这是为什么呢，乔七既然已经盯上了霍今鸿，为什么还特地留他性命？
阎京宝不甘心费心栽培的好苗子就这么不明不白的折在别人手里。
乔七这伙人背靠二戒堂，常年游离在外国势力和各大帮派之外，算是整个天津卫内非常邪门的一个存在，清公会向来对其客客气气，非必要之事不予深交。可霍今鸿这事说大不大说小不小，旁人皆知他阎京宝对这年轻人格外器重，若因为坏二戒堂的事被杀也算是个说法，可如今人被抓了几天杳无音讯，自己这当“大哥”的要是无动于衷不管他死活，无论是面子上还是心里头都说不过去。
上乔府讨说法，这怎么看都是件自讨麻烦且没有好结果的事，但要想见着霍今鸿——不管是死是活这是唯一的办法。他唯有赌乔七还讲那么点“江湖道义”，不完全似传言中那般仗势欺人。
不料，见到本尊之后对方二话不说提出一个荒唐的条件。
“你我比试比试，一个钟头之内你要是能伤到我霍今鸿就跟你回去。”
阎京宝听闻霍今鸿还活着大喜过望，但又不敢确定对方是否说笑。
“阎某无意冒犯七爷，实在是不好放任手下死活不管，小霍若有得罪七爷的地方阎某代他赔罪，若是误会还请高抬贵手，不跟小辈一般见识。”
27 老东家（下）
“小霍若有得罪七爷的地方阎某代他赔罪，若是误会还请高抬贵手，不跟小辈一般见识。”
阎京宝还道乔七方才那番话是在说笑，没想到对方竟是认真的。
“我这儿不讲辈分，只有敌友之分，怎么处置敌人由我说了算，你若想求情自然得依我的条件。”
“七爷这是强人所难，凭阎某的本事怎能伤得到七爷。”
“过奖，久闻阎先生大名，难得一见有劳赐教。”
乔七见招拆招毫无松口的迹象，即便真是玩笑也只能当做正经话来听。阎京宝问若是伤不到又如何，答伤不到那你就别想再见到他了。
因此当霍今鸿闯入之时两人当真是在全力“比试”而非玩闹。阎京宝知道乔七是出了名的难以近身，上来就下狠手欲取其要害，没想到对方身为外行竟能看穿他的一招一式，次次都在紧要关头“恰好”避开。
一来一回两人从屋内打到后院，乔七已提前下令清场，因此一个钟头之内不会有人打扰。阎京宝见强袭失败遂改变战术，先以尖拳快攻耗其精神，再伺机寻找破绽下手——赌对方将先于自己力竭。