被安澜疑心是“前世冤家”的阿拉法特和塔姆每天不是在打架，就是在打架的路上，明明分开来后就会温和很多，但一看到对方的脸，一嗅到对方的气味，脑袋里的那根引线就又点着了。哪怕眼下只是走个过道，两头小公象也谁都不肯让谁。
阻止安澜过去“物理劝架”的是骤然嘈杂起来的大象电台，准确地说，是其异常喧闹的诱因——
诺亚每天都会在这个时候通过嗡鸣声和她打招呼，平心而论，他对象歌的掌握已经比刚来草原时好很多了，但在真正的野象耳中却还是十分不伦不类，活像外国人在说话。
他说得不怎么样就算了，还非得每天说，早晚都说，一天不落，于是现在野象们也形成了条件发射，一听到这声音就得在频道里抱怨几句，内容左不过就是“这小子又在说怪话”。
安澜第一次听到时还有点忍俊不禁，到后来就可以面不改色地绕过这些抱怨，一边给自家伴侣“回彩信”，一边从大象电台里抓取更有用的信息。
此时此刻，有两个象群正在吵架，发出来的嗡鸣声像发电报一样密集；有一个象群正在庆祝新生命的诞生，但因为旱季渐深，又有些忧虑，发出来的嗡鸣声忽高忽低；还有一头公象正在传递来自更远处同类的信息：今天到处都听不见暴风雨的雨云，看来是个适合出门泡泥塘的好天气。
今天的确有个好天气，也适合做一些特别的事。
吃完早饭，第三圈舍和第二圈舍的小象汇聚到一起，保育员们却并没有像往常那样闲散地跟在后方，而是又引来了第一圈舍的亚成年们，似乎想让三群，现在是两群小象，来一次正式的碰面。
这个年纪的亚成年块头已经相当惊人，当它们缓慢走近时，就算是安澜也得抬着脑袋才能和走在最前方的母象对视，可和体型比起来，这些小象的脾气又是出奇的温和，甚至可以说是随便，看到迷你象群里这种逆年龄驯顺的状况，它们表现得有些疑惑，有些不习惯，唯独没有什么不满——但也没有要跟着听话的意思。
果然，第一圈舍比第二圈舍要难“攻略”。
这五头亚成年的反应没有出乎安澜的意料，她从一开始就没指望自己可以顺顺利利地把它们，因此也没有涉及什么特别的诱引措施。
没办法，对方毕竟都已经到了可以放归的年纪，行为模式也差不多定调了，要不是有她异军突起，营地估计根本就不会考虑做两手准备，现在放出来接触也只是碰碰运气罢了。
接下来两周里保育员的所作所为基本上对上了安澜的推测——目前营地设想当中的二代象群组成应该就是第二圈舍和第三圈舍的成员，顶多再加一些在阵地转移前被救助过来的新成员——在确信这些亚成年无法融入之后，雇员们立刻着手准备起了今年的放归程序。
最开始，他们似乎是想把亚成年运进草原。
从听到的只言片语中，安澜知道营地已经联系好了车辆，也确定了初代象群目前所在的位置，还给第一圈舍里的居住者们做了几次相当全面的体检和生存能力监测，只等最后的运输。
然而，就在货车最终开进营地之前，不知道发生了什么变故，基普加各夫妇竟然打消了运送大象的念头，转而要求雇员们关闭第一圈舍，把全部五头亚成年都引到软放归区深处，然后打开了隔开那片特定区域和真正的草原的大门。
两天后，安澜“见到”了他们这样做的原因——
随着旱季渐深，食物开始变少，原本活动范围就十分靠近瓦哈里营地的初代象群并没有选择向未知的远方进发，而是向“家”的方向折返。
一个在过去几个月里渐渐耳熟起来的大象频道开始迅速迫近，象歌的意蕴也随之改变，那是怀念，那是眷恋，似乎还带着点新奇，仿佛它们无比笃定这次返程一定会给象群带来崭新的成员一样。
初代象群的族长是一头象牙非常短的母象，尾巴断了一截，左前腿上还有一道很粗的伤疤，从头到脚都写满了生命初期曾遭受过的苦难。
当它带着象群走到营地附近时，安澜正在软放归区深处观察金合欢树，其中一棵嗅起来有些腐坏，推起来又有点晃动，树干肯定是空了，恰巧七头亚成年都在附近，随便来两头就能把这棵大树推倒，把枝叶都拿来充下午茶。
她还在想喊谁来做苦力，不远处忽然响起了一道低沉的吼叫声，随之而来的是被刚刚维护过的泥塘掩盖了的分外庞杂的气息，就连大地都被撼动，轻微、但是不可辩驳地颤抖。
这是安澜第一次见到初代象群，也是她第一次看到维系了整个象群存在的、被瓦哈里营地当做骄傲的初代核心——名为阿瓦利的母象。
