皮尔克城是个不容易讨生活的城市，关於这点我有很深的t悟，我每日在城里各区收取旧物，有钱有地位的商人和贵族们过着令人不可思议的奢侈生活，在这个有阶级制度的国家里一切都着既定的规范，我鄙视这一切却同时也看低自己，是啊，就是这种矛盾心态。这样的心态令我明知道在某些地区能够收到较为昂贵的物品，有时为了避开那些人若有似无的鄙视眼神，我宁愿待在平民生活的区域里，这一切直到潘朵拉的出现才有了改变。
“华克，再不走市集就要关了！”哈斯望着远方逐渐散去的摊贩焦急地对我说着。
哈斯是我最好的朋友，他经常和我一起收旧物，哈斯对收旧物有一种几近疯狂的执着，他会去探就物品背後的一切，就算是毫无价值的物品在他眼中也是一段故事。哈斯并无固定的职业，他从小跟着马戏团巡回表演，多年下来他练就了许多杂耍的技艺，我第一次看到他把自己缩进一个小箱子中时惊讶的嘴巴都合不拢了。马戏团後来解散了，哈斯成了街头艺人，不过这并不是份稳定的职业，在吉克尔帝国，这样的职业要生存更是困难。了解了这样的处境，我对哈斯说，
“我想带你去见彼得大叔并且请他教你关於这方面的知识！”
“不不，我那麽笨彼得先生怎麽愿意教我呢！”他惊慌地摇头。
我并没有理会他，我和彼得谈论过这件事，他非常愿意教导哈斯，况且店里也实在是需要多一个人来帮忙。
当我带着哈斯来见彼得时他畏缩的不敢抬起头来，彼得领着他参观我们的店，对所有的商品逐一的介绍和解释。
“彼得先生真得很有一套！”哈斯对我发表见过彼得後的感想。
我点了点头。
“以後你有空就和我一起去收旧物吧！”我说。
哈斯感动的都要哭出来了，从那以後我们就成了最要好的朋友。
“你不用再白费功夫了，像潘朵拉那样的nv生是不会看上我们这种阶级的！”
潘朵拉的父亲是一个成功的商人，在吉克尔帝国拥有许多物业，从小生长在富裕的环境里加上美貌的外表潘朵拉从来就不缺少追求者，哈斯也是听过这个名字的。
“你根本就不懂真正的ai情！”我白了他一眼。
如果ai情有分等级，那我对潘朵拉的ai就是属於无可救药的那种着迷，自从见过她以後我就经常来这里，阶级制度下的我们根本没有任何可能，我只想远远的望着她，望着那美丽的身影。
我又等了一会儿。
“我们走吧！”我对哈斯说。
我拉起小木车转身正要离去。
“华克快看，那边有个nv孩走出来了！”哈斯叫住了我。
我立即顺着他说的方向望去，就在不远的街道另一旁一个长发nv孩和一个管家模样的人正从屋里走出来，我定睛再次望去，那nv孩穿着一袭hse的洋装，在夕yan下显得格外柔和，微卷的长发配上轻灵高挑的身材令人想不注意都难，是的，特别是对我而言。眼前的画面彷佛定格了一般，那高贵典雅的身影又出现了，还是和第一次见到的那样美丽，这画面不知多少次重复在我脑中出现，如今我又再次见到她了。
“这一定是潘朵拉对吧！长的真漂亮，难怪你会这麽着迷！”这是哈斯第一次见到潘朵拉，在此之前他也只是听过她的传闻。
我俩的举动引来对街他们的注意，潘朵拉好奇地往我们这望了过来，我没错过这千载难逢的机会，我对他露出一个礼貌x的微笑。
“小姐，这些平民跑到我们这区来弄得乌烟瘴气的，真是令人厌烦！”管家模样的那人瞪了我一眼，他刻意拉高音量生怕我们听不到似的。
我对管家的言论并不是太在意，类似的话我听多了，只要是在商人和贵族所居住的地区收旧物总是会听到这类的话，我在意的是潘朵拉怎麽想，我紧盯着她，我脑中转过无数的念头。她当然不知道我心中的转折，她面无表情的看了我一眼随即转头离去，可只是那一个眼神就已说明了一切，那眼神我太熟悉了，那种来自上层阶级的鄙视眼神，这举动令我羞愧得无地自容，此刻我恨不得挖个地洞钻进去，我望着她远去的背影在心中下了决定，我一定要做出一番大事业令她刮目相看。
当彼得告诉我他和公爵的协议时我相当生气。
“大叔，我不要成为公爵的养子！”′
“华克，你不是想要改变这个国家的t制吗?这会是你很好的机会啊！”
“我不明白这和我的理想有甚麽关系?”我激动地望着彼得。
“你还不明白?凭你现在的身分根本无法替这个国家的人民做什麽，这个国家的t制是不会因为你而有所改变，除非你的身分能先改变！”
“大叔不想和你争辩！”彼得走到门边。
“看看这些人的生活，他们努力工作却只能得到基本的温饱，土地是贵族的，房舍和店家是商人的，赚的钱被层层剥削後还有甚麽?你我都明白这是阶级制度的问题，这样的制度由来已久，
那牵涉到庞大的利益，上阶级层的那些人拥有金钱，军队和权力，请问你拥有甚麽?”
