她没有什么别的祈求，她甚至有些恨丈夫的莽撞，她只?想要自己多磨多灾的孩子平安长大，为此?，什么事她都不在乎。
佩特路在窗外惶惑不安地转了几圈，也意识到自己做了错事，咬了咬牙转身再次翻墙离开。
奥尔瑟雅心灰意冷地哭了一会，窗户忽然被刺眼的大灯照住，她抬起头，那双善睐的明眸中泪水已经干涸，取而代之的是坚冷似铁的决心。
她披上外套匆匆跑下楼，然后在仆人的簇拥之下来?到屋外，在看清大灯旁站着的人时，她腿一软，几乎要晕倒，但还是强撑着行了一个?标准的礼：
“女皇陛下。”
一身黑披着斗篷的女皇回过头，浅灰色的眼眸深邃如同大海：
“奥尔瑟雅，你?的丈夫逃跑了。”
奥尔瑟雅抬起头，脸上挂着泪痕，眼尾通红，在刺眼的大灯之下几乎睁不开眼睛，但她还是强撑着，视线里什么也看不见，嘴角挂着得体的微笑，嘴唇颤抖，发音却?缓慢优雅：“我不知道?。”
“那你?为什么哭？”
“好教陛下知道?，我的孩子刚刚哮喘发作，才稍微好转睡下。”奥尔瑟雅食指与中指在袖子中偷偷交叉，这是说?谎时祈求上帝原谅的手势，一旁的男侍突然上前?抓住她的手举了起来?。
奥尔瑟雅握紧拳头用力挣扎，剧烈的动作之中，几颗泪珠滚落，依旧挣扎不开，她满脸通红，眼神屈辱地瞪向女皇，睫毛锁着眼泪，金色的眸子好像熊熊燃烧的火焰，配上美?艳的容貌，饶是女王都心软了一瞬。
身后几个?亲卫从宅子中走出来?，华先生一脸紧张地跟着他们，给奥尔瑟雅一个?“没事”的眼神。
看来?他们已经进去检查过小安塞尔的情况，床边燃烧了一半的哮喘纸恰好证实了她的话。
“奥尔瑟雅，你?是上帝忠诚的仆人，你?敢起誓你?的丈夫没有回来?吗？”女皇挑起奥尔瑟雅的下巴，势在必得地问?道?：“你?若是说?谎，就是背弃了自己的信仰。” 艾姆霍兹男爵与他的妻子情深意笃，无人不知，她就不相信，这样一个?男人会在逃跑前?不来?看妻子最后一眼。
奥尔瑟雅低下头抽泣了几声，头发披散，女皇脸上已经挂上胜利的微笑，身后的官员已经准备做好记录，却?听?见艾姆霍兹夫人气若游丝的声音：“我起誓……”
她抬起脸庞，看着面前?不孕不育没有子嗣的女皇，眼里一片荒凉，声音响亮：“我起誓，佩特路·艾姆霍兹今晚没有回到庄园！”
女皇猛地用权杖敲了一下地，愤然转身。
夫人刚想松一口气，又听?到女皇冷冷的声音：“如果我抓住了佩佩，你?希望我将他流放到哪里？”
夫人深吸了一口气，语气麻木：“西印，和他的挚友卡斯迈伯爵一起，这样您就能?同时监管他们两人。”
女皇似乎很满意她的回答，冷笑一声离开。
夫人一路目送宫里的贵人离去，单薄的身影在黑夜中好像一片落叶。
“夫人……”此?时头发还没有花白的华先生走过来?，夫人什么话也没说?，转身向宅子走过去。
然而才刚刚迈开步子，就天旋地转，脸色苍白，向后仰去，不省人事。
维恩（七十九）
“听说了吗, 那个新来的小孩是老爷在西印的私生子……”一个聒噪的男仆坐在栏杆上对着下方洗着衣服的女仆说道，语气中全是自以为知道秘密的得意。
“啊？”女仆仰起头，神?色怜悯：“那夫人岂不是很可怜？”
