却说柳湘莲因遭薛蟠算计，怒从心生，扒了薛蟠裤子要殴，却又见得薛蟠肥白屁股一个，想起先前替薛蟠上药一事，又见薛蟠四处挣扎，心下便想，若今日再轻纵此人，他日还不知要怎生报复，不如索性一不做二不休，与他按个决绝，从此断他还报之心，于是便弄出自己屌来，冷笑：“今儿你既犯我手上，柳大爷便叫你吃个屌儿，省得你鼻上蜜糖吃不到总惦记你柳大爷来。”便将薛蟠一按，握着鸡巴要入。薛蟠哪里想到柳湘莲真要干他，慌得挣动起来，乱扭乱颤，口中直叫。而柳湘莲原还担心自己对着薛蟠硬起不能，然薛蟠虽长得五大三粗，粗眉大眼，毫无女子风情之态，一只屁股倒是厚圆平厚，扭得柳湘莲那物壮热洪巨，便将硬匕对着薛蟠屁门要入。
薛蟠吃痛，哭叫起来：“好兄弟！好老爷！我明白了你的厉害，刀枪不入毒药不浸的，是个神仙王爷！此后再不敢扰你！只求你积阴功再饶我一遭！”柳湘莲冷笑，唾道：“你是个贱皮赖骨，倚仗财势便拿我来取乐作欺，我一时心软才纵你两回，今儿若再放你，他日岂知你如何报复？索性今儿便一了百了，将你这贱骨头好好一治，才叫你记得教训！”于是握着阳具对着薛蟠屁门一顶，直将薛蟠顶得杀叫起来。薛蟠从来只有他奸别人，焉有别人奸他之理，后庭乍然被破，痛不欲生，疼得他胡乱挣扎起来，倒真逃过柳湘莲阳物，往前一爬，柳湘莲原因薛蟠所下慢酥药昏倒欲发，然他心中恨极薛蟠算计，又自咬舌根，倒激得自己心神激荡，见薛蟠手忙脚乱滚落床下，又下了床一脚踩在薛蟠腰后，薛蟠惨叫一声，只觉腰骨几被柳湘莲踩折。柳湘莲那一脚用力极重，他又是习武的，薛蟠哪里承受得住，一脚便瘫软地上再动不能，柳湘莲便捉起他腰，将屌往薛蟠屁眼一顶，薛蟠那处方好，又被柳湘莲入得撑裂，哼哼两声滚落泪来，悔之晚矣。却说湘莲本只欲教训薛蟠一遭，哪里想得薛蟠屁股嫩如软软如绵，倒真有斗帐藏春之意。正是：
春衫脱下，枕前颠倒；菊心破一根硬棍，臀瓣启两团绵月。
桃蕊乍破，怎堪他展鹭之形；半折花心，忍不住狂蜂恣彩。
薛蟠长至今日，哪里吃过如此肉屌？柳湘莲生得貌美似妇，那物却阳刚至极，足有八九寸长，搅得他肚痛腹裂，几欲昏死过去。薛蟠哼哼吱吱，屁股乱耸乱颤，倒把湘莲惹得快活难忍，心道这厮不仅色淫成性，连后庭亦是淫浪不休，便将薛蟠翻过身来，高抬薛蟠双腿又插进去，一进一退，紧抽慢拽，直将薛蟠菊心扯得死去活来，绞紧欲缠。薛蟠被肏得疼极，眼角挤出两滴泪来，只悔自己招惹柳湘莲，哪里还敢再犯湘莲？然而柳湘莲已是将他记恨上，再逃不能，他那处子屁门亦被湘莲肏透，因他原想着肏弄湘莲，房里早备下一应脂膏，柳湘莲见实在入得干涩，于是信手取来脂膏一抹，又顶入薛蟠屁股，薛蟠只觉始极痛苦，后渐滑溜，直着脖子叫：“好兄弟，你给我抹了什么？屁股里头烧得很！”柳湘莲冷笑：“此药都是你备下的，如今你倒来问我。”薛蟠方才想起其中有一膏春药，抹在后庭便叫人欲火焚烧难以自拔，原是用在湘莲身上，不想搬起石头砸自己脚，倒叫他用上了。
薛蟠先被柳湘莲肏透，又被抹了那药，一时叫死叫活起来，柳湘莲亦大汗淋漓，只觉阳物被那药浸得发疼，更是胀大几分，忍不住按着薛蟠屁股狠肏，捣得薛蟠屁眼内骚水渍渍，泉涌不止。薛蟠口中叫着：“心肝儿，快杀我也！”便翘着阳物吐起精水，射了两人肚子一身，湘莲亦狠顶进去，将一泡浓精尽数灌在薛蟠穴内。薛蟠被他反奸，双腿大开，热汗淋漓，一双眼儿早翻了起来，神魂激荡，喘气不止，竟直晕了过去。且说湘莲泄精后见薛蟠昏死，又想自己竟与这等腌臜人颠鸾倒凤，心中又起厌色，拔屌而走，薛蟠屁穴离了肉屌，浓浓白精流出，好不可怜，柳湘莲本觉他可怜，又想他是自作自受，冷哼一声，也不替他拢衣遮掩，顾自而走。