夏恩心虚地四处乱瞟，没看见任何人，只有三个摄像头，从不同角度观测他。忽然，地板向两侧分开，夏恩从胶质网里剥离出来，向下坠去。
不幸的是，夏恩翻滚进舱室的时候，是歪斜着陷进胶质网中的。他的降落伞、被褥、甚至睡裤——全部牢牢黏附在胶质上，与他永别了。
好在没有发生预料的头破血流，夏恩仅下坠了几秒，就感到浑身一轻。仿佛进入太空，失去重力的束缚，他漂浮起来。
夏恩睁大双眼，但什么也看不见。极致的黑暗里，唯有呼吸声清晰可闻。他努力地蜷起手脚，自我安慰好歹还活着，没进来就被枪毙。可是，昆古尼尔号的温控太低，他现在全身上下只剩睡衣和内裤，冻得手脚冰凉。
“来自下城区白玉兰镇，就读于帝国学院医学系的3019届毕业生，夏恩。”
一道陌生的嗓音响起，缓缓念出青年的身份和名字。姓氏是上城区贵族才配拥有的奢侈品，夏恩自然没有。他曾经以为自己姓“夏”，直到爸妈告诉他，他的终端身份证上是shawn。
夏恩紧张地发出了一声“啊”。
审讯者并未计较他的失礼，也没有继续对话，不知在想什么。夏恩惴惴不安，试图回忆刚才的声线。
是个年轻人，和他差不多大，不过声音很有磁性，也很克制，听起来很“贵”。如果让夏恩猜测，昆古尼尔号上有谁会具备这样的声线，那无疑是皇储殿下，伊列克西斯。
他被自己的猜想吓了一跳。很快，对方下一句话印证了他的猜想：
“听说你与我发生了不正当情感关系，并且进行了繁衍行为。”对方沉默了片刻，逐字逐句地问道，“我们认识吗？”
04＿
夏恩的第一反应是悔恨。
为帝国出征的上将、集万千功勋于一身的皇储殿下，才刚回到主星，就蒙受这样的奇耻大辱——虽然始作俑者不是夏恩而是该死的叛军，但他还是万分羞愧，不知道该怎样面对伊列克西斯。
对方在媒体前公开露面的时候，永远沉着、冷静、不显现任何情绪波动，却在刚才的问话中，流露出一丝极细微的厌烦。想必流言满天飞，皇储殿下已经深受其扰。
夏恩颤声回答：“不、不认识……我怕死，乱……乱说的。”
他情绪一上来，就想哭。毕竟次生物源是兔子，一种很容易受惊的脆弱生物。
青年凌乱的黑发贴在脸上，发梢湿漉漉，衬着苍白的脸。几滴泪水溢出眼眶，却没有滑落，而是飞往空中，像一粒粒碎钻，折射出了肉眼难以捕捉的微光，漂浮着闪烁。
此时的夏恩不知道，他正处于一尊“反重力拘禁装置”里。
偌大的钢化玻璃槽中，他是任人注目的标本。槽壁是单向镜，过滤了外部光线，只有端坐在主指挥椅上的人，正神色冰冷地看着他。
昆古尼尔号的总控制室，陈设简约，是皇储的私人空间。白金色头发的年轻人翻阅电子屏，浏览囚犯稀松平常的简历。
事实上，所谓的“简历”连他的幼儿园园长都标注了，一位上城区市民的远房亲戚。但是，夏恩的人生过于平凡，几位独具慧眼的秘书都没能勾出什么疑点。
伊列克西斯的目光停驻在“家庭成员”这一栏上。
父母早亡，皆死于兽化。夏恩唯一的血脉亲属，是他妹妹，从出生起就是一只猫的、基因纯净度极低的下城区野种。
还有个收养的男孩莱尔，比他大两个月。不过官方资料显示，莱尔在五年前就死了，死因是矿场事故。他的保险受益人是夏恩，夏恩正是靠着这笔死亡赔偿金，维系了五年的学业。
夏恩迟迟听不见回音，身上的海水快要风干了。他知道自己下半身只穿着内裤，更觉羞耻，尽量抱起双腿。结果因控制不了平衡，他整个人向后仰去，不由得胡乱向空中挥手，却是徒劳。
伊列克西斯始终眉峰微蹙，审视着他。少顷，皇储敲击按键，关闭反重力装置。
夏恩终于落地，由于人性化的缓冲程序，他没磕着碰着。但忽然恢复的光明让他挡住眼睛，好半天才睁开。
目之所及，是一间宽敞的球形控制室。墙壁与地板都看不出材质，一尘不染，流动着荧光。拘禁槽的玻璃自动降下，只在地面上留下一圈金属环。夏恩坐在原处，抬起头，终于看见了帝国冉冉升起的新星。
伊列克西斯身穿军装，位于环状工作台后。他的主指挥椅旁边，悬浮着十余面大小不一的电子屏。屏幕发出统一的荧绿色光，映衬着年轻的上将。
他眉眼深邃，并未低头，只是略略下压眼睑。迫人的气势袭来，让人不得不忽略他俊美的容貌，因为再盯着发呆的话，皇储的配枪就在手边，而他加身的种种荣誉中，唯独缺少“仁爱”。
夏恩垂下脑袋，勉力拉扯衣摆，想把大腿根遮住。他的睡衣款式老土又保守，要是裤子还在，肯定让人毫无杂念。
问题就在于裤子没了——夏恩浑身上下就屁股和大腿有点肉，现在半露不露的，简直是蓄意勾引。
伊列克西斯命令道：“抬头。”
夏恩下意识顺从，对上那双晦暗不明的眼睛。他用力扯着衣摆，领口便低了，锁骨一览无余，也顾不得。
不知道为什么他被看了很久。
直到一块电子屏浮现在身前，夏恩仅瞄了一眼，便面露绝望：上面是高达十七项罪名，为他总结出了三百五十年的刑期，与七千万罚金。
夏恩两眼一黑，说：“要不死刑吧。”
伊列克西斯冷漠地拒绝了他。