“夫人有什么……”男仆脱口而出, 却见女仆瞪了他一眼, 连忙改口：“夫人确实可怜, 但?好歹有钱有权, 只是正牌小少爷来了, 有些人就要现出原形了, 那才可怜哩！”
“谁可怜？”卡罗突然出现在身后, 冷不丁地开口。
男仆本来为了耍帅坐在栏杆上，此时差点被吓得翻了下去，“卡罗哥……”
他话还?没说完, 就被卡罗从栏杆上揪着耳朵扯了下来了：“你还?说人可怜, 我?看你可怜，你一个月才赚几个钱, 现在东西那么贵, 要不是在庄园包吃包喝，你去外面连面包都吃不起。有这功夫说闲话, 不如去干活, 别为了嘴上一时畅快，被赶出庄园就好笑了。”
卡罗说的是实话, 男仆的哥哥也失业在家，因此悻悻地闭上嘴巴。
“你们都表现好一点, 别怪我?没提醒你们。”卡罗叹了一口气, 忧心忡忡：“听说隔壁的几个庄园都裁员了, 别撞枪口上。”
他今早路过华先生身边的时候，听到对方在和供应商争论, 好像是庄园的经?济周转也出了点问题，想?来是在改建工程初期垫了太多钱进去，不过好在后面陆续有不少人加进来，压力才小了很多。
卡罗也算是见多识广，在来艾姆霍兹庄园之前，他也在别的地方做过事，因此清楚庄园里?的仆人一直是满编有多么不同寻常，换作别人起码得裁掉三分之一然?后把所有的工作都堆到剩下来的人身上，他们不仅被榨干，还?要感谢主人留下自己，好像斗虫一样勾心斗角，证明自己的价值以在下一轮中存活。
庄园的生活真好，小维恩刚来的那几天，成晚成晚地睁着眼睛，有时候卡罗都快要睡着了，突然?听见身边的小孩翻了个身，脸埋在柔软的枕头里?，深吸一口气，低低地“嘻嘻”笑了起来，一点也不像是一个刚刚失去双亲，独自离家的人。
当?然?，卡罗也隐隐听说他的家庭不是很好，贫穷，无知，从前还?能勉强支撑，但?在父亲酗酒之后，一切就变了。
“卡罗哥……”维恩轻轻开口，卡罗将手掌搭到他的背上，他没有像第一天那样抖一下，反而放松了身子，没一会就睡着了，口中喃喃有词。
卡罗凑近了，发现他说的是“paradise”。
是啊，卡罗可太能理解维恩当?时的心情了，只是……
他抬头望了望灰蓝灰蓝的天空，已经?临近十二月了，天气渐渐转凉，云朵看上去又?低又?沉，摇摇欲坠，心中不由得收紧了一下。 他裹了裹身上的外套，向宅子走去，不远处，管家正在带着工人从捕鼠夹中，将死老鼠钳出来，丢进准备好的袋子里?。
不知道是不是卡罗的错觉，最近庄园里?的老鼠越来越多了，不，不只是庄园，好像一夜之间，整个雾都的老鼠都从下水道中钻了出来。
算了。他管不着。
卡罗看着一只灰色的大老鼠从他面前窜过时，好像喝醉酒一样，突然?趔趄栽倒在地，四肢僵直，猛地一抽搐，从张开的嘴里?咯出血来。
卡罗看得新奇，以为是吃了耗子药，怜悯地摇摇头，心里?暗道：
果然?，这世道坏到，连老鼠都活不下去。
维恩急冲冲地打开书?房的门，却发现安塞尔和一个西装革履的中年男子正在神?情严肃地交谈着什么。
“你有什么事？”看见他进来，安塞尔一手撑着手杖，另一手微微抬起，示意男人暂停，往日温和安宁的脸庞莫名带上几分威严感。
最近他的身体?稍微好了一些，又?开始操心各种?事，若不是维恩拦着，恐怕会议室得一天二十四小时无休地开着。