第二十二节 曹孟德意欲平三州
蒋振华趁火来打劫
公元204年春正月，操复议兴师伐袁。先差夏侯惇往镇汝南，以拒刘表、刘备；又令曹仁、董昭镇守许都，钟繇镇洛阳以防我之大军；自己亲率大军赴官渡屯驻。
袁绍闻知，便欲兴师复仇。审配谏曰：“旧岁官渡、仓亭之败，军心未振，不可兴师矣。”袁绍曰：“若兵临城下，将至壕边，事已不济也。”遂令青州袁谭、幽州袁熙、南皮高干各领兵五万来助战，四路同破曹操。
绍幼子袁尚，自斩曹将史涣后，自负其勇，不将三路兵至，便起兵五万，至黎阳，来战曹操。曹操徐晃出马，尚战二十余合，大败而退。徐晃引兵追杀，尚力不能支，直退回冀州城。袁绍闻尚兵败，又吃了一惊，吐血斗余，奄奄一息。遂令众文武至跟前议事，绍遗言以袁尚继位，镇守三州，审配等相辅。言败，大叫一声，翻身而死。一方枭雄至此而绝，可惜可叹。
却说袁谭领青州兵五万至，方袁绍已死，心中悲痛。闻绍已令袁尚为继，不敢进冀州城。令郭图进城，以探虚实。尚好言抚慰，令其出战曹操，以退曹兵。郭图自言力薄，求审正南、逢元图二人为辅。袁尚不允，令其二人拈阉，逢纪拈着，不得已随郭图而去。郭图回见袁谭道：“今日曹军压境，宜款待逢纪，待退曹军后，来争冀州不迟。”
袁谭然其言，遂领兵来敌曹兵。至黎阳，遇操先锋徐晃，袁谭令大将汪昭出战，战不数合，被晃一刀斩之。晃趁胜追袭，袁谭大败，退入黎阳城。曹军攻城甚急，袁谭甚惧，令人求救于袁尚。尚久惧袁谭争权，有意借曹操之手除之。遂只派五千兵往救，却被曹将命徐晃、曹洪引兵于半路相伏，尽杀之。袁谭闻袁尚只派五千兵来，且被曹军尽杀。心中大怒，立斩逢纪，便议降曹。
袁尚得报，恐其与曹操并力来攻，不得已亲率大军五万往救黎阳。令大将苏由固守冀州，又通令壶口关外吕旷、吕翔兄弟二人严防我军偷袭。袁谭闻袁尚亲来，遂罢降曹之意。