“州郡不安之事常有发生，这样也算风调雨顺？”
裴饮雪道：“皇帝在位期间，每一年都会举行，不然便是对陛下和百官政绩的不满，到时……四殿下也会出席。”
薛玉霄算了一下时日，确实再过五日就是秋收宴。这些裴饮雪曾经跟她讲过一次，但她最近忙碌太过，对时日不够敏感，险些忘记。
片刻后，马车停下，薛玉霄伸手扶裴饮雪下车，挽着他的手跟在母亲身后，进入侯府。
永定侯已故，薛明严只有一个儿子，爵位旁落。但哪怕如此，他的陪嫁、聘礼，连同先永定侯的家业，全都在薛二公子手里撑持打点，其他的几房多不堪用，都是一些败家破业的纨绔废物。
这些人虽然不肯撒手，但薛司空亲自来接，又有圣旨，都不敢作祟，只得遣人送薛明严归家。
薛玉霄陪母亲在堂中坐了片刻，终于见到了二哥。
跟离群孤鹤一般的凤君长兄不同。薛明严穿着一袭深色暗纹的大袖衫，上面没有花草纹饰，既无亮色，也没有黄金珠玉作为装饰点缀，他的长发一丝不苟地束进发冠中，戴玉簪，衣装简朴庄重，但却并不显得疏冷清寒，反而眉宇温和，宛若春风。
二公子领着一个四五岁的孩童，男孩儿粉雕玉琢，十分可爱。薛明严拍了拍孩子的肩，男孩儿便乖顺跪倒在地，磕头道：“丑儿见过外祖母，见过姑姑。”
随后，薛明严也撩起袍角，跪向薛司空：“母亲。”
薛明严动作时，薛玉霄和裴饮雪两人早已起身向旁侧避开，他是兄长，薛玉霄不能受他的礼。
薛泽姝扶他起身，并没有看侯府的其他人，只是上下看了看二儿子，拉着他的手道：“回家。”
二公子望向母亲，眼中微有泪意，但他多年主理中馈，早已经学会如何控制情绪，很快便收敛心绪，不显于表面。他道：“儿已装好箱箧，昔日母亲所赠陪嫁，数目俱全。”
他一个外嫁的郎君，要是没有一点儿本事，连陪嫁也早被啃食干净了，怎么可能把这一大家子伺候得舒舒服服井井有条。能在择人而噬的幽深后宅中立身，还能人人称颂，可见薛明严也不是表面这么好相处的。
一听正君要带走陪嫁，旁边噤若寒蝉的几个二房纨绔立刻急了，一股火窜上脑袋，禁不住道：“姐夫，你已经嫁入我家多年，婚后大姐也待你极好，你怎么能说走就走，把陪嫁钱财也带回去呢？我那几个庶姐妹的聘礼都定好了，这时候可不能……”
不待薛明严开口，一旁的薛玉霄便打了个哈欠，唇边流露出一丝令人胆寒的笑意，她语调轻柔懒散：“好裴郎，递刀来。我看是谁说话这么难听，我要割了她的舌头。”
裴饮雪面不改色，平静地将金错刀递给她。
薛玉霄抽刀出鞘，走到开口那人身边，手臂亲热地勾住她的肩膀，刀锋在那纨绔的下巴上拍了拍，温柔道：“你说什么？撤回，我不爱听。”
错金的宝刀在日光下骤然一闪，寒芒阵阵。
侯府其他人猛地想起薛玉霄曾经的声名——她是剥皮作鼓、草菅人命的阎王娘子，别说是赌场了，就是法场说不定都敢闯进去杀几个人再走，这才好了没几天啊！
整个京兆都快忘了薛玉霄曾经的“壮举”了。
几人想到此处，不禁冷汗津津。被刀抵着下巴的二房纨绔已经快被吓哭了，咽了几口唾沫，哆嗦道：“玉霄娘子饶命，我……我什么都没说，姐夫待我已是恩重如山……”
薛玉霄用刀背拍了拍她的脸，笑眯眯道：“我记住你这张脸了，要是让我听到外面有什么风言风语说我二哥不好，我就把你的脸皮剜下来做一对鞋底，日日给我二哥踩踏。”
那人双腿发软，扑通一声跪倒在地。薛玉霄收刀入鞘，跟在母亲和二哥身后走出去，把金错刀扔回裴郎怀里。
裴饮雪陪她同行，将刀藏于袖中，低声：“你说真的？”
薛玉霄同样压低声音，与他窃窃私语：“你猜。”
辛苦梅花候海棠（1）
回到太平园中,薛泽姝早已经吩咐人把二公子的旧居清理出来。
太平园是母亲所住之地，也是京兆薛氏的主园。跟薛玉霄那座还没建完的园子比起来，母亲这地方奢华内敛，表面上并不显山露水。得益于司空大人的某些强迫症,园中的一草一木,一瓦一砾，都严丝合缝,对称严谨,能分出一条极为完美的中轴线来。
别说建筑对称,连两侧池塘里的鱼，数量都恨不得一模一样。
薛明严回到家中，等关了门,屏退侍从，他才终于情绪爆发,扑进母亲怀里啜泣不止。受到严格教导的郎君,连哭声也是含蓄而苦闷的。
片刻后,伤怀悲恨都倾泻一空，薛明严用温热布巾敷了敷双眼,已恢复如常。
这期间，薛母只是抱着他抚背，并不多言。
她年岁增长,逐渐对这种场面有所回避,免得伤心，且还有公务在身,所以等到薛明严情绪稳定,便让薛玉霄代为安置妥当，同时给兄妹两人让出叙旧的空间。
几人退出主院,回到二公子出嫁前的绣房。房中陈设不变，光洁如新，有两个小少年围炉烧茶，见到有主子进来，便行礼斟茶，守候在侧。
薛明严请妹妹坐下，让裴郎君坐在身侧，便道：“此事多亏有你，母亲已经三番几次向陛下提议，碍于风俗名声，没有理由，总是被侯府借口拒绝。我听说这次是你的主意。”
薛玉霄道：“我也只是尝试，并没有完全的把握。”
薛明严望着她的面庞，她如今的变化和成就，哪怕他在内院之中也有所耳闻，甚为欣慰：“霄儿长大了。我与兄长一个进宫，一个守寡，总是跟你聚少离多，你这几年长得快，过来给我看看。”
薛玉霄凑过去。
正是女孩子变化最大的几年，她的眉目已出落得十分端庄柔和，兼具高雅庄重之气，眼眸澄澈，并没有少女时的烦躁和戾气，反而平静了许多。
薛明严叹道：“我三妹妹生得如此美丽，又才华过人，深明大义，我一时真想不到京中有谁与你相衬。”
薛玉霄听到“深明大义”这四个字时，已经感觉到不对劲了：“这……”
“就是丞相家中的王郎，也不能独享三妹。”薛明严继续道，他很是认真，“哪怕皇帝要下嫁皇子给你，哥哥也觉得皇子之中没有……”
“好了，哥。”薛玉霄默默打断他，她总算知道为什么原主是那个性格了，你们姓薛的都有亲属滤镜啊。“未立功业之前，我并不想结亲成家，何况我身边已有裴郎相伴。”
“你啊……”薛明严神情温润，抬手摸了摸她的头，将上面的发簪整理得更为严谨工整，随后转头看向裴饮雪，微微颔首，“裴郎君。”
裴饮雪回礼：“二公子。”