谢景熙猜得没错。
眼前之人一听“赵竖”，尚能掩藏的忐忑当即变作了惊惶。
“不、不不不……”韦正接连否认，哑声道：“我不知道，我不是因为赵竖……我、我不知道他……”
谢景熙不动声se，待韦正冷静下来才问：“韦侍郎确定不懂本官在说什麽？”
韦正摇头，视线避开谢景熙。
“也好。”他应得云淡风轻，温声道：“那本官帮韦侍郎想想？”
说的是问句，却全然不是询问的语气。谢景熙侧头对守在一旁的狱卒示意，两人行过去，一人一边将韦正架了起来。
“你、你要做什麽？！谢景熙！”韦正声嘶力竭地质问：“本官身为四品刑部侍郎，岂是你可以越过御史台，随意刑讯的？！”
“嘭！”
一声闷响撞散了韦正的控诉。
他被狱卒重重地往地上一掼，牙齿磕到下唇，咬出一嘴的猩红。韦正只觉x口猛烈地一颤，像是五脏六腑都要碎掉似的，然而不等他反应，他已经再次被狱卒架起，锁在了审讯用的木架上。
铁链的温度透过衣衫，像一条冰冷的蛇。
他看向谢景熙，眼神依旧惶然难信。
他知道谢景熙自入大理寺以来，平衡斡旋各方势力、数立奇功，不过数年便做到如今的位置，除开家族的势力和朝堂格局，也绝不可能只是个光风霁月、温润无害的世家公子。
可饶是如此，韦正也绝对不相信，谢景熙竟胆大至此！且不说他这麽做，是公然与王党为敌，就单说御史台的弹劾，他都怕是难以应付。
所以谢景熙这是……想恐吓他麽？
毕竟，这些敲山震虎的手段，他在刑部的时候也不是没有用过，且还百试不爽。
思及此，韦正又觉心神镇定下来。
他抬头望向面前正襟危坐的那人，嘴角不觉挑开一丝嘲意。火光明灭，黑烟絮絮，大狱里都是冰冷的铁器和血腥的腐臭，谢景熙淡然地坐着，仿若地狱的判官。
“韦侍郎，想起来了麽？”
判官开了口，声音温淡，听不出丝毫愠怒或是急切。他平静地与韦正对视，君子端方、如玉眉目，眼神却淡漠如俯视一只蝼蚁。
这样的装腔作势，他可见的太多了。韦正呲笑一声，轻慢地将头转向了一边。
牢房里静了片刻。
他听见几声惊响，是生铁磕碰石壁的声音。韦正转头，只见一名狱卒行至面前，火光一晃，他看见那人手里两根三寸的铁钉。
谢景熙低头抚弄手上的扳指，温声道：“谢某曾经听闻，喜怒哀惧能助人恢复记忆，韦侍郎既然想不起来，我们不妨试试？”
韦正悚然，下一刻，猝然闷响，铁钉穿破皮r0u，将韦正的左手钉在了刑讯架上。
牢室里乍起声嘶力竭的哭叫。
韦正双目赤红，青筋暴胀，看向谢景熙的眼神再也不见方才的蔑视，全是惊愕与惶然。
“现在呢？”谢景熙问：“韦侍郎可想到什麽了？”
“谢景熙！”韦正歇斯底里，眼神暴怒，如一头濒si的凶兽。
谢景熙没有回应，转头示意狱卒取来一个竹筐。
幽暗里隐约有窸窣的声音传来。
韦正看见竹筐里有一团团黑影，乱糟糟地攒动，像暗夜里噬r0u的邪灵。及至那狱卒走进，将竹筐上的麻布揭开，看见那一群扭缠在一起的老鼠，韦正差点当场就吐出来。
“看来韦侍郎还记得。”谢景熙语气悠缓，“听说这项鼠刑是出自韦侍郎之手，韦侍郎借此可是撬开过不少人的嘴。谢某不才，今日才想领教一下韦侍郎的奇思。”
“鼠刑”顾名思义，就是用老鼠对犯人施刑。
狱卒将饿了几天的老鼠装入木桶，将桶口对准犯人x腹，再以火对桶身加热。老鼠饥饿难耐，再加上火热的驱赶，便会涌向桶口，在犯人的身上挖洞。受刑之人会活活被刨开心肺，生不如si，且往往之後会感染恶疾而亡，痛不yu生。
韦正的惨叫再一次响彻牢室。
“我、我知道！我说！”他惨白着一张脸，额角的细汗在火光下泛出晶亮。
韦正喘着粗气，平复了好几息後，才缓缓开口道：“赵竖……我、我知道。昭化三年，我与他同为刑部郎中。那时他发现丰州刺史魏梁贪墨，本想向沈仆s告发，但我因着昭化二年香来阁的那场大火，推测出魏梁与陈之仲的私交，於是……”
