“竟有此事？本宫只知太子殿下是同夏家四姑娘一齐游湖时遇险, 却不知是为了给她出头。”
郡王妃便细细说来：“娘娘，其实这件事的起因，原是安逸侯的一房妾室被侯夫人赶出了府，那妾室转眼勾结了黑龙寨的山贼，打算掳了嫡出的四姑娘出口恶气，便让自己的亲女儿邀四姑娘游湖。四姑娘明知有危险，却又邀了太子殿下同去，结果才造成了此次麻烦！”
梅惠妃不禁疑惑：“为何旁人未说起这些？”
“还不是因为负责此次剿匪的是安逸侯？这种事上自是会护短的，向圣上禀明时也是该说的说，不该说的不说，以至于圣上只知太子同夏四姑娘一起遇险，却不知那夏四姑娘根本就是个惹祸精！”郡王妃说这话时，有些义愤填膺。
“那郡王妃想让本宫帮你的忙是？”
“圣上兼听则明，还请惠妃娘娘为此事吹吹枕边风，好让圣上……”郡王妃话还未说完，就见梅惠妃抬手示意她不必再说了。
梅惠妃叹了口气，道：“郡王妃有所不知，圣上其实已有半月未踏足我这瑶华宫了，所以此事不是本宫不想帮，而是无能为力。”
郡王妃不由得一怔，“为何，娘娘明明一直以来最得圣宠……”
梅惠妃未明确答她，只是歪头看了眼身旁的小皇子。郡王妃便即了然，这刘皇后果然是阴损，明面上赐了个孩子给惠妃，暗地里却算准了有这孩子在，官家便再也懒得来瑶华宫了。
默了须臾，梅惠妃才直言不讳地道：“不管那夏家四姑娘是不是惹事精，她与太子殿下一起落难，又一起跳崖，最终一起得救，这都是事实。有了这样的奇遇，太子殿下的心里怕是再也容不下任何人了。”
一直在旁沉默却保持得体的段莹，在听到这话后，脸色变了几变。
梅惠妃却不在意这些，只顾自说着：“太子殿下喜欢她，皇后娘娘也看中了她，本宫实在是无力回天。”
郡王妃悄悄拍了拍女儿叠放在膝头的手，一边安抚她的情绪，一边又请教：“那娘娘，既然如此，何故前几日宫里还派了画师去郡王府，特意为莹儿画像？”
不管是北乐郡王，还是郡王妃，还是段莹，都以为那是在为太子选妃的意思。
梅惠妃听闻此事，却是眉间微微一跳，随后起身往东次间走去：“你们随本宫来。”
郡王妃和段莹亦步亦趋跟在后头，一直随梅惠妃穿过东次间，到了最深处的东梢间。直到看见挂满一面墙的画像，这才傻了眼：“这是……”
段莹的画像也赫然在列，正是前几日宫里派去的画师所画那幅。
梅惠妃柔声解释：“西凉国有意与大周联姻以巩固联盟，西凉皇帝以后位相许，聘娶大周公主。”
说到这儿，梅惠妃轻嘲般笑了笑：“可咱们大周哪儿来的公主？是以只能从宗氏当中择选一位才貌俱佳的，封作和亲公主。这才叫人去收集罗列所有适龄的宗氏女，将画像送去西凉，由西凉国的陛下亲自选出一位心仪的。”
“这桩事原本该由皇后娘娘来管，奈何皇后娘娘因着不日前太子殿下的事犯了头风，这才将此事交到本宫头上。”
听完梅惠妃的话，段莹的面色已比先前白了几度，她怔怔看着墙上的那些画像，懊悔自己的愚蠢。那日画师去给她画像，她还悄悄塞了一张银票，请那位画师将她画得美貌一些。
事实证明那画师果然做到了，且还做得极好，这十几幅画像里，属她最为点眼出众。
“给莹儿画像，居然、居然是要送去和亲的？”郡王妃脑子如遭雷轰，脚下竟有些立不稳，若非梅惠妃在旁扶了一把，险些就要摔倒。
