曹操摇头道：“将军岂可小看了天下人？旁的不说，单说令祖，昔年也曾贩枣为业，张公翼德，早先不过杀猪卖肉，那大耳……那刘玄德，更是织席贩履，苟且求活，然而风云聚会，一朝天变，这三人谁不是当世之英？若不是那曹公，呵呵，曹公英明神武，说不定便叫大……叫那刘备夺了天下。可见世间缺的不是豪杰，而是时机也！”
关胜悚然动容：“武兄之言，实乃至理。若非宣赞力荐，关某亦不过一巡检耳，天下英雄几人识我？这般说来，梁山之上，亦有英雄暗藏？”
曹操扳着指头给他数：“单单就某所知——‘豹子头’林冲，‘霹雳火’秦明，‘双鞭’呼延灼，‘花和尚’鲁智深，‘青面兽’杨志，‘小李广’花荣……粗粗一数，足与将军匹敌者，不下十人。”
关胜听罢，红脸发白，良久，吐出一口气道：“这几人名声，我亦听闻，盛名之下自无虚士。只是关某武艺，怕是武兄还未知之……”
言下之意，你说这几个狠，我也相信，只是大哥你不了解我啊，我恐怕比他们更狠！
曹操眼珠一转，唤焦挺：“焦兄弟，去领了郝思文来，与关将军相见。”
关胜一听大喜，虽然两人相谈甚欢，但内心还是隐隐担心，怕对方会出什么难题，不料这般轻易就喊出郝思文，顿时笑道：“哎呀，多谢武兄。”
不多时，焦赞摇摇摆摆带了郝思文来，郝思文一见关胜，不由两眼发红：“兄长，是小弟无能，以致兄长履足险境。”
曹操呵呵笑道：“你也不必担心，吾不过欲试关将军胆色，别无歹意。”
关胜上前细看一遭，见郝思文周身无恙，愈发安心，抱拳道：“多谢武兄不曾伤得吾弟，这番恩德厚意，关某必有后报。”
曹操把手一摆：“将军，且不言报答与否。只说你这义弟，以他武艺，若是与你动手，几招你能拿下？”
关胜看一眼义弟，笑道：“吾这兄弟，自小习武，十八般兵器皆通，非是等闲人物。关某虽能胜他，也要到……五十合后。”
他和郝思文交情莫逆，如何不知对方根底？若是性命相拼，郝思文在他手下未必走得过二十合，说五十合，却是为了全自家兄弟颜面。
谁知郝思文面红耳赤：“兄长，不必给小弟遮脸。小弟和这个姓卢的对战，第十合上被他生擒。他若下死手，小弟只怕还撑不到十合。”
关胜听了大惊，丹凤眼睁起，震撼的望着卢俊义。
曹操道：“关将军，这个是我的结义兄弟卢俊义，河北第一条好汉，江湖人称‘玉麒麟’的，便是他。”
“啊呀，河北三绝！”关胜一惊，抱拳道：“久闻尊驾大名，不料此处相会。”
卢俊义乐呵呵一抱拳：“大刀关胜的好名，卢某也是久仰。将军不必挂怀，其实我和郝将军一战，也是占了他便宜，他是马上将，步下和我相斗，自然略逊。”
曹操笑道：“贤弟如今也谦虚了，你马上的本事，何尝弱于步下？关将军，我不是要替自家兄弟吹嘘，为何单单要说明他的本事？只因当初我等商队被梁山所劫，和他们也斗了几场，刚才我说的那几人，实力都不在我兄弟之下。”
关胜这一下顿时变了脸色，有了明确的比较，就不能用“他不知道我多厉害”来自我安慰了。
卢俊义看看曹操，暗自佩服：“我这哥哥，信口就来，舌辩无双。我是他的兄弟，岂能太过不济，好歹也整上几句……”
他微一沉吟，忽然道：“关将军，我是大名府人氏，如何会在此处？只怕你还不知，那大名府听说也要出兵伐梁山，却被梁山先一步大破，‘天王’李成，被‘神枪’史文恭一箭射死，‘大刀’闻达和‘急先锋’索超都降了梁山，对了，说到闻大刀，据说他正要和你一较高下，看谁才是真大刀！”
关胜面色再变，心中毫不怀疑——三路伐梁山，乃是机密军事，这姓卢的如何得知？自然是因为其所说不假，梁山确实抢先破了大名府。
至于那闻达、索超都是河北名将，他也知其名姓，不料也都投了梁山，这般说来，梁山单论战将，的确是大占上风。
至于士兵，曹操说得明白——你那些兵若能战，我七个人如何破得了两千？
他原先毫未将梁山放在心上，只当他们是自己青云之路的踏脚石，如今被曹操三言两语一说，才发现这哪里是踏脚石，分明便是火海刀山。
一时间心中彷徨不已。
有分教：舌辩从来说孔明，曹操自信我也行。三言两语轻抛却，赤面丹心立转青。
孟德壮语辨国朝
曹操眼神一瞥，便知关胜心境失守。
笑道：“关将军，说句交浅言深的话——将军可想过，此战若败，将军当如何自处？”
关胜长眉一振，似欲反驳，却又没开口，沉默片刻，方缓缓道：“关家儿郎，以忠义二字为立身之本，既然受命于国家，唯‘庶竭驽钝、不计成败’八字也。”
曹操点头赞道：“不愧关公之后人也。既然如此，武某祝将军旗开得胜——”
说罢停顿片刻，微微笑道：“不过假若真个战局不利，将军不妨想想三句老话。”
关胜好奇：“愿闻其详！”
曹操道：“第一句，天视自我民视；天听自我民听。”
关胜疑惑点头：“此乃《尚书》所述也。”
曹操一笑，又道：“第二句，茫茫禹迹，画为九州。”
关胜愈发疑惑：“这是《左传》里的话。”
曹操点点头，继续说道：“第三句是，民为贵，社稷次之，君为轻。”
关胜只觉浑然无解，愣愣道：“啊，此孟子之言也。”
曹操道：“将军博学！既解此三句，便当知何为国家。”
关胜心中一动，看出曹操绕这么大圈子，似乎是针对自己说得“受命国家”一句，想了一想，问道：“武兄当有以教我！”
曹操张开双臂，正色道：“头顶之天，足履之土，河山田亩，华夏苗裔，此即国家。汝所言国家者，庙堂君臣，乃朝廷也！”
关胜惊声道：“有何不同？”
“大不相同！”曹操神色肃穆，宏声道：“举国家之力奉养朝廷，举朝廷之力护养国家，此为循环之道、天地之理也。若那朝廷内可举贤用能、调和阴阳、恢弘正道，外可征讨不臣、御敌国门、保境安民，彼此皆各尽其责，则朝廷即国家，国家即朝廷也。”
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