筠儿等人因得了薛蟠吩咐，即便闻得异声也只当湘莲受辱，不曾理过这里，是而薛蟠于地上足足冻了一夜，次日起来头昏脑胀，股裂欲崩，想起湘莲奸污一事，又恨又愧，却不敢与人声张，只能自己暂且咽下苦果不提。湘莲反奸薛蟠后亦精疲力竭，回去便倒头就睡，方才褪尽药性，只是梦里总想起薛蟠那白屁股扭送之态，倒觉几分留恋，醒后又觉薛蟠粗鄙，不堪入眼，于是索性将薛蟠抛掷脑后再不理他。薛蟠被柳湘莲肏了屁眼，受伤更甚，好在柳湘莲那药还有小半，于是又涂了药膏，日日趴在床上养体，心中虽恨湘莲，却实在吃够教训，想得柳湘莲那肉屌粗长便两股战战不敢再犯，果然被湘莲治得服服帖帖，切切于心。
却说柳湘莲本爱柔美女子，即便拿小厮下火，也要清美可人的，那日与薛蟠一入，不知哪里差错，与人媾和总嫌没味。他怀里女子娇滴滴一副嫩脸，脸似樱桃，鬃若堆鸦，弱柳扶风似一揽便折，倒觉无趣，于是又叫换个清俊小倌来，粉脸生春，冰肌玉骨，薄肌细腰，娇音软颤，竟不似薛蟠那粗野陋人来得爽利，柳湘莲心下懊恼，竟再无云雨之心，弃下娇儿而去。他心想自己此生只求一绝色女子为妻，琴瑟和谐，相敬如宾，可恨薛蟠下药，勾得他误入歧途，门户之羞，于是怒从心来，又要去找薛蟠算账。薛蟠正因犯了湘莲底线，也不敢出门去触柳湘莲霉头，又因下身有伤，索性十天半个月躲在屋里不肯出来，心想着待伤一好全便速速上路回京，甩了柳湘莲这个祸头才是。哪想他不去阎王，阎王倒来寻他，柳湘莲竟直直奔往他屋中来，薛蟠身边亲近小厮还以为那日受辱之人是柳湘莲，也未多加提防，竟将柳湘莲放了进去。薛蟠正于榻上捧着春图看得尽兴，忽而听见有人闯入，抬头一见竟是那柳湘莲，吓得手中书儿都甩脱出去，柳湘莲定睛一瞧，只见地上摊开一本春图，图上一男一女交媾，正是观音坐莲之态。湘莲冷笑，薛蟠冷汗，忙道：“好兄弟，那日你已教训了我一通，我已记着教训，明白你是正经人，日后必定敬你重你，绝不敢再来讨嫌了！”柳湘莲却道：“你这厮可憎可恶，口里从未有半句实话，你如今讨饶，我却不信你了。”薛蟠道：“如今我是真心认错，只求您放我一马，日后烧香拜佛，都替你求个机缘。”柳湘莲冷哼：“这等神佛虚话说来又有何用？谁知你面上拜佛，里头是不是藏着一个黑心烂肠的？”他撂下话来，欺身压上薛蟠，竟是又要再奸，道：“你若真要讨我饶，便自个儿脱了裤子撅起屁股来，若你柳大爷肏得爽了，便放你一马。”薛蟠头皮发麻，从前是他盯上柳湘莲屁股，怎么如今倒换了过来，柳湘莲倒盯上了他的屁股要肏？他捂着屁股急得直跳：“柳兄弟！柳大爷！柳老爷！我是个粗人，五大三粗的，腰不软身不柔的，你若要女人，我便替你寻两个美人来伴，若是要男人，我身边的小厮你随意挑选，何苦要来肏我屁股？”柳湘莲冷笑：“你当我是真看上你这屁股？不过是怕你仍不长教训，非要将你彻底治服了事。你若不肯，便只能我来帮手了！”话音刚落，便长剑一挑，直将薛蟠衣带挑落。薛蟠见柳湘莲竟是真要肏他一回，慌得夺门要逃，被柳湘莲一脚踢中腿窝，立刻跪倒在地，柳湘莲长剑横在薛蟠腿间，冷笑：“你若再逃，我便将你这物斩下，从此一了百了，你也不必再担心受怕！”薛蟠哪里能应，又见湘莲长剑逼近，连忙求饶，应下湘莲一事，只是又道：“请好兄弟告诉我，要如何才能叫你放下心来？”柳湘莲冷哼一声，收回长剑，坐至床上，道：“从平安州回京尚且要数月时间，我仍护送你回去，到了京里，你自回家，我且去投奔我姑妈家去，咱们从此各不相干，两不相欠。”薛蟠心中盘算，想那柳湘莲是个萍踪浪迹的，即便与他肏个数月，待回了京里，两人分道扬镳，也漏不出什么风声，舍一时自尊求一世安稳，省得日后这冷面阎王又记仇上来，寻个三更半夜来剁了自己鸡巴，岂不损失惨重？于是应下湘莲之言，与柳湘莲暂做起露水夫妻。
