“不远。”维恩笑眯眯的，好像想起了什么有意思的事：“那个时候经常听妈妈讲庄园里的事, 偶尔还能吃到偷偷带回?来的白面包和火腿片, 我?还以为庄园就是妈妈信的天堂呢。”
“我?当时想，哼, 都是上帝创造出来的, 天堂为什么没有烦恼和痛苦，还有好吃的面包和肉？”
安塞尔被他突然装作小孩子的语气逗笑：“现?在呢？”
维恩骑着自行车颠过一个小土坑, 目光有些放空地?看向远方：“现?在我?知?道了庄园也是人间的, 或者说，就算真的是天堂, 上帝也是公?平的，祂创造出来的天使也会和人一样, 有着各种?不如意。” 安塞尔眼神里略微有些惊讶, 更?多的是无奈。
“但是对?小时候包括现?在的我?来说, 庄园已经是个足够好的，好的像梦一样的地?方。明亮, 温暖。我?从下午出发的，走到深夜才到。越来越黑，越来越冷，可我?每靠近一分，心?里就明亮一分，温暖一分。”
小维恩蹲在艾姆霍兹庄园的后门?口，静静地?等着天亮仆人开门?。比起穷人居住的拥挤狭小，恨不得一个房子摞在另一个房子上的街道，他第?一次在这么开阔的地?方看太阳升起。当第?一缕光从云层中出现?时，深黑色的寂静被打破，他听见了走路声，低语声，车轮声，远处的鸟叫声，犬吠声，天亮了，他就好像从一个人间走到了另一个人间。
他觉得自己的人生?戛然停止在十岁，又轰然一声，重新开始了。
将车停好，维恩拜托旁边的摊主照看一下，两人一起走进?了一家成衣店。这是一家老字号，也算是小镇上比较有名的。
维恩正认真地?看着挂着的一排排西?装，心?里默默琢磨着自己的服装店是不是可以增加一些男装定制的业务。安塞尔带着小裁缝走了过来：“我?不知?道你的尺寸，量一下吧，方便定制。”
维恩点点头，脱下西?装，露出紧身的白色的衬衫，安塞尔转过身挑着布料。量完尺寸之后，安塞尔好像掐着时间一样又转回?来，如此之巧，维恩合理怀疑他又不好意思了。
“这款暗纹好看，维恩，你觉得呢？”安塞尔举起手上的布料，维恩还没回?答，小裁缝就抢着接话：“这款布料就剩这么多了，正好可以做两件，您看喜欢的话，您和表弟可以都安排一套怎么样？”
“同款吗？”安塞尔没有反驳表弟的称呼，反而真的考虑起来。
“当然不……”小裁缝话说一半，注意到安塞尔的眼神暗淡下去，突然醒悟过来：“当然，当然可以啊！有一款版型和二位的气质都很配。”
“好，那你也给我?量一下吧。我?尺码忘在家了。”安塞尔很爽快地?点点头，小裁缝喜笑颜开地?掏出布尺。
“我?来吧。我?也会量。”维恩挡在面前，接过布尺，安塞尔微笑着解开休闲西?装的纽扣，撩起下摆，方便他的动作。
维恩抿着嘴，喉结滚动了一下，两手拿着布尺在他腰上围了一圈，低下头，隐约能感觉到自己的头发擦过安塞尔的下巴，安塞尔身上淡淡的香气也包裹了他。
布尺缓缓收紧宽松的亚麻衬衫，将窄腰显露无遗。维恩耳朵泛红地?量完几样数据，低声报给小裁缝。他记得前世几年里安塞尔的每一项数据，和现?在的一对?比，还是现?在的更?加健康，匀称。
留下地?址后，小裁缝许诺五天之内就会送到庄园里。
两个人推着自行车沿着街道慢慢散步，安塞尔笑着开口：“要不要去你老房子那里转转？”
维恩摇摇头：“算了，早卖了，八年时间可能都换好几个人家了。而且现?在下过雨，那边可臭了。”
安塞尔嗅嗅空气：“其实?到处都有淡淡的味道。”
维恩突然想到什么，陷入了沉默。未来除了经济大危机之外，他都忘了还有一次鼠疫大流行。那个时候他已经跟着希金斯伯爵逃到法国去了，所以没有切身体会，但十五那年的霍乱他记忆犹新。下水道堵塞，污水流出，甚至渗到穷人住的地?下室里，霍乱也借着雾都差劲的下水道疯狂传播。
“少爷，如果，想要将雾都的下水道全部整改一遍，需要多少时间？” 安塞尔停下脚步，认真地?想了想开口道：“从提案到完工，顺利的话也起码小十年。”他的眼睛盯着维恩，带着工作时一贯的冷静：“你问这个干什么？”
“我?只是觉得如果三年前的霍乱再来一次，这个小镇上的人都没有活下来的机会。”
安塞尔把?自行车停好，靠在坐垫上，修长的手指有一搭没一搭地?轻敲着大腿，眉头微皱，心?中默算，好一会才接道：“保守估计，建成巴黎的那种?下水道系统，主干道每英里花费一万英镑以上，支道更?是不计其数，这还是没有考虑人员伤亡，经济波动等负面情况。”
维恩点点头，一万对?他来说是天文数字，可他也知?道安塞尔还是算少了，前世他听说光是挖空地?下，就花了四?百万英镑。
