现在要紧的是京城那的事儿……
苏玉锦放下了茶盏，「这雪也停了，给我拿了披风，我要出去一趟。」
「外头天冷，姑娘还是换身厚一些的棉衣为好。」艾草一边絮叨着帮苏玉锦准备衣裳还有出门带的暖手手炉，一边又问，「姑娘要去哪里？」
「去当铺。」苏玉锦答道。
找孙掌柜？
艾草眨了眨眼睛。
姑娘又要置办产业了？
万万买不得
雪后放晴，不过一日的功夫，雪便化了个干净。
因为雪并不厚，当天融化的雪水蒸发了个彻底，连路面都变得极干，丝毫不影响出行走路。
十一月初的京城，空气中寒意十足。
街道两旁店铺林立，摊位聚集，人头攒动，可谓十分热闹。
唯独聚味斋大门紧闭，门可罗雀，即便是路过之人，在看到聚味斋时，亦是下意识躲远了一些。
一辆马车缓缓而来，最终停在了聚味斋的大门口。
有人从马车上下来，站在聚味斋门口打量了许久，而后到旁边的一家首饰铺子门口，问询在门口迎客的伙计，「敢问，这聚味斋的主家在哪里住？」
「你要打听胡家？」伙计有些诧异，「你打听胡家做什么？」
「想问一问胡家，这聚味斋是否肯卖。」
「你要买聚味斋？」伙计惊呼一声，人也是往后退了两步。
音量不小，引得铺中其他伙计，乃至路上的行人，首饰铺中的客人都忍不住纷纷侧目。
在片刻沉寂之后，有人窃窃私语起来。
「这人竟是要买聚味斋？」
「好大的胆子……」
「大约是外地来的，不知情吧。」
「啧！」
孙掌柜看众人反应如此大，眉头皱了皱，「这聚味斋是有什么不妥吗？」
「自然是有大不妥了。」伙计满脸惊恐，亦是满脸为难，俨然一副欲言又止的模样。
孙掌柜会意，往伙计手中塞了一小块银子。
那银子有一两重。
伙计在袖子里捏了捏银子的质感，又掂量了一番，顿时喜笑颜开，「不知尊驾如何称呼。」
「在下姓孙，在青河经营一家牙行。」孙掌柜如实回答。
「原是孙掌柜，失敬。」伙计恭敬行了礼，将孙掌柜往旁边拉了拉，小声道，「孙掌柜是经营牙行的，也难怪会找上聚味斋来，想来是听闻聚味斋生意落败，又是老字号，便想着捡个漏，低价买入，往后高价卖出，好赚上一笔？」
「到是叫小哥看出来了。」孙掌柜笑着应下，「牙行嘛，本就是这样的生意，将这铺子挂到我们牙行去，若是有客人想买，好歹也能赚上一些钱。」
「聚味斋几十年的名声，又在京城这样的位置，就算只拿上半成的银子，也能赚上许多呢，只是看众人反应这模样，这聚味斋里头似乎有什么不妥？」
「我远在青河，在青河里头还算是事情门清，可到了京城这边，却有些两眼一抹黑，还请小哥儿多给透些底，我孙某人感激不尽。」
对方伸手就给了一两的银子，伙计也觉得其出手十分阔绰，更盼着孙掌柜能多给些赏银，便道，「还真是不跟孙掌柜吹，此事你问我也算是问对人了，我在这铺子待了多年，对这聚味斋了解的颇为透彻呢。」
「还请小哥儿明白告诉。」孙掌柜拱了拱手。
伙计清了清嗓子，道，「这聚味斋在老掌柜在的时候，的确是名声响得很，生意更是做的十分红火，可自从老掌柜去世之后，这胡家两兄弟做事不着调，先是将这聚味斋的大厨子给撵走，又寒了许多老伙计和老厨子的心。」
「聚味斋里头的老人走了个七七八八，聚味斋的生意也是一日不如一日，听说胡家两兄弟又在外头鼓捣别的生意，结果是一个没做成，反倒是将聚味斋的老底儿给赔了出去，听说还欠了外面不少的银子。」
「前段时日，这胡家两兄弟不知道又作了什么妖，联合那武家的管家出去欺负人，被衙门抓了个正着，治了重罪，武家也因此被御史参奏治下无方，纵容奴仆作恶，在圣上跟前得了好大没脸！」
「我听说现如今胡家两兄弟已是被下了大狱，要服上数年劳役才能回来，可说是能回来，劳役这种事儿，说的是几年几年，可真到了那样的地方，成日累死累活的做活，比流放还不如，能不能活着都还好说。」
「胡家那两个媳妇儿这会子成天哭，只想尽办法地想着打点一番，要么能捞一捞，减轻些刑罚，要么便想着托人能在那好好照顾胡家兄弟一番，好歹保住性命。」
「胡家现如今成了这副模样，早已没了家底儿，唯一有的便是这聚味斋，胡家那两个媳妇儿到是也生出过要卖掉聚味斋的心思，只是武家因为胡家兄弟掺和的事儿被人弹劾而心中恼怒，看这聚味斋自然也就不顺眼，也就没人敢买这聚味斋了。」
「说来说去啊，这聚味斋……」
「既然没人敢买的话，这聚味斋便有些不好卖，胡家人此时必定头疼不已，越发盼着尽快出手，所以此时的价格应该十分合适。」
孙掌柜打断了伙计的话，脸上亦是露出了喜色。
起初他还想着聚味斋名声响亮，又是几十年的老店，想要买入只怕要花大价钱的，现在看来，果然如平安县君所言，是低价抄底之时！
看孙掌柜无比亢奋，伙计张开的嘴巴忘记合上，剩下半句「万万买不得」，硬生生地梗在了喉咙里，憋得嗓子有些痛。
「不是……」伙计咽了口口水，道，「这聚味斋可万万买不得，那武家权势滔天，可不是好惹的。」