「凯尔，你还好吗？」贝蕾儿劈头就是这句话。
「怎麽可能会好？」凯尔拨了拨sh透的头发，突然觉得yan光很刺眼，随及伸手挡住。「我现在看起来很糟，对吧？」
不等对方回应，他又低头看向躺在水洼里的那头野兽，後者的脑袋开了个洞，滚滚而出的鲜血将周围的河水染得一片通红：「对，我忘了把野生动物的因素也考虑进来了，这到底是什麽鬼东西？」
「美洲豹。」终结者大步走来，在河面上踏出大片水花。「栖地很广，中美洲大部分地区都可见到牠们的身影。」
这个机器人依旧面无表情，凯尔当然不会感到吃惊，真正令他讶异的是那玩意手上居然拿着一把枪，沙漠之鹰，威廉斯的配枪。
「你拿枪给它？」他转过头来，几乎是用责难的语气开口。
「太紧急了，我担心会打到你。」贝蕾儿无奈地摇头。「这就是我当下的判断，至少它不太可能s偏…」
「或是趁机g掉我？」凯尔起身，拍掉衣服上的水珠。「不能给这鬼东西武器，我还以为这是我们两人的共识？」
「事实胜於雄辩，你口中的这鬼东西完成了它的工作。」贝蕾儿摊手。「它救了你一命。」
「保护凯尔瑞斯是我的首要任务，」终结者来到两人身边，用惯例的ygbanban语气吐出了这句话。「手上有武器可让我更顺利完成它。」
「免了！」
凯尔从机器人手上一把夺走沙漠之鹰，将之交还给贝蕾儿。「而且你刚刚不是说方圆两公里内都没有威胁吗？唬弄我？」
「该回答是针对天网的机器军势，不包含有潜在威胁的野生动物。」终结者依旧挂着那一号表情。「是否也要将野生动物以及其他因素也纳入数据之中？」
「其他因素？」
「地形、气候，以及微生物、传染病等，在这气温底下长时间行进，有中暑脱水的可能。」
凯尔看着那张始终不变的面孔，心中突然有种无力感。对於眼前等待着命令的机器人，他就只是摇了摇头，随及拖着灌满了水的沉重靴子，一步步走上岸去。在此同时，他这才注意到手臂上传来的疼痛，发现上衣袖子遭到锐利的爪子撕裂，位置正巧就在反抗军的标志上。红se的标志加上红se的血，令凯尔一时头晕目眩，摇摇晃晃差点失去平衡，贝蕾儿见状连忙上前扶住他。
「嘿，你没事吧？」她担心地问道。
「b躺在那里的那家伙好。」
凯尔又回头看了美洲豹的屍t一眼，那满身的花纹令他再次眼花撩乱。「可以放手了，只是小伤，我自己能走。」
尽管还是有些不放心，但贝蕾儿还是尊重他的意愿放开了手，凯尔摇摇晃晃地回到原本的路径上，一pgu坐了下来，打开背包拿出医疗用品。就在这个时候，他的眼角瞄到了一个熟悉的身影。
「你这家伙！」他咒骂道。
亚历山大史东若无其事地从树丛里走了出来，双手甚至cha在口袋里。
「你刚刚是si到哪去了？啊？故意放着我们让那头野兽攻击？」
面对凯尔连珠pa0般的言语攻势，史东依旧一副吊儿啷当的模样。他顾作姿态地r0u了r0u脖子，待威廉斯和终结者也来到一旁後才开口。
「没有，我只是到一旁小解了一下，谁知道你们没了我就会出事？」他那蛇般的狡猾言词依旧未变。
「少鬼扯！你我都很清楚是怎麽一回事！」
凯尔气到想一把揪住对方的衣领，但在他整个人跳起来之前就被贝蕾儿挡下。她以一贯的冷彻目光凝视着史东，看得对方感到浑身不自在，不得不将视线移开。
「你给我听好，假如你还想继续待在这队伍，就别再有下次。」她此时言词中的冰冷不亚於终结者。「这次把我们当诱饵的事就算了，但如果你再犯，就等着孤身被丢在丛林里吧。」
说到这里，她又补上一句：「相信你很快就能适应，毕竟到处都能小解，很方便的。」
