裴明淮沉吟。“都过了这么多年了，却要来找？”他也知道这个问题，祝筠是绝然不会答的，又问，“你为何会找到这里来？”
祝筠叹了口气，道：“她自离开九宫会后，便销声匿迹，再无一丝音信。直到最近，我才得知，她有可能隐居在此。我甚至怀疑鬼王便是她，以鬼王之名让周围众百姓退避三舍，轻易不敢上凤仪山……”
裴明淮怔了半日，道：“你看不出鬼王是男是女？”
“只闻其声，未见其人。声音以内力送出，哪里知道原来是什么样。”祝筠道，“昔日星霜仙子与其夫反目，我实在不知道她如今是个什么情状，若我轻易披露身份，她却又不欲人知晓她的下落，出手杀我，那可不妙了。”
裴明淮道：“星霜仙子？那不是个江湖传言吗？”
祝筠道：“确有其人。据说容色绝丽，如星如月。但她脾气古怪，说要杀人，便要杀人，惹着了她，不管你甚么人，都是一个死字。她武功奇高，我可不认为自己是她对手。”
裴明淮道：“算一算，这星霜仙子到如今，也得快七十岁了吧？”
祝筠笑道：“红颜易老，再是绝色美人，也一般的会老。”
裴明淮道：“我倒真想一睹她年轻时的风采。”
祝筠一哂道：“裴兄，你想多了。再绝色的美人，到了这年纪……”
裴明淮沉吟道：“你是说，这星霜仙子这么多年，一直住在凤仪山上？”
“照我看来，她在十几年前，一定练功出了岔子，所以才会出现鬼嫁娘的事。”祝筠道。
裴明淮听他如此说，失声道：“是她练功，需要年轻女子？她到底练的是什么功？”
祝筠缓缓摇头，道：“不是练功需要，而是她不知怎的练岔了。那原是一种如今已然失传的内功心法。若是练成，威力极大，但也十分危险……”
裴明淮叫道：“御寇诀？！”
祝筠微微一震，道：“裴兄，你也知道？”
裴明淮道：“可那是九宫会的镇教之宝。星霜仙子就练了这个？”
祝筠盯了他一眼，道：“裴兄，看不出来，你这般皇亲贵胄，对江湖上的旧事，还真是清楚。恕我多问一句，你师承何处？”
裴明淮干笑一声，道：“家师有严命，不能说出他姓名。”
祝筠微笑道：“裴兄不说，我也看得出来，你练的是道家的正宗内功，而且必是从小就开始练的。与大代皇族有如此深的渊源的道家高人，也就那么一位。”
裴明淮笑笑不语，祝筠也不再追问，又道：“听说练那御寇诀，十分艰险，而且并无止境。一旦出了岔子……便是气血倒逆，筋脉尽碎。你可知为何当年星霜仙子与她丈夫反目，离开九宫会？”
裴明淮道：“难道是星霜仙子要练这功夫，她夫君不让她练？”
祝筠笑道：“正是，裴兄一猜便中，果然聪明人。”
裴明淮问道：“你多次见过鬼王，为何不问？”
祝筠笑道：“不算多次，就两三次。我本待再多看些时日，却发生了这等事。我十分怀疑，星霜仙子便是鬼王。我甚至怀疑，姜家八卦塔中，空着那个位置，便是她的。我也怀疑，姜优的武功，便是她所授。”
裴明淮道：“你没问过姜优？”
祝筠叹道，“我极之忌惮姜优，又未带常用的兵刃，毫无把握能跟她交手而全身而退，要从她口中知道什么，更是别想，她可是老成得很。”
裴明淮沉吟道：“照这么说，我看姜优上山，是去找这个星霜仙子了。看来，我不必操心姜优了，她应该无恙。不过，凤仪山是必得搜的，你明日一同去如何？我在山上等你。你只是应命而来，对姜家之事，你就一点也不关心了？”
祝筠微笑道：“我脸上戴着这东西，会吓着人的。”
“那晚我在凤仪山见到你，真是鬼王找你上山的？”裴明淮问。
“我没骗你。”祝筠道，“确实是鬼王要我上山的。我便也装作不懂武功，任鬼使带上凤仪山。但我不敢轻举妄动，始终未能一窥鬼王真面目。他始终隐于绣帘之后，头戴鬼面，我实在是什么都不曾见到。”
裴明淮摇头道：“我不相信，你好奇心这么重的人，去了好几次，居然毫无作为？”
他说到此处，忽然右手伸出，一掌拍向祝筠面门。祝筠吃了一惊，举箫去格，裴明淮变掌为抓，仍旧去抓他脸上面具。祝筠侧头让过，怒道：“姓裴的，你好奇心也未必太大了！我长什么模样，与你何干？”
裴明淮连接两下出手都未见功，又不能真下杀手，只得笑着收回了手。“确实无干，只是见你一直不肯以真面目示人，心痒难搔罢了。”
祝筠怒瞪他一眼，骂道：“无聊！”一扬手，竹箫上的利刃已弹了出来。裴明淮也不敢再造次，问道：“明天来不来？”
祝筠再不答话，往外便走。裴明淮只得跟上，一出了姜家庄的大门，便不见祝筠的影子了。
裴明淮喃喃地道：“走得还真快。”
次日清晨，裴明淮便上了凤仪山。官兵从他处另调，当地人人知凤仪山异处，就算有命在身也未必敢上。此时天方蒙蒙亮，山间雾气蒸腾，翠色笼烟，无数异草琼花，若不说这是一座鬼山，倒真是个清幽胜地。
洪响跟在裴明淮身边，肩上扛了一柄金背大砍刀，敢情就是他常用的兵器。他头晚大约是喝多了，此时一说话仍是满嘴酒气，裴明淮只得躲着他走。“裴公子，我已经很久没来这里了，这地方，以前是个好地方，现在……”
裴明淮笑道：“天色已明，不必担心迷路了。洪大哥，让人搜山吧，发现任何蛛丝马迹，都向我回报。”
洪响带人离去，裴明淮朝身旁一株老树望了一眼，道：“下来吧，人我都支走了。”
衣袂声响，祝筠已站在他面前。裴明淮一见他脸上那个人皮面具便叹气，祝筠冷冷地道：“我已如约前来，你还要怎的？”
裴明淮苦笑道：“不怎的，走吧，去鬼王的住处。”
鬼王所居的洞穴仍如那日一般，奇藤异果，苍翠娇红。走了进去，却见竹帘后多了一榻。裴明淮的目光又停留在那个玻璃杯子上，祝筠道：“你为何对这个杯子特别留意？”
裴明淮笑笑不语，见那坐榻右首处有个圆球，磨挲得光洁无比，便伸手握住圆球，笑道：“那鬼王便是坐在这里听你弹琴的？”
祝筠淡淡地道：“你把那圆球向右转三下，记得，第三下转到尽头，立即在圆球上运力拍一下，力一定要用足。”
裴明淮依言而行，只听见格格声响，座后石壁上垂着的碧色帘幕竟缓缓移开，露出一个大洞。裴明淮问道：“你一直知道这机关消息？”
祝筠道：“这般显眼，就放在你面前，傻子都能看到了。”
裴明淮无话可说，当下二人举步进去，裴明淮一楞，里面竟然别有洞天。这山洞极深，按天然地势修成了一进又一进的屋舍，陈设精雅，外面一间是打坐的静室，角落放了一只青玉香炉。里室设有床幔妆台，裴明淮拿了一个妆盒，里面的香粉还剩了大半盒。