因为和伏黑一起放课的缘故，虎杖没有去暗室，而是回了自己的宿舍。
其实并没有离开很久，但感觉上已经有了一重陌生。床铺还是离开前的样子，好好地叠在床上，桌面落了一层薄灰，在视觉上黯淡。虎杖打开窗户通风换气，着手打扫起房间的卫生，余光扫到墙上贴着的泳装海报，他犹豫了一会儿，将海报从墙上撕下来，没舍得扔，卷起来收进了抽屉里。
收拾妥当后虎杖给自己煮了速食面，他一边吃一边看群里的聊天。今天是周五，钉崎呼叫他们，说周日一起去商店街玩。伏黑说他要去医院看望津美纪，恐怕没空。钉崎只好转头来虎杖，虎杖一口答应，他本来就和顺平约好了去看电影，刚好顺路和钉崎同去。他看了下场次，发现还有余票，于是问钉崎要不要一起去看《蚯蚓人3》。
钉崎断然回绝，表示美少女才不会看这么没品的东西。虎杖在手机上疯狂输出，打了一长段话，刚要发送出去为自己喜欢的电影辩护，就看到伏黑冷不丁发了一句话。
他说：钉崎你别理他，小心夹在中间当电灯泡。
虎杖说：伏黑你快撤回！撤回！
伏黑继续打字：你还不知道吧，这家伙交女朋友了。
钉崎没再发言。
虎杖神色凝重地盯着手机屏幕，预感到暴风雨前的平静。
手机开始振动，来电人是钉崎。
虎杖深吸一口气，按下通话键，就听到电话那边传来钉崎中气十足的狂轰乱炸。
“臭小子谈女朋友不告诉我！有八卦不告诉我是吧！”
虎杖无奈：“你也没问啊。”
“那伏黑怎么知道？”
“他问了嘛。”
钉崎一时沉默。
“明天把你女朋友带出来看看。”
她的语气逐渐愉悦了起来。
“嘿嘿……性/感大姐姐……”
你这不是已经跟伏黑通过气了！
虎杖简直满头大汗。
先不说周日约好的人是顺平……他哪有那个本事把宿傩带出来！而且宿傩从头到脚，除了那身女式和服之外，就没有一点跟女人有关系好吧。
算了，随便找个理由说女朋友放他鸽子好了。
虎杖装作信号不好的样子，逐渐远离话筒，喂喂几声之后挂断了电话。他忧伤地把手机扔到一边，对着碗里剩下的面汤发呆。
过不了多久，估计就要传到五条耳朵里了。
果然，隔天晚上五条就跑来宿傩面前跳脸。
自从宿傩搬离地下暗室，五条每周都会来监视他注射抑制剂。两人互看不顺眼，难免要唇枪舌剑地交锋一番。五条先发制人，宿傩反唇相讥，从十年前五条星浆体任务失败到二十年前宿傩力衰被捕，再到一年前百鬼夜行五条亲手杀死夏油，以及现在宿傩被命定所缚死期将至，那两个人的素材简直无穷无尽，互飙的垃圾话也屡屡有所创新，都快成了虎杖每周收听的保留节目。
五条说他和虎杖师生同心，不跟宿傩这个老怪物为伍。宿傩就哼笑一声，用血眸冷冷地盯过去，说这是我的命定，哪有你说话的份儿。哦哦差点忘了，你的命定死一年多了。
哈哈。
五条爽朗地笑笑。
他拉开眼罩一角，露出湛蓝的天空之瞳。
要去外面打吗？
剑拔弩张的时刻，虎杖在旁边看电视，最近有棒球比赛的直播。
宿傩指指虎杖的背影，意思是学生死了你也无所谓吗？五条满不在乎的耸肩，意思是他死了你才是比较伤心的那一个吧。
直播结束了，虎杖关掉电视送五条出门。他的力气只够撑到跟五条告别为止。每周的固定失血让他长期处于贫血状态，身体的状况远不如刚开学的时候了。
今天抽的血比平时更多，足有200，除了要给宿傩的抑制剂做混合基底外，还要给家入小姐提供一部分进行研究。五条说高层对虎杖的体质很感兴趣，但他是四级向导，不能自主分泌信息素，只能通过血液进行萃取。
五条作为黑暗哨兵，恢复能力惊人。对于普通人类的造血能力，他没有切实的体会。200只是蚊子咬啦。他大概会这么觉得。
但宿傩知道不是。
虎杖眼前发花，脚步虚浮，他艰难地关上门，一转身就感到一阵眩晕，不得不停下来缓了缓。几步之外的沙发显得尤其远，虎杖甚至有种想要一头栽倒躺在地上睡到天亮的冲动。