它的名字本身就象征着“起始”，而它在象群中的地位也佐证了这个名字的正确性，只要是它所走过的地方，任何成员都会恭敬地让开位置，哪怕是最凶猛的大公象也会老老实实地低下脑袋。
保育员们很清楚和象群打交道的规则，无论做什么都首先照顾到阿瓦利的需求，草料第一个放在了它的跟前，凉水第一个浇在了它的背后，表达亲昵和想念的爱抚，也是第一个落在了它的身上——而阿瓦利也非常明白自己的“使命”，用约束象群和完成“迎新任务”的方式回报了这份尊重。
有人习惯，自然就有人不习惯。
安澜带着小鸭子们活动时，总是能很明显地感觉到自己背上黏着一双眼睛，走到哪里都无法摆脱，但那既不是敌意的，也不是警惕的，如果非要说的话，更像是一种好奇，一种讶异，一种审视。
或许是认可了她在象群中的地位，也或许是它自己不愿意再接纳更多新成员，在营地逗留的全部时间里，阿瓦利都没有试图接近二代象群的成员。离开前的某个傍晚，这头传奇母象在大水塘边和二代象群做了唯一一次互动：和安澜友善地碰了碰鼻子。
因为双方的年龄和体型差距，那一碰不像是两名头象的交流，更像是年长者对年幼者的鼓励，当它抽身离去时，所有在近处的保育员们甚至都松了一口气，显然是在担心她会被巨象拱进水里，只有阿斯玛拍了拍她的脊背。
“有朝一日，你会变得和阿瓦利一样威风，一样威严。”她说，“你会做得比她更好。”
安澜嗅了嗅她的手臂，在心里给出了肯定的答复。
初代象群离开以后,安澜就成了营地里地位最高的小象，保育员们对待她就像对待曾经的阿瓦利一样，做什么都会优先考虑维护头象的尊严。
第一圈舍被暂时封了起来。
三块放归区之间的栅栏也被拆掉了。
活动区域忽然一下变得很大,地貌复杂度也有所上升,小象们起初还有点不习惯，但在安澜的带领下很快就找到了“探险”的乐趣,最后还在树林里找了个背风的地方集中过夜,提前体验了一把草原深处那些野象家族的日常生活。
二代象群开始“夜不归宿”，第二圈舍和第三圈舍就都空置了下来，保育员观察了一段时间,发觉象群在户外过得还挺有板有眼,也没有强行把它们赶回去扫兴,只是每天晚上摸到树林里来给年纪较小的阿丽耶和莱娅盖一层毯子。
十月上旬,营地里发生了一件好事——
基普加各夫妇辗转找到了一头小象的原生家族,而且非常幸运，它的母亲就是那个家族的族长，眼下家族当中又没有新生儿的存在，简直完美对上了人能想到的适合“寻亲”的全部条件。
这两个月是野象的迁徙时节,绝大多数象群都在移动当中，得到消息之后,营地不敢有丝毫拖延,头天才和在津巴布韦的同行接上线,第二天就把这头亚成年装了车,呼啸着往西南方跑。
事后听露皮塔说：本来放归组还以为象群会很警惕，没想到母头象好像一下子就认出了自己的女儿,毫不犹豫地把它纳入了象群的庇护之下。
兜兜转转十几二十年,基普加各夫妇真正送回原生家族的小象加起来还不到一只手,这次成功让大家都喜出望外，连着庆祝了好几天，哪怕某几头亚成年因为“室友”离开有些沮丧、吃饭很不积极，也没有影响保育员们的轻松心情。
都说好事成双，十月下旬，距离小象回家才不到两周，就好像被自然之神庇护了一样，营地里又发生了一件值得庆祝的大事——
威尔接到老朋友的电话，说之前被救助回来的一头小象已经基本康复，情况稳定到了可以被转运到瓦哈里的程度。
这头小象是营地工作人员跑去村子里解救的，当时村庄刚刚被大象袭击过，村民们分不出摧毁田地的是哪个家族，看到有象群在边上活动，就打伤了两头成年母象，还设置陷阱套住了它们带着的一头小象，随后关在空地上拿石头砸它。
由于伤势严重，小家伙在被救回来的时候已经奄奄一息了，脑袋破了，脊背破了，耳朵破了，鼻子上也豁了个大口子，兽医看了看都说不一定能活，没想到现在竟然奇迹般地迎来了新生。
备受鼓舞的保育员们忙了起来，听到消息的媒体们忙了起来，就连网上的大象爱好者们都忙了起来，倒是基普加各夫妇暂时没有精力去为它操心，盖因救助中心在把这头小象送来时还带来了一条相当让人意外也相当棘手的消息。
“曼苏尔关不住了。”主管安塞图斯在被请进办公室时开门见山地说，“要是你们方便，下周，最多下个月，我可能就得把他送到这来。”