凯尔能听见别过脸去的史东哼了一声，知道贝蕾儿的话奏效了，毕竟现在大家是在同一艘船上，那条蛇自己也很清楚。
「好了，先休息十分钟，待会再继续赶路。」
凯尔一改刚才的激动情绪，稳重地发号施令。「旁边没有其他危险的野生动物，对吧？」
终结者正要开口回答，凯尔又马上说：「我指的是…对我们有攻击意图的那些。」
「没有。」面对正确的提问，对方也答得很快。
「那就好。」
凯尔ch0u出绷带，开始替刚消毒过并上好药的伤口包紮。看着贝蕾儿和史东也在保持固定距离的位置坐了下来，他不禁感到前途茫茫，这个队伍是否真的能完成任务，就连他自己都不敢再去多想。
终结者依旧站着，以固定的频率扫视着四周，正如所能想像的最尽职守卫。
即使是鹦鹉螺号这样的庞大船舰，医务室依旧和其他地方没有两样，有限的空间中排满了病床，空气中也弥漫着浓浓的药水味。这个时段并没有病人或伤者，房内就只有凯特康纳一人，随着时钟的指针走到了固定的位置，她伸手转开桌上的收音机，开始在杂讯中调整频率。
「…过程完全不会痛，就像是睡上一觉，醒来後就蜕变成了新人类。」
约翰康纳的粗哑嗓音出现在收音机中。「你将会拥有和以往全然不同的敏锐感官，也可以在脑中直接和远方的亲友通话，更重要的是，你将拥有和原本完全一样，甚至更多的自由和幸福。」
即使复杂的情绪无法言喻，但各种表情仍浮现在凯特脸上，彼此交错，构筑出了一幅心事重重的nv人绘像。在此同时，收音机中的康纳仍继续说着。
「世界各地各个核心都市即将全数竣工，届时将迎来一个全新的人类盛世，多年的战乱一旦平息，我们将於灰烬及焦土中重建一个更伟大的文明。正如我们之前的保证，人类的文明与历史将会延续，并构筑出更完美、更接近理想的世界。」
「约翰…」听着熟悉的声音吐出不熟悉的话语，凯特抿着嘴唇。
「昔日对於那个世界有很多个名字，从传说中的伊甸园、香格里拉，到近代所谓的乌托邦，如今那样的理想境界已近在眼前。尽管过程需要付出代价，但我们知道这是值得的，为了长久的繁荣与和平，我们必须放弃会老朽的躯t，藉此换得永远的生命，这是进化，是人类演化史不可避免的结果。」
凯特拨弄着头发，眼框也开始变得泛红。
「请来加入我们，我们将张开双手给予你们最温暖的拥抱，一同创建属於自己的新时代。」到这里，世界各地的听众们都知道要收尾了。「我是约翰康纳，假如你在听，你就能成为我们的一员。」
广播再次化作杂讯，凯特过了好一会才伸手转动旋钮，关掉了收音机。就和当年没有两样，相同的声音、相同的语调、甚至是讲话时相同的小毛病，除了发言内容和那略微冰冷的氛围，一切都是她所熟悉的约翰康纳，她多年的丈夫。
「约翰…」凯特用手撑着额头，再次呢喃他的名字。
距离那场大灾变已经过了六个多月，这同时也是她与康纳分离的时间，就是那样，不长不短，当事人却度日如年。回想起这段时间以来的种种经过，凯特不禁再次无声叹息，一颗泪珠也悄悄滑下她的面庞。过了许久，她才意识到自己已经坐在那里发呆了十分多钟，於是伸手拭去早已乾涸的眼泪，重新整理心情，拉开右手边的ch0u屉，取出一样东西。
那是张纸，上头以潦草的笔迹写着很简单的几行字：
「我相信康纳还活着，必须去救他，虽然很对不住，丝塔就麻烦你了。」
最後署名「凯尔」，虽然凯特认识很多个人都叫这名字，但她很清楚这张纸条的主人是谁，毕竟…也只有那个凯尔会做出这样勇敢，或说愚蠢的事来。
