安塞尔小时候身体也不太好，几次哮喘发作都差点夭折，一直到换个生活环境才逐渐养好了, 这一点上, 奥利功不可没。
艾姆霍兹是个?大家族，拥有继承权的不在少数, 他们都在等艾姆霍兹绝后, 然后一跃从旁系变为正统。
而其他的贵族都在等着流落在外的艾姆霍兹男爵死掉，他们一举迎娶自带爵位和天价遗产的艾姆霍兹夫人, 因此?每到舞会, 都用那种如狼似虎的眼神盯着这个快四十岁依旧风姿绰约的美?人。
艾姆霍兹男爵没有辜负他们的期待，竟然真的客死他乡, 好在西印与大英通信不够顺畅，在那里的密友也就是卡斯迈伯爵掩盖了男爵去世的消息, 快马加鞭赶到艾姆霍兹夫人面前?, 只?悄悄告诉她一人。
夫人拜托卡斯迈回到西印之后继续以艾姆霍兹男爵的名义按时通信, 希望把去世的消息一直拖到安塞尔成年回国之后。
卡斯迈伯爵不辱使命，为了伪造出假像, 甚至自己也很少从西印回国，这也导致了，当?卡斯迈夫人满怀同情地让威廉在法国上学那会多多照顾安塞尔时，威廉懵懵懂懂地反问?：“为什么，我们也是单亲家庭啊？”
结果当?然是得到了他最爱吃的大嘴巴子。
维恩猜测艾姆霍兹男爵的死还有些不同寻常之处，否则，艾姆霍兹夫人也不会到现在也没有告诉安塞尔真相。
现在突然被问?到，维恩支支吾吾说?不出个?所以然。
安塞尔见好友和恋人都有秘密瞒着自己，单手抓起手杖，有些冲动地想要出门去问?母亲。
“你?问?夫人有什么用呢？”维恩拉住他的手，低声问?道?。
安塞尔一下就明白维恩的话中话，垂下眼睫，神色悲伤，维恩走上前?，试探着张开双臂，想要将他搂在怀里。
“安……”维恩拇指抵着他的下颌微微用力抬起来?，安塞尔的睫毛颤了颤，温顺地闭上眼睛，维恩正?想吻上去，书房的门突然被敲响，传来?华先生的声音：“少爷，门外有个?孩子，说?是从西印来?送信的。”
安塞尔眼睛一亮，兴奋地和维恩对视一眼，然后快步向门口走去。如此?凑巧，维恩一头雾水，紧紧跟在他身后。
华先生打开门，台阶上的十二?三岁的少年应声回头，好像受惊的小动物，随时会跑开一样。
维恩看见他蹲坐在后门台阶上的瘦弱身影，不由得回忆起自己十岁那年第一次来?到庄园的时候，那时的他也是像这么无助迷茫，警惕地回头盯着缓缓打开的大门，然后在看见里面温暖的灯光与精美?的布置后，眉头一下舒展开来?，好像窥见天堂洞开的一角，陷进那种荒谬的美?梦之中。
“少爷……”少年摘下帽子，胆战心惊地行着礼，他骨瘦如柴，小脸黢黑，缩着身子，破洞的鞋子里能?看到脏污的脚趾。
好像突然想起什么，他放下手中的包裹，去翻左一件右一件叠穿的外套里的信物徽章。
“先进来?吧。”安塞尔心软，看不得孩子继续站在寒风之中，伸手轻轻拍了拍少年的后脑勺，然后将他揽进门中，一旁拿着干净毛毯的女仆立马上前?包住少年。
少年缩了一下头，随即感受到落在后脑的手掌温暖又轻柔，一时，浅蓝色的眼睛里闪过一丝不可置信，懵懵懂懂地抬头看了一眼眼前?微微笑着的金发贵族。
维恩微微皱着眉头，倒不是因为这个?眼神与当?初的自己如出一辙而感到危机感，只?是他前?世的记忆告诉他，艾姆霍兹男爵确实已经去世，那么现在出现在眼前?的号称拿着艾姆霍兹男爵口信的少年，难道?是卡斯迈伯爵派来?的吗？
他的这个?想法随即就被正?在缓缓下楼的夫人的脸上的疑惑神情否认了。
洗完澡，换了一身干净的衣服，少年缓缓取出随身携带的小盒子，以及别在衬衣里的信物徽章。
夫人只?看了一眼，便冲维恩使了一个?眼色，维恩会意，跟着她走出房间?。两人来?到一处角落，夫人急忙问?道?：“威廉在哪里？”
“应该是在和黛儿在一起……”
“找到他，就说?今天庄园不便见客，让他先回去吧。”夫人忧心忡忡地开口。“对了，不要告诉他，那个?少年的事情。”夫人补充道?。
维恩好像有些明白了，试探性?地开口：“是真的老爷么？” 夫人瞥了他一眼，却?看见维恩的眼神非常笃定，绿眸如同玛瑙一般流转着神秘的光彩：“不是卡斯迈伯爵的来?信吗？”
