三日后，张辽领军趁夜架设浮桥，偷偷渡过泗水。潜至曹军将要渡河之平缓渡口，趁夜悄悄在泗水旁埋伏下来。刚埋伏已毕，便听得探马来报：“曹军大将李典领两万援兵兵出下沛，昼夜急进，已离泗水只有二十余里，即将渡河而来！”张辽大喜道：“再探报来！”探马领命，再去探报。张辽则领军悄悄埋伏好相待曹军到来。
却说李典领军出了下沛，心中焦虑，不敢稍停，日夜催动大军向小沛抢进。因其与张辽走得不是同一条路，一南一北差距足有数百里，怎知张辽行踪。只以为秦军离小沛近，已兵犯小沛，遂日夜不停，赶至泗水河边。正待渡河，此时探马来报：“报将军，小沛城下尚无秦军消息，料是还未到小沛。”李典大喜，不及细想道：“天助我也，且喜赶上。大军立即加快速度，令辎重兵迅速架设浮桥，快快渡过泗水河，增援小沛！”摧动大军，传瞬间来至泗水河边。只要曹军渡过了泗水河，便离小沛不足百里路程，大半日便至，李典如何不喜。急令曹军辎重兵架势便桥。
曹军辎重兵得令，强忍疲惫之躯，急选一平缓之处快速架起两道浮桥，小半日便成。李典大喜，急亲率大军开始蜂拥而过，一时间泗水河两岸人喊马嘶，乱轰轰一团！
张辽领军埋伏在泗水河以西，见曹军毫无防备，开始渡河，心中暗喜，即悄悄传令大军作好防备。当见曹军一半多已经渡河，尚有部分在河上，还有部分在东岸时，当机立断，大喝一声道：“三军听令立即出兵，先杀上岸敌兵，再烧曹军浮桥！”秦军听令，哄然领命，如潮水一般涌出埋伏阵地，杀向乱糟糟的曹军而来。一时间在朝阳朦胧的晨光之下，大队秦军如同突然从地狱里涌现的黑甲死神一样转瞬扑至，将毫无准备的曹军一阵痛杀！此时李典率军刚刚渡河，正立足未稳，刚要整队时，忽然四周号炮连天，大队秦军突然出现，遮天蔽日蜂拥杀至。李典顿时傻了眼，怎么张辽会在此出现？知道又中了张辽之计，不由得暗暗叫苦。急忙大喝，催打曹军整军备战。只是刚上岸的曹军一时阵形皆无，十分散乱，兵找不到将，将找不到兵。正乱糟糟的一团，仓促间怎能列队！急匆匆间战阵尚未列好一半，秦军便如猛虎一般潮水似地杀到近前。秦军二话不说，先是兜头一阵弓弩狂射，射得曹军人仰马翻，阵形大乱！随即虎吼一声，如同猛虎扑食一般杀入曹军阵中。居中大队秦军长枪兵和刀盾兵在阵后弓弩后的掩护之下开始突进曹军战阵，秦军整齐的军容开始发挥巨大的威力，战阵过处，长枪齐挥、刀刃并举，曹军无不尸横就地，毫无还手之力。一时间曹军半成阵势转眼便被秦军击溃，败军四处逃窜。只可惜张辽与部将亲领两支骑兵一北一南会合西面秦军步兵将渡河曹兵团团围住，直困得密不透风，怎容曹兵突出。渐渐地秦军战阵越缩越紧，将曹军挤压在不到半平方公里的狭小滩头之上。秦军随意一阵弓弩射出，便可射伤大片曹军。此时正在渡河上的曹军早被秦军弓弩手抢到近前，火箭四射，将浮桥烧成一片火海，曹军纷纷坠桥，跌入水中，转眼间即被滔滔的泗水转得无影无踪！
东岸的四五千曹军眼见得西岸的兄弟被秦军痛杀，却是急得有如热锅上的蚂蚁一般毫无办法。浮桥已断，自己便有冲天本领，又怎能飞过泗水而去。
