“难怪我觉得眼熟，原来是姜少傅的妹妹，这兄妹二人长得还真是像呢！”
“孪生兄妹，模样自然比寻常的兄妹更相像些”
皇贵妃注视着眼前垂眉敛目的女子，和蔼一笑：“姜小姐免礼，本宫和端妃在后宫里闲来无事，恰逢御花园的雪梅正当艳时，这才叫你们进宫来热闹一番，不必如此拘谨。”
姜玉竹谢过皇贵妃，又向端妃娘娘见过礼，由宫女引入席位。
想来是上天造化，她头一次以真身入宫，就接连撞上好几位旧人，与她邻座而做的，正是京城第一才女韩溪云。
韩溪云侧头打量款款落坐的少女，内心不由暗暗惊讶。
她曾与姜少傅在画舫上近距离相谈过，对那位容色清丽的少年颇有印象。
眼前的少女无论从容貌和气质，都与姜少傅太相似了。
不过若是细看，还是有所不同。
譬如少女的眉眼更柔情些，身段更纤美些，言行举止温婉娴静，少了少年那份独有的风流洒脱。
思忖间，少女突然抬起头，冲她怯生生一笑。
韩溪云面色从容地微笑还礼，心里升起的疑虑同时烟消云散。
终究不是一个人。
暖阁里的世家贵女都是十六七岁未出阁的年纪，平日里聚在一起，不是议论首饰坊里新出了什么款式头面，便是攀比谁身上的衣裙更精美出彩。
说着说着，她们的目光不由被姜小姐身上的衣裙吸引。
姜玉竹还在守丧期间，今日穿着衣裙并不艳丽，甚至还有些寡淡。
可正值妙龄的少女，只薄薄施了一层粉黛，那肌肤就泛着莹白的光，双颊透出自然的粉晕。
加之她的眉眼轮廓深邃又精致，单一张脸看上去就极为艳绝，素色衣裳非但没有削弱她的容色，反倒是弱化了她张扬的五官，美得清丽又明艳。
坐在京城第一才女的身边，少女非但没有被比下去，反倒是艳压独绝。
“你们听说了吗？萧世子有了意中人，数日前，还有人瞧见他在茶楼里与那女子私会！”
“女子是那个府邸上的？”
“这倒未曾打听出来，不过想必那女子定然有过人之处，不然萧世子怎会放着京城第一才女不要，执意退了和韩家的婚约。”
“啧，你们说，若是韩溪云有姜小姐那样的身段和容貌，萧世子还舍得退婚吗？”
这些贵女们窃窃私语时，用象牙柄六菱宫扇遮挡住下半张脸，可她们打量的目光越过扇沿，毫不掩饰在对面二人身上流转，细小的议论声断断续续传到韩溪云耳中。
韩溪云听到这些闲言碎语，妆容精致的脸上始终噙着淡淡的笑意，拢在梅花纹长袖下的五指缓缓收紧，掐得掌心落下了深深的指痕。
想当初，若非是姜少傅碍事，她与萧时晏早在画舫上就水到渠成了，偏偏在那日后，表哥亲自登门退了与她的婚约。
见识过萧时晏那般样样都杰出的男子，其他资质平庸的世家公子又怎能入得了她的眼。
于是乎，韩溪云的婚事一拖再拖，直到她父母终于坐不住。
韩大学士从服侍耀灵帝的御前太监那里打探到，皇上有意要为十皇子选妃。
耀灵帝王膝下共有五位皇子，分别是大皇子，三皇子，五皇子，排行第九的太子和十皇子。
除了太子和十皇子，其余三位皇子都已成婚。
耀灵帝曾与太子提过几次太子妃的人选，都被太子以北凉战事未停，无心成家婉拒了。
见搬不动太子这块硬石头，耀灵帝又将目光放到了年纪最小的十皇子身上。
过了年后，十皇子就满十八岁，到了离宫建府的年纪，那新王府里自然需要一位能主事的女主人。
十皇子母家出自江南沈氏一族，是大燕最富有的巨贾，据说大燕每年收缴的商税，有三分之一都来自于沈家，可以说是富可敌国。
十皇子在五岁时，生母沈嫔因病殁了，耀灵帝便让无子无女的端妃负责教养十皇子。
端妃今日设办这场赏花宴，召来诸多世家小姐入宫，其实是为了替十皇子挑选出未来的王妃。
前来赴宴的贵女们早在入宫前得到父母叮嘱，故而在暖阁里竭力表现出最端庄的仪态。
十皇子虽然没了生母，可沈氏一族的实力不可小觑，听说由沈家出资建造的新王府极为奢华，就连福王府都比不上。
这样身份尊贵还身怀宝藏的皇子，谁会不爱。
姜玉竹在闺房里待了两个月，并不清楚这场赏花宴的目的，她与四周的贵女们又不熟悉，入席后便独自饮茶，静赏庭中雪梅。
望着风雪中绽放的梅花，她脑中想起刚刚和太子相见的情景。
上次在灵堂隔着一扇屏风，她只远远看到男子落寞的侧影，今日再见，男子面色不再憔悴，疏朗眉宇间亦不见了颓废，身上充斥着掌权者的凌厉气场。
看来彻底忘记一个，并不需要多少时间。
在这一点上，她反倒是不如太子了。
适才二人离得那样近，近到只有一臂的距离，她可以嗅到他身上熟悉的雪松香，可以看到他冷白手背上浮起的经脉。
但男子淡漠的语气，又好似让二人之间的距离隔着千山万水，这种相见不相识的感觉，不禁让姜玉竹心头悄然爬上一抹落寞。
“姜小姐，姜小姐？”
身旁传来的呼唤声使姜玉竹抽回思绪，她转头看向扬唇浅笑的韩溪云。