“於是你告诉赵竖，越过陈之仲直接向王仆s呈表是为越级，所以赵竖在你的劝说下，其实是将那份呈表交给了陈之仲？”
韦正不置可否，算是默认。
“之後呢？”谢景熙问。
韦正顿了顿，道：“我本是想以此让陈之仲对付赵竖，之後再告发陈之仲包庇魏梁。可是……我也不知道为什麽，最後竟然是王仆s授意礼部，以赵竖舞弊为由，将其定罪流放。”
谢景熙闻言沉默。
其实官场人情并没有那麽多弯弯绕绕，趋利避害、止损共赢罢了。有时候合作的不一定是朋友，所图的也不一定是利益。
丰州瘟疫、贪墨谋私……
魏梁到底掌握了陈之仲什麽秘密，才能让他一而再再而三地为他包庇，不惜铤而走险？而陈之仲，他又抓着王瑀的哪些把柄，才能借了堂堂左仆s的刀，去杀自己想杀的人？
谢景熙越想越觉有趣，竟然哂笑出声。
“谢寺卿？”韦正轻声试探。
大牢里的火把不知何时暗了一盏，谢景熙坐在明暗交杂的地带，暗se隐去他一半的轮廓。他缓慢地掀眼，可有可无地问了句，“没有了？”
韦正大惊，连连摇头道：“没有了没有了，我知道的我全说了，其他的，我真的不知道了。”
谢景熙不动声se，只问：“难得韦侍郎坦诚，礼尚往来，韦侍郎想要本官为你做些什麽？”
韦正舒了口气，安分道：“不不不，下官不敢劳烦谢寺卿，只求谢寺卿高抬贵手，将我交给刑部。”
“刑部？”谢景熙声音温淡，“可韦侍郎若是就这麽回了刑部，谢某可以不怕御史台的弹劾，岂知王仆s不会对韦侍郎有所忌惮？”
这倒是真的说到了韦正的痛处。
王瑀多疑，从来都是宁可信其有、不可信其无。而谢景熙深不可测、不择手段。他既然能知道赵竖一案的蹊跷，背後还不知搜罗了多少把柄。
韦正今日若是带着这一身的伤出了大理寺，王瑀一定会怀疑他对谢景熙有所交代，如此一来，成为王党弃子只是迟早……
他越想越惊惶，只觉面前虽然大路条条，但似乎横竖都是个si。於是他乾脆咬牙哀求，“小人命b纸薄，此番得罪了穆少尹和谢寺卿，以後在朝堂怕也是步履维艰。求大人看在同僚情谊，高抬贵手，救小人一命。”
“韦侍郎言重了。”谢景熙道：“韦侍郎乃朝廷命官，生杀予夺，皆乃皇命，谢某自是做不了主的。不过……”
他一顿，抚着圈椅的扶手道：“韦侍郎此番入大理寺，此事说大可大，说小亦可小。家父在安西有些门路，韦侍郎若愿意贬官前往……”
“我愿意！”韦正点头，“小人、小人愿意！”
几息沉默，对面的人终是露出点满意的神se。
他侧头看了看案上的刻漏，对韦正道：“那韦侍郎便在这认罪书上画押吧。”
韦正惨叫着，被两个狱卒从刑讯架上放了下来。那枚刺穿手掌的铁钉被拔起，留下一个巨大的血窟窿。他不敢喊疼，就着昏暗的火光，接过狱卒递来的笔。
罪状是一早准备好的，韦正一行一行地看过去，心里却生出另一个担忧。
虽然谢景熙说他的罪名可大可小，可他意图谋害沈朝颜和穆秋是真，如今落在谢景熙手上，可以说毫无反抗之力。倘若对方过河拆桥，对刚才的承诺翻脸不认，韦正不觉得自己有任何的筹码与其博弈。
悬在半空的笔顿住，落下一滴溅开的墨渍。
“怎麽？”谢景熙开口，语气不耐。
韦正咽了口唾沫，不知如何回应。而对面的人一语不发，目光落在他那只犹豫不决的手，似是看穿他的心思。
“韦侍郎，”他提醒，“如今你无後路，想活命，便只能信我。”
温温淡淡的声音，却字字如刀。
现在回想，其实从他在画舫上被大理寺带走时起，他就已经落入了谢景熙的陷阱。画舫一局他担心有诈，故而一早便抹去自己的行迹。
除了船上那些与他一道的侍卫之外，整个沣京怕是都没人知道他现在何处，遑论搬来救兵？
余光里，那些黑黝黝的大老鼠还在竹筐里扭打撕扯，发出瘆人的怪叫。手上的血窟窿似乎也在提醒着他，若是还如此犹豫，下一个被挖开的地方，可能真的会是他的肚皮……
