“少傅肚子里的骨肉，是谁的？”
姜玉竹双颊涨红，她轻轻摇了摇头，故作无知道：“臣这里没有骨肉啊”
詹灼邺垂眸看着委屈巴巴的小少傅，女子仰起头，肌似羊脂，乌眸清润，琼鼻挺翘，娇美无比。
尤其是那对桃花眸子笑起来，双眼也随之弯成桃花瓣般的形状，漆黑瞳仁如同深潭，又像湖面上荡漾的漩涡，深不可测却又令人着迷，让人沉沦其中。
他方才透过铜镜，看到小少傅对其他男子露出明媚的笑容，纵然知道女子是在逢场作戏，可心里仍旧是闷得发堵。
“少傅肚子里的骨肉，是谁的？”
太子又问了一遍，按在腹部的手掌缓缓往上，姜玉竹双颊红晕更甚，忙温言安抚道：“是殿下的就算现在没有，日后这里也会有殿下的骨肉”
近在咫尺的男子这才露出满足的笑意，眼尾轻勾，蕴藉风流，挺拔的鼻梁磨蹭起她的脸颊，低声道：“那今日先埋下种子。”
姜玉竹不喜在陌生的地方做亲密的事情，她想要哄着太子回到府邸再撒播种子，却被男子夺走唇瓣。
许是男人在这种事情上有着与生俱来的天赋，这段日子以来，太子亲吻的技巧愈发娴熟，绵绵不觉的一吻下来，姜玉竹脑袋晕乎乎的，四肢绵软，无力去推开熨贴在身边的男子。
半醉半醒之间，太子牵引着她的手，扣上铜镜边上的一个机关。
随着咔哒一声清响，只见原本通透的双面镜变成了普通铜镜，清晰映照出镜前相拥的男女。
骤然呈现眼前的画面让姜玉竹双颊红得几欲滴血，急忙将脸偏向一侧，低声求饶道：“殿下，换个地方罢”
她忽然觉得以往在床帐里，太子做出的那些混账事亦不算是过分了。
“少傅不想看看你勾人的模样吗？”詹灼邺眸色愈加深沉，薄唇落在女子耳畔，一点一点轻啄她的粉腮，迫使她正视铜镜里映出的二人，长指轻车熟路挑开衣上的系带。
对襟玉色绣枝堆花开衫朝着两边敞开，肩头上的纱衣滑落下，松松垮垮堆积在男子牢牢掐在腰际的手臂上。
蒸腾的热气使得镜面上慢慢氤氲起一层薄雾，镜前的两道影子逐渐变得模糊起来，薄薄的水汽犹若一层轻纱，最后只剩下一片迷离迷蒙。
突然，纤纤五指手划过铜镜，在镜面的水雾上划出一道水晶般透亮的痕迹，撕裂开春意盎然的幻境。
登华宫传来皇贵妃生病的消息，耀灵帝听闻此事，当即放下手中政务，前去探望。
寝殿内，服侍皇贵妃多年的许嬷嬷跪在错金地砖上，泣不成声：
“陛下请恕奴才多嘴，娘娘的兄长不久前罹难，大皇子犯下错事闭门思过，娘娘平日里再坚强的一个人，终究是扛不住这接二连三的打击。可娘娘将这些事全闷在心里，从不让奴才们在陛下面前提起”
隔着妃色纱幔，耀灵帝看向病中皇贵妃面无血色的憔悴容颜，他不禁想到女子这些年的陪伴，心中感到不忍，于是下令解除大皇子的圈禁，好让大皇子与皇贵妃母子相见。
翌日，大皇子跪在红木嵌螺钿床榻边，手中端着汤药，一勺勺服侍母亲服下。
听许嬷嬷说，母亲为了将他从困境中解救出来，不惜深夜泡在冰冷的浴池，生生给自己冻成风寒。
在舍得对自己狠心这一点上，大皇子极为佩服他的母亲。
“儿臣错了，儿臣不该急功近利，为了收揽人心，在春闱科举上卖给那些官员人情，结果被太子拿住把柄儿臣让母妃受苦了。”
皇贵妃未施粉黛的脸色蜡黄又憔悴，她背靠如意纹软枕，面无表情服用下汤药，在口中含了一块儿蜜饯，才淡淡瞥向追悔莫及的大皇子。
“你自幼养尊处优，在心性和能力上，终是不如从北凉那种苦寒之地一步步走出来的太子。”
听到母亲不带修辞的评价，大皇子眼角微微搐动，却不敢顶嘴。
“吃些苦头也好，好让你心里清楚，你父皇不只有你一个皇子”
皇贵妃这话语气淡淡，却仿若一柄利刃，让大皇子绷直的背倏地垮了下去，眼神陷入黯淡。
他曾经以为，父皇对自己寄予厚望，他们父子之间多年的亲情，并非是忽然冒出来的太子能够比得上。
这次春闱科举出了纰漏，他像往常一样推出顶锅的臣子，可父皇却没有想以前那样高高举起，轻轻放下。
最可气得是，雍州兵权在他被幽禁的日子里，早已被太子给夺走。
这时候，一名内监走进殿中禀报，说云薇宫里的云嫔投井殁了。
皇贵妃蹙起眉心，她转而看向大皇子，问道：“是你差人办的？”
大皇子露出茫然的神色，他摇头否认：“儿臣此前一直困在府邸里，五弟倒是派人递来话，儿臣让他斩草除根，以绝后患此事难道不是母亲差人办的？”
皇贵妃抬手揉了揉头穴，唤来传来消息的内监询问：“云嫔的尸身可有打捞上来？”
内监如实答道：“回禀娘娘，云嫔跳下的那口井极深，侍卫们打捞了半日，只捞上来一只绣鞋。不过云嫔身边的侍女辨认出来，那绣鞋正是云嫔当日所穿”
死不见尸这点，让皇贵妃心中隐约感到一抹不安，这段时日里发生的事太多，倒是忽略云嫔那厢。
“母妃不必为此多心，想来是云嫔以为五弟撒手不管她，肚子又一日日大起来，担心事情暴露，才吓得投了井，这样最好，五弟也犯不着为那女子和咱们反目”
大皇子顿了顿，又道：“母妃，太子现如今独揽大权，我怕再这样下去，朝中那些墙头草的臣子都倒向太子，长此以往儿臣再也夺不会三省六部的协理权！不如母妃再让父皇”
“不急。”
皇贵妃抬眸看向窗外快要凋零殆尽的牡丹花，黑色瞳仁犹如一汪深潭，泛着幽幽冷光。
“不急，还差一个时机”
一个像二十年前般完美的时机，而这一次，她绝不会再留下祸患。
姜玉竹昏昏沉沉醒来时，发现她躺在太子的膝上睡着了。
察觉出她醒来的动静，太子放下手中的天青釉色茶盏，俯下身用薄唇渡来丝丝甘洌的茶水。
睁开眼就被男子缠上来，饶是好脾气的姜玉竹也按捺不住了，她推开伏在身上的太子，气哼哼道：“殿下还有完没完”
刚刚苏醒的女子两颊融融，一双还没完全睁开的惺忪睡眼瞪过来，眼神迷离朦胧，还带着几分媚意。