洞房里明珠一个人陪玉菡坐着。玉菡悄悄掀开盖头布问：“明珠，姑爷呢？”明珠笑着回答：“好像是开席了，在外头给众亲朋和相与敬酒呢。”玉菡重新把盖头布放下。明珠悄声笑道：“小姐，您饿不饿，我可是饿了。”玉菡也轻声笑了：“把咱的东西拿点出来吧，他们在吃，咱们也不能饿着自个儿！”明珠悄悄地从一个嫁妆盒子里拿出点心，递给玉菡。玉菡咬了一小口，没觉出什么味道，又放下了，想了想道：“对了，等会儿你出去，让人把那个宝贝箱子搬进来。”明珠一边吃，一边含糊地应道：“小姐说的是那个放翡翠玉白菜的箱子吧，您放心”玉菡微微掀开一点盖头，轻声道：“也不知外面怎样了？”
乔宅内依旧鼓乐喧天地热闹着，长栓却像早上一样，一个人躺在小屋里生闷气。长顺跑进来推他道：“哎小子，你怎么还一个人在这里躺着？外面都忙翻天了，你倒会享清福，二爷刚才找你呢！”他这会儿还找我干什么？”长栓生气地抹了一把泪花。长顺笑话他：“你生的哪一门子气！我明白了，二爷娶了陆家小姐，你怕以后就见不着江家的翠儿了！”“去你的！”长栓一把将他推得老远，接着猛地坐起道：“二爷竟能做出这么绝情的事，还说什么非她不娶，非我不嫁呢！净拿瞎话填活人！我不能让人家这时候还蒙在鼓里！”长顺一见他这个架势，也有点急了：“小子，你想怎么着？”长栓起身下床往外走，红着眼道：“我想怎么着，你管不着！”
不多一会儿，一匹马从乔家堡飞出，长栓拉低帽檐，一路急驰。陆家的陪嫁依旧在乡道上蜿蜒着，好似马跑多久，路有多长，这嫁妆就有多长，沿途围观的村民纷纷惊叹，长栓也忍不住咂嘴起来，心里越发不痛快，当下用力驱马快跑起来。
3
江家，翠儿哭着从门外飞奔进来，正好被江父撞见，当下大喝一声：“站住，哭什么呢你？”翠儿躲闪不及，只好站住，匆匆拭泪“老爷，我我没怎么。”匆匆跑向内宅。江父狐疑，大喊一声：“翠儿，你给我站住！”江母闻声走出，翠儿站住，面色惨然地望了他们一眼，终于撑不住哭起来。江母也急了：“翠儿，出啥事儿了？快说！”“老爷，太太，乔家的二爷今天瞒着我们家二小姐，娶了陆家的小姐！”江母大骇：“你你说什么？致庸他今天真的娶了陆家的小姐？”翠儿边哭边点头：“嗯，是他们家长栓刚才告诉我的，这会儿怕是全祁县的人都知道了，就我们还蒙在鼓里。长栓还说还说”“还说啥，快说！”江父喝道。翠儿一咬牙道：“长栓还说，光陆家的嫁妆，就摆了十多里路长！”江母身子晃了一晃，翠儿急上前抱住她。江母浑身颤抖道：“这个乔致庸，前两天才和我们雪瑛见过面，海誓山盟的，今天怎么能做出这样的事来”她突然住口，和江父一起看去，只见雪瑛面如死灰出现在他们面前。三人顿时闭口。翠儿匆匆擦去泪水。雪瑛盯着他们，半晌，大声道：“爹，娘，翠儿，你们的话我都听见了！别再瞒我了”她话没说完，便双眼一闭，牙关紧咬“扑通”一声，向后倒了过去。
众人手忙脚乱将她扶起。江母痛哭失声。江父怒道：“别哭了，谁也不准哭！你养的好闺女，把这个家的脸都丢光了，想让全城的人都知道是不是？”说着，他冲翠儿等喊道：“还愣着干什么，快抬上去呀！”
翠儿等人将雪瑛抬上绣楼。过了好一会，不管江母和翠儿如何喊叫，雪瑛依旧牙关紧咬，双目紧闭。江母哭道：“这样不行，她会把自己弄死的！快把她的嘴撬开！”翠儿和李妈赶紧将雪瑛的嘴撬开，江母手忙脚乱地把水灌进雪瑛口中。雪瑛终于“啊”的喘过一口气，慢慢睁开眼睛。几个人一时无声，只齐齐看着她。雪瑛怔怔地望着她们，半晌哑声道：“你是谁？你们是谁？”江母摇晃着她哭道：“雪瑛，我是你娘，孩子，你怎么连我也认不出来了？”雪瑛终于认出了母亲和翠儿等人，她一言不发，突然扭过头去，眼泪一滴滴流下来。江母落}目道：“雪瑛，雪瑛，你要是想哭，就大声哭！别理会你爹那个老东西，把心里的委屈都哭出来，也许就好了！”雪瑛回了回神，过了好一会，终于“畦”的一声失声痛哭起来，江母和翠儿也跟着哭。江父在楼下直转圈子，又急又气，冲楼上恨声道：“别哭了！不叫你们哭，你们偏哭！都给我憋着！”
