几乎同时发生的终结者地道攻击，目的也是为了要捕获康纳。由此可见，天网对於约翰康纳这个人的执着或许远超乎想像，既然如此…那台已经赢得了最终大奖的电脑，又为何拖了这麽久却不执行计画？
最後，三人讨论的结果，几乎一致指向史东在说谎，照理说这应该就是结论，但…如果呢？
「如果」，这词汇又再次动摇了他的心，令他无b困惑。
在逻辑之上的东西是什麽？或许是信念，又或许是希望。在这个充满了绝望的时刻，希望就如同最後一根稻草，令人即使拼上x命也想去抓住。假如康纳还活着，而自己却放弃去救他，弃他於不顾…这想法不断浮上心头，令凯尔无b困扰，正如在座另外两人。
当天的谈话就到此结束，没有所谓的结论，只有更多的焦虑与烦躁。「如果」，这真是个邪恶的词，不是吗？
以上都是後话了，如今凯尔正站在舰艇外头，他脚底踩着刚浮上水面，还流溢着海水的甲板，鼻腔满是cha0sh和咸味，对眼前的景象感到无b吃惊。经过了整整两天的航行，他们终於抵达了反抗军全球指挥本部，但并非凯尔原本所想的那样。晴空万里，几乎没有任何云朵，天海直接连成一片，甚至连波浪都没有。许多和他们相仿的潜艇正在周遭巡航，全都以一个中心点为圆心：一艘足足有一般舰艇数倍大，如同水中航空母舰的超级潜水舰。
「那就是我们的旗舰，同时也是全球指挥中心鹦鹉螺号。」
贝蕾儿压着被海风吹乱的头发，对着凯尔解释。「很壮观对吧？这玩意足足花了我们快十年才完工出厂。」
「天网都没有发现？」
「天网没办法发现，因为我们也付出了许多代价…」
似乎是注意到了什麽，她示意凯尔将视线投到鹦鹉螺号的左侧甲板，就在那个位置，一扇圆形舱门从下方被推了开，几个人影从里头爬了出来，站到了堪称烈焰的正午太yan底下。
「拿去。」
贝蕾儿将一支双筒望远镜推到凯尔x前，显然是要他看看对方是谁。抱着疑惑的心情，他将镜头贴到眼睛上，对准了对面的甲板…
吭啷！
望远镜从凯尔手中滑落，在甲板上弹了弹，差点就掉进水里。
「…骗人的吧…」他张大了口，满脸的惊讶与喜悦。
「嘿，就像我们说过的，」哈利从後面用力拍了一下凯尔的肩膀。「欢迎回家！」
yan光洒落，鹦鹉螺号的甲板上，丝塔和凯特康纳脸上的笑容宛如救赎，确确实实传递了过来，一扫凯尔心中盘据已久的乌云。