却说那两个关西汉子张龙赵虎，早就迎路找去，报称：“郝将军自领兵出征，将校军兵，没一个服他，让他等打探地理，只顾敷衍，又四下劫掠民财，相互勾结，某日惹上一伙郓城县的都头公差，害人不成，反被几个人杀入营中，击溃大军，郝将军独力断后，被他擒获，扬言要关将军单独前去相见，不然郝将军性命难保。”
关胜听了惊怒不已：“这厮如此无礼，我兄弟为国征战，他郓城县有何权力拿人？莫非竟同梁山贼寇做了一气？”
旁边宣赞听了，劝道：“怕不是官兵骚扰地方，触犯了众怒？”
关胜摇头道：“国有国法，纵使军兵有罪，也当由我等问责，是杀是剐，军中自有主张，岂由他县里轻易便拿人？”
宣赞道：“兄长这话不错，待小弟领一千人马先行，让他县里交出郝兄弟来。”
关胜摆摆手道：“他虽胡闹，你我不能学他，堂堂朝廷兵马，威逼自家县城，这又成何体统？”
说罢忽然一笑：“话说回来，他区区几个人，能冲散两千兵，擒了思文，倒也堪称了得。这等豪杰，做个区区都头，岂不是大材小用？罢了，他不是要见我么，关某便亲自走一遭，连郝思文带这几个好汉，尽数取回军中效力。”
关胜自负英雄了得，却屈居下僚多年，深知那有志难伸之苦，推己及人，倒是打算提拔提拔曹操等人。
宣赞惊道：“兄长，有道是人心隔肚皮，你一番善意对人，谁知道那几个心思好恶？他这里离梁山泊绝近，真个和贼寇们勾结，也未可知。你一人去，须吃他们害了。”
关胜丹凤眼一眯，摸着胡须，傲然道：“有勾结又如何？关某掌中刀，胯下马，便是满城都从了贼寇，出入也如无人之地。”
宣赞见他主意打定，也无法相劝，两个一路行军，到了郓城县外安扎行营，关胜便对宣赞交代到：“贤弟，你且把守营地，愚兄我去去便来。”
当真就独自一个，提刀跨马，一人来到郓城县，进来遇见公差便问：“你县中抓了朝廷先锋的都头乃是何人？速带某去寻他。”
那差人见关胜仪表非凡，不敢怠慢，便引着去衙里寻见雷横。
关胜上下打量一眼，见他紫膛面皮，扇圈胡须，生的颇为雄壮，暗自点头，故意板着面孔，沉声道：“只你便是郓城县都头‘插翅虎’雷横？郝思文如今何在？”
雷横微惊，看此人，身量比自己高了有半个头去，重枣面，丹凤眼，两眉入鬓，三柳髭髯，唇若丹朱，威武中不失文秀，三十上下年纪，暗自道：这厮体格相貌，倒是和朱仝肖似，人都道朱仝酷似关公，这般推来，此人倒也有乃祖规模。
他也不甘示弱，点点头道：“你这厮便是‘大刀’关胜了？敢一人来此，胆色倒不凡。实对你说，抓你兄弟的不是我，乃是阳谷县的都头武植武大郎！你既然有胆来此，雷某且带你去见他。”
关胜听了一惊，连忙道：“你说的武大郎，可是人称他‘武孟德’的？”
雷横傲然道：“大宋四百军州，只此一个武大郎也。”
关胜傲色略敛，震惊道：“不料竟是他！我在蒲东，亦常常闻他好名。既然如此，还请雷都头为我引见。”
雷横哈哈一笑：“有何不可？且随我来！”
当即领着关胜，来到曹操落脚的客栈。曹操闻听关胜独身而来，喜道：“果然胆色不凡，又重义气，众兄弟，随我去会会此人。”
当下一众人齐出，其中“美髯公”朱仝亦在，与关胜两个对面相看，两个都是八尺四五身材，两张重枣红面相映生辉，都微微“噫”了一声。
曹操哈哈一笑，看看关胜，看看朱仝，暗自点头：这关胜和关云长，大概的确有些血脉渊源，不见那脸型、眼睛、嘴巴，却似一个模子出的？嗯唔，若是把朱仝的胡须换了去，便能有八九成相似。