这日张德辉来催，请薛蟠上路回京，因他思念家中甚紧，谁料到了门口却被老苍头拦下，张德辉与老苍头商议：“如今我们已在平安州耽搁许久，早该动身上路才是，货物也均已弄完，何以大爷还不起身上路？”老苍头乃薛蟠乳父，与薛蟠亲厚非常，自然知晓薛蟠秘事，只与张德辉道：“大爷如今与那姓柳的相公相好，耽搁些时日也不打紧，我知你思念家中大儿，等大爷闲下我便替你进言叫大爷动身。”张德辉听得柳湘莲名字，蔑哼一声，道：“什么屄毛兔子，生得妖艳艳模样，倒勾得大爷乐不思蜀，连家都越发不顾了。”老苍头也不知薛蟠与柳湘莲底细，皆以为柳湘莲是那等优伶，叹道：“若说这样倒实在冤他，大爷脾性你我不是不知，本就是个嫖赌混账，只盼他日成家立业，娶个彪悍女儿，能管住大爷才好！”谁想老苍头此言一语成谶，当真猜中日后薛蟠娶亲一事，可惜他二人皆无卜算古今之术，哪里想得日后种种，只盼薛蟠早早收心敛性，早早归家。
薛蟠不知乳父苦心，只与柳湘莲厮混。他本满心怨愤，奈何柳湘莲实在生得貌美，目似秋水，秋水不及他双眼流星；眉若春山，春山不如他两眉翠黛。丹霞似唇，白玉如面。冷脸严眸，寒玉凝脂，俊俏儒雅中眉间偏生又带一点杀气，越显得俊俏风流，消尽人魂，侥是薛蟠也酥了骨头，心想与此等美人春风数月也不算亏，且他不过被柳湘莲肏上几下，从前在贾府学塾尚有抽了草根比长短撅屁股的玩法，如今只当是玩输了愿赌服输罢了，心里头那点不快便也丢开了。而柳湘莲亦只将薛蟠当小厮快活，虽一时偕枕席之欢，却并非真心相好，每每云散雨收都将薛蟠赶下床去，回回只顾自己爽利，不顾薛蟠情兴如火，薛蟠也不敢动他，只能自个回去消解。
且说老苍头才与薛蟠提了回京一事，薛蟠起先惫懒，又想起柳湘莲，便也应下，一概事务交由张德辉和老苍头打点，待整装好便再度上路。夜里他同柳湘莲说起此事，柳湘莲只道：“既如此，我便要多肏你几回，好叫你够本了。”于是掀了衣摆跨坐，叫薛蟠来吃他的鸡巴，薛蟠原也没做过这事，被柳湘莲拳脚教训几通，如今连鸡巴都吃得了，只见他跪在柳湘莲腿间，摸那铁硬孽根，奇道：“人人都生一根孽物，偏你这处奇特，一拳都握不下来。”柳湘莲冷哼：“若非如此，还填不了你那骚户。”便按住薛蟠后脑往前一顶，将个粗硕阳物顶入薛蟠口中。薛蟠一口含住湘莲阳物始呷，口间呷得柳湘莲浑身酥麻，暗骂薛蟠此厮果然淫贱放荡，连吃男人鸡巴都吃得津津有味。薛蟠含着湘莲阳物，手揉卵蛋，只把一根肉屌呷得肉挺挺硬梆梆，龟头红似鸡蛋，阳根粗如儿臂，塞得薛蟠满口流浸，面红耳赤。湘莲在薛蟠口内插弄数十下，只觉筋骨紧张，于是一拍薛蟠肩膀，叫他转过身去露出屁股要干。薛蟠头先夜里才与湘莲干过，肉穴正湿，又被湘莲阳具插入，顷刻骚水淫淫。想那处本不是交媾所用，但因谷道七寸上有一淫窍，需抽百余，阳物顶入，内中作痒，其淫窍自开，湘莲那物生得粗长，入捣起来直捅那窍，不知不觉就把薛蟠捣得乱扭乱摇，谷道生津起来。薛蟠口里哼哼喃喃，抱着双腿直叫：“好兄弟肏得好，快活得紧！”柳湘莲见他得趣，一顿狠肏，将一根阳具在薛蟠屁股内捣得淫水乱溅，骚水随屌而出，猛撞到根，薛蟠被他肏得屁股乱颠，肉臀发颤，神魂战栗，大叫：“我要死也！”便泄精而出，湘莲感其谷穴突缩，绞紧一缠，也将阳精遗在薛蟠体内。他二人琼浆上腾，火轮烈焰，以淫生性，又因淫动情，然糊涂不明，只道曲尽淫趣便罢。正是：
酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。
鸳鸯谱思魂黯然，鹧鸪鸣冤与悲同。