「真是有其父必有其子，尽管还不知道谁是父亲谁是儿子。」至此，她脸上终於浮出淡淡的笑容。
凯特知道那件事，毕竟这是多年来她和约翰共同的秘密，所以假若事前知道凯尔会有这样的行动，她绝对会出手阻止。但显然是料到了会招来这样的反应，凯尔也很聪明地回避了凯特，只藉由丝塔将这张留言转交到她手里。
丝塔、凯特、凯拉、维吉妮雅，她们四人如今是凯尔最关心的人，而他也很清楚只要待在鹦鹉螺号，她们就不会有立即的危险，所以也才会决定放手一搏吧？
「凯尔…约翰…」她看向窗外，透过圆形的密闭玻璃，夜晚的海面上反s着闪闪星光。
假若约翰康纳真的还活着，假若他还是原本的那个人，那…？
无论天空或海面的星星都不可能告诉凯特答案，回答她的，就只有回荡在心底的无尽叹息。
在地球的另一个角落，一只手也刚关上了收音机。
在巴拿马的第一晚，四周充斥着各种虫鸣，空气中也弥漫着树木与草地的气味。凯尔感受到大自然再次包围着自己，毕竟连日来都是待在封闭的环境中，这种感觉对他而言有些熟悉，但却又相当陌生。刚刚康纳的广播内容仍犹言在耳，令他心中不禁再次浮出诸多疑问。
「嘿，今晚你还是我先？」一旁的贝蕾儿打断了他的思绪。
「我。」
知道对方是在问守夜的顺序，凯尔回答的同时用树枝拨弄了一下眼前的火堆，试着将火焰控制在适当的范围内。「凌晨一点再跟你交班。」
贝蕾儿点点头，视线转向火堆的另一边，顺着那方向，凯尔看见史东就靠在一棵大树底下，尽管双眼紧闭，但两人都不觉得这条蛇是真的睡着了。话虽如此，史东这动作也摆明了他压根儿不打算守夜，对此凯尔和贝蕾儿都无所谓，毕竟这工作只能让信任的人来g，而这队伍中他们最信任的当然就只有彼此。
「话说，或许你可以稍微放松点？」
「什麽意思？」贝蕾儿的话令凯尔有些0不着头绪。
她用下巴对着旁边树底下的y影b了b，一个高壮的身形就站在那里，默默无声，但持续机警地巡视着四周。
「你知道我不可能把我们的命交在一台机器手上。」
凯尔仍自顾自地继续拨弄火堆，火光映在他的脸上，透出一gu严肃的气息。「就我来看，那无疑是自杀。」
贝蕾儿苦笑了一下，并不打算跟他争辩，毕竟经过一整天的路途，每个人都累了。她缓步走到草丛旁的小空地，很快钻进自己的睡袋里，不一会凯尔就听见微弱的鼾声。
现在就只剩下他一人，凯尔顺手将树枝直接扔进火堆中，起身试着伸展肢t。身为守夜人，等於全队的命都交托在自己手里，面对眼前熟睡的两人，他得尽可能保持清醒。抱着这样的想法，他撇开周围沉闷的空气，将视野投向头顶上，那片看似无尽的星空之中。凯尔当然不会知道，此刻地球另一端的凯特也正在看着同一片星空，他就只是忆起当年和丝塔一起住在天文台的那段时日，想起那个离开前的夜晚。就在那天他们遇到了马可仕，也在当天晚上第一次听到约翰康纳这个名字，如今回想起来，这一切彷佛就只是昨天才刚发生的。
凯尔叹了口气，重新整理思绪，他将注意力摆回那片繁星，试图从中寻找北极星的影踪。毕竟这里的位置较为南方，星座的位置看起来也相对陌生许多，正当他好不容易找到北斗七星，另一样东西却引起了他的注意。那是他从未见过的玩意，至少打出生以来从来没有亲眼看过，彷佛绸缎般的形t，以及散发着淡淡se彩的光晕…
「什麽鬼…」凯尔看着漂浮在天空的异物，不禁脱口而出。
「极光。」
终结者的声音吓了他一大跳，回头一看，那台机器人就站在身旁。「带电粒子与大气中的原子碰撞所产生的发光现象，常见於高纬度地区。」