韦正安慰自己，他好歹是堂堂四品刑部侍郎，就算是当下在大理寺认了罪，要最後定下来，不可能不经过御史台和皇上。
是的！他确定。
只要他能活着从这里出去，只要他还能见到大理寺以外的人……一切就还会有转机。
起落间，笔走龙蛇。韦正在罪状上签下自己的名字，摁上了手印。
狱卒将他的画押呈给谢景熙过目。
他淡淡“嗯”了一声，神se平静地对韦正道：“韦侍郎方才有一处说错了。你此番得罪的不止是本官和穆少尹。你得罪的，是昭平郡主。”
韦正怔忡，心里生出没来由的森寒。
谢景熙继续道：“郡主虽然顽劣，但也该由皇上和宗正寺去问责。再不济，还有本官，韦侍郎确是做得过分了。”言讫，他对狱卒扬了扬下巴。
韦正愕然，还没想明白谢景熙的话到底是什麽意思，只觉身t一轻，便再次被架了起来。他惊惶无措地看向两个狱卒，所有的侥幸都在此刻碎成了齑粉。
谢景熙其实从来就没打算让他活着离开这里，他要的只是他的一份认罪书。
“你、你……”嘴唇颤抖，喉咙g涩，韦正睁大双眼，瞪向眼前那个如玉一般的君子，看见的却是地狱修罗。
他想起那些黑se的、y暗的老鼠，如今一个个用血红的眼睛盯着他，就等着往他的肚皮上钻洞！
惊恐麻痹了神经，韦正突然奋力挣扎起来。
“哐啷！”
铁链撞击沉木发出巨响。
他鬓发淩乱，粗喘如牛，挣开狱卒的控制，不管不顾地往牢房外冲。而谢景熙却在这时压手，示意狱卒静待，直到确认韦正快要行至大狱门口。
“去吧。”他淡声叮嘱，“演得真一点。”
“是！”狱卒得令追出去。
谢景熙却拾起韦正掉落在地上的铁钉，往自己的左臂紮了下去。
“护驾！护驾！”牢门外响起福公公的尖叫，继而是乱作一片的脚步。
头顶的火把猛地一跳，熄了。
所有的躁动都安静下来，黑暗中，谢景熙听到裴真的声音——
“人犯已诛杀，陛下受惊。臣等救驾来迟，请陛下责罚。”
——————
“郡主虽然顽劣，但也该由皇上和御史台去问责。再不济，还有本官，韦侍郎确是做得过分了。”
韦侍郎理解的：本官是大理寺卿，这件事该本官管。
谢寺卿指的：本官是她未过门的夫婿，你当本官si了吗？
韦侍郎：我不管你si了没si，我只知道反正刑部是快si完了……
左仆s王府，茶室。
一名家仆躬身而入，将手里的一封密信呈给了王瑀。室内茶香氤氲，王翟正往盏里分茶，随口问了句，“怎麽？”
一记闷响落於茶案，王翟一惊，险些泼了手里的茶汤。
“怎、怎麽了？”他看向眼前面若冰霜的王瑀，颤巍巍地问：“不、不关我事儿吧？”
王瑀沉脸不答，只伸手一扬，将信件递给了王翟。
王翟一目十行地看起来，越看越觉不可思议。谢景熙竟然擅自逮捕了韦正，还瞒着所有人，直接将皇上请去了大理寺。
“我倒是真没看出来，谢景熙原还有这样的能耐。”王瑀低头饮茶，冷声道：“我这几十年的官，算是白做了。”
王瑀的表情实在是可怕，王翟有心想劝，便安慰王瑀道：“这……也许是误会了。上次儿子在国子监差点伤了他，谢景熙也并没有追究。哦！还有，还有上上一次，我在平康坊闹事，谢景熙不也睁一眼闭一眼，到最後也没有cha手的吗？”
“你？”王瑀冷哼，恨铁不成钢地道：“你区区一个鸿胪寺丞，碍得着他什麽？他若是真的为难你，才不值得为父忌惮。”
“哦……”王翟莫名挨了顿批，面上挂不住，只得低头嗫嚅，“是，父亲教训的是。”
他越说越小声，最後在王瑀落在他侧颊的目光中弱弱地噤了声。王瑀早就知道自己这儿子是个不成器的蠢货，当下也不想跟他多说。
谢景熙到底是什麽态度、谁的人，目前定论为时过早，再说谢家势力不容小觑，纵然得不到谢家支持，不到万不得已，王瑀也不会跟他撕破脸，让自己平白多出个劲敌。