渐渐地，西岸的的曹军被秦军越挤越小，直被挤压在不足二三十亩的滩头之上。李典率领亲兵四处堵漏，浑身浴血，双目尽赤。见万余登岸大军转眼间只剩三四千人，不禁得心急如焚。李典知今日惨败已是必然，东岸曹军残部又无法支援自己，若不拼命杀出逃奔小沛，今日三军必尽丧于此。于是大展神威，狂吼一声道：“弟兄们，事已至此，若不死战，今日尽死于此矣！想活命的，便跟某来！”一马当先，指挥麾下亲军数百杀奔秦军西南角而来。一时间李典势若疯虎，见者披靡，真是一人拼命万夫莫挡。张辽副将陈方见李典犹自逞威，心中大怒，急率百余马虎突上前来，大喝一声道：“李曼成，败军之将也敢猖杯，待某来会你！”纵马舞枪来战李典。李典此时早已杀得兴起，见陈方杀来，大吼一声，猛如疯魔，吓得陈方尚未交战便自胆寒。两马纵马交锋，战有三四合，李典怒起神威，挥手一枪，疾如厉闪，一击将陈方咽喉刺穿，将其击杀于马下。秦军见李典神勇，一时胆寒，纷纷退让。李典见突围有望，更是奋勇，领亲军纵马死战向前，一阵痛杀，杀得秦军纷纷退避三舍。渐渐地，秦军合围得如铁筒一般的阵势慢慢地被撕开了条小口子。残余曹军见有了逃生希望，欢呼雀跃，无不奋起余勇，一路死战，狂杀一阵随李典杀奔而出。
张辽居于阵北，见李典率军突围而出，大惊失色，知其若逃往小沛，必留大患。急指挥秦军四下难截，自亦领轻骑杀奔追赶，可是一时间秦军怎当得逃命心切的曹军死突之力，竟被李典领两千余残兵杀出了重围，逃奔小沛而去！
张辽见状追悔莫及，气得狠狠地一拍马头，痛得座下战马“咴溜溜”长嘶数声，暗自叫屈。张辽无奈，只得领军先一阵痛杀转眼间将仍滞留在阵中的数百曹军残余一阵痛杀尽数剿灭！然后急传下号令道：“大军即刻出发，追击李典残兵！”于是秦军立即拔队开始追击李典而去。张辽又令副将领一万轻骑与步兵迅速从上日前所架浮桥追击东岸残余曹军，副将领命而去。此暂且不提，却说张辽领两万余军马一路不舍，急追李典而去。此时曹军虽急驰数日，疲惫非常，又逢大战一场，更是精疲力竭。怎奈为逃性命，倒激发起全身余力，拼力狂奔，一时间秦军竟追之不上。渐渐地小沛城已历历在望，李典大喜，急摧残兵奔至小沛城下。时城上守兵远远望见一队兵马杀至，远处又有尘土遮天蔽日飞扬，不知是敌是友，早已闭了城门，弓上弦、刀出鞘，对准城下，准备迎敌！李典奔至城下，朝城上大喝道：“我乃徐州守将李典李曼成，速速开城，秦军追兵马上便至！”城上曹军守将闻李典喊话，探头一望，杲是李典，急忙大开城门迎接。李典领残兵急急如漏网之鱼，亡亡如丧家之犬般逃入小沛城。守将秦其接上，大惊道：“将军不是与秦军战于东海，今日怎如此狼狈逃至此地！”李典急道：“一言难尽，秦军追兵马上便到，速速闭城坚守！”秦其大惊，急忙令诸军闭上城门，全军上城死守。李典惊魂稍定，方将战况细细说与秦其，听得秦其是目瞪口呆，暗暗震惊！
不多时，张辽亦领军杀至小沛城下，见城上俱已刀枪齐备，已方辎重却一时未到，不敢逞强硬攻。即刻传令秦军兵退十五里下寨，准备来日攻城，兵进徐州！