楼上哭声依旧。雪瑛猛然坐起，两眼发直，推开江母和众人下了床，眼见着就要冲下楼去，嘴里嚷道：“我要见致庸！我不相信！这事一定不是真的”江母急忙招呼翠儿和几个老妈子：“快！快抱住她！”当下几个人合力抱住雪瑛，雪瑛奋力挣扎，楼上乱成一团。过了好一会，江母含泪大声道：“雪瑛，好闺女，你这会儿就是去他家也晚了，他家的新媳妇已经过门了！”一听这话，雪瑛停止了挣扎，死死地盯住母亲，半晌才道：“娘，您说致庸娶的新媳妇都过门了？”江母心中害怕，仍重重点了点头。雪瑛像是从迷幻中突然清醒了，大叫一声，向后晕倒过去。楼上再次忙乱起来，江母等人赶紧将她抬回床上。
这次雪瑛很快睁开双眼，目光直直盯着上方，良久平静道：“娘，我想过了，致庸今天要是真的背着我和陆家小姐结了亲，那一定不是他愿意的；他这么做，是不得已”江母守在床边，害怕地望着她，一句话也不敢接口。倒是翠儿气愤道：“小姐，他对您这么绝情，您还护着他？”雪瑛也不回答，两眼直直地转向江母道：“娘，您去替我求求爹，我和致庸好了一场，这会儿要分手了，今生今世，他和我再也做不成夫妻了我别的不想，就想再见他一面，把想说的话说出来。”江母大惊：“孩子，已经这样了，你还要见他呀？”雪瑛惨然一笑，用游丝一样细细的声音坚定道：“娘，您替雪瑛求求爹吧，要是他执意不肯，雪瑛就只有死路一条了！”说着她便在枕下一阵乱摸。“孩子，你不能啊！”江母吓得半死，还好翠儿抢先一把拿到剪刀，死死握在手里。江母见状叫：“翠儿，快把这东西扔到楼下去，不能再让她看见了！”翠儿应了一声，赶紧将剪刀扔下去。只听“哐啷”一声，接着传来江父一声大吼：“这，这又是咋啦？你们想害死我呀？”原来他正在楼下打转转，翠儿扔下的剪刀刚好丢在他的面前，着实把他吓了一跳。
雪瑛虚脱般静静躺着，半晌幽幽道：“娘，你们就是拿走了剪刀，可人要是想死，那可是容易得很！您一眼看不见，我从这楼上往下一跳，家里就没有我这个人了，自然我也不会再给爹丢人了！”江母一愣，哭道：“雪瑛，好孩子，我听你的，你要是死了，娘也不活了，还要这脸面做啥？你等着，我这就下去求你爹去！”说着她一边哭一边奔下楼去。
楼下，江父听完江母的请求，气得直哆嗦：“不！她愿意死就死！我丢不起这人！人家媳妇都进门了，她还要去”江母痛声道：“老爷！念我们夫妻一场，你就准了吧！雪瑛现在一口气憋在心里你不让她去见乔致庸，她就是个死！若让她去见了，或许这口气吐出来，雪瑛就能活！”“不行！说什么也不行！”江父大怒。一向斯文的江母终于发作起来：“不行也得行！你这回要是把我女儿逼死了，我就跟你拼命！”她说着向江父扑过去。江父一边躲闪，一边叫道：“你你你来人呀，快把她拉开！她疯了，这母女俩都疯了！”李妈和翠儿赶紧跑过来，拉住江母。江母依旧扯着江父哭闹不已。江父气急败坏道：“好，好，你们爱怎么闹就怎么闹吧！反正我这张脸，也早就没有皮了！”他怒冲冲地走了出去。