故而王瑀当下最关心的，还是谢景熙为何逮捕韦正？他这麽做，又到底存着什麽样的目的？
思及此，王瑀只觉不好再耽搁。他起身吩咐家仆进来替他更衣，趁着时辰尚早，赶着进g0ng一趟面圣才好。
“大人！大人！”门外传来管事的声音。
他几乎是不等王瑀开口，就兀自闯进了茶室。王瑀一向不喜欢下面的人杯弓蛇影、沉不住气，但见管事脸se惨白，他忽觉心头一凝。
“怎麽？”他问，语气不觉冷肃。
管事惊惶，喘气道：“方才、刑部罗侍郎派人送信说、说……”
“说什麽？！”王瑀怒喝，无端焦躁起来。
“说……”管事惶恐道：“韦侍郎因为突发疯疾冲撞圣驾，已经被、被大理寺当场诛杀了。”
“你说……什麽？！”王瑀闻言恍惚，表情茫然。
“小人说……”
“嘭！”
茶室中乍起一声惊响，上好的汝窑天青釉碎成一地残渣。
若说王瑀方才的脸se还只是y郁，那麽现在便是暴怒。他看了眼瑟缩匍伏的管事，微眯起眼，看向午後惨白的太yan，冷声道：“备辇。”
大明g0ng，蓬莱殿。
李冕撑臂斜靠在御榻上，盯着李署令的襆头发呆。
午後的yan光刺眼，李冕还是让人在殿内都点上了灯烛。因他总觉得要是哪里照不到光，韦正就会从黑暗里满身是血地冲出来。
“陛下，”福公公搭着拂尘过来，矮身过去对李冕道：“昭平郡主来了。”
话音落，沈朝颜已经大步流星地从殿外行了进来。
李冕七岁丧母，十岁登基，如今也不过才十五的年纪，本就是个半大的孩子，故而格外依赖沈朝颜。方才强忍着还能压下的情绪，在见到沈朝颜之後，皆数化作了委屈。若不是思及太医g0ng人在场，只怕李冕都要挤出两滴眼泪来。
“阿姐……”他嘴巴一撇，整个人像只在外面g架输了的狗子。沈朝颜脸se一垮，挥手将伺候的g0ng人都遣走了。
“怎麽？”她见不得李冕这样子，不太高兴地问福公公到，“陛下这是又被朝堂上哪个老家伙为难了？”
福公公虽为难，但还是如实道：“今日陛下接到谢寺卿的呈表，亲自去了大理寺，谁知刚行至大牢，一个披头散发的疯犯就冲了出来。大理寺顾及陛下安危，将那疯犯当场诛杀了。”
不提还好，李冕一听福公公回忆，眼前就全是韦正断气前sisi盯着他，口吐鲜血的模样……
“呕……”他一个没忍住，险些吐出来。而沈朝颜却愕然地望着李冕，怔忡道：“你说……韦正si了？”
“哎……”福公公叹口气，道：“当时场面混乱，韦侍郎突然那样冲突来，我们都以为是个yu意行刺的疯犯，故而……”
没等福公公说完，一个小h门进来，对李冕和沈朝颜报到，“刑部侍郎、御史大夫、大理寺卿已在殿外等候宣见。”
“让他们走，走走走，都走！”李冕发脾气，“就说朕惊吓过度，旧疾复发，脑仁儿疼得不行，有什麽要说的，明日早朝再议。”
“是、是……”小h门得令要走。
然只听殿外一阵纷至脚步，不等那小h门退出，身着紫衣朝服的王瑀已经带着一g朝臣入殿，不管不顾地俯身跪了一地。
“臣等参见陛下！”
声音响彻大殿，震得李冕下意识往後挪了一寸。他错愕地看着面前这群不请自来的朝臣，须臾，才後知後觉地震怒。
“大胆！”李冕几乎是颤抖着，重重地一掌拍在了御榻之上，“你们这是要g什麽？！闯殿bg0ng不成？！”
天子一怒，殿上静默。
而王瑀对此视而不见，上前一步对李冕拜道：“臣等听闻韦侍郎於今日，在大理寺中无故身亡，同僚数载，陡闻噩耗，悲痛难抑，还请陛下t谅臣等。”
李冕真是给他气笑了。
他缓了半晌，才指着人满为患的蓬莱殿对王瑀道：“你看看，这里是朕的寝殿！不说朕是皇帝，饶是往王仆s府上做客，朕若是带人就这麽闯进去，也会被天下人诟病！”李冕气得咳嗽，半天才缓下来又道：“王卿这是在g什麽？给朕甩脸子，立下马威？！”
“臣不敢。”王瑀神se微凛，倒是撩袍跪得坦然。