却说两日后，老苍头与张德辉及一干小厮均已打点，薛蟠和柳湘莲便一同上路，因薛蟠股间难受，是以未曾骑马，只乘了马车出行，湘莲则是配着长剑骑于薛蟠车旁，后头跟着一群驮子，才走不远路，竟瞧见贾琏而来。贾琏亦甚奇，忙伸马迎了上来，大家一齐相见，说些别后寒温，大家便入酒店歇下，叙谈叙谈。贾琏因笑说：“闹过之后，我们忙着请你两个和解，谁知柳兄踪迹全无。怎么你两个今日倒在一处了？”柳湘莲一愕，忆起先前与薛蟠恩怨，竟是前尘往事。他默然不语，薛蟠倒笑道：“天下竟有这样奇事。我同伙计贩了货物，自春天起身，往回里走，一路平安。谁知前日到了平安州界，遇一伙强盗，已将东西劫去。不想柳二弟从那边来了，方把贼人赶散，夺回货物，还救了我们的性命。我谢他又不受，所以我们结拜了生死弟兄，如今一路进京。从此后我们是亲弟亲兄一般。到前面岔口上分路，他就分路往南二百里有他一个姑妈，他去望候望候。我先进京去安置了我的事，然后给他寻一所宅子，寻一门好亲事，大家过起来。”一番话倒圆得妥帖，半滴破绽也未漏。贾琏听了也未生疑，道：“原来如此，倒教我们悬了几日心。”因又听道寻亲，又忙说道：“我正有一门好亲事堪配二弟。”说着，便将自己娶尤氏，如今又要发嫁小姨一节说了出来，只不说尤三姐自择之语。又嘱薛蟠且不可告诉家里，等生了儿子，自然是知道的。薛蟠听了大喜，说：“早该如此，这都是舍表妹之过。”湘莲忙说：“你又忘情了，还不住口。”薛蟠忙止住不语。贾琏甚异，心道纵是生死兄弟，也未见薛大傻子何时如此言听计从，他哪里知道薛蟠与柳湘莲内情，只以为湘莲厌憎薛蟠，又对薛蟠有救命之恩，薛蟠才如此礼敬，如此说来倒也算通。于是贾琏便说：“既是这等，这门亲事定要做的。”
湘莲听出贾琏之意，原想着唐突定亲未免仓促，然贾琏神情迫切，似是急于定下此桩婚事，他又不知三姐底细，心中只想，他本就要去投姑妈请人说亲，如今贾琏既然提起，倒也便宜，便道：“我本有愿，定要一个绝色的女子。如今既是贵昆仲高谊，顾不得许多了，任凭裁夺，我无不从命。”贾琏笑道：“如今口说无凭，等柳兄一见，便知我这内娣的品貌是古今有一无二的了。”湘莲听了自然欣喜，说：“既如此说，等弟探过姑娘，不过月中就进京的，那时再定如何？”贾琏笑道：“你我一言为定，只是我信不过柳兄。你乃是萍踪浪迹，倘然淹滞不归，岂不误了人家。须得留一定礼。”湘莲道：“大丈夫岂有失信之理。小弟素系寒贫，况且客中，何能有定礼。”薛蟠道：“我这里现成，就备一分二哥带去。”贾琏笑道：“也不用金帛之礼，须是柳兄亲身自有之物，不论物之贵贱，不过我带去取信耳。”湘莲道：“既如此说，弟无别物，此剑防身，不能解下。囊中尚有一把鸳鸯剑，乃吾家传代之宝，弟也不敢擅用，只随身收藏而已。贾兄请拿去为定。弟纵系水流花落之性，然亦断不舍此剑者。”说毕，解囊出剑，捧与贾琏。贾琏见他解下鸳鸯剑来，那枚玉璏也系于剑上，收下一瞧，忍不住道：“此枚玉璏倒是宝物一件。”薛蟠见了玉璏，想起因玉璏惹出一番祸事，不免面色红赤起来，只吃茶掩饰。柳湘莲却坦然道：“此物乃薛兄所赠。”贾琏道：“原来如此，看来你们二人果然化干戈为玉帛，如今柳二弟又定下亲事，真真是好事成双。”
贾琏命人收了。大家又饮了几杯，方各自上马，作别起程。正是：将军不下马，各自奔前程。
＊＊，宝玉便又被拘在家里不得出来了。
