五更，城破。
杜阙闻讯，遣陆离领一万精兵前去御敌。至沧州时，不期同公孙冀狭路相逢。交战半月，陆离败了下风，过半人马死伤。公孙冀方士气大振，直逼得陆离节节败退，到幽州城内方得喘息之机。
棣州、沧州先后沦陷，杜阙大怒，派辅国大将军周驰、镇军大将军王进分率三万兵马平乱。此二位将军皆为先帝的肱股之臣，与曾经的平西大将军公孙胜并称为“猛虎三将”。
周将军、王将军身经百战，果然不同凡响，将叛军西进之念扼于微时，逼其缩在二城内苦守。
彼时陆离也引残军赶来助阵，三方会合，原以为不日便可取胜，不料我方将士忽感时疫，纷纷病倒。敌方见状，趁虚而入。我方无奈，且战且退，暂至德州城内休养，幸而对方折损亦颇多，故而尚有挽回余地。
那边局势暂时稳定下来，可京城这边却因此人心惶惶。朝中日日为战局而争论不休，当中有的官员借题发挥，将矛头直指元月，声称她和公孙冀牵扯不清，恐会里应外合，助其直捣京城。杜阙怒发冲冠，直接命人将挑拨人心的官员一一处死，不料非但未曾起到杀鸡儆猴的作用，反而激起了更大的风波。
一部分官员揭竿而起，怒斥杜阙弑父杀母、谋权篡位，意欲推翻其统治，扶瑞王上位。余者不忿，与挑事之人厮斗起来。两方谁都不让谁。杜阙则静静俯视这场闹剧。
打作一团时，孙瓒领一千飞虎卫包围大殿，英国公缓缓走入动乱之中，连斥两遍“放肆”，哄闹方止。
乱象平息后，杜阙下令：瑞王，打入大牢，听候发落；推举瑞王之人，斩立决。
听罢，元月只字未语，扶着栏杆低笑几声，半靠着前来侍奉的素云，慢慢回了寝殿。
回去以后，一头扎到被窝里，合眼宁心。
素云在旁边站了会，确认无事，悄悄退出去。然后叫来适才扎堆嚼舌头的几人，劈头盖脸训斥起来。训到一半，忽然记起煎安胎药的时辰到了，遂冷脸打发人去准备。
素云走后，元月悬而未决的心终于落了地，她睁眼低眸看着微微隆起的腹部，泪眼朦胧。
于亲手剥夺这条生命生存的权力一事上，先前有多犹豫，现在就有多坚决。
覆巢之下，安有完卵？
与其让它在牙牙学语时就遭受国破家亡、颠沛流离的苦果，不如让这一切就此止于摇篮中……
擦干泪水，元月轻轻坐起来，正欲倒头朝榻下滚去，下腹处忽然传来钻心的痛感，掌下的锦筃登时拧作一团。
素云推门进来，正赶上这副情景。
“娘娘！”
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折月（八）
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噩耗传到太极宫时，杜阙正与群臣商议破敌之策。
话到一半，留给群臣的惟剩一个冷冰冰的背影。
曹平拔腿追随，一道上数不清落了几回队。
终至凤仪宫外，呜咽叹息不绝于耳，曹平心中一咯噔，不觉屏息偷瞄身侧之人的脸色，阴郁中透着憔悴，憔悴中透着痛苦，痛苦中透着怀疑……简直难以与方才坐镇大殿之上傲视群臣的形象重合起来。
越过一个个伏地哭泣的宫娥，皇后寝殿近在眼前，哭声四起，殿内却鸦雀不闻。
“陛下……奴婢罪该万死，奴婢罪该万死……”殿内冲出一人，重重跌在那角明黄跟前，定睛分辨，原是素云。
转瞬，素云被踢翻。
“滚。”
抬头再看，象征着无上尊荣的那抹颜色已然步入那片死气之中。
曹平无话，向已不能言语的素云投以同情，他都无法承受陛下全力一脚，何况素云一个弱女子……
不出所料，素云梗着脖子急促喘了两下，仰地不再动弹，拿手一探鼻息，气已尽。
而罪魁，未因此而动容，却为另一桩事而痛心。
血气四漫的床榻跟前，两只手紧紧相握，然仔细看去，个头偏小的那只却只由着另只手来回摆弄，乖顺到看不出一丁点生机。
“阿月，你醒醒，看看我，好不好？”身姿一向笔直如松的皇帝陛下此时折了腰，戾气全无。
长久的静谧后，有一个游丝般的人声响起：“陛下，它没了，你怪我吗……？”
闻声，半跪着的杜阙两手拢住身前如枯骨似的手臂，放在唇边，轻轻一吻。
“你平安就好，旁的，不要紧。”
口中说着“不要紧”，元月却从他眼中捕捉到一丝伤悲。
“陛下，我累了，想睡一会，好吗？”她别过头，合上双目。
右手背上蓦地划过一滴湿热，她吐气的动作不由得一滞，他……哭了？
“陛下，我……我没事，况且你在旁守着，我也睡不安生……”口吻中少了些许锐气，多了些许温柔，——连她自己也没发觉。
音落之后，空气似乎凝固了，除两道错落的呼吸声之外，万籁俱寂。
这一场变故打得元月措手不及，于和杜阙针锋相对一事上，已分身乏术了。
是走是留，随他吧。
这般想着，思绪慢慢模糊。
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