然而说是这麽说，殿上之人却丝毫没有退下去的意思。从刑部到御史台，从礼部到吏部，所有人跟着王瑀，呼啦啦跪了一片。王瑀跪立起身，对着李冕再拜，“还请陛下屏退左右，听臣等一语。”
“还请陛下屏退左右，听臣等一语！”请愿声此起彼伏，大有李冕若是不依，他们就不起的架势。
福公公自知皇上难以於王瑀抗衡，为了不让李冕过於难看，便先悻悻地吩咐g0ngnv和小h门退下了。
“郡主。”大殿上响起王瑀的声音。他缓缓抬头看向沈朝颜，冷声对她道：“还请郡主避嫌。”
“哦？”沈朝颜挑眉看他，不卑不亢地反呛，“紫宸殿乃陛下寝g0ng，本郡主是受召，王仆s是y闯，於情，我为何要避嫌？”
她一顿，目光扫过殿上众人，继续道：“再者，韦侍郎之所以会进大理寺，本郡主是知情人，王仆s是道听途说，於理，我又为何要避嫌？”
王瑀一怔，神se讶然，一时竟也说不出话来。
事到如今，再躲下去只会丢了天家颜面，既然来者不善，那便坦然以对。思及此，沈朝颜起身，行至百官之前站定，凛直脊背对李冕拜到，“请陛下决断。”
李冕自知僵持无法，於是扶额靠在御榻的护栏，对外面吩咐，“宣大理寺卿谢景熙、京兆少尹穆秋进殿。”
门外很快响起小h门的唱报。
须臾，静阔的大殿传来不急不缓的两重脚步。沈朝颜余光瞥见一抹紫se浅影，她的心便无端安定下来。
“谢卿、穆卿，”李冕心力交瘁地r0u着额角，对两人道：“韦侍郎一案的前因後果，便由你们向王仆s陈述吧。”
谢景熙领命，让人呈上一卷案宗，“这是韦侍郎生前在大理寺狱中的认罪书，案件经过结果事无巨细，皆已记录在案，烦请王仆s过目。”
王瑀不言，冷脸接过大理寺的案宗，流览起来。片刻，只听他冷哼一声，呲道：“这认罪书上说，韦侍郎意图毁郡主清誉以陷害穆少尹？”
他怒道：“动机荒谬！老夫看怕是谢寺卿用了什麽手段屈打成招、yu加之罪吧？”
“王仆s，”沈朝颜悠悠地开了口，道：“是不是yu加之罪，您大可问过昨日在场的人证，看看从那艘画舫上下来的乐娘、车夫所说，可有与认罪书有所不同。”
王瑀失语，自知韦正谋害沈穆二人一案已是si无对证，如今他要揪的不是韦正为何入大理寺，而是他堂堂一个四品侍郎，不能就这麽草率地si在了牢里。
於是他话锋一转，问谢景熙道：“谢寺卿说韦侍郎是因为突然冲突牢房，冲撞圣驾，那老夫倒是好奇得很，怎麽好好的一个人，会被b到如此疯癫之态，失了心智？莫非你大理寺的大狱里，真有妖魔鬼怪不成？”
“妖魔鬼怪倒是不敢当，”谢景熙眼眸微掀，淡声道：“只是下官手上刚好有一桩案子，也与韦侍郎有关，照例问了两句而已。”
王瑀闻言蹙了蹙眉，竟不知他这葫芦里又卖的是什麽药。
谢景熙对李冕一拜，道：“七月十五未时，陈府刘管事溺毙於崇福寺放生池中，据知情人交代，当日午时，韦侍郎派人从东市杏林堂接走了刘管事。”
他示意小h门取来一份供状，呈给李冕继续道：“韦侍郎对此供认不讳，关於为何要接走刘管事……”谢景熙一顿，转身看着王瑀道：“韦侍郎说，他因听闻刘管事在府中用那妖邪之法祛灾避难，心中忐忑，才会想向他一探究竟。因为，韦侍郎说起四年前刑部有一桩案子甚是蹊跷，他对那人於心有愧，害怕是他的鬼魂回来报复，杀害了魏刺史和陈尚书，下一个就要找到他了。”
“真有此事？”李冕问。
“回禀皇上，”谢景熙言辞恳切，“臣所言句句属实，只可惜韦侍郎在说到这桩案子之後神情忽变，惶恐不安，臣再细问，他便什麽都不肯说了。之後……”
谢景熙补充道：“臣试图让狱卒先安抚他的情绪，谁知他突然暴起，发疯似得冲出大狱，冲撞了圣驾。”
“胡言乱语！”王瑀怒喝，瞪着谢景熙道：“这大理寺的牢狱岂是那麽容易就被人冲了的？”
“王仆s有所不知呀！”李冕道：“韦侍郎是趁机用铁钉刺伤了谢卿，狱卒顾及谢卿，才让他跑了。这事你可问过李署令，他方才查验过谢卿的伤口。”
