时鹤春过去曾对他说，若有这么一天，能拽着大理寺卿荒唐放肆、花天酒地一宿，死了也能瞑目。这话其实不能当真。因为有些施主整天把“死了也能瞑目”挂在嘴边上，就是为了吓唬和尚当真，不敢不听话依着他。时鹤春说过能瞑目的事多了，饿的时候要几个包子就号称死后能瞑目，困狠了只要秦大人闭嘴就能瞑目……有时候哄办案办得愁眉苦脸的大理寺卿，号称只要能看秦大人笑一笑就死而无憾了。这些话都当不得真，也早该桩桩件件、字字句句都当真。秦照尘早该把每句话都往心里去，早该相信他的小仙鹤是真的只想吃包子，只想好好睡一觉。时鹤春哄他高兴，想尽办法招惹他，他就该像小时候那样，把乱动他佛珠的小施主按在榻上，不准说话不准动。时鹤春其实只要被他这么隔着被子抱紧，抱上一会儿，闭着眼睛不说话不动，支撑不住，就能睡得着了。孤魂看他一阵，大概是觉得他实在无可救药，一阵风过，就没了动静。秦照尘就继续回去绘像。他画的“神仙恩公”很受沿途的百姓喜欢，都说就该是这样，就该这么丰神如玉。回头就找最好的木匠照着刻了，日日香火供奉，求恩公长命百岁。于是这么日复一日，有事可做，白日去祠堂里上香，夜里陪时鹤春逍遥饮酒、玩到天明，仿佛也不难熬。——————这样的日子一直过到杭州。冬气虽然未尽，但这里毕竟温暖，浅雪覆盖下，已有点点新绿破土探头。时鹤春飘到一株梅树旁，拨了拨上面的薄雪，看生机勃勃的嫩苞：“这就是你打算流放我的地方？”秦照尘提着一只灯笼，站在他身旁，手里还零零碎碎拎着点心、花灯、几样下酒小菜。这都是时鹤春逛街看上的。虽说鬼魂吃不了，但看着也高兴……时大人完全记不住自己醉了干过的事，一口咬定谁会干巴巴只喝冷酒。谁会干巴巴只喝冷酒，醉沉了趴在梅树上，差一点就被风雪冻成一树落红。哪里会有这样的人。时鹤春不信，被秦王殿下从那株梅树上抱下来，拂去肩上雪：“是。”秦照尘问：“喜欢么？”“自然喜欢。”时鹤春还在琢磨，“我那梅树要是种这地方，说不定就活了。”秦照尘怀中的鬼魂，轻飘得不若一捧纸灰，若隐若现，森森鬼气冷得刺骨，远胜江南薄雪。秦照尘脱下大氅，将飘飘荡荡的小仙鹤裹住：“是。”“算了。”时鹤春也琢磨完了，掀阵风敛雪，将那个小花苞盖上，“还是种你家院子里。”秦照尘怔了怔：“为什么？”
时鹤春如今根本就不怕冷，也根本裹不住大氅，轻轻一飘，就绕到秦王殿下面前：“为什么不？”这样理直气壮的反问，竟然叫秦照尘半个字也说不出。时鹤春飘在他身畔，跟着秦王殿下回客栈。那一盏纸灯笼被风吹得摇摇晃晃，灯火暗了一霎，又重新亮起。“照尘。”时鹤春说，“树总是要死的。”时鹤春说：“我……那棵梅树，本来也活不长。”他说：“那棵树是这么想的——既然要挑死地，还不如死在你的院子里。”他们这些日子都闭口不谈生死，夜夜笙歌，要么捡热闹的地方去，要么流连歌舞楼台，夜泊秦淮近酒家，绕不完的满目琳琅繁华。于是秦照尘也在这话里定住。秦王殿下拎着杂货，臂间落着大氅，提着那只昏暗的灯笼，慢慢呼吸。……他知道时鹤春说的不是树。不是树，他们走到风波亭，时鹤春还是决定和他聊这个。说那个释不开的死结，说拦着他们、让他们没能走到江南的那段过往。时鹤春临死前，最后的那个晚上。那晚他们算得上不欢而散。其实谁也不想不欢——因为都有计划，因为都不打算耽搁。所以许多话来不及说，许多事也再来不及解释了。“那棵树，心里是这么想的。”时鹤春慢悠悠说，“反正秦王府穷疯了……就算劈掉当柴烧，也得便宜自家人。”“死得其所，死得不错。”时鹤春说，“没什么遗憾，劈掉当柴烧，也能烧出一把烫火，烧一片清明天地。”秦照尘勉强笑了笑，没有推开客栈的木门，立在风雪里。“今日陪你逛。”时鹤春接过他手里的灯笼，“你想去什么地方，风波亭？”秦照尘有些错愕，抬头看近在咫尺的人影。鬼影……时鹤春的影子暗淡阑珊，有些地方已模糊不清。秦照尘在路上拜谒寺庙，请教得道的大和尚，才知有些鬼魂并非真困于人间，只是执念未尽。心愿了却得越多，执念消散，身影就越淡，早晚要回天上去。他的小仙鹤，这次大概是真到了要走的时候。秦照尘低声说：“风波亭。”有时他真忍不住想，这世上最了解他的人不是他自己，而是时鹤春。这本是前朝临安大理寺内狱旁的亭子，碧血丹心的忠臣良将叫世道所杀，死于此处，成了后人凭吊的地方。