当下欢欢喜喜笑道：“关胜啊，令祖云长公昔年单刀赴会，名传千古，你如今匹马单身，连个周仓也无，便来救自家兄弟，将来传扬开去，也是一番美谈。”
关胜听了这话顿时一喜，“关羽后人”四个字，乃是他平生最大的骄傲，日常行事做人，无一不学乃祖，生怕有一丝差错，堕了祖先威名。因此曹操这番话，真正说到了他痒处，顿时间便对曹操好感大生：啊呀，好个“武孟德”，怪不道声名远播，果然是识英雄、重英雄也！
随即又一阵懊悔：我一心要逞英雄，早知就带了宣赞来，他便如同周仓，岂不是与先祖更像？
心潮起伏，面上却只微微一笑，抱拳道：“‘武孟德’谬赞了，小子鲁莽，何敢相比先祖？如今贸然相访，非为别事，只为讨还我兄弟郝思文也。”
曹操大拇指一翘：“义薄云天！不枉是云长公的血脉，为兄弟，何惜剖肝沥胆。”
关胜听在耳中，忍了又忍，终究这次没曾忍住，一咧嘴，呵呵大笑。
心中只觉这个武大郎，简直是自己平生第一知己！
有分教：溃将败军擒满营，偷梁换柱度旗旌。单刀匹马说关胜，虽未交锋已尽赢。
曹操鼓舌吓关胜
关胜自谓半生飘零，未逢明主。
他虽身怀熊虎之勇，亦通战策兵书，却屈居区区巡检多年，每日间事务，不是去东村抓偷牛贼，便是去西坊捉私盐贩，一片壮志雄心，渐渐凋零于无聊之岁月。
幸得交下几个好友，其中“丑郡马”宣赞，趁着朝廷议伐梁山，推举了兄弟一把，这才有望出头。
那蔡京、高俅都是不知兵的，见关胜仪表谈吐不凡，又号称是关羽之后，便扔个头衔给他，令去征伐梁山。
按理，这二人便算是关胜的恩主，可是关胜本是个心高气傲之人，蔡京、高俅那高高在上、恩赐一般的做派，实在让关胜生不出更多的亲近之心。
相比之下，曹操不过三言两语，就博得了关胜发自内心的好感。
这情形好有一比：就好比那青春貌美的多情女郎，被目不识丁大腹便便的阔佬重金包养，随后遇见了一个知情识趣、每句话都说到心里去的神枪小飞侠，那真是——
妾之身兮虽有属，妾之心兮尚自由。
“哎呀！武兄实在谬赞，关某愧不敢当。”关胜面对曹操的夸赞，满面堆笑，抱拳逊谢。
曹操一摆手：“嗐，汝乃英雄后裔，自家亦是豪杰，吾之言语，皆出本心，关将军又何必谦虚？”
关胜笑道：“祖辈固然英雄，在下却是事业未振，因此整日如履薄冰，只怕稍有疏漏，辱没了先人威名。”
曹操听了大喜，赞道：“昔年云长公威震华夏，当世英雄谁不景仰？你能以他声名为重，实属大孝也。罢了，既然话说到这里，武某有一言出自肺腑，不得不以实告。”
关胜见他说得正式，肃容抱拳道：“还请兄台赐教。”
曹操叹口气道：“吾久居阳谷县，与梁山一水之隔，彼之实力，吾尽知之。非吾为贼寇张势——关将军麾下，敢战之将，不过二三员，且都是初出茅庐；兵虽不少，却是东拼西凑而成，各怀鬼胎，默契全无。否则吾区区七人，如何能破两千之众？”
关胜闻言，皱起眉头道：“莫非武兄看来，那干贼人，竟能胜过官军？”
曹操神情愈肃：“将军啊，那蔡京、高俅何许人也，往昔你难道不曾耳闻？彼二人把持朝纲，非只一日，莫非其囊中无人乎？若是梁山真个好打，他们何不派自家部下建功立业？”
关胜倒是从未想过这个问题，此刻被曹操点破，不由连连点头，惊声道：“武兄所言极是，这功劳若是容易，安能轮到关某？哎呀，难道区区草寇中，亦有厉害人物？”