除夕之夜,皇帝宴请群臣。
众卿家皆携眷侣前来,宴席一直摆到了麟趾殿大门之外。
按照庄国的礼制,此时,皇帝须为功臣赐羔裘。赐过羔裘以后,内殿厚重的红紫帷幔便会放下来,将其与中殿隔开,外面的声息令宦官通传,里面的响动也传不出去。
高官、家臣与亲信皆在内殿与君王同饮,中殿以外的臣子则无需伴君,大家同敬君王之后,即可自便。酒管够肉管饱,几盅黄汤下肚,平日里朝堂上再多龃龉,此刻尽一笔勾销。哪怕喝得失态疯癫,御史台的言官也格外宽容,不会因此参谁一本。因此,这也是大臣之间较为轻松愉悦的社交活动。
庄国国姓为“项”,当今皇帝陛下名讳乃“晗”,乃是“欲明”之义。项晗初任东宫太子时,实为贤能之材,有明君之象。奈何娶妻以后,便昏庸无道起来。
他的正妻,也就是当今皇后楼淑媛,乃是帝师楼扇仁之女。此女温良恭谨,差点配给霍家的老二了。后来由霍二做个中间人,她摇身一变,成了太子妃!
只是今夜国母却未现身,丞相楼衡疑惑,便问了一句:“陛下,不知皇后娘娘凤体安泰否?”
二人为堂兄妹,自然也是该关心的。
首座的项晗一手倚着龙椅,被众臣敬了一圈,目光已然有些迷离,动作十分疏懒。
“有劳表兄挂心,皇后无事。只是勉儿太闹,她分不出神来。”
项晗口中的“勉儿”,乃是他的长子,亦是嫡长子,如今才三岁。
提及这个外甥,楼衡才舒展开眉头,语气也轻松起来:“太子年幼,尚不能离慈母怀抱,皇后娘娘辛苦了。”
无怪楼相乍忧乍喜:后位稳固,太子之位稳固,楼家便会稳固。
前朝与后宫,俱是一体,密不可分,即是此理。
项晗勾起嘴角:“表兄方添弄璋之喜,便有如此感触,日后定是慈父。”