裴明淮道：“看样子，你是个中高手了。”
“论武功，江湖上高手众多，我也不敢自吹自擂。但若论奇门之术，能胜得了我的，恐怕还没几个。”祝筠笑道，“姜家这宅子虽奇，但对我也不在话下，否则，我又怎敢前来？”
他一面说，一面往前走。这姜家花木极多，修剪整齐，但今日看来，残花遍地，月色下尤觉凄清。只听祝筠道：“也不过是个花阵罢了，虽然奥妙，但也不是不可解……”一语未尽，祝筠陡然顿住，连脚步都停了。
裴明淮原本跟在他身后，此时见祝筠情状，知道不妙，纵身上前，也不由得低呼了一声。只见一丛粉色芙蓉之下，倒着一个女子。
“姚碧？！”
裴明淮便伸手想去扶起姚碧尸身，只听祝筠喝道：“不要动她！”但他这一声叫得略晚了些，裴明淮手已触到姚碧背部。裴明淮顿觉仿佛是触到一截行将碎裂的枯木，只听喀喀之声不绝于耳，她裹在湖色缎衫里的身子，竟然像是一块被震碎了的石块一般裂开！
裴明淮像是被烧着了一般，连忙缩回手来。祝筠越过他走上前来，手中竹箫一挑，那箫上定然藏着利刃，姚碧湖色衫子被划破，裴明淮见着她的背，也不禁“啊”了一声。
姚碧的皮肤看上去坚硬发光，祝筠竹箫击上之时，竟有金铁交鸣之声，但一击之下，便纷纷碎裂。
“她……不是姚碧吗？为何会变成这般模样？……”裴明淮喃喃道。
“你还真是孤陋寡闻，这是桃花姬的毒！”祝筠冷冷道，“人死之后，尸身碎如朽木，昔日江湖上，谁见了她不闻风丧胆！这女子纵横江湖多年，掀起多少血雨腥风，出了名的心狠手辣，却隐居在此？这凤仪山，究竟有什么能留住她的？”
月华溶溶，花木扶疏，一朵朵的淡色芙蓉残瓣，自枝上飘到姚碧的湖色衫子上。但她的浑身上下的肌肤却在月光下反射光泽，便如擦得发亮的铜器一般。裴明淮注视着她，道：“她为何会中自己的毒？”
祝筠皱眉摇头，道：“走，去看看。”
裴明淮并不识路，只得随他前去。一路上，只见尸体遍地，约莫也有百十具之多，正如洪响所言，这姜家庄已成了一座鬼庄，再非人间所有。
“这是我那天见到的，你看。”裴明淮突道，他走到一块假山石旁，扶起一具女尸。那尸体正是那夜被他挑出了眼珠的谢晴，谢晴的眼眶有一个空洞，似乎正在瞪着裴明淮，却并不见血迹。
“有什么好看的？”祝筠怒道，他这股气来得莫名其妙，裴明淮还未回话，祝筠已一掌挥来，裴明淮急忙闪身避开，祝筠这一掌却不是对他而来的。他一记劈空掌拂来，谢晴的尸身顿时像是被炸过的石块，全身碎裂，纷纷坠地。
裴明淮叫道：“你这是干什么？”
祝筠不语，过了半日，森然道：“我要找的，不是这些废物。”
裴明淮看了他半晌，方道：“你究竟为何而来？”
祝筠不答。裴明淮又道：“死了便死了，碎了便碎了，你在这里恼怒，又于事何益？”
“你懂什么！”祝筠怒道，“九宫会凡领命而无功而返，若没个缘由，不是那么容易能复命的！”
裴明淮问道：“你究竟要找的是什么人？”
祝筠已冷静下来，无声地叹息一声，终于缓缓道：“一个故人。”
说罢这句话，他又道：“你是说，姜亮也死在这里？”
裴明淮道：“洪响是这般说的，我也想去看上一看。”
祝筠问道：“那你可知道姜亮住在何处？”
“那边。”裴明淮伸手一指。祝筠也不言语，便往他手指的方向而去。
一路上，二人见到尸体众多，大都是如碧玉一般被折断颈骨而死，也有的是被重物击碎头颅而亡。那些活尸，却也都倒在地上，身体如碎了的蜡壳一般纷纷裂开，煞是骇人。
裴明淮一眼看到，两眼蒙着白布的邓豪，脖子折断，倒在路侧，不由得叹了一口气。
到得姜亮房外，便闻着一股酒气。裴明淮道：“看来洪响所言无虚，这姜亮是喝得太多了。”
祝筠显然颇恶那酒气，一言不发。进到房内，果然见着姜亮死在榻上，脸上扭曲，满是恐惧震惊。他的肋骨尽碎，倒像是被重石在胸膛上压过的一般。那张大红缎面的喜贴，就落在他的身边，鲜红如血，妖异无比。
祝筠并不言声，一拂袖走了出去。裴明淮追了上去，道：“怎么，要走了？你可别把我一个人丢在这里，我就得在这里转圈子了。”
祝筠冷冷道：“我倒想，就怕你跟定了我，甩也甩不开。我怎么到哪里，都会遇上你？”
裴明淮无言，只苦笑道：“明明是我到哪里，都遇上你，你怎么全怪我头上了？”
见祝筠不语，裴明淮又道：“你到这里究竟是干什么的，就说说何妨？只当是我们聊天罢了。”
“……我说了，你可得帮我。”祝筠沉默半日，终于说了一句。
裴明淮奇道：“你也会说这话？”见祝筠瞪他，忙道，“帮，帮，你都出口了，我必定全力助你，决不推辞。”
祝筠似笑非笑地道：“若是要你做不仁不义之事呢？”
裴明淮也笑道：“你如此聪明之人，又怎会难为我？”
祝筠叹了一口气。“我如今告诉你的，是九宫会的秘密。你千万不能再透露给第三人知晓。”
裴明淮笑道：“泄了九宫会的密，是何种刑罚？”
祝筠淡淡地道：“千刀万剐，你满意了吗？”
裴明淮道：“那你还敢告诉我？”
“我若无功而返，不死也得少半条命。”祝筠道，“我还不如赌上一赌，赌你的嘴还算紧。你裴家三公子，大富大贵，也不见得会多管江湖草莽的事吧？更何况，你还欠我一个人情呢。”
裴明淮道：“行了行了，你说便是。”
祝筠缓缓道：“你已经猜到，我是月奇。你也知道，九宫会的星奇，是个女子。”
裴明淮道：“传闻如此，难道有错？”
“无错。”祝筠道，“星奇向来便是女子。只不过……”他又犹豫了半日，方道，“上一位星奇，已于多年前离开九宫会，从此不知所踪。”
裴明淮奇道：“九宫会不追究？”
祝筠摇头道：“那位星奇乃是九宫会尊主的夫人，与尊主一同建了九宫会，自当别论。”
裴明淮“啊”了一声。祝筠又道：“她离开九宫会时，带走了一些东西。这些东西，我这一回，一定要找到。”