薛家里，金桂才赶了薛蟠出去，日间拌嘴没有对头，秋菱又住在宝钗那边去了，只剩得宝蟾一人同住。既给与薛蟠作妾，宝蟾的意气又不比从前了。金桂看去更是一个对头，自己也后悔不来，吃了几杯闷酒，躺在炕上，便要借那宝蟾做个醒酒汤儿，因问着宝蟾道：“大爷前日出门，到底是到那里去？你自然是知道的了。”宝蟾道：“我那里知道。他在奶奶跟前还不说，谁知道他那些事！”金桂冷笑道：“如今还有什么奶奶太太的，都是你们的世界了。别人是惹不得的，有人护庇着，我也不敢去虎头上捉虱子。你还是我的丫头，问你一句话，你就和我摔脸子，说塞话。你既这么有势力，为什么不把我勒死了，你和秋菱不拘谁做了奶奶，那不清净了么！偏我又不死，碍着你们的道儿。”宝蟾听了这话，那里受得住，便眼睛直直的瞅着金桂道：“奶奶这些闲话只好说给别人听去！我并没和奶奶说什么。奶奶不敢惹人家，何苦来拿着我们小软儿出气呢。正经的，奶奶又装听不见，‘没事人一大堆’了。”说着，便哭天哭地起来。金桂越发性起，便爬下炕来，要打宝蟾。宝蟾也是夏家的风气，半点儿不让：“奶奶在这与我争风吃醋，怎么不与人家那个正头主子争去？大爷如今满心满眼只装着他了，哪里还有我和秋菱的位置？奶奶倒是宰相肚里好撑船，不去与他计较，倒来拿我和秋菱出气。”金桂大惊，竟不知何时薛蟠又勾搭上那个，宝蟾冷笑：“奶奶如今是耳聋眼花了，昨儿大爷还叫老苍头给人送了一双靴子过去，又不是逢年过节，也不是金子银子，好端端的送双皂靴过去，奶奶难道连这都想不明白？”金桂将桌椅杯盏尽行打翻，既骂薛蟠又骂宝蟾，那宝蟾只管喊冤叫屈，那里理会他半点儿。
岂知薛姨妈在宝钗房中听见如此吵嚷，和宝钗一同过来，听见里头正还嚷哭不止。薛姨妈道：“你们是怎么着，又这样家翻宅乱起来，这还像个人家儿吗！矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没有主子，也没有奴才，也没有妻，没有妾，连男女也不分，是个混帐世界了。我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！”宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的。就是问的急了些，也没有什么。如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子，也省的妈妈天天为咱们操心。”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢。”金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的。你日后必定有个好人家，好女婿，决不像我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负的。我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导。再者我们屋里老婆汉子大女人小女人的事，姑娘也管不得！”宝钗听了忍下气道：“大嫂子，我劝你少说句儿罢。谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是秋菱，我也从来没有加他一点声气儿的。”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：“我那里比得秋菱，我如今连外头的野汉子都不如，连他脚底下的泥我还跟不上呢！他与你哥哥是结义兄弟，是来久了的，成日勾得你哥哥不着家；我是新来的，又不会献勤儿，我如何比他，又如何比秋菱。何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的像我嫁个糊涂行子守活寡，那就是活活儿的现了眼了！”薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他。你有什么过不去，不要寻他，勒死我倒也是希松的。”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气。咱们既来劝他，自己生气，倒多了层气。不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你可别再多嘴了。”跟了薛姨妈出得房来。
走过院子里，薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛。宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了。又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿。这薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撒泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜。宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿散散闷也好。家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么样。”薛姨妈点点头道：“过两日看罢了。”又想起金桂来，问道：“这几日你哥哥都不在家，难道竟是去找那个柳相公了？”宝钗道：“我那里知道呢，哥哥也不跟我们说过。”薛姨妈叹气：“你是个懂事的，你哥哥却总拎不清，既成了家，还与外头那些人不三不四，既勾了人家，还要叫家里头不得安生，倒惹得两头受气，自己难受，阖家也不得安生。若柳相公是个女子，你哥哥既喜欢他，只把人收了进来，要闹也是家里一闹，笑话不到外头去。如今却是个男人，你那嫂子又爱拈酸泼醋，如今已经闹得这样笑话，他日叫大家都来见了家丑才算了了。”宝钗不好直言薛蟠房内事，薛姨妈道：“罢，你一个闺阁女子，不要探听这些事才好，今后只和秋菱守着自己屋里，由他们闹去，横竖出不了这个家门，别叫外人看笑话就成。”宝钗笑道：“妈妈说的是，我们自管自己的，哥哥和嫂子之间的事，由他们闹去，我们以后只当没看见就是了。”
却说薛蟠现下乐得自在，自与湘莲修好，他又不将心思放在家里头了，只将金桂和宝蟾两个烫手山芋丢在家里，自己躲了出来，常厮混在湘莲这处。前儿夜里才见湘莲鞋子旧了，昨日便叫老苍头送了双乌皮皂靴过来。他如今学乖了，送礼全然不似往常打赏娈童之风，只观湘莲缺什么便送什么，湘莲便不好推诿，只能连着银子一同收下，否则便是矫情之态，或是仍心存芥蒂。
“小柳儿快拿这鞋试一试罢，若是不妥，再叫他们重做双来。”薛蟠将湘莲按在椅上要替他试鞋。湘莲时常浪迹浮踪，脚上鞋袜不知折损多少，才买的新鞋不过几月便又旧了，薛蟠替他做了一双缎锦厚底鹭鸶云纹乌皮皂靴，将湘莲脚底托在掌心，亲自替湘莲试鞋，笑道：“若这双做得好，便叫他们再做两双建绒的来，冬日里穿着也舒心。”湘莲道：“极好。”便将那新鞋穿上了。薛蟠仍托着湘莲脚心不放，道：“近日宫里元妃病了，荣宁二府乱糟糟的不成气候，我想这过几日便不在家了，到南边置货去，想约一个人同行。”他握着湘莲一脚，捧在怀里道：“当日二弟一路从平安州护送我回京里，如今可愿再护送我一遭？”柳湘莲抬脚踩在薛蟠肩头，因是新做的靴子，鞋底倒也不脏，笑道：“我道好端端的送我鞋子作甚么，原来是无事不登三宝殿，必多后事与前因。”便一脚将薛蟠踩得直往后倒，他用力不重，薛蟠便趁势抱住湘莲腿脚，笑道：“小柳儿虽非大罗神仙，也是盖世英雄了，若非如此，哥哥怎会求你这桩事呢？更何况，你我离了这里，岂不更清净些？”便将手指往湘莲脚底心勾了两下。湘莲踢他一脚，收回脚来，冷哼道：“你要与我做那淫奔燕侣，我却还不肯呢。”薛蟠忙从地上爬起，见湘莲背对于他擦剑，便知湘莲是应了此事。