「高纬度地区？」
「极地，南北极。」终结者如捧读般朗诵。「主因跟太yan风有关，由於地球的球t形状和产生的磁场…」
「够了够了！」凯尔打断它的话。「所以为什麽极光会出现在这里？如果我的地理概念没问题，这里是属於低纬度地区吧？」
就彷佛人类思考事情般，终结者也过了许久才回答：「…不知道。」
凯尔扬了扬眉毛，他其实并不是很在意极光，只是有些意外满脑子资料的电脑居然也有不知道的事。话题结束，他低下头去，开始检视手中的等离子步枪，白天那头美洲豹的齿痕仍清晰地印在上头，但枪枝主t应该没有受损，不会影响到开火。
「要不然就糟了。」他将抢管上下翻查了好几遍。
这是他们有限的武器之一，除了凯尔手上的这把外，同型的枪就只有威廉斯所携带的那一把。为了配合人类的力气，无论大小或重量都b当初终结者所使用的来得袖珍，不过相对的威力也较小，还得更换弹匣。两把等离子枪、一把电击枪、一把步枪、几把手枪，几把刀、几颗手榴弹，基本上就是这个小队伍仅有的火力。假若当初不是威廉斯si缠烂打请求达克瑞主任，ga0不好就连等离子枪也弄不到，任务也将更加艰钜。
他突然发现，终结者依旧站在原地，抬起头，两者的目光随即相接。
「…你在g什麽？」
「你需要休息。」终结者回答。
「啥？」凯尔没好气的说。「我去睡觉，好让你掌控大局？还真是谢了，我会考虑看看。」
「你需要休息。」对方又重复了一次。「从皮肤和眼神判断，你正处於即将脱水的状态，必须补充水分，并好好休息。」
「噢，你这下又从杀人凶手变成医生了？」凯尔依旧不领情。「不必了，我很清楚自己的身t可以撑到什麽地步。」
「但是…」
「听着！我不管你是不是从豹子口中救了我一命…」
「那是条美洲豹。」
「随便啦！总之别以为我会因此感谢你，到头来你就只是在执行自己的任务，照着程式的规定去跑，没错吧？」
终结者看着他，好一会才又再次开口：「我的一切行动都仰赖程式运作，但我并不了解什麽叫作感谢，请将之定义？」
「天哪…」
凯尔撑着头，满肚子的火已化作无奈。「…你知道自己以来都g了些什麽吗？杀了多少人？害得多少人妻离子散、家破人亡？」
「我的资料库中有完整的行动纪录。」
「噢，那真是太好了！那麽你会觉得有罪恶感？…算了，当我没问。」
看着终结者依旧是那副表情，凯尔不禁又冒出了个疑问：「你是个终结者，是天网制造来猎杀人类的，而你现在被改写了程式，变成了我们的保镖…我是说，你前不久才掐着我脖子，如今却奉命来护着我的命，这是否会让你感到错乱？」
「我的一切行动都仰赖程式运作。」那台机器人又吐出一样的回答。
「所以…程式写什麽，你就怎麽想、怎麽做，是这样？」
「我被设定为服从程式写入的命令。」
「也就是说，你并没有自我意志，也不会有任何感觉？」凯尔盯着对方。
「我中弹时会有讯息传达给处理器，让我知道中弹了。」
「不，我不是指这种感觉。」凯尔摇了摇手。「假如你任务失败了，不会觉得心情沮丧？见到你的同伴被打倒，不会感到同情或难过？」
终结者显然并不完全了解这个问题的涵义，他站在那里好一会，过了许久才又开口：「我无法作出程式所设定以外的反应。」
「噢，那还真是可悲啊，你也是，你之前被我们g掉的那些同伴也是，还有康纳也是…」
凯尔顺手拍si了一只停在手上的蚊子，夜里的火光显然成了x1引昆虫最好的灯塔，如今火堆上方根本是群魔乱舞。
「你需要休息。」