李妈搀扶着江母慢慢走上楼来。雪瑛一下坐起，抓住江母的手道：“娘，怎么样了？我爹他同意了吗？”“雪瑛，你放心，我已经打发翠儿去乔家堡了，致庸要是还愿见你，她会帮你把他约出来的！”江母无力地坐下流泪道。雪瑛猛地投向江母怀抱中哭道：“娘，谢谢您！”哭了一阵，她急急忙忙下床，找出那个包裹着新嫁衣的包袱，收拾起来。江母大惊，拉住包袱道：“雪瑛，你怎么又把嫁衣拿出来了？”雪瑛“扑通”一声跪下：“娘，万一致庸今天娶亲是被人逼的，万一他见了我，还想带我远走高飞，我这一去，就再也不会回来了。娘，谢谢您养育女儿十七年，您的恩情深厚，女儿永世不忘。女儿要是还有回来的一天，一定好好孝顺娘；万一我和致庸一去不返，娘的恩情，我就来世再报了！”
江母一把抱住她：“你，真要和致庸私奔，那你爹他”“娘事到如今，我和致庸谁也顾不得了，我们只能先顾我们自个儿了！”雪瑛说着猛地站起，抱起包袱道：“娘，不孝的闺女雪瑛走了！”她推开江母匆匆向楼梯跑去。江母追过去哭着喊道：“雪瑛，你真的疯了吗？翠儿还没回来，致庸愿不愿意再去财神庙和你见面，还不知道。你就是要跟他走，也要耐心等上一个时辰”楼梯口雪瑛一下愣住了，猛地回身抱住江母，身子跟着就软下来，放声大哭。
4
致庸从宴席上退下，来到书房，疲倦地取下身上的彩花。长栓红头涨脑地跑进来：“二爷，城里头的江家江家来人了！”致庸猛一回头：“你说啥？谁来了？”“翠儿。”长栓不敢抬头看他，眼睛躲闪道。致庸下意识地抬脚朝门外走，又站住急切地问：“翠儿在哪？她一个人，还是和雪瑛一块来的？”“翠儿一个人，二爷。”致庸顿一顿背过身道：“她她来干什么？”长栓发急道：“翠儿让我禀报二爷，江家二小姐听说二爷今日成亲，想再见你一面！”致庸头也不回，冷然道：“你告诉她，我有事，不想见！”长栓看看他，气道：“我也这么说了，可是翠儿死活不走，说您今天要是不去西关外的财神庙见她，今生今世就甭想再见到她了！”致庸心里一震，反问道：“这话什么意思？”“我一个下人，能有什么意思？这是翠儿说的！”长栓赌气道。他话音刚落，就见致庸冲他大声道：“我说过了不见，就是不见！”“可是二爷——”没等长栓再说什么，致庸就打断了他，怒声道：。什么也甭说了，我这会儿什么也不想听！去吧，就这样告诉她！”长栓噘嘴朝外走，猛抬头，却发现杏儿扶着曹氏站在面前。长栓嗫嚅道：“太太——”曹氏看看他，不怒而威道：“以后要改口，叫大太太。新来的陆家小姐叫二太太。”长栓有点害怕，低声应了。
曹氏进了书房，久久看着致庸道：“二弟，事情到了这一步，今日乔家最对不住的人，就是雪瑛表妹了。她想见你，哪怕是为她好，你也该去见上一面！”致庸猛回头，又惊又怒道：“嫂子！你们都把事情做到这一步了，还要我去见雪瑛？亏你想得出！”曹氏道：“我让你去见她，是希望你和雪瑛表妹把这件事做个了断！当然，你也可以不去，不过嫂子让你去，主要考虑的是雪瑛表妹。今生今世你们俩有缘无分，终究是做不成夫妻了，若现在你连再见她一面也不愿意，难道还想让她继续对你心存幻想，以至于最终和别人也做不成夫妻吗？”致庸的眼睛一下子湿润了，问道：“嫂子，你说什么，雪瑛要和别人做夫妻？”曹氏道：“我听说，江家姑父已经把雪瑛许给了榆次东胡村的何家大少爷为妻，何家已经下了小定，估计很快就要下大定了！”致庸猛地转身，背过脸去，声音含混道：“不，我不相信，雪瑛不会答应的！”曹氏落下泪道：“你说得不错，雪瑛确实没有答应。可你要明白，她不答应何家的亲事，正是因为她心里时时刻刻想的是你啊！”致庸回头颤声道：“嫂子，当初让我娶陆家小姐的是你，这会儿让我去见雪瑛的又是你你就不怕我去了忘不掉旧情，和她一起私奔，再也不回乔家堡吗？”曹氏心乱如麻，眼泪忽然涌出，痛苦道：“二弟，我知道你心里苦，可你要是想离家出走，你早就这样做了，你就是现在想这么做，嫂子一个妇道人家，也拦不住你，可是嫂子知道，你不会为了一个女人，把另一个你今天刚刚娶进门的女人扔下，她和雪瑛一样，也是一个女人！你把她娶了进来，你就是她的天，她的地了，你不会眼睁睁地看着她刚进门就失去丈夫！你的心没有这么狠！”致庸心头一震，回头看她一眼，又转过脸望着窗外，不再说话。
