姜菀与徐望自是与他客气了?一番。等?到众人离开?，她才道：“想不到我?们与这探花郎如此有缘，他竟也还记得。”
徐望没作声。姜菀转头看他，却见他正怔怔出身，面上带着浅淡的笑意，似乎回忆起了?什么轻松欣悦的往事。
她唤了?他几句，徐望却毫无?所觉。姜菀见状，便?不欲打?扰他，正要转身回厨房准备些晚食，却见一人缓步踏进食肆，正是沈澹。
“你来了?？”姜菀面上浮起笑意，转而走?向他。
另一侧，徐望正好?从思?绪中醒神，眼底还有些尚未褪去的怀念，正欲开?口?唤姜菀，一抬眼却对上了?沈澹的目光。
他唇角的笑意渐渐隐去。
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“沈将军。”徐望敛去笑意, 淡声寒暄。
他的目光落向两人相贴的衣角，一触即离。
沈澹亦向着他一颔首。
“听闻过些时日，师父便会同将军一道登门纳征？”徐望此话虽是问句，语气却是笃定的。
纳征后便是请期, 紧接着就是正式的婚仪。虽说徐苍没有同意立刻操办婚事, 但沈澹却还是把该有的流程尽快进行了。一旦请期, 也就意味着要?定下日子来了。
沈澹面色平静, 说道：“正是。”
徐望轻牵了牵唇，没再多说什么?, 只?向姜菀道：“早些回府，免得让阿爹担心。”说完, 他便径直离开了。
姜菀没太?在?意，只?与沈澹说了今日探花郎之?事。沈澹笑着轻抚她鬓发：“想不到阿菀还曾有过此番际遇，那位探花郎也是个心慈之?人, 将此事牢记至今。”
“他言辞恳切，反倒让我不好意思起来, ”姜菀道，“其实我那日并没有什么?功劳，是表兄看了他的诗后, 提出?了几点见解, 才让他如获至宝的。”
沈澹想起方才四目相对时徐望那微妙的神?情, 心中泛着异样。同为男子, 他自然知道徐望的眼?神?代表了什么?意味。只?是他很好奇，徐望究竟是何时起了那般心思的？
想到这?里，他下意识握紧了姜菀的手, 仿佛这?样便可以完全?拥有她。姜菀没在?意，以为他只?是想同自己亲近一番, 面颊泛红的同时却也没有抗拒。
“徐望待你如何？”他忽然没头没脑问了这?么?一句话，
姜菀微讶，却还是如实道：“我同表兄并没什么?过深的交情，虽然同住在?一处府上，但并不频繁接触。”
“徐望那个顽劣不堪的表弟，如今是什么?样子？”沈澹想起那个孩子曾经蛮横无理地对姜菀动手，心中还是隐约有些怒气。
姜菀道：“他如今看见我便一副很惧怕的样子，比从前老实许多。”她转了转手腕，开玩笑道：“难道是之?前我那两?次吓唬他，让他从此怕了我？”
沈澹忆起那时小娘子威风凛凛的样子，忍不住低低笑了笑，抚着她的头发道：“不要?说他，便是我，也被你惊住了。”
他语气带着笑意，道：“我没料到，平素看着温婉的小娘子，却会展现出?那样与众不同的一面，确实是大大出?乎我的意料。”
姜菀说道：“我实在?看不惯虞磐那不讲道理的样子，其实后来想想，也有些后怕。若是他出?身一户仗势欺人的人家，我恐怕就要?被人找麻烦了。”
沈澹道：“徐尚书确实为人正直，不会做那种恃强凌弱的事情。”
姜菀想起往事，略微迟疑了一下，最终还是没有将徐望曾上门软硬兼施威胁自己的话说出?口。若是说了，只?会增添嫌隙，还是算了吧，反正一切都已经过去了。
“那位探花郎傅昀，确实一表人才，”沈澹道，“圣人曾私下与我说过，此人满腹诗书，见解独到，只?是年岁尚小，略微逊色于前两?位。但假以时日，他必成大器。”
姜菀虽不懂这?些学问上的道理，但她记得第一次见到傅昀时，他便表现出?了一副求贤若渴、虚心求教的模样。
她道：“那日，傅郎君所说的诗文我并不知晓其中意味，自然也谈不上帮助。若说我给了他什么?帮助，大约是亲手做了些饭菜供他填饱肚子吧。”
沈澹道：“听你所说，那位探花郎一路跋涉，风尘仆仆到了京城，想来这?一路也是历尽千辛万苦。如此一看，你也算是给他雪中送炭了。”
他低下头，下巴抵着她的肩膀，沉沉地呼出?一口气。姜菀抬手摸了摸他的脸颊，问道：“有什么?烦心事吗？”
沈澹侧头轻吻了吻她的掌心，说道：“没什么?事。近日宫中有了喜事，圣人很是高兴，便留我多说了会话。在?宫中待久了，我竟觉得有些乏累。”
姜菀笑他：“在?皇宫中待了这?么?多年，怎的今日忽然觉得疲惫了？”
他目光灼灼看向她：“兴许是有了牵挂吧。”
“阿菀，”他低低地呢喃，“我如今每每在?宫中久待，总会归心似箭。”
“伴君如伴虎，”沈澹呼出?一口气，“我虽与圣人相识多年，但却也不敢在?他面前掉以轻心。因此，禁军统领这?个位置做得并不轻松。好在?这?些日子，宫中有了喜讯，圣人的心情不错。”
“什么?喜事？”姜菀好奇道。
沈澹淡声道：“皇后诊出?有孕，看脉象，圣人或许会迎来膝下首个皇子。”
“圣人御极多年，始终无皇子降生?，太?后早已焦急不已，担心江山后继无人。如今中宫有孕，也算是令人安心了。”
说起圣人，姜菀眸光微动，说道：“那日我送阿荔回学堂，顺道去见了苏娘子，她与我说起了昔日与圣人的事情。”
“她告诉你了？”沈澹低叹，“此事事关重大，因此我一直为圣人保守着秘密。你知道的，圣人出?宫不易，每每微服，总要?多加提防，不可被太?后和朝臣察觉。”
“因此，你我第一次在?学堂外见面时，我虽认出?了你，但却不敢流露出?任何神?情。”
从前那些久远的回忆，如今被他以这?样的口吻缓缓说来，别有一种味道。姜菀想着那日苏颐宁的话，幽幽叹气道：“听苏娘子的话，她也曾对这?段缘分?难以割舍，但念及没有结果，最终还是彻底了断了。”
沈澹点头：“她看似温柔，但一旦下定决心，便会非常果决。你应当也知道她兄嫂的做派，她刚出?宫时，他们非但没有对家中幼妹归来的喜悦，反倒怨她在?宫中多年却也没给家中带来什么?好处。后来，他们便想方设法为她张罗婚事，试图利用苏娘子的才貌来攀附权贵。”
“若不是她一力抗争，恐怕”姜菀打心眼?里钦佩苏颐宁，在?兄嫂的夹击下，她不知付出?了多少努力才保住了自己的顺遂生?活，又不知怎样与他们周旋才没有落入火炕。
“从前圣人原本想要?暗自教训一下他们，但苏娘子却说，若如此，她与圣人恐怕连旧识都做不成。她只?想靠着自己解决家中的事情，不愿惊动皇权，更不肯暴露此事。”
“苏娘子说，她很感激你与荀将军为她保守秘密，不曾让她兄嫂知晓。”姜菀道。