“快，快带朕去看永乐！”
太子?及时救下永乐公主，将其带到了离玉和殿最近的亭阁，永乐公主因喉腔进?了烟，暂时昏迷不醒。
这都是宫人的说辞。
事实?上，姜念兰这几日温书刻苦认真，早早便在东宫宿下，并不知道外头发生的一切，睡梦正酣时，忽然被哥哥叫醒，交代?了一堆她听不懂的话，而后就被带到了一处亭阁。
起初只有哥哥，后来又来了许多人，耳边有很多声音，嘈杂声混合交错在一起，令她苦闷不堪。
她想远离喧闹，去一个安静的地方，但她谨记哥哥的交代，不能发声，不能睁眼。
如此便过了一夜，翌日，当喧嚣声褪去时，楚南瑾唤醒了她。
姜念兰满腹疑惑，“哥哥，昨夜到底发生了何事？”
突如其来的走水，案发地还是昭成帝最宠爱的公主宫殿，昭成帝大发雷霆，不久便揪出?了始作俑者，那人却已服毒，当场暴毙，一夜之间，锦衣卫便将其过往查了个底朝天，却发现不过是一个儿时入宫，普普通通的宦官罢了。
线索就此中断。
听完昨夜发生的一切，姜念兰毛骨悚然，庆幸昨夜不在自己的寝殿，而是在东宫，“哥哥，有人想烧死?我吗？”
楚南瑾温声安抚，“没人能伤害到你。”
昨夜宫人们忙得?焦头烂额，平日里和那宦官有关联之人都被拉出审问，昭成帝下了铁令，一定要找出意图谋害永乐性命之人。
唯有楚南瑾冷眼旁观。
他一眼看出?，那人不是冲着姜念兰的性命来的，开?端错了，再怎么查下去也是徒劳。
玉和殿有他的眼线，即便姜念兰真在寝殿内，他的人也会及时救出?她，那人的谋划不过是竹篮打水一场空。
那人如果真要谋害姜念兰，不会事先不做调查，鲁莽行事。
楚南瑾暂且猜不到那人的意图，但?在这深宫中，能避开?羽林军巡逻，在玉和殿放下那一把火，唯有一人能做到。
答案呼之欲出?。
秦爻。
这个名字在一段时间内, 总是伴随着刀光血影和冲天戾气。
他是昭成帝手上一把排除异己的刀，指向所有不忠不义之人，足以填满一壑丘池的刃下亡魂, 被他囚在暗无天日的诏狱，日夜哭嚎。
佞臣斥他雕心雁爪，杀人如麻, 是皇帝最忠诚的走狗。
可这把忠诚的刀, 却有一天软了刃, 背了主。
诏狱有数道沉墙, 幽幽火光昏黄地打在沙土沉积的台阶上，秦爻被关押之地，离楚南瑾当初自请受罚的铁狱，仅隔着一扇石墙。
两道石墙缓缓而?开, 扬起尘土沙砾，楚南瑾一身雪衣，与幽暗阴森的诏狱格格不入, 鬼哭狼嚎经久绕梁，他却恍若未闻，只在拂去衣摆尘埃时微微低眉。
“秦大?人曾任指挥，你?们是他的部下, 受恩惠提携, 如今却将这严刑招供的路数用在他身, 实属为难，秦大?人宁吃苦头, 也不愿道出当年隐秘, 也是应了‘不折翱鹰’的名号。”
楚南瑾语气平缓，如和人讨论今天天气如何般随和, 同行锦衣卫受宠若惊，听到最后，却是叹了口气，道：
“秦大?人有从龙之功，不该折于此，当年，圣上和太后遭大皇子暗杀，是秦大?人保驾护航，杀出一条血路，本是极受圣上器重的功臣，却被蒙了心眼，沦落至此……”
“秦爻可曾供出些什么？”
“太?子殿下，秦大人的性子您也了解，那是将烙铁烙在他身上，也不皱下眉头的人，不过我倒是听别人说，秦大人的屋子里搜出了个陈旧泛白的香包，应是故人送的，便由此猜测，秦大?人正是为了那名送香包的女子，才会犯下此等大?错。”
锦衣卫开了狱锁，逼仄的空间散发着腐腥味，有一人被镣铐桎梏，遮面的长?发杂乱打结，腿骨痉挛萎缩，身上遍布大?小伤口，其中一条横贯腰骨的血条极为刺目。
看起气息奄奄，命悬一线，抬起头时，一双掺着血性的眸子迥然有神，仿若濒死之兽复苏。
“太?子殿下。”
“秦大?人。”
“太?子殿下还叫什么秦大?人，秦某现在不过一介罪臣，担不起您这声大人。”秦爻苦笑道，“不知殿下大?驾光临，是为何事，诏狱是恶浊之地，您清风亮节，还是少踏足于此。”
“孤是储君，陛下龙体有恙时，代理朝事是分内之事。”
“陛下龙体有恙？！”秦爻急切地拔高声调，干涸的嗓音火辣辣地疼，剧烈咳嗽起来。
“秦大?人既然关心陛下，当初为何要做出悖君之事？”
百般酷刑都没从秦爻嘴里撬出什么，此时他更不可?能回答，只是重复了句，“罪臣对不起陛下。”
楚南瑾早有预料，从袖中掏出一物，缓缓道：“秦大人可识得此物？”
秦爻从乱发中抬起眸子，看清楚南瑾手里的东西?时，古井无波的面色划开一道裂缝。
“此物怎会在殿下手中，它不是……”
楚南瑾手中拿着的，赫然是锦衣卫口中陈旧泛白的香包。
当初昭成帝命人搜查秦爻的府邸，将他所有的东西?都焚火烧毁，秦爻便以为，那陪伴他走过漫长孤苦岁月、支撑他走出刀山血海的香包早已是一捧灰烬，再见此物，铁骨铮铮的硬汉眼中竟有酸涩之感。
“听闻秦大人每次出职，都会带上此物，刀尖舔血时，亦是佩不离身，知晓此物对秦大?人的重要性，便命人从火场带了出来。”
眼前年轻俊朗的太子笑容清隽温和，内敛得好?似不带一丝锋芒。
秦爻眸色微动，“殿下既将此物拿了出来，便是想与我做个交换吧。”