“长栓！”曹氏回头喊道，长栓应声跑进来。曹氏冷静地吩咐道：“出去告诉江家的人，二爷马上就去西关外的财神庙，和她们家小姐相会！”长栓一愣“哎”了一声赶紧跑走了。致庸再次痛苦地吃惊地回头，曹氏再不理他，由杏儿扶着径直离去了。致庸再也支撑不住，眼泪哗哗地流下来。
天渐渐地暗了下来。黄昏时分，雪瑛和翠儿提着包袱下车，匆匆走进财神庙。翠儿四下一看，大殿里无人，低声道：“小姐，我们来早了。”雪瑛无语，花容惨淡，将包袱交与翠儿，默默地在财神前跪下合掌祷告。翠儿等了一会儿，越发担忧：“小姐，您说乔家二爷会不会不来呀？”雪瑛不接口，继续祷念道：“财神爷在上，求你保佑民女雪瑛与致庸情意不变，姻缘不散，保佑致庸今日能抛下一切，带着民女远走天涯！天见可怜，今生今世，雪瑛要嫁给他，就这么一个机会了！”说着，泪水滚滚落下。
与此同时，玉菡正坐在洞房苦等致庸。明珠在一旁侍立，看看天色，半是宽解半是玩笑道：“小姐，姑爷可真能沉得住气，都这会了也不进来揭盖头。”玉菡教训她道：“以后在姑爷面前，不许再这样口无遮拦了。”明珠吐吐舌头：“知道啦，好小姐，瞧瞧您才进门就胳膊肘朝外拐了。”玉菡一听也笑起来。这时，依稀听见门外有人匆匆走来。“小姐，是不是姑爷来了？”明珠悄声道。玉菡大为激动，赶紧整整盖头坐好。可令她失望的是，这脚步声到了门口并未停留，接着又渐渐远去。玉菡心中有点失落，忍不住叹了口气。明珠见状打岔道：“小姐，您给明珠说实话，您是不是打太原府头一眼看见姑爷，就喜欢上了他？”玉菡不语，心中却甜丝丝的。明珠见她不回答，便自顾自唠叨起来：“在咱们家里，您一直绷着，不说喜欢，也不说不喜欢，其实老爷早看出来了，您不说喜欢，就是喜欢！”玉菡多少被她说得有点害臊，当下笑着喝道：“你给我住嘴！”明珠捂嘴笑起来，玉菡却真的感觉有点闷了，忍不住站起来，一边活动着腰肢，一边道：“你说他这会儿会在哪儿呢？怎么还不进来”
书房内，致庸倚窗默立，一阵一阵心疼如刀割。长栓再次走进来催促道：“二爷，马已经备了好久，你到底去还是不去？”致庸不耐烦：“不去！我说过好几遍了，你别再来烦我！”长栓也不搭腔，扭头就走。又过了一会儿，曹氏走进来，默默看着他。致庸一见她进来，赶紧背转过去，看也不看她。曹氏沉声道：“二弟，你就是铁了心不去见雪瑛，也不能再呆在这间屋里了。天已不早，今儿是你新婚大喜之日，这会儿洞房里还坐着一个人，今天也是她大喜的日子，你把她娶进家门，都大半天了，还没有给她揭盖头呢。她和雪瑛一样，也是个女儿家”致庸心中又烦又乱，听不下去，转身大步向洞房：走去。
洞房内，明珠一眼看见院中走来的致庸，赶紧对玉菡道：“小姐，来了来了！”玉菡急忙又理理盖头，正襟端坐。致庸跨进门槛，一眼望见玉菡，脸上再次现出剧烈的痛苦之情。明珠见他这番模样，不觉呆了，心中暗道不好。玉菡紧张地坐着，不敢抬头，心里却充满了幸福的憧憬和期待。致庸一直望着她，望着面前这个对他而言几乎是陌生的女子，终于支持不住，他一扭头又走了出去。玉菡一把掀开盖头，望着远去的致庸脸上的笑容一点点收敛。