他从身后环上湘莲，亲上湘莲耳垂，口里只叫：“小柳儿，我便知这世上只你最疼我了。”
柳湘莲如今十八九岁年纪，正值年壮气锐，修皙修长而白皙清俊，舒眉朗目，丹凤眼，卧蚕眉，潘安貌，偏又人高马大，即便涂脂抹粉，也少见女气，薛蟠本就为湘莲容貌倾倒，如今两下交心，更看湘莲如何如何仙子一般，即便是给仙子压了，也是心甘情愿，于是又魔怔起来，捧着湘莲脸颊要亲。正是：
颜如宋玉貌潘安，仙姿胜雪入户庭。
好比同做南柯梦，明媚知同到酆都。
欲知后事如何，且听下回分解。
薛蟠在湘莲身上动作，柳湘莲冷笑一声，复将薛蟠压在床上。
自上回薛蟠追到天齐庙，两人重修旧好，他心里头的心思便转了几个弯来。自古男女相悦便成婚，却从未有过男子相悦可结连理的逸闻，纵有龙阳子高，安厘王仍有宠姬傍身，文帝亦有妙容皇后与后宫三千，薛蟠难道还能越古超今，做那开天辟地揭了过去。
欲知后事如何，且听下回分解。
夜里湘莲自然宿在薛家，与薛蟠吃睡一处。如今家里人少了，连打水洗漱一连事都得自己干，好在薛蟠在监里也惯了，倒没有什么不适应的地方。薛蟠倒了水回来，便见柳湘莲在灯下摩挲那枚玉佩。湘莲散了束发，仅着寝衣，将那玉佩捧在手中盘弄，一颗凉玉捂得温津生热，烛光荧荧又称得湘莲标致花容。薛蟠看的心里痒痒，直叹自己竟有这样的好福气，能与如此大美人相伴终身，便靠在湘莲背上问他：“你看这劳什子作甚么呢？”柳湘莲背上一沉，便知是薛蟠黏了上来，也未躲开，只问：“这枚玉佩当真是为了认子所赠？”薛蟠挂在湘莲肩上，接过柳湘莲手中玉佩：“这当然是我母亲哄骗你的说辞，为了拆散我们才编出的这些瞎话。若真是如他所说，怎么不给金桂，怎么不给香菱？”又将玉佩仔细挂在湘莲颈上，指腹蹭着柳湘莲细白肌肤，道：“但我母亲今日的诚心是作不了假的。这一年来我们家潦倒落魄，除了自家兄弟，没人真心相助，就连那贾府亦是自身难保，唯有你四处奔走，舍生忘死地为我，我母亲是真心想对你好。故而如此说来，这枚玉佩也的确是为了认子所赠。”
柳湘莲默然不语，只低头看着那玉佩，薛蟠见他无动于衷，有些急了，连忙捉住湘莲双肩，道：“你莫不是又开始胡思乱想些什么？告诉你，你若再像之前那样，你薛大爷真跟你拼命不可！”他可算是怕了柳湘莲了，此人表面无动于衷，冷心冷肺，似是天下第一冷情之人，然则心里头想些什么谁也不知道，此刻柳湘莲不说话，薛蟠怕他又想岔到别处去，再闹出些什么分道扬镳的事来，那样的苦境他可不愿再走一遭。
好在柳湘莲并未想那些乱七八糟的事，他轻叹口气，笑道：“我不过是觉得，伯母如此让步，实在难得。”平心而论，若他与薛姨妈对调，也难保不会出此下策，毕竟薛蟠又不是天生爱好龙阳，从前把玩男人不过是兴致所至，图个玩性罢了，也从未认真过，又娶妻纳妾，分明该走一条正道，何苦跟一个男人一条死路走到黑，不撞南墙不回头？
是以薛姨妈想出此法，已是尽力周全他与薛蟠之事，也是最好的结果。