王瑀愣了愣，眼光扫过谢景熙，只见他那身来不及换下的官袍袖口上，果真还有已经乾涸的血迹。
可他依旧不依不饶地问：“谢寺卿说韦侍郎突然疯癫，老夫倒是好奇，什麽事能让好好一个人一提就变成这样，莫非真是老夫孤陋寡闻不成？！”
“哦？”谢景熙表情淡然地道：“韦侍郎说起的那件案子，是昭化二年，刑部郎中赵竖的科举舞弊之案。若是下官没记错的话……这件案子当时似乎还是王仆s督办的。”
他转头攫住王瑀的目光，温声补充，“要不，王仆s再想想？”
——————
王瑀：哦豁……
此话一出，堂上静默。
料是谁也没想到谢景熙会突然提及这桩陈年旧案，一时都有些没回过神。
而王瑀的脸se却r0u眼可见地变了。
谢景熙倒也没再为难他，看向身後的礼部尚书，恍然道：“哦！这案子想必罗尚书也知道。科举舞弊的证据，怎麽都会经过礼部。”
“啊？这……”罗尚书语塞，望着满堂皆寂的同僚，猝然无言。
“谢寺卿，”刑部右侍郎罗仁甫见状不好，cha言道：“分明是韦侍郎的案子，怎麽东拉西扯，谢寺卿真是玩得好一手移花接木、声东击西。”
谢景熙神情浅淡，只道：“谢某只是答王仆s所问，毕竟韦侍郎为何一说起赵竖就失态疯癫，谢某也是好奇得很。”
御榻上的李冕察觉到殿上气氛的突变，赶紧追问道：“韦侍郎还说了什麽？”
谢景熙沉默，眼神扫过在场众人，看得礼部罗尚书一阵哆嗦。
“没了。”
谢景熙道：“臣再问下去，便只听得他说什麽……若是说了就活不了了。臣觉得，要想知道韦侍郎因何癫狂，其实很简单，查一查赵竖的案子或可窥一二。”
“可是……”李冕为难，道：“赵竖一案四年前已经结案，如今要查兴师动众，况且韦侍郎透露的资讯实在有限，就这麽冒然再查是不是……”
“皇上英明，”罗尚书赶紧接话，“仅凭一面之辞就随意旧案再查，照此，若往後有人效仿，无论是谁都如此要求，那我朝律法岂不成了笑话？”
“可众卿今日又非要朕给韦侍郎之si一个交代，”李冕犹豫，“不查赵竖之案，又如何得知韦侍郎疯癫缘由？”
罗尚书被问得哑口。殿上一时寂静无声，就连一直咄咄b人的王瑀都沉默。
李冕乘热打铁，“依朕看，此案错综复杂，涉及三桩要案，草率不得，须得从长计议才好。”
他将手上的供词递给福公公，忖道：“可韦正身为刑部侍郎，此案刑部需得避嫌。穆少尹供职於京兆府，故而京兆府也不便cha手。那这案子……”
他看向谢景熙，颇为为难地道：“也只能交给谢寺卿来查办了。”言讫还故意装模作样地问众臣道：“各位ai卿可有异议啊？”
吏部尚书还想说什麽，却被王瑀一个眼锋扫得噤了声。
“行吧。”李冕总算是露出点笑容，对众人道：“朕现在这头疼得不行，众卿没事就先退了吧。”说完还虚张声势地“哎哟”了两声，让福公公宣李署令了。
一众朝臣怏怏地退了出去。
王瑀下了石阶，在廊道边与同僚拜别。
“王仆s留步。”
身後响起悠缓的声音，王瑀回头，看见谢景熙姿容端肃地行了过来。刚才经过方才的一番舌战，王瑀心下自是不快，当下只是略微侧身瞥他。
谢景熙却全不在意，依然礼数周全地对他揖到，“关於韦侍郎，下官还有几句话，想要向王仆s呈明。”
王瑀冷呲一声，仰头转开视线。
谢景熙态度恭谨道：“实则韦侍郎在癫狂之前还交代过一些话，下官於大殿之上不好言明。”他一顿，特意压低声音道：“韦侍郎在提及赵竖之时，还提到过一件事，便是当初那封调查丰州刺史魏梁的信函，赵竖其实是交给了陈尚书而非沈仆s。韦侍郎说，他早知陈尚书与魏刺史交情甚笃，本想借此引陈尚书出手，往後再揭发其包庇之罪。只是没想到……”
心头猛然一跌，王瑀瞪向谢景熙的眼神写满惊愕与愤怒，还有一点不难察觉的惊惶。