“这”彼得的问题把我问住了。
“华克，大叔也舍不得你，贝尔顿公爵是个好人，大叔信的过他，你成了他的养子身分就会改成贵族，拥有权力，如果你想实现你的理想就一定要先拥有足够的权力，这会是你的第一步啊！”
“另外告诉你一件事，贝尔顿公爵是这个国家最高的军事将领，拥有军权会是强大的後盾，当然这是後话啦！”他眨了眨眼。
我走到门边往外望去，街上来来往往的行人不停穿梭着，彼得的话像是撞针冲击了我的心?，麻雀变凤凰的剧情我未想从过?，公爵和城堡，华丽的贵族生活，这些仿佛都是故事里的情节，离我太遥远了。很久以前我就对这个国家的制度产生了反感，其他人也是一样，只是却无人有能力去改变。我记得常对哈斯说“你等着看好了，总有一天我会改变这个国家不平等的一切！”
想到这我嘴角泛起一丝苦笑，多麽不切实际的想法呀，以为一腔热血就能做些甚麽了。
“大叔，我需要时间想想！”
“我明白这不是件容易做决定的事，你想好了告诉大叔！”彼得怜悯的0了0我的头然後转身走进内室。
这一夜我辗转难眠，在这里生活的一切一幕幕出现在我的回忆里，脑海里出现许多的画面和场景，这一刻我才发现自己竟是如此的脆弱，空有理想却无力改变，对於这不平等的制度不满，只能妥协。
“先拥有足够的权力你才有能力去实现改革！”彼得的话又再度在我耳边响起。“足够的权力！”我幻想着那ch0u像的涵义。
我成为贝尔顿公爵养子的消息很快地就传遍了全国，这几日我忙着学习和适应贵族的生活，对於外界的消息都来自公爵府的管家，他在教导我各式贵族礼节的同时也不忘跟我说些外面的传闻，他告诉我国内的保守派贵族对於我成为公爵养子的这件事很不高兴，认为这事有辱贵族的尊贵血统。国王似乎也不赞成，只是他并没有表明立场，这大概是顾虑到公爵的面子，毕竟贝尔顿可是帝国内最位高权重的贵族。我对於这些消息并没有多大的兴趣，生活中出现这麽大的转变令我还没办法适应，来到这里後我就没和外界联系过，彼得也没来找过我，即使是这里的主人贝尔顿公爵我也只见过一次，那是我住进这里的头一晚。在印像里公爵是个严肃的人，我想这和他长年掌管军队有关，接下来我就没见过他了，这也不难理解，像他这样的大人物肯定是有忙不完的事要处理。公爵并没有结婚，这里除了他以外就都是管家和仆人，虽然我和公爵没甚麽接触，从日常生活的供应上还是能感受到他对我的关怀。
我经常站在房间外的yan台上挑望远方，想像着下城区的朋友们都在做些甚麽，明明是生活在同一个国家里却如同是两个不同的世界。这里除了管家会和我交谈，其他的人都刻意和我保持距离，他们和我说话都用敬语，弄得我不知如何回答才好。日子就这样无声无息地前进着，一天上午管家带来了一套极为华贵的礼服。
“少爷，公爵要带你去见国王，你快把这套衣服换上吧！”
我在马车上见到了公爵。
“华克，国王说想要见见你，一会儿到了王g0ng不用紧张，我会告诉你要怎麽做的！”看出我的紧张的公爵说了些安抚的话语。
“是的，公爵！”
马车飞驰过城里大大小小的道路，我见到了许多昔日拉着小木车经过的地方，那时的我只是个收旧物的平民，如今摇身一变成了坐在华丽马车上的贵族公子，我幻想着国王会是甚麽模样，王
g0ng内会是多麽的豪华等等，此刻的我就像是要去游乐园的小朋友般紧张又充满了期待。
吉克尔国王住在令人难以想像的富丽堂皇建筑里，一条宽大的走道通往g0ng殿，一路上都有卫兵站冈，戒备十分森严。从走道进入内殿的时後，我忍不住东张西望，公爵府也是相当豪华，和
这里相b却还是逊se许多。我回头往外望了一眼，巨大高耸的城墙矗立在远方，阻隔了外面的世界，冰冷且无生机。
国王正坐在那华丽的宝座上打量着我，虽然我一直都低着头，可我确实能感受到他观察我的眼神。
“你的事情我都听公爵说了，这可真是件难办的事啊！”
我没有回答，像只呆头鹅站着。
国王没理会我，他转头对站在另一边的公爵说。
“我认真的思考过了，贵族认养平民的状况在我国是从未发生过，你也知道有些人是不赞成这件事的！”
“那国王你的意思呢?”公爵单刀直入地问了最关键的问题。
国王并没有立即回答公爵，他0了0胡子似在沉思。
