他来到邮局，想要给雾都寄信。
邮差抬眼看了这个有些憔悴的漂亮男人一眼，摆摆手：“寄不?了，雾都那边现在不?通信了。”
“为什?么？”维恩愣住了，他就半个多月没?有关注那里，怎么不?通信了。作为大英的都城，不?通信实在是匪夷所思。
邮差一边分着信，一边为他解答：
原来就在半个月前，在地下修建下水道的一支施工队，凿开坚硬的石块，挖出了一窝死掉的老鼠。
老鼠浑身肿胀，布满黑色的结节，七窍流血，已经开始腐烂。
施工队的人害怕携带可怕的病菌，但是地下又不?能够直接就地焚烧，只能穿上防护服将死老鼠偷偷转移到地面上统一处理。
本以?为做了防护便没?有事了，担心影响工程进展也影响自己的薪水发放，于是便统一口径隐瞒了这件事，没?有上报。
但是，负责烧毁相关器械的几名工人舍不?得高档精密的零件，偷偷从?火中将它们取了出来，带回?家转手卖掉，换了几天的晚饭钱。
第二天，他们起床时觉得身体很不?舒服，但还是坚持上工，而沾染了病菌的零件在城市中辗转流通。
病菌不?断繁殖传播，城中病倒的人越来越多，死老鼠也在大街上随处可见。
大型的工厂开始停工，聚集的人群也被驱散。人们都关在家里。
路过一扇紧闭的门，你永远也不?知道，里面的一家人有几个生?病了，有时候门很久不?开，你也无法确定?里面的人是病重无力还是已经死绝发臭。
火葬场一天二十四小时都在运转，滚滚的黑烟笼罩在雾都的天空，就像死亡的阴影。
鼠疫，爆发了。
信封从?维恩的手中滑落，与此同时，一颗泪水也砸在地上。
他慌乱地转身冲到街上，向着火车站的方向狂奔，期间?他与一辆自行车相撞，他爬起来好像被撞蒙了，大脑一片空白?，浑身都像散架一样。
骑着自行车的青年看着变形的车轱辘，想要骂他，维恩一声不?吭从?口袋掏出钱包抽出几张钞票扔给了年轻人，然后拖着流血的腿一刻不?停地赶往火车站。
售票员正在整理票据，突然一个狼狈的黑发青年扑到窗口，俊美的脸上表情扭曲，几乎是大声喊道：“有没?有去雾都的票！”
售票员被吓呆了，一时没?有反应过来。
俊美男人好像小孩一样哭着锤起了桌子：“我要去雾都！”他把所有的钱都掏出来塞进小小的窗口里，然后手指颤抖地去解着手上昂贵的手表：“我把所有钱都给你，多少钱都行，我要去雾都！我要去雾都！”
“客人，您冷静一点，已经没?有去雾都的车了……”售票员推开他递钱的手，解释道。
“我来晚了吗，那我明天再?来……”维恩哽咽着吸着鼻子，现在才下午三点怎么会没?有车了，他就是自欺欺人，“明天一早我就来……”
“不?是的。”售票员这几天见多了这种人，一看就知道有很重要的人还留在了雾都里，“客人，短期内都没?有了，雾都不?通车了。”
售票员以?为维恩会听不?进去，可没?想到他一下就停住了哭泣，脸色苍白?，无力地瘫软在地上。
前世，他正好在鼠疫爆发之前随着希金斯去了法国，而当他回?来的时候，瘟疫已接近了尾声，可尽管如此，依旧给他留下了不?小的阴影。
而这一世，他又把安塞尔一个人留在了雾都城内。
这是他离开艾姆霍兹庄园的第二年零一个月，也是他和安塞尔重新联系上的第十一个月。
几天前，雾都，封城了。
他和爱人，一个在城外?，一个在城内。
维恩（一一三）
城外的人觉得城内已经化作人间炼狱, 然而城内还是有人在沉沦之中苦苦维持秩序。
正在雾都医院进行交流学习的谢恩贝尔医生早在第一例病人出现时，就前往了现场，检查了一番之后?留下了一些药剂处方, 并且嘱托附近的人注意隔离, 有相似的症状及时通知?他, 不收取看诊费用。
清洗消毒之后?, 他找到?了市秘书长, 告诉他恐怕要做好最坏的打算, 这像是腺鼠疫出现的预兆。 这个市秘书长就是之前和安塞尔与维恩见过的那个, 他对这个外国的交流学者很不客气，让他不要危言耸听，做好?自己的事情。
谢恩贝尔本来也不是这方面的专家, 又不擅长与?人交际, 只能就此?做罢。但还是抱着对学习的热忱在空闲时候满城出诊。
过了几天，情况越发地控制不住, 市秘书长想起了他, 把他偷偷叫到?办公室，惴惴不安地询问对策。
“我不好?说。”谢恩贝尔推了推金边眼镜, 一点也没有记恨他之前的无?礼：“最重?要的还是先确定下来是不是鼠疫, 才能采取相应的措施。毕竟鼠疫已经在欧洲历史上消失了一百多年了……”
“是。”市秘书长点点头，目光闪躲, 刻意压低声音：“之前鼠疫爆发的时候，存了一批试剂, 已经和它们比对过了, 就是鼠疫, 但又不太一样。之前的药也都不管用。”
“从来没有针对鼠疫的特效药，至少现在为止没有。”谢恩贝尔毫不意外, 垂下眼睛，语气悲悯：“我们只能尽力减轻病人的痛苦，剩下的还得靠他们的免疫力。”
市秘书长惶惑不安地再?次点点头，轻声询问道：“这件事暂时还不能公之于众，我怕引起恐慌，已经组织人去?消灭老鼠了，这样情况会有所好?转吗？”
谢恩贝尔叹了口气，虽然他觉得民众有知?晓的权利，但此?时他也没什么更好?的做法，若是惊扰到?携带病菌的病人，他们逃出雾都四散开来，恐怕又会引起全国范围内的鼠疫大?爆发，只能接话道：“肯定会有效的。隔离传染源，切断传播途径，保护易感染人群，都是我们可?以做的。”
市秘书长紧张地双手交握，透过拉下的窗帘看向外面空荡荡的街道，好?像害怕被披着黑袍的死神发现。
谢恩贝尔放下茶杯，起身?告辞，走到?门?口，他想了想，转过头，彬彬有礼地欠了欠身?：“您知?道的，先生，有任何需要帮忙的，我都在。”
市秘书长没有回答，谢恩贝尔无?奈地笑了笑，退了出去?。
那个时候距离封城还有三天。
“你还不回去?吗？”安塞尔笑意盈盈地望着正在替他清洗创口的谢恩贝尔，睫毛因为疼痛而有些颤抖。
“这里更需要我。”谢恩贝尔语气是呆板的，动作却?是轻巧精准的，“倒是您，男爵，您还不打算停工吗？”
“有病例的地区都已经停工了，现在只有西岸区还在施工。那支施工队暂时还是安全的，我封闭了区域，每天消毒杀虫杀鼠两次，进入工地之前也会先测体温，确定健康之后?，才放行。”安塞尔垂下眼睛，苦笑一下：“只差最后?七天的工期了，希望不要出什么岔子才好?……”
“我不是责备您，男爵。相反，我认为您这么做还是保护了他们。如果现在停工，这些工人在家里未必能得到?这么细致的防护。而且还会没钱吃饭，到?处找活干，把自己暴露在危险之中。”谢恩贝尔听?出他语气中的负罪与?自责，连忙宽慰：“我只是担心您……”