久浸官场，谢景熙见识过太多的魑魅魍魉，当下对王瑀的反应自是一目了然。可那抹微淡的情绪一闪过後，王瑀又换回了一开始那种高高在上、不甚在意的态度。
谢景熙心知肚明，却仍然声音温淡地道：“他说赵竖的舞弊案，实则是王仆s授意的。他也不太明白，为何明明这样一个扳倒陈尚书，肃清沈党的机会，王仆s会甘愿白白地放掉……”
“也是说到了此处，”谢景熙语露不解，“韦侍郎像是突然想明白了什麽，再也不肯往下说了。还一直念叨说什麽说了就活不了了，什麽受降城湘北境什麽的。”
“受降城？！”王瑀愕然回问。
“嗯。”谢景熙点头，“若是下官没有记错的话，魏刺史和陈尚书，似乎都曾在受降城任职过一些时候。只是这湘北境又是指什麽，下官便实在是听不懂了。”
谢景熙说得云淡风轻，而王瑀的脸se，却像是一块被洗去颜se的白绫。
他知道王瑀听懂了。
什麽湘北境，不过是他引蛇出洞、装聋作哑的一招罢了。
湘北境，啸北军。
那是一支曾经誓si跟随萧家，与他同袍同泽，共赴生si的铁血兄弟。
十年了，谢景熙不知道想像过多少次，自己就像如今这样站在那帮人面前，亲眼从那些人的眼睛里，看见他们听闻这个名字的反应。
惊愕？悔恨？惶恐？或是任何一种追悔都行。可在这短暂即逝的一瞬过後，面前的人便恢复了那种漠然无视。
什麽都没有、看不见、寻不到、不存在……
那一点点的情绪波澜，就如同那五万个si守弃城的无名之辈，转眼就被埋入了历史的废墟，史书之上，亦不见落笔。
残yan晚照，如火似血，谢景熙就这麽定定地看他，而後幡然醒悟。
他在心里嘲笑自己。为什麽总有人觉得恶人作恶之後，会追悔莫及呢？
事实上，只要他们的恶行一日不暴露，他们便一日高枕而安、岁月静好……?
而此刻，王瑀也正端着一副淡然的神情反问他，“谢寺卿特地来告诉老夫这些，又是作何居心？”
谢景熙浅浅地g了g唇角，回到，“算是给王仆s表的一点忠心吧。”
王瑀愕然，又听他道：“画舫一案，牵扯穆少尹和昭平郡主，大理寺职责在身，不能不管。但韦侍郎所言的赵竖一案，大理寺并非非cha手不可。而谢家从先帝在时，便不参与党争，下官更是不敢违逆父志，故而方才闭口不言，就是不想给王仆s、也给自己找麻烦。”
见王瑀神se松动，似信非信，谢景熙补充道：“赵竖的案子虽皇上命下官去查，但大理寺公务繁忙、有日昃之劳，这件案子，王仆s大可放心。”
王瑀沉默着，目光逡巡在谢景熙的眉眼，似要看出什麽破绽来。良久，他才可有可无地哂笑一声，在谢景熙的揖别中甩袖走了。
斜yan为青瓦红墙的g0ng禁镀上几多鲜妍，谢景熙立於廊下，看着王瑀行远。
“谢寺卿！”
蓬莱殿外的廊道上，沈朝颜提裙而来，叫住了谢景熙。
眼前的人回头，面上挂着君臣间该有的恭敬和疏离。
沈朝颜愣了愣，但思及画舫上的事，又觉或许这人的冷淡是为掩饰心中忐忑。她轻咳一声，回归正题道：“关於韦正之si，谢寺卿还有什麽要说的麽？”
谢景熙闻言一愣，但很快便寒目微垂，神情淡漠地道：“臣不明白郡主的意思。”
沈朝颜以为他有所顾忌，屏退左右後上前几步，道：“韦正的si，我想听你一句真话。”
“真话？”谢景熙反问，复又道：“臣於大殿之上所言句句属实，臣不明白郡主还要听什麽真话。”
见他态度冷淡，沈朝颜略有怔忡，语气也跟着生y起来，“你到底为什麽要设局杀掉韦正？”
谢景熙闻言沉默，半晌才不轻不重地道了句，“臣不懂郡主在什麽说。”
“不，你明白。”沈朝颜仰头，攫住他的视线笃定道：“你故意借韦正之口，提出赵竖的案子，目的不仅仅是遮掩他的si因，你是故意想以此试探王党的态度。这桩陈年旧案，你证据不足，又无从查起，所以只能使诈，想让对方先坐不住，自乱阵脚，这样你才有机会寻到破绽。”
