费叔奕提着药箱进来，伏在她的脚尖对她行礼。雨儿懂事地退到一旁，站在玄关处，侧过身去，为自家小主守着她的秘密。费叔奕如常将帕子搭在她的手腕上，微笑着凑上去，将手指搭在她的腕上。这一年来，她被他照顾的很好。皮肤吹弹可破、头发乌黑浓密，十七岁的年纪显出少女特有的娇柔妩媚，对他俏皮一笑时总是摄人心魄，让他离开后也忍不住在脑海里将那画面反复咂磨。这是他亲自培育的花儿，亲自浇灌、亲自呵护。天冷了怕她冻着，天热了怕她中暑，时时刻刻、分分秒秒把她放在心上。“皇上说，这一次去圆明园，我也去。”费叔奕一愣，手有些颤抖，睫毛错落地闪烁了许多下。他嘴唇微动，想要说些什么，却又不知该说些什么。皇上想起来了吗？宫里还有一个淳常在？她娇艳如花，到了被采撷的时候。自己精心养护的花，即将拱手让人了。费叔奕觉得自己的心被狠狠扎了一刀，明知道这是宿命，却一直残存着一丝侥幸，以为可以逃过去，期待着淳儿永远不会被其他人夺走。“你希望我侍奉皇上吗？”淳儿缓缓地眨眼，堵住自己心头涌起的期待，郑重地等待着他的答案。说不希望。求求你，千万要说不希望啊。像姐姐那样，直白地告诉我你爱我吧，像额娘那样，不舍地说“淳儿，额娘不想你去那见不得光的地方。”费叔奕咬着唇，准备好恭喜和祝福的说辞，却在对上她眼眸的一刻，瞬间破防。“不要。不要去。”说罢，费叔奕懊恼地低下头。他的话太无力了，他明明无法拯救淳儿，却还是忍不住将心里的话说了出来。心啊。你就乖乖赴死吧。别挣扎了，挣扎也不会有旁的结局。如此清醒地折磨彼此，到底有什么值得？费叔奕隐隐叹息一声，将头埋得更低了。淳儿看着低着头退缩地弓起身子的费叔奕反而很高兴。她是被爱着的。在这庞大的，尔虞我诈的，权势富贵至上的深宫里，她被真实地爱着。好像在这一刻，死亡都没有那么可怕了。淳儿突然抬起手，帕子扬起落下，她的手附上他的脸庞，惊得他一个激灵，身子抖动了一下。淳儿第一次端详他的面庞，发现他眉目舒朗，鼻子高挺，眼若星辰。比起皇上那个大伯，他年轻英俊，温柔体贴。
指腹感觉到他冰冷的脸庞骤然变得滚烫，澎湃的感情像锅里翻滚的沸水，即使盖子没有揭开，也能感受到底下那翻涌冒泡的水花。“好。不要。我不要做他的人。”费叔奕震惊地抬起头，看着眼神坚决的淳儿，有一种他的花终于盛开的错觉。她摇曳生姿，自信从容，再也不是那个小女孩了。圆明园。湖上十里风荷，淳儿坐在船上，船头是装扮成太监的费叔奕在为她摇船。船至湖心，身影都被掩埋在荷花和荷叶之间，费叔奕放下船桨走到船内。月色洒进船内，黑暗中只能依稀看见彼此模糊的脸。两人相对而坐，淳儿微笑着看向费叔奕，他比往日给她请脉还要拘谨。她托着腮端详着这个满心满眼里只有她的男人，却又看得见他的闪躲和畏惧。虽然她仍旧觉得自己是一只没有归处的猫，但好在她已经有了自己的老鼠，她攥着他的小尾巴，让他逃也无法逃，只能当她的猎物。而且他是心甘情愿被她摆弄的，这只老鼠爱上了抓住他的猫。淳儿突然起身，躬着身子想要去船外瞧瞧，只是她一起身，船就失去了平衡立刻摇晃起来，费叔奕害怕她摔着，立刻张开臂膀护着她。如她预料，她跌落在她的怀里，他的手紧紧抓着她的手腕，仿佛她是什么易碎的瓷瓶，一碰就坏了。皮肤上麻麻的感觉瞬间蔓延全身，淳儿觉得身子也变得滚烫，她仰面看着费叔奕，他也目光灼热地望着她。“费叔奕。你可以松开我吗？”淳儿眨巴着眼睛，脸上是无辜可欺的表情，说着划清彼此界限的话。这湖心周遭无人可至，仿佛他们二人被困在一个遥远的孤岛上，一切凡尘世俗都在此刻远去。“不可以。”他望着盯着他的淳儿，在脑海中描摹过无数次的幻想，逼着他抓紧她的腰肢。费叔奕鬼事神差地俯身咬住她的唇，激动得热泪盈眶，箍住她软软身子的力道也不由地加重。他真的做了。费叔奕忍不住惊叹自己的大胆和无拘。淳儿却在这一刻感觉到一种前所未有的捆绑，她想要挣脱却被费叔奕抱得更紧。体力上的悬殊，忽然让她清醒过来，对方可不是什么老鼠，对方是能随时能把她吃干抹净的巨兽。此刻，当世俗的权位身份都远去，她才成了真正无所依仗的人，一个纯粹的女子。她推拒着让他松开，他意犹未尽，她惊恐万分。是这样的，原来是这样的女子在这世道里是天生的猎物，不是被这一个抓捕，就是被那一个控制。