“谁愿意做这种?吃力不讨好的事？那些不见兔子不撒鹰的贵族？”安塞尔双手交叉，搭在翘起的腿上，白底黑花的丝带缠绕着绑在长发里，垂到一边的肩上，脸上讽刺的笑容打破平时的温和。
这个表情维恩之前也见过，就是上一世安塞尔听参加议会回?来的威廉说议会高票否定了下水道委员会的成立时。那个时候安塞尔已经从资产里整理出了维持运转之外的流动资金，随时准备投进?这项大工程里，没想到计划却夭折在摇篮之中。
“先说好，我?是投了赞成票的，你别跟我?生?气。”威廉把?玩着香薰蜡烛，笑嘻嘻地?：“想想也知?道结果，办这个得花多少钱？还不是我?们一人摊一点，可有些人你要他的钱还不如杀了他。我?知?道他们怎么想的，实?在不行就用高压水枪冲嘛。从上游冲到下游，冲冲冲，一路冲到泰晤士河里，大家就都干净了。”
安塞尔脸上嘲讽的笑容更?甚：“他们的仆人要是把?灰尘都堆到昂贵的地?毯下面，估计早就被开除了。”
威廉耸耸肩，不置可否地?挑眉笑了笑。
威廉走之后，维恩才慢慢上前，安塞尔垂着头，一手撑在腿上，另一只手解着领口的扣子，好像有些呼吸不畅。维恩连忙蹲下帮忙，安塞尔看见他的脸，神色一下柔和了很多，无奈地?叹息了一声：“禽兽食禄。”
维恩知?道他不是在骂威廉，轻轻把?头靠在他的膝盖上，甜甜地?笑着，试图让他的心?情变好一点。但安塞尔只是心?不在焉地?摸了摸维恩的额头，就抓起一旁的大衣帽子站了起来。
他穿戴整齐站在门?口愣了好一会，似乎不知?道该去找谁，但短暂的犹豫之后，又像往常一样坚定地?走了出去。
维恩相信如果不是后来远洋的生?意出了问题，安塞尔或许真能一个个地?找遍所有参会的人，亲手促成这项工程。
安塞尔认准一件事之后，就会有超乎常人的韧劲，尤其是后来在明白夺走母亲性命的伤寒和霍乱一样都是水生?疾病之后，雾都的下水道改建几乎成了他的心?病，以至于破产之后生?意刚有了些起色，就毫不犹豫地?在工程资金捐献书上郑重地?签上自己的名字。
二十五岁的安塞尔和二十三岁的维恩说了很多很多改建工程的益处，甚至成了那段时间温存的主要话题，维恩觉得很无趣，可又觉得只能和自己絮絮叨叨的安塞尔很孤独很可怜，他一边落下细碎的吻，一边将对?方每一个字都刻进?脑海里。
离开安塞尔后，他就像离开了地?面，轻飘飘的，眼里只有名利，甚至可以不要自己，自然把?这些忘得一干二净。但他现?在又想了起来。颜衫町
安塞尔还在沉思着，维恩满肚子的大道理不敢说，可他还是想将五年后安塞尔的话跨过时空传给现?在二十岁的踌躇满志的青年，趁着现?在安塞尔父亲的爵位还在，可以在游说的时候少碰壁，少受阻力。最重要的是，这一次他想陪在安塞尔身边，不再敷衍地?点着头，而是认真地?看着他的眼睛，那双被雾都的雾蒙了十年越来越灰暗湿润，却始终温和着愤怒的琥珀色的眼睛。
“巴特爵士。”维恩把?车的撑脚放下，局促地?双手交握：“巴特·歌尔爵士。”巴特是这个改建方案的提出者，也是这个项目最后的实?施者。现?在是一位有名的银行家。
安塞尔愣在那里，维恩知?道自己的表现?太过异常，可话却冲到嗓子口，不吐不快：“他的住址是雾都西?城晚枫大道……”
“维恩！”安塞尔第?一次打断了他的话，揪住他的领子，深吸了一口气，努力平和地?开口：“你什么意思？”
“您怀疑我?利用您对?吗？”维恩舌头顶了顶刚刚因为激动咬破的颊肉，幽绿色的眼睛深不见底：“那是您没有意识到这件事情的严重性，如果我?告诉您，三年前的霍乱根本就不是因为恶臭的空气传播，而是通过水源呢？”
安塞尔眼神有些动摇，维恩缓缓握住对?方的手，语气变得柔和：“凭您的能力不难拿到当时的数据，您对?比一下就知?道我?有没有胡说。不只是霍乱，还有伤寒，污水必须要和地?下水分离开，否则死神将游荡在泰晤士河上，您明白我?的意思吗？”
安塞尔瞳孔颤抖了好几秒，然后垂下头，叹了一口气：“从一开始我?就明白，你有很多秘密，你知?道很多我?不知?道的东西?。”
他好像有些疲惫，趴在自行车把?手上：“你说服我?了。给我?一点时间消化，如果真如你所说，我?会写信给那位爵士。”
安塞尔说话算话，他回?去之后查阅了很多份档案，越看脸色越凝重，终于着手写了第?一封信，巴特爵士的回?信很快寄来。
就这样，十九世纪最野心?勃勃的一项工程，就在雾都旁不起眼的小镇里，由两个二十左右的青年靠在自行车上，一言一语定下了最核心?的方针。