“三个任务，华克若是要成为贵族就必须达成我给他的三个任务，公爵，没有不劳而获的事对吧！”他扬起淡淡的微笑。
我简直是傻眼了，这和我想的完全不一样，我对公爵抛出了一个无奈的眼神。
公爵没有表情，沉默地如同一尊雕像，过了一会儿他缓缓地点了点头，我的命运就这样被交易完成了。没有自主，只能任人宰割。这一刻支撑我的只有彼得对我说的“足够的权力！”
几天以後公爵告诉我他有一个商队要前往奥斯帝国进行盐的采买，他希望我能跟着一起去，盐一直是贝尔顿相当关注的一项生意，我很高兴他总算愿意给我点事做了，这些日子我闲得发慌。
而且听说奥斯帝国是个文化古国，过去我在市集就曾多次收购过许多来自奥斯的古物商品。
和商队出发後我一直保持着相当亢奋的情绪，这队伍里的人都十分有趣，他们不停地跟我说许多奇特的见闻，一直到我们进入特洛伊山区後我才发现这趟旅程不是那麽有趣的部分。特洛伊山脉
位於吉克尔和奥斯的交界，高耸入云的山脉是两国的天然国界，本来我们从国内出发时是骑着马的，进入狭窄崎岖的山区後就只能牵着马步行。现在正是冬季，山区下着大雪，我踩着深达数寸
的积雪吃力地向前迈进。那些盐商对於眼前的状况毫不在意，长年往返两国经商的他们早已司空见惯，我平日虽然拉着载满整车的货物四处跑，现在也深感吃不消。
在这个商队里我和席斯最为要好，他是这个商队的领队，听其他人说他在国内是个非常成功的商人，席斯的脸上有着因为长期在冰雪中行走像是被风刮过的皱纹，有些苍老的面孔下那双眼总
是透露着g练的眼神。我们在山区行走数日後来到了一个山谷，大雪持续地下着，天地间一片白茫茫的。
“少爷，我们快到达边境的军区了！”席斯来到我身边说。
他话还没说完我就望见远方山谷下鸟鸟升起的白烟。
其他人也见到了，我们不约而同地发出欢呼声。
对於在冰天雪地中行走数日的旅人而言，我想再没有b见到温暖炉火所冒出的白烟更值得兴奋的了，那代表着热腾腾地食物和温暖的被窝，想到这我冰冷的身t都热起来了。
“少爷，你们先在这里等候，边境军区的规矩必须有人先前往通报然後再由他们派出的部队带领才能进入！”
“哪来那麽多的规矩啊！”我在心里埋怨，脸上却还是堆满笑容。
“那就麻烦席斯先生了！”
过了一阵子来了一个小队，我们随着队伍的带领进入了营区。这个军区的规模中等，我估计应该有几千士兵驻扎在此，寒天雪地里不远处的一块空地上依旧有部队在进行训练，显示这里的带队军官是个相当严格的人。我们一路被带到营区中央，一座巨大的帐篷旁席斯和一位身穿墨绿军大衣军靴擦得雪亮的人正站那迎接我们，没等席斯介绍那人一个箭步来到我跟前。
“容我自我介绍，在下是这个军区的负责人莫里斯上校，阁下想必就是华克先生吧！”他伸出双手用力地握住我的手，脸上堆满了热情的笑容。
“上校你好，来此打扰你了！”我被他那过度的热情弄得不知所措。
“外面天气冷，我们还是进去帐篷内再聊吧！”′
一位同行的盐商帮我解了围，我瞥了眼站在上校身後的席斯，一脸无jg打采的模样，一点也不像平日那个充满活力的他。
“这是怎麽回事呢？”我感到有些不对劲。
进入帐棚内後上校命人送来酒和食物，军区的食物当然和公爵府上的没得b，此时能有这样的食物吃我已经感到相当满足。吃饭时我又打量了一下莫里斯，他身材相当硕壮，全身jg力弥漫，就是眼神有点冷酷，天生的军人架势。我观察他的同时发现他竟也在看我，而且不是只有他，他的几位部下也不时地看向我，他们似笑非笑的表情令我相当火大，好像我是关在笼里被欣赏的动物，我强忍着怒气，坐在另一边的席斯低着头默默地吃着盘里的食物，我想起刚才他那不寻常的表现。
“他一定知道甚麽！”我决定找时间向他问个清楚。
打定主意後我不在理会那些人的反应，“要沉的住气，展现贵族的风度！”我想起公爵在我出发前的吩咐。
用过餐点後莫里斯上校召集了重要g部，人都到齐後他用有些低沉的声音宣布。
“我们即将前往奥斯帝国进行一项任务！”
他这话一出现场立即一片混乱，特别是他的部下们。
“该不会是要打仗了吧！”他们望着彼此，眼神中都透露出同样的讯号，毕竟白河战役後两国就没发生过军队方面的接触了。