“阿郎，奴有句话不知当问?不当问?。”长梧跟在他身边多年，今日说话却吞吞吐吐起来。沈澹转头看他：“但说无妨。”
长梧犹豫道：“阿郎是不是对府中厨子的手艺不满意。这些日子您几乎很少在府上用膳。若是厨子不好，不如奴设法再换？”
沈澹道：“不必。几位厨子都在府上待了多年，并未出现什么大?差错，无需换人。”
长梧忽然福至心灵，说道：“坊内那家姜记食肆应当很合阿郎的胃口，若是阿郎吃得惯，不如奴设法将那店主聘到府上，专门为阿郎准备饭食？”
沈澹微蹙眉：“姜记食肆确实不错。只是旁人好端端地做着生意，为何要打乱她的生活？”
“奴只是希望阿郎能好生将养，免得常受胃疾之扰。”长梧低声?道。
沈澹缓和?了语气：“府上的厨子没什么不好，我近日也?是常在禁军司公厨用膳，因此甚少在府上，你不必为我忧心。”
“至于那位姜娘子，”他眉眼稍稍柔和?了一些，“她以?女子之身支撑起家中生意已?然不易，你就莫要生出其他念头了，更不要去打搅她。”
“是，奴明?白了。那阿郎明?日想用些什么饭食？”长梧问?道。
沈澹想了想，淡淡笑了笑道：“你看着安排便?是。”
他到姜记食肆时，颇感意外地没在店内看见那个?熟悉的身影。正疑惑间，却见那个?名唤思菱的婢女上前道：“沈将军，我家小娘子在后院，劳您前去见她一面，小娘子有重要的东西要亲自交给您。”
沈澹颔首：“多谢。”
他按着思菱指的方向穿过食肆大?堂，揭开门帘。入目便?是食肆宽敞的后院。其时暮色低垂，他借着食肆内明?亮的灯火看了过去，一眼便?发现一团正活蹦乱跳的身影。夹在那充满喜悦的犬吠声?中的，是小娘子清脆而带着笑意的嗓音。
他就那样静静看着她伸手逗弄着蛋黄，低声?指挥它或坐或卧。而蛋黄既聪明?，又很听主人的话，可以?说是在无条件配合姜菀发出的一切指令。
姜菀生动的眉眼和?显而易见对蛋黄的喜爱赞许让他好一阵恍惚，思绪情不自禁飘远，忆起曾经与他并肩作战的伙伴，自己曾经的爱犬。
那时他大?概也?是姜菀这个?年岁，带着自己的那只犬上山林、下河溪。从捡到它的第一日，到后来自己日日勤练武功钻研兵法时，它一直是自己最忠实的伙伴。
他永远记得它的名字——乌木。捡到它是一个?雨天，乌木不知被?何人遗弃在荒郊，浑身湿透，几乎只剩一口气。
那时家中双亲皆在，便?允了沈澹将狗捡回去养着。乌木天资聪颖，沈澹没有花费太多精力便?教?会?了它听懂自己的指令。在那之后，他伏案苦读的夜晚，总有颗小小的脑袋在一旁一点一点地陪伴着他。
而后来，家中巨变，一切都转瞬成空。沈澹闭了闭眼，他不愿去回忆乌木离去的那一刻，遂强迫自己回神，将目光落向眼前人。
他轻咳了一声?，带着笑意唤出了那个?名字。
蛋黄听出了他的声?音，加之姜菀也?走?了过来，便?很快乖巧地摇起了尾巴。
“将军，”姜菀擦了擦额头的薄汗，“将军何时来的？我竟没察觉。”
沈澹望着她，淡淡笑道：“没多久。”
姜菀一手捞起蛋黄的牵引绳系好，这才?折返回来冲着他道：“我有一样东西给将军。”
沈澹走?上前，面上露出几分讶色。
她伸出手，将那张写了他名字的纸片递过去。
“嘉宾笺？”沈澹重复了一遍这个?名字，又翻到背面看了看“使用说明?”，不觉笑了笑：“原来如此。姜娘子果真有巧思。”
姜菀向着他一笑：“将军既收了这笺，往后可要多光顾我们食肆。”
“那是自然。”沈澹唇角微扬。
“将军这些日子是否还会?犯胃疾？”姜菀问?道。
他怔了怔，左手下意识落向胃部，略一沉吟，道：“并不频繁，只是偶尔还会?觉得不适。”
“胃疾发作时，应当很痛苦吧？”姜菀看着他，下意识抚了抚自己的胃部。
沈澹淡声?道：“习惯后便?觉得还好。只是胃疾一发作，胃口难免受限，时间久了，我便?会?不自觉地少吃，以?免再勾起旧疾。”
他的指腹轻轻摩挲着笺纸的表面，道：“对了，姜娘子，有一事要告诉你。”
“什么？”姜菀看向他。
“我已?托人将吴小五送去了暖安院，他不会?再像从前那样受冻受苦了。”沈澹缓声?道。
姜菀不禁露出一丝笑：“此事多亏了将军奔走?打听，才?让孩子从今往后能够吃饱穿暖，不必在冬日沿街处处乞讨了。”
她对暖安院知之甚少，索性多问?了几句：“他会?一直待在暖安院吗？”
沈澹摇头：“暖安院面向的是年幼或年迈之人，来年他长大?成人，定是要想法子外出谋生，不可能永远依赖于暖安院。若是他靠自己的本事没法温饱，暖安院也?可以?给予一定的补助，比如提供价格低廉的房产和?粮食，但不会?永远供养着一个?有手有脚的人。”
“原来如此。”姜菀点头。
他面上现出一丝无奈：“其实多年前的暖安院确实是能够长期供人吃住，但渐渐地出现许多妄图不劳而获的人占据了有限的住所和?食物，反而让那些幼童和?老人无处可去。因此后来，暖安院的规定便?进行了变革。”
“那么以?小五的年纪，其实也?待不了几年了。”
沈澹颔首：“我看那孩子身强体健，头脑也?很是机灵，往后求生应当不成问?题。只盼着他不要辜负你的照拂，成人后不要走?歪了路。”
姜菀面上微热：“将军此话言重了，我只是偶然遇见他而已?。”
两人说话间，蛋黄一直安静地趴在姜菀脚边，毛茸茸的脑袋轻轻搁在她足尖，尾巴在身后有一搭没一搭地摆动着。
沈澹低头看它，道：“姜娘子把蛋黄养得很好。”
姜菀同样看着它：“蛋黄很听话乖巧，从不惹事。平日带它出去遛弯，只要握好绳子，便?不用担心它随意冲着旁人狂吠或是攻击。”