夫人大惊失色，身形摇晃了一下，维恩赶忙上前?扶住她，夫人就势一把揪住他的领口站稳身体，压低声音：“你?知道?多少？”
“只?比少爷多一点，但请您放心，我是你?们忠诚的仆人，没有您的允许，连全知的上帝也不能?从我的嘴里得到半点消息。”维恩非常郑重地起誓。
艾姆霍兹夫人是虔诚的信徒，听?到这个?誓词，心中略有些不适，却?也莫名多了几分信任。她严肃地审视维恩，缓缓开口：“我还不能?确定他的身份，但那个?徽章是我和在学生时代的纪念奖章，并不是什么贵重的东西，只?是正?好那天我们约好了用它作暗号，他会将最重要的事随着徽章寄给我。这件事应该只?有我们两个?人记得，连卡斯迈伯爵也不知道?才对。”
维恩点点头，也没有再问?，转身去找威廉，只?留夫人一人呆呆地站在原地，思绪回到十二?年前?的那个?不寻常的夜晚。
“奥尔瑟雅！奥尔瑟雅！”
那天艾姆霍兹夫人像往常那样，将八岁的安塞尔哄睡着之后，早早熄灭蜡烛躺下。临近半夜，突然听?见窗外传来?压低的熟悉的男音在呼喊她的洗礼名。
奥尔瑟雅裹起睡袍，摸黑走到窗前?，向下看去，只?见本应该在宫中当?差的丈夫佩特路·艾姆霍兹不知为何出现在眼前?，身穿着暗红色锦缎礼服，一头金色的长发束在脑后，棕色的眼眸倒映着如水的月色，脸上的笑容依旧是那么温和，眉眼却?带着难掩的悲伤。
“你?怎么回来?了？”奥尔瑟雅看见他大喜过望，转身就要喊仆人来?开门。
“来?不及了，奥尔瑟雅，别惊动他们。”佩特路苦笑着，几步攀上阳台，向奥尔瑟雅伸出手：“亲爱的，可以拉我一把吗？”
奥尔瑟雅这才注意到丈夫的衣服下摆与皮鞋上沾满尘土，她立马伸出手，在嫁人之前?她也是个?精通骑射的飒爽女子，略微花了点力气，就将佩特路拉了上来?。
佩特路跪在窗台上，脏靴子留在窗外，还没喘口气，就搂住妻子吻了上去。
这个?吻绵长深情，却?让奥尔瑟雅十分不安，她别开头，挣扎着离开他的怀抱，却?被佩特路湿润的好像小狗的眼神弄得心软软，只?好亲了亲对方的额头：“你?从皇宫里跑出来?的吗？”
佩特路闻言眼睛一亮，激动地抓住她的肩膀：“我看见［他］了！ ” “谁？你?先进来?说?。”这个?没头没脑的话让奥尔瑟雅疑惑，但她也适应了这个?比自己小几岁的弟弟跳跃的思绪，她想将他拉进来?，却?被摇头拒绝了：“身上太脏了，别把灰带进去，而且我马上就要走了。”
这倒是真话，只?是不知道?男爵口中的灰尘究竟是具象的还是抽象的。佩特路探头看了眼床上小小的鼓包，弯起眼睛欣慰地笑了笑，又神色匆忙地看向庄园外墙。
奥尔瑟雅心里一空，抱住他的脖子，急急地开口：“你?要去哪里？”
“我现在不能?告诉你?。”佩特路从口袋掏出一枚徽章：“但是奥尔瑟雅，你?记住它的样子，以后我会把最重要的事情随着它送到你?的面前?。”
奥尔瑟雅借着月光刚将徽章的摸样收入眼底，还没来?得及看得很清，佩特路等不及一样，又百般不舍地用唇贴上妻子的鬓角，温存了几秒，声音有些嘶哑：“姐姐，我爱你?。”
也不等奥尔瑟雅回答，他向后仰去，奥尔瑟雅惊呼一声，跟着探出大半个?身子，只?见对方灵巧地落地，然后回头露出一个?安宁的笑容。
“你?走吧。”奥尔瑟雅说?道?，泪珠像断了线的珍珠，这还是她第一次在佩特路面前?露出这样脆弱的表情，“你?快走吧。”
君心难测，在宫里当?差一方面是无上的荣耀，另一方面却?是随时可能?丧命的危险。奥尔瑟雅何其聪明，心里有了预感，不再挽留，反倒是佩特路犹豫起来?，笑容僵在脸上，不知所措。
“走啊！你?就不该回来?！”奥尔瑟雅低声喊道?，脸色冰冷，却?流着滚烫的泪水，她不再多说?，直接关上窗户，转身扑到床边，似乎是因为刚刚打开窗户吹进来?的冷风，小安塞尔的神色又有些痛苦，小手抠着自己的脖子。
奥尔瑟雅一下心碎了，拉着八岁儿子的小手痛哭起来?。