“宿傩……”
下意识的，他喊了离他最近的人的名字。
并不是因为期待得到帮助。如果宿傩不在，也许他会喊“爷爷”。
他呼唤宿傩的名字，仅仅是因为他知道宿傩与他感同身受。
他的想法、他的念头、他心里的波动，统统被宿傩咀嚼品尝，当作无聊时的消遣。
宿傩对他是如此了若指掌。
“我不会帮助你的。”宿傩说。
那种事……我当然明白啊……
“可你还是向我伸出了手。”
啊啊……如果我还能看得清的话……一定一定会伸向其他方向的……
话说回来，是你一直跟在我身后，我才会面朝你的方向吧……
虎杖奋力往前迈了一步，终于抓到宿傩的衣角，进而有了依靠的支点。他从没这么感谢过传统服饰宽大的袍袖。
宿傩站在原地，承受了另一具身体的重力，依然不动如山。
虎杖在想，宿傩什么时候会把他一脚踢开。
“这不是很清楚吗？”
宿傩的声音渺远地在耳边环绕。
“既然知道，为什么还不松手。”
为什么要松手？
虎杖忿忿地揪住他的衣领，透过眼前混沌的薄雾，不服气地瞪着宿傩。
既然你能感觉到我的所有，难道我的痛苦不是你的痛苦？
宿傩不由冷笑：“我不会痛苦。”
“而你的痛苦，只属于我。”
“在过去的许多年里，我几乎遗忘了痛苦的滋味。”
“再没有人能像你一样，让我尝到如此新鲜强烈的感觉。”
好可怜。虎杖想道。
他知道宿傩听得到，但他还是执意去想。
真正的痛苦是不会被遗忘的，否则人类怎会有憎恨。
宿傩的平静，只是麻木后的习惯。
他有过不痛的时候吗？
至少虎杖从未在梦境里见过。
就连象征他力量的、缠绕宿傩全身的刻印，在结下束缚时，也如火灼般疼痛。
久而久之，感觉便如白水般淡薄。
所以才会对别人的痛苦感到新鲜，才喜欢看世人苦苦挣扎遍地流血。
所以才会在见到命定向导时，第一时间折断他的骨头，好品尝碎骨上冒血的痛楚。
宿傩没有做出任何反应。
于是虎杖想，他终于还是被动地理解了宿傩。
本来想回宿舍的，但以虎杖现在的体力，很可能会昏倒在回去的路上。他强撑着洗漱一番，换上宿傩不要的和服，倒在床上昏昏欲睡。宿傩不需要睡眠，床铺对他可有可无，但看虎杖一脸放松地躺在上面，仍打定主意不肯让他舒服。
他翻身上床，把虎杖挤到靠墙的边角。小鬼皱了眉，在宿傩的逼近下蜷缩身体，变成一只弓背的小虾。
即使退缩到这个地步，手里还扒着唯一的枕头。宿傩还没幼稚到跟小鬼抢一个枕头的地步。
最后还是抢走了。
小鬼露出了非常苦闷的表情。
宿傩把枕头垫在背后，开始看一本介绍哨兵演变历程的科普读物。
因为灯光的缘故，小鬼把脸藏在被子里，默默在底下扩张地盘。等宿傩意识到的时候，小鬼已经抱住了他的胳膊。
说起来上次也是这样，小鬼不枕着什么就睡不安稳。小鬼估计不知道，在他枕在宿傩腿上睡熟后，五条来过一次，怕他真的有跟宿傩同归于尽的打算，所以来看看情况。宿傩当时动弹不得，只能忍受五条发出的惊天爆笑和手机咔嚓咔嚓的闪光灯。
跟那时一样，小鬼乱糟糟的头毛堆在他手边。宿傩并不好奇它摸上去的手感。
反正也是稻草般的杂毛吧。宿傩想道。
他莫名想到了一个久远前的人。
应该是三十五……是四十年前。
总之是宿傩上一次经历低谷期的时候。
羂索当时用着当地贵族的身体，那名贵族家底殷厚，居所前庭后院，建造十分华美。羂索常年在外，宿傩便占了他的地方，时常在廊下观月品酒，百无聊赖地等待力量恢复。
庭院里还住着几位仆从，替宿傩打理生活起居。本想叫里梅来，但里梅当时的身体已有衰竭的征兆。宿傩便让他跟着羂索。
那时正值时代动荡，前来挑战的人大为减少，宿傩乐享清静。他在羂索的院子里住了好些年，眼看着年少的仆从们婚娶生子，年老的仆人驾鹤西归。
满庭唯有他和椿花不老。