她一顿，“我猜的对吗？谢寺卿。”
明明是推断，沈朝颜用的却不是疑问的语气。
谢景熙说话做事如履如临、敬终慎始，现在只是跟她揣着明白装糊涂。
韦正之si，若是换个不了解谢景熙的人来，可能也就真的信了。但沈朝颜是与他试探来回，见识过这人的深藏不露和行事心机的。故而方才那些说辞，饶是他编得再滴水不漏、义正言辞，沈朝颜也直觉事情，不会真如表面所见那样简单。
谢景熙依然是那副冷淡的神情，反问她到，“倘若韦正不si，郡主栽赃嫁祸他的事能瞒得住麽？臣之所为饶是万般不妥，也是用自己的私心，成全了郡主。”
说不上为什麽，沈朝颜只觉他的这句话化作块石头，冷浸浸地坠在x口，让她不快。
於是她也沉下脸se，冷冷地质问：“让皇上去大理寺，你是故意的吧？”
谢景熙没有否认，却避重就轻地道：“是臣派裴真去请的，自然是故意的。”
“你！”沈朝颜失语，直言道：“朝堂之上的y谋算计，谢寺卿要如何翻搅风云，我管不了。可我的东西、我的人，我也不会容别人擅动。”
她语气凛冽，说话之时更是b近一步，气势迫人。
谢景熙觉得心里似乎被什麽刺了一下，向来敏捷的人，当下却是实实在在地滞了一息，才发现自己这怪异情绪的由来。
她说李冕是“她的人”。
这句任谁听起来，都要认为是句大不敬的话，却让谢景熙听出了一点不悦。所以现下她这是，为了所谓“她的人”，特地来质问和警告他的麽？
他深x1口气，缓了片刻才道：“朝堂如局，身在其中，人人皆为棋子，相互制衡牵扯，何为擅动利用？郡主既想为陛下好，便更不该像这样，总想将陛下护在身後。”
“是吗？”沈朝颜问，神se凛冽，“在谢寺卿眼中，人人皆为棋子麽？”
谢景熙哑口。
不等他答，沈朝颜兀自又道：“可对我来说，谢寺卿眼里的棋子，是亲人、是挚友，我就算有私心，也不做到谢寺卿这样，以他们为跳板，来达成自己的目的。”
沈朝颜慢慢地说着，眸子里的光变得淡然。她侧身命人呈上一个瓷瓶，对谢景熙道：“陛下关切谢寺卿伤势，特地嘱咐我送来这瓶药膏。他说谢寺卿为了朝政夙兴夜寐、心力交瘁，他都记着。”
她一顿，又在他耳边轻声道：“谢寺卿如何行事，我管不了。可下一次，谢寺卿若再擅自以我身边的人为刀，昭平亦不会善罢甘休。谢寺卿不如扪心问问，你之所为究竟是为了成全我，还是以我和皇上为藉口，成全自己的私心？”
言讫，沈朝颜将瓷瓶交给谢景熙，转身便走。
“郡主！”
一只大掌从身後探出，抓住了她。
沈朝颜回头，与正垂眸看她的谢景熙四目相对。无意地，指尖触到他紫袍之下，小臂上的一块凹凸，是一块陈年旧疤。
模糊的身t记忆袭来，沈朝颜怔了怔，只觉自己似乎是在哪里，0到过这样的一块疤痕。也是这样的触感，这样的位置……
“烦请郡主替臣谢过陛下。”沈朝颜被这一句惊得回了神，应下後，两人拜别。
然而回府的一路，沈朝颜还沉浸在谢景熙方才的疏离和冷淡里。
本以为经过了国子监击鞠和画舫相救之後，他们不说完全信任，至少在共同敌人的问题上，是可以做到坦诚相待的。可不知为什麽，她总觉得谢景熙这人像一轮y晴不定、忽远忽近的冷月——皎皎的挂在天上，一览而尽，却又触不可及。
而他的另一面，你明知在哪儿，又永远不得窥见。
沈朝颜心里发堵，连带几日对着兴冲冲分享话本儿的有金，都摆出一副冷淡的表情。
“郡主，这本！这本特别好看！”有金凑到沈朝颜跟前，激越道：“这本讲的是立场相悖的男nv主人公，冲破层层阻碍，终於酿成佳话的故事。”
“哦？”沈朝颜兴致缺缺，拨弄着手里的烛火问有金，“怎麽个好看法？”
有金翻开手里的书，笑道：“就是男nv主人公的父辈是世仇，但他两相遇的时候并不知道，後来郎君为了和nv郎在一起，公然与家族决裂，从祠堂抹去自己的姓名。那一夜，狂风暴雨、闪电雷鸣……”