柳湘莲沉默，感愧薛姨妈拳拳慈母心意，薛蟠却以为柳湘莲是伤心没有名分之事，捧着湘莲脸颊郑重道：“小柳儿，我虽不能像当日娶夏金桂那样娶你进门，可薛蟠在此发誓，从今往后，除了你，我决不再找旁人，咱们虽无夫妻之名，却有夫妻之实。我定将你当我真正的妻子来爱你敬你，绝不再叫你受半点委屈，吃半分苦头！”薛蟠如此雄心壮志，柳湘莲知他此时此刻是真心不假，但见他信誓旦旦将自己居为丈夫的坚决模样又觉好笑，毕竟床笫上分明薛蟠才是承欢的那方。但如今柳湘莲也不计较这些了，为了薛蟠，他连自己的姓名都可消了，又何须在口头名分上计较？于是他只环住薛蟠，道：“我自然信你，只是我仍有件事，不得不与你说。”
薛蟠见柳湘莲肯坦诚相待，自然大喜，忙问：“什么事？”柳湘莲道：“此番出来经历许多风波，因怕连累家里，故而走前并未对姑妈说明。只怕姑妈尚不知道我的这些事情，仍当我是随一道士云游四方去了。如今我既无事，便该回家向姑妈告知一切，只是这些事若叫他听了一定生气，是以你且先在家等我，待我回家处理好了，咱们再说往后的事。”谁料薛蟠立刻沉下脸色，捏着柳湘莲脸颊道：“我才说你不许犯那老毛病，你倒又给我矫情起来了。”柳湘莲不解看他，薛蟠气道：“难道只许你见我的母亲和妹妹，我却不能去见你的姑妈？你是为了我才沦落到有名不能认的地步，我却只守在家里等你收拾好一切坐享其成，姓柳的，你是当真要与我天长地久么？”柳湘莲一时答不上来，见薛蟠真生了气，只好道歉：“是我说错了话，你不要生气，我只是想着此番叫姑妈消气并不容易，并不想让你受累。”毕竟薛蟠到底养尊处优惯了，柳湘莲并不指望他能低声下气到哪里去。薛蟠恨恨咬牙，道：“孝顺侍奉长辈的事，我在妈妈这里也是做，在你姑妈那里也是做，难道还怕吗？你这样说，便是看不起我了。”柳湘莲笑道：“是我错了。”薛蟠冷哼一声，还是动气，却忍不住又抱住柳湘莲，叹道：“你为了我东奔西走，定是许久没回家过了，既如此，明日我们便动身，辞别母亲，去看你姑妈吧。”柳湘莲轻拍薛蟠背上，道了一声“好”字。
次日他们果然拜别了薛姨妈，薛姨妈听闻柳湘莲要回家探亲，也不好阻拦，只能千叮咛万嘱咐，叫薛蟠路上好生小心，别再闹出蒋玉菡那样的事来。薛蟠自知理亏，赌咒发誓自己绝不再犯，又叫柳湘莲替自己担保，才终于求得薛姨妈同意，叫薛蟠跟着柳湘莲去了。
且说当日柳姑妈赶走了薛蟠，心下顿生悔意，想差人请回薛蟠追问他与柳湘莲之间的事，奈何薛蟠当日寻人心切，被柳姑妈赶走之后又遇见秦钟，就没再来过了，薛家又搬了家，是以柳姑妈并未寻到薛蟠，只能日日看着那对鸳鸯双剑以泪洗面。突然门外小厮来报，说二爷回来了，柳姑妈大惊，连忙出来相见，正是多日不见的柳湘莲，还有跟在他身边的薛蟠。柳姑妈见二人一起进门，一下子明白了明细。而柳湘莲才一进门，见到柳姑妈，一下眼含热泪，双膝一弯跪倒在地，颤声道：“姑妈！”薛蟠也跟着他跪下，喊了一声“姑妈”。柳姑妈摇摇欲坠，扶着丫头的手方才站稳，略定了定心思后说：“你们都下去。”将屋内的人都驱了出去，只剩他和两个孩子。
柳湘莲叫了一声“姑妈”便不再说话，只是眼眶热泪隐隐涟涟，柳姑妈亦红了眼，随手取下鸳鸯剑来，以剑鞘打在柳湘莲背上，全是恨其不争之意，柳湘莲咬牙撑着，薛蟠看的又心疼又着急，连忙膝行几步拦住柳姑妈的剑鞘，道：“我知道姑妈生气，可是莲儿大病初愈，身上还有旧伤，还请姑妈手下留情！”柳姑妈恨道：“谁是你姑妈？你又攀的哪门子亲戚？”那对鸳鸯剑到底是祖传宝物，颇有重量，柳姑妈一介弱女子不过挥剑打了几下，便有些气喘吁吁，只得坐下稍歇，那柄剑便被薛蟠死死攥在手中，生怕柳姑妈又抢了去毒打柳湘莲。薛蟠素来是个没脸没皮的，被柳姑妈一顿排揎，也不气恼，道：“我知姑妈生我们的气，只是莲儿从小没了父母，是姑妈一人将他抚养长大，即便没有生恩，也有养育之情。姑妈难道就半点不听莲儿解释？”