陆秋白自告奋勇要一起去上菜，平常一道上菜的左右也是那两三人，厨娘并未多瞧，将菜交给她就继续备下一道菜去了。陆秋白跟随另一人的脚步，将菜端在托盘里，恭敬捧着就往前厅去。她们穿过回廊，很快就到了前厅，陆秋白跨过高高的门槛，抬眼一看，却见厅内空空荡荡，看来要用饭之人还没有到这里来。她跟着将菜放在桌上，一一摆好，收起托盘后又跟着退下。正当她觉得将要失望而归之时，她猛然听得屋外一道熟悉的声音，只是态度谄媚道：“最近的收入您觉得如何？” 吾乡何处（五）眼见一个身着青衣官袍，头戴乌纱帽之人出现在门口，不是那县令又是谁？只瞧他前倨后恭，身侧跟着两个人高马大，看着面相就不好惹的硬骨头，衣衫破落，瞧着通身的气派竟混似个土匪头子，为何堂堂县官，会对这样的人姿态卑微？陆秋白不免心生疑惑，愈发想要一探究竟，但又顾忌与这县令面对面见过，若是被他认出来，可就大事不妙。她立刻低下头去，跟随一旁的仆役向来人行礼，准备退下后再伺机偷听他们谈话。二人退至门边，正要迈出门槛时，那县令却突然叫道：“你们两个——”陆秋白顿时紧张起来，难道是她露出什么破绽，被他发现了？她立刻将进县衙后走过的路线通通回忆一遍，观察四周尚无遮挡，应该无人能拦她去路。正当她思索着如何才能脱身之时，县令续道：“留一个下来斟酒！”见她二人面面相觑，没有动作，县令不耐烦道：“就那个眉清目秀的，就你了！过来给大爷倒酒。”另一人好像有自知之明似的，抓起陆秋白手中的托盘，立刻就消失在门边，独留陆秋白一人不得不硬着头皮过去。陆秋白努力回想印象中仆役都是如何给客人斟酒的，一边将桌上的酒壶拿起，就要往酒杯里倒去。谁知那县令却伸出手拦着她，语气不善道：“这么不懂事？给大哥盛大碗的！”陆秋白被他打断数次，努力让自己保持镇定，从一旁拿起一个海碗，但这可让她犯了难，这小小酒壶，都不够这一只海碗装的，这是怎么个盛法？县令似乎没料到她这动作如此迟钝，不由得嫌弃道：“算了算了，笨手笨脚的，下去吧。”说罢还与一旁的人陪笑道：“大哥见谅，我这小厮不懂规矩，怠慢了您，我这还有一坛陈记的招牌妃子笑，今日特地挖出来，孝敬大哥您的。”
而后站起身来，亲自捧起一旁桌案底下的一坛酒，就要开坛，还转头对陆秋白低声喝道：“不懂事的，还不快下去！莫在这里碍眼。”陆秋白平白挨他一通训斥，弄得自己提心吊胆，见他从那等隐蔽的地方捧出一坛酒才明白是为何。听他赶人，当即转身就要退下。谁知这时手腕突然被人抓住，正是那坐在主位，状似匪头之人。县令见状尴尬一笑，那拉着她手的“匪首”却摆摆手道：“老弟莫急，让他留下又何妨。”话虽是向县令说的，眼睛却牢牢粘在陆秋白身上，上下打量，神色探究。陆秋白不知缘故，就听那人续道：“你这地方什么时候来了这么个神仙人物，怎么能这般粗鲁对待，是不是？少年不懂事也是正常的，不要太过计较。”陆秋白被他说的顿时浑身寒毛直竖，鸡皮疙瘩都冒出来，心道：这人莫不是有什么特殊的癖好？县令闻言没有再多说什么，那人松开手，开始举筷夹菜，完全没有将县令方才的敬酒放在心上。县令讪讪而笑，几人似乎都不再将陆秋白放在心上，说起别的话头来。那“匪首”吃过一轮菜，才举酒向县令敬道：“我还没有恭喜老弟你，升迁之喜，老哥敬你一杯。”县令似乎很吃惊，紧张地从凳子上弹起来，捏着酒杯的手都在抖：“这消息……还不确定，故而我就没有和大哥说，还请大哥不要怪罪。”那人欸了一声，一手按着县令肩膀让他坐下，道：“何必这么紧张，升迁可不是好事吗，更何况今日你给我送这个礼，就当是赔罪了。”县令这才抹着汗坐回去，连声道：“是，是，是。”厅中唯有她们四人，陆秋白在一旁走也不是，留也不是，正不知如何是好，就见后厨再次送来几个硬菜，三人酒足饭饱，方才谈论起它事。陆秋白眼铮铮看着他们铺张浪费，这桌酒席价值已能抵得上普通人家吃喝许久，而结合后厨反应来看，这于他们竟然仅仅只是常例。看来这县令在此任上贪污数目定然不小，否则如何禁得起这样日日挥霍。那“匪首”将碗筷放下，直道：“今年王家村的供奉还没有交上来，你可记得催催，否则我们只有下山来自取了。”县令连连点头应下，道：“大哥宽宥几日，我定叫他们快些交上去。”“那就好。”陆秋白心道果然，这县官不仅与里正沆瀣一气，还另与这山匪另有勾结，只是不知他们说的供奉是指什么。忽然她想起刚见到顺娘时，那群人正要拉她去祭山神，莫非这山匪就是村民口中的山神？