出狱
关老爷子与关父各自带着门生游走于乡县，大力宣传修法的好处，又有皇上以身作则，亲自解惑，一场本该燎原整个魏国的灾难顷刻间消弭。而背后散播流言者皆被抓捕，庶民发配边疆，官员革职查办，本就实力大减的王丞相一系又遭受一轮惨重打击，竟连三司长官的职位都没捞着，不得不黯然退出权力中心。
这日，关老爷子与关父办完差事归京，还未来得及跨进家门就受到帝王召见，入宫復命。
「这些时日全靠帝师与太常安抚民心，弘扬国法，委实劳苦功高。朕登基以来每有疑难，皆靠帝师、太常为朕筹谋，心中感激难以言表，惟愿日后君臣相合，共创盛世。这三杯酒朕先干为敬，帝师、太常请随意。」
圣元帝连饮三杯，而后拦下欲陪饮的老爷子，担心他饮酒过量伤了身体，自己没脸向夫人交代。太常好酒，且千杯不醉，倒是能与他喝个痛快。虽然未能娶到夫人，但私心里，他早已认定她是他的夫人，自然而然便以泰山之礼对待两位长辈，无论言语还是行止都极为恭敬。
关老爷子酒量浅，又加之路途劳顿，只慢饮半杯就有些不胜酒力，被两个宫女扶到内殿休息。关父一面替皇上斟酒，一面暗暗打量他的精气神，当真越看越满意。他无论如何也想不到，这位诸事不懂的帝王能在如此短暂的时间里成长到这个地步。
此前他也在琢磨「以身试法」这招，然其中颇有几分凶险，一是可能引起暴民围攻；二是可能招来前朝余孽暗杀，倘若出了什么差错，便会加快魏国崩塌的速度，反倒弄巧成拙，故得反复测算，以保万无一失。当他还在酝酿之中，准备稍加提点时，君王竟自己悟出这个道理，且身体力行，毫不迟疑。而本该焦头烂额的地方官员，不过须臾就脱出困境，平息了民怨。
要知道，这人学习中原文化也不过两三年的功夫，竟已精干至此，果然是天生帝星，不得不服啊！
这样想着，关父喟嘆道，「皇上英明果决，悟性奇高，此次平乱不耗费一兵一卒便安抚全境，解了亡国之危，不出五年，微臣与父亲怕是没什么东西能教给您了。这天下是皇帝的，别人说一百句，也比不上帝王一句，所以为君者要么不开口，一开口就掷地有声，力扛九鼎，此乃帝王之尊，不可折损。皇上虽出身草莽，然微臣目下观之，却已有滔滔龙威，煌煌紫气，来日必为一代圣主。」
这话夫人也曾说过，把圣元帝臊得耳根通红，不敢抬头，却又满心都是喜悦与振奋。这次平乱哪是他的功劳？分明是夫人出的主意，但他却不敢与二位长辈坦白，想了想，认真道，「中原人有一个说法叫学无止境，真要论起学问，朕连帝师与太常的皮毛都未摸到，又怎敢居功自傲？此次平乱实属高人指点，朕也是听命而为罢了。」
「哦？究竟是哪位高人，皇上可否替微臣引荐？」关父眼眸一亮。
圣元帝嘴里发苦，摆手道，「朕对她朝夕思慕，然而她与朕却并不同心，待来日朕将她揽到身边再替太常引荐吧。」
关父很是理解，劝慰道，「世间有才之士大多孤傲不群，既看不上功名利禄之累，亦舍不下閒云野鹤之趣。皇上切莫急于求成，还得以诚心相待，慢慢打动，方为上策。」
诚心相待，慢慢打动，圣元帝咀嚼这八个字，不由精神振奋。君臣二人又聊了小半个时辰，待关老爷子酒醒之后才衣衣惜别。刚送走二位泰山大人，圣元帝就乔装改扮，微服出宫，只因今日是赵陆离出狱的日子，夫人必会去天牢迎接。
民乱平息后，叶全勇一案再度提上日程，不过天就理清真相，呈报御前，各得其咎。叶家男丁大多被斩首，余下几名孩童流徙三千里；女眷中宋氏与刘氏罪孽深重，被判斩首，其余人等贬为贱籍，押往边关劳军。
赵家被捋夺爵位，贬为庶民，在外人看来或许结局凄惨，对赵陆离而言却等同于一场救赎。这爵位，这锦衣玉食、荣华富贵，均是靠出卖前妻得来，拿着烫手，丢掉反而舒心，他自是不会在意。
也因此，在牢里待了一个多月的他非但不显憔悴，还变得更为坦然自若。
摇摇晃晃走出牢门，穿过昏暗的走廊，来到天光大亮的前堂，他忽然泪湿眼眶，哽咽出声，原来母亲、妻子、弟妹早已带着孩子们在台阶下等候，手中拿着干净衣物，浓香吃食与几根柳条，见到他连忙奔上前嘘寒问暖，抚慰不停。
「母亲，这段日子让您担惊受怕了。」他握了握老夫人干瘦的手腕，衝阮氏拱手致谢，末了将夫人与三个孩子紧紧抱在怀里，用力勒紧。
「素衣，是我对不住你。虽然没了爵位，但日后我必不会让你受半点委屈，若有违此誓，当天打雷劈。」他将脸颊埋在妻子馨香而又温暖的颈窝里，只觉得从未如此安宁，从未如此愉悦。