面对终结者再次的提醒，凯尔已经不耐烦了，他用力拍si了另一只蚊子，同时站了起来：「不准再提这件事，这是命令！」
这是达克瑞主任教的，只要强调这个神奇的辞汇，终结者就会百依百顺，至少他当时是这样跟凯尔保证的，而这招也真的奏效了。那台机器人站在那里看着他好一会，随即就退回了树底下的y影处，继续原先的站哨任务。
「就只是台机器…嗯？」凯尔自语道。
没了谈话的对象，他的思绪又飘向了其他地方。看着已经入睡的贝蕾儿，凯尔想起了当初在潜艇上的谈话，那时他离开舰桥，对方却特地追了上来。当下两人的谈话仍犹言在耳，凯尔如今回想起来，却明白了贝蕾儿真正想说的并不在那些言词之中。这是一趟艰钜的任务没错，但凯尔真正最挂心的并不是自己，而是被留下来的那些人。
他忆起将纸条交给丝塔，并跟她道歉，说明自己非走不可的那幕，心中也随之涌出满满的酸楚。他当下其实很两难，最大的原因自然是放心不下丝塔，毕竟双方也才刚走出失去彼此的深谷，谁知这次的再会却又是如此的短暂。看穿了凯尔的心事，对方却用手语很直接地表示「她已经不是小孩了，有能力保护自己和身边的人」。
可不是吗？尽管在凯尔眼中她始终是自己的小妹妹，但不知不觉中，丝塔已经有所成长。这段时间的历练让她变得更加，也更加坚强，正如凯尔的转变，毫无二致。必要的时候，她甚至能肩负起守护凯特与维吉妮雅nn她们的重责大任，就像当初从基地脱困那时一样。一想到这里，凯尔突然有种陌生的感受，彷佛对方已经离自己很遥远，而实际上也真的是这样，他们如今确实相隔十万八千里。
希望真的能有亲眼见证她长大ren的那一天。
面对前方的艰钜道路，以及不确定的未来，凯尔毕竟也是血r0u之躯，不由得悲从中来，泪珠就这样滑下了面颊…
「你的眼睛怎麽了？」what''''swrongwithyoureyes?
毫无起扬顿挫的声音又一次吓了他一大跳。凯尔下意识抹去泪水，转身面向终结者。
「什麽怎麽了？没看过眼泪？」他将满肚子的怨气一gu脑地发泄而出。「也是啦，你就只是个机器，除了照本宣科以外什麽都不会，没有感觉，没有自我，当然也不可能会哭！」
终结者默默地看着他，好一会才又开口：「眼泪是由泪腺分泌，用以sh润眼球，同时也能清除附着於其上的灰尘。」
「所以？」
「我的t表是由生t组织所构成，也具备了其应有的结构。」
凯尔想起白天看到对方满身大汗的样子，知道这台机器在否定自己的论述。
「…所以你是要反驳我，说你也会流泪？」他不悦地说道。
「泪ye的分泌是必要的，」终结者点头。「但我从未遇过需要如此大量分泌的情形，我不了解为何有其需要？」
「哼！」
你当然不可能懂！凯尔在心中这样咕哝着。见到他不作声，终结者又继续说：「而且我曾见过人类哭泣，是个小孩。」
「听起来像是你手中的受害者？」
「我并没有伤害他，但他却分泌了大量的泪ye。」
火光映在终结者脸上，令它增添一丝诡异，但又似乎有些困惑。「资料库中只提及人类这种现象叫作哭泣，但并没有更多的详述。」
「这没什麽，就只是哭而已，就跟笑是一样的。」
「笑？」
这对终结者来说看来又是个新的词汇，凯尔知道再说下去没完没了，就只能挥了挥手。
「跟我们待久了就会明白，现在回到你的任务吧。」
终结者点头，却又补上一句：「人类是否都会有这些多余的行为？」
「多余…吗？」
凯尔稍微思索了一下，随即噗嗤了一声，原先心中的乌云也一扫而空。在天上繁星与极光的互映下，今夜再次回归宁静。