宾利小姐和赫斯特太太两位高傲的女士正在促膝长谈，她们时不时抬眸观望舞池里的那对璧人，简板上钉钉会是她们的嫂子和弟妹了，除了扭转态度，宾利姐妹别无他法。因为丈夫不争气，赫斯特太太依附弟弟过日子，最先示好，甚至能耐着性子听班纳特太太长篇大论。宾利小姐为这场舞会出了大力，虽然让哥哥迎娶达西小姐的愿望彻底落空，但简是个随和的人，她便竭力地借此展示自己管家的才干，只是她想要吸引的那个人却不在此处。
宾利小姐睁大了双眼，目光扫过每一个角落都没有寻觅到达西先生到身影。一扭头，她就瞧见了伊丽莎白，宾利小姐撇了撇嘴，一副嗤之以鼻的模样，她接受了简，却不代表能和颜悦色地对待伊丽莎白这位情敌。
此间种种，均收归于卡米莉亚眼底，她坐在靠近窗户的一边，俯身翻动着一本装潢精致的图画书，偶尔借着书本的遮掩，观察着场内的情况。
宾利先生和简跳得有些太开心了，伴随着富有节奏的鼓点，他们简直要转出花来，当简从卡米莉亚眼前掠过，她的视线立即便被那条舞裙所吸引了。
卡米莉亚瞥了眼正同一位军官跳布朗热舞的莉迪亚，不知道她的舞伴低头说了些什么，她哈哈地大笑着。
不用怀疑，卡米莉亚心想，简的裙子就应该是莉迪亚的杰作了。
烟灰色的裙摆十分顺滑地拖曳在地上，极具古希腊风情，从扬起的裙角间，依稀可辨紫罗兰的衬裙，裙子的领口开的很大，边缘缝了一圈水晶钉珠，透亮的紫衬得简越发地面容白皙，远比伦敦城里许多贵族小姐的华丽礼服来的要赏心悦目。
卡米莉亚敢打赌，在场一半女士的心思都在这条裙子上了，可以想见，事后莉迪亚会如何得意洋洋地向人炫耀自己的成就。
其他的男士也不敢说自己没有投注丝毫的目光，男宾们都被请了进来，他们齐刷刷地穿着黑色的礼服，大多数身材高大，精神抖擞，生气勃勃，站在一起显得气派非凡，灯火辉煌的房间也因此而再次增色。
索恩小姐抱着双臂，斜倚在椅背上，她抬头看着人堆里的弗兰克≈iddot;理查德，心猛然漏了一拍，眼睛不错位置的望着他，意识到自己的失态，倏然转开来了头。
卡米莉亚留意了索恩小姐的情绪，我听说小理查德先生昨天才从伦敦回来，却令理查德爵士还有阿拉贝拉夫人大为震怒。
索恩小姐沉默地看了卡米莉亚一眼，碧色的眸子写满了疑惑与担心。
小理查德先生从伦敦带了一大笔钱回来，足足有一千英镑，可理查德爵士却绝不会允许这笔钱进入斯伯里庄园的金库因为那是做生意赚来的，是自甘堕落，有损于贵族的门楣。卡米莉亚开口解释。
他做到了。索恩小姐呆楞了片刻，眉目间都泛起了笑意，嘴角的弧度好似弯月的一角。
两个月前，弗兰克离开梅里屯之前，曾经拜访了索恩小屋，请求索恩医生的允准。如果他能够自食其力，并能保证维持索恩小姐优渥的生活，那么索恩医生便同意这对苦命鸳鸯的交往。
而现在，弗兰克带着承诺来了。