明珠心中疑云大起，但又不敢说，只悄悄走来，将盖头重新给玉菡盖好。玉菡亦不语，已是大为不快。她又闷地坐了一会儿，眼角渐渐溢出委屈的泪花。明珠想劝又不知如何是好。正急着，突见致庸又从二门外走了回来，她忙向玉菡耳语：“小姐，姑爷又回来了！”玉菡急忙拭去泪花，再次坐好。致庸沉默地走进来，明珠不禁有点怕，但仍按规矩向他施了一礼，道：“小姐，姑爷来了。”玉菡低头不语，一时间激动得身子微颤。明珠心里发急，大着胆子圆场道：“姑爷，我们小姐在这里坐半天了，您还没帮她揭盖头呢。”致庸置若罔闻，仍旧久久地用陌生的目光望着玉菡。明珠急得差点要跺脚。她想了想，赶忙又拿来一个秤杆塞到致庸手里。致庸拿着秤杆，闭一下眼睛，努力在心中鼓起力量。“姑爷，挑呀。”明珠忍不住在一旁喊起来，盖头下的玉菡深吸一口气，满面含羞，满怀期待地等待着。不料，致庸把秤杆放下，再次转身跑走了！
“姑爷——”明珠大惊，叫道。玉菡猛地站起，慢慢扯下盖头，望着一路跑出二门的致庸，颜色渐变。明珠心中疑虑更起，嗫嚅着说不出话来。玉菡坐下，一时泪花晶莹，半晌，终于说：“姑爷他不喜欢我！”明珠赶紧摆手安慰：“小姐，这怎么可能？”玉菡想了怨，一边拭着眼泪，一边果断地站起道：“明珠，出去看看，到底是怎么啦？”明珠一时间没明白过来。玉菡直白道：“你去看一看，姑爷他这会儿又去了哪里？为什么一整天都不愿进洞房来？”明珠害怕起来：“小姐，您可甭往别处想，我这就去。”说着便往外走。身后玉菡冲她又轻声补了一句：“当心点，别招招摇摇的。”明珠点着头小心翼翼地走出去，玉菡看着她的背影消失头一晕，重重地坐下去，心头大乱。
二门外，致庸站住，望着正准备把马拉进马厩的长栓。突然大声训斥道：“谁让你把马鞍卸下来了？你要拉马去哪儿？”长栓回头，看着致庸脸上的神情，吓了一跳。
致庸越发歇斯底里：“我要出去你知道不知道！我现在就要出去！你是不是不想让我出去？”长栓急忙把卸下的马鞍又备上。致庸翻身上马，驱马急驰而去。长栓一愣，赶紧拽过一匹马跟了上去。曹氏由杏儿扶着，看着他们离去的背影，默然不语，久久伫立。
财神庙大殿内，雪瑛仍在苦苦等待。翠儿看看天色，嗫嚅道：“小姐，天这么晚了，乔家二爷不会来了！”雪瑛只是不语。翠儿鼓足勇气道：“小姐，我说咱们别在这里死等了，您都等了半天了！难怪戏文里总是讲痴心女子负心汉，乔致庸今天娶了陆家的大小姐，又有钱，又漂亮，哪里还会来这冷庙和您见面？”雪瑛猛然大声道：“翠儿，你要是觉得晚，就先走吧。我今儿出了江家，就没打算再回去！”翠儿心疼道：“小姐”雪瑛的眼泪一滴滴落下，神情坚执而炽烈：“就是他今天不来，我也要等。他天黑前不来，我等到天黑；他天黑后不来，我就等他一夜！只要我不离开这儿，我的心就不会死，我和致庸就还有可能见面，然后一起离开！”
突然，她停下来，侧耳倾听着，欢快道：“你听！是他！是他来了！我知道他会来的，我的心告诉我，他一定会来！”翠儿将信将疑，侧耳听去，果然马蹄声由远而近。翠儿高兴道：“小姐！真是他来了！”雪瑛按住心口，回头深情道：“翠儿，好妹妹，若是等会儿我和致庸走了，你就一个人回去，一定要转告老爷和太太，雪瑛谢他们十七年的养育之恩，今生要是不能，我就来世相报！”她突然在翠儿面前跪下，翠儿急急将雪瑛搀起，一时也说不出话来，只是流泪不止。
马蹄声越来越近，雪瑛僵直地站着和翠儿一起谛听着，越来越紧张。马蹄声终于在大殿外停下，两人的手心都渗出冷汗，一起回头向殿门外望去。