梅惠妃宽慰她道：“也不能这么说，莹儿只是其中之一，西凉陛下会选谁还是未知呢。”
“可这、可这……”郡王妃指了一圈儿那些画像，想说除非那西凉皇帝是瞎子，不然指定选最出挑的段莹啊！可这话她这个当娘的，到底没好意思说这么直白。
郡王妃再次作势朝梅惠妃下跪，只是这回她的愿望不再是请梅惠妃出手整治夏莳锦了，而是求梅惠妃救救段莹。
梅惠妃将她搀住，“郡王妃莫慌，此事还不到最后关头，一切就还来得及。眼下还是先叫人给莹儿另画一幅，尽量画丑一些，如此方保无虞！”
郡王妃狂点着头，“是，是，这是个好法子！”说话间便回头嘱咐女儿：“莹儿这回你可看着点，务必求画师将你画丑一些，比这墙上的都要丑才行！”
段莹也拼命点头，“莹儿知道了！”转头又谢梅惠妃：“谢过惠妃娘娘！”
梅惠妃笑着摇头：“既是要往丑里画，还找什么画师，随便拽个人去画几笔便是。”
段莹照着梅惠妃的吩咐，在瑶华宫随手点了个小中官去帮自己画，可刚在花下坐下，就灵机一动：既是要往丑里画，那还画她做什么？找个最丑的宫女来比着画岂不是更稳妥？
是以段莹又去拉了个丑宫女来，让她坐在自己那处，自己倒是解脱了出来，不必苦熬这一个时辰。
母妃这会儿正同惠妃娘娘在殿内谈事，她再进去也是多余，段莹想了想，倒不如去见见太子表哥……
毕竟太子表哥刚出了那么大的事，她若不去看看他，委实有些说不过去。
段莹到了东宫，才知太子表哥去了皇后娘娘那儿，自己扑了个空。正悻悻打算离开，突然一个侍卫迎了出来，恭敬道：“娘子可是来见殿下的？殿下特意交待了，让您来了就去静心斋等，御厨已提前为您备好了点心饮子。”
“殿下知道我会来？”
侍卫嘴角噙笑，高深地点了点头：“殿下料到了。”
刚刚静心斋的那幅画他才瞧了一眼，门就关上了，是以他也只记得那画中娘子是位靡颜腻理，端丽韵秀的千金贵女，瞧着应当就是眼前这位了。
一时间段莹竟有些受宠若惊。毕竟她的印象里，东宫的这些人一个个都是难缠的小鬼儿，有几回她随母亲进宫时，想顺带求见太子表哥，可次次都被他们挡在门外。
可这回，非但放她进来了，还直接将她引到了静心斋！
要知静心斋既是太子表哥的书房，亦是静室，最不喜旁人打搅。
侍卫将段莹引入后，便识趣的退了下去。殿内仅剩下段莹一人，她就如初次进大观园的刘姥姥一般，看着这里哪哪都是新鲜的，有趣的。
看着看着，段莹的目光落在一幅画像上，原本以为是仙子图亦或仕女图，谁知定睛一看，那画中女子的眉眼，相貌，不就是夏莳锦么？！
先前还挂在段莹脸上的好气色，顿时一扫而光，然而更为让她光火的事情是，当她走近画像时，发现落款处署名居然是“景之”二字！
她自是知道，景之，就是太子表哥的字。
所以，是太子表哥亲笔为夏莳锦作画，还堂而皇之地挂在了自己的殿内！
某一瞬间，段莹有种想上去亲手将这幅画撕碎的冲动！但很快她便冷静下来，没有撕了那画，而是将那画卷起，悄悄收入了袖中。
段莹没再继续等太子表哥，她也终于想明白了太子表哥今日在等的人是谁，而那侍卫好心将她放进来，不过是因为将她误认成了某人而已。