陈淮书几个悄悄隐在百姓中间，听到周文津这振聋发聩之言激动得想要鼓掌。这句话就很好地化解了刑部尚书的质问——律法没错，但律法是死的，反而用律法的人是活的，怎么援引律法以至政通人和，才是执法者应当考虑的事。
杜宁停得一头雾水，但是莫名其妙感觉很厉害的样子，回头看了一眼程阑，发现对方微微颔首，颇为满意。
他也跟着高深莫测地点了点头。
不满意的是刑部尚书赵盛，本朝以严刑治罪犯，如今这两个黄口小儿之言，简直是对律法的挑衅。他示意程端管管，然而程端觉得徒弟正出风头呢，不想打扰，装作没看见。
赵盛憋着气，决定亲自上场与这两人辩上一辩了：“那不过是前朝律法，你们想用前朝之法妄议本朝之事？”
傅朝瑜提醒：“本朝亦有宽猛相济之法，太祖皇帝便曾说过：‘治国有二机，刑德是也。’”
“几时说过？”
周文津镇定道：“在开元三年夏三月颁布的政书之中，大人若是不信，可以亲自查看。”
三位丞相面面相觑，原来这两个小子今日是有备而来，这么早的政令他们究竟是什么时候翻到的？
底下的陈淮书松了一口气，自然是他们昨晚彻夜未眠翻到的。有了太祖皇帝的话，这所谓的“宽猛相济”便师出有名了，不再只是前朝之言，也是本朝先帝所倡导的为政之道。
只是这些显然不足以说服赵盛：“堂下之人纵然有苦衷，但是毒杀幼女已是事实，若是一味宽宥，难保日后有心作恶之人不会有样学样。”
这便轮到周文津了，他话不多，但是涉及律学总能说得头头是道：“宽猛相济其本质便是区别对待，依据罪犯犯罪缘由、平日表现、事后态度、社会影响等诸多方面进行总体权衡，进而选择从严或者从宽处理。究竟是从严还是从宽，这是诸位大人的选择，若是十恶不赦之人自然该从严从重，但是秋芳毒杀幼女的前因后果、她平日里的表现、案发之后的态度却都是众所皆知的，还望大人重新考量后，慎重决断。”
赵盛还有话要说，可是已经开口的周文津并不打算让他打x断自己的话，接着道：“另外，本案中的责任人并不只有秋芳。”
赵盛嗤笑：“你想将她婆婆一家也牵扯上？”
“远不止于此。”傅朝瑜看向京兆尹，接着道，“秋芳走途无路选择毒杀女儿，再用砒霜自尽，乃是因为京兆府所管的福田院失职，未曾尽到该尽的救济责任。”
正在观摩这俩人斗刑部尚书的京兆尹头皮一麻，等等，怎么扯到他头上了？
傅朝瑜他们这些日子走访京城福田院的证据：“近日我等调研了京畿一带所有的福田院，里面的条件可谓恶劣，被救济者无论男女老少，大多衣不蔽体，形容消瘦，备受摧残。福田院内提供的饭是馊饭，六七个小孩儿同挤一榻。院中常有患病的老者被小吏用铁链栓住，每日殴打不止，过得犹如牲畜一般，这哪里是福田院？分明是人间炼狱，不知诸位大人可曾去福田院看过，又是否知道里头境况？”
堂下的百姓倒抽了一口凉气，虽然他们明白福田院的环境肯定不会好，但是差到这个份儿上，还是叫人揪心。
被明晃晃质问的京兆尹更是坐立难安。他上任才多久，前一任京兆尹留下的烂摊子都还没有解决完呢，哪里有心思管这些事儿？京兆尹无言以对，半晌才磕磕绊绊道：“是吗，大抵下面的小吏对院里救济的人有点不尽心了。”
“何止是福田院里的人不尽心，他们对外头的人也从未尽心过。太祖皇帝创办福田院的初衷便是‘以廪老疾孤穷丐。’敢问大人，死者芸儿患的痴症，是否在老疾孤穷之类？”
京兆尹：“……！”
京兆尹进退维谷，京兆府若被牵连进去，这事儿可就大了。京兆尹敢回吗？他不敢。
赵盛见京兆尹已经被逼入绝境了，连忙开脱：“死者有母亲，她母亲能够养活死者。”
傅朝瑜厉声：“赵尚书不要顾左右而言他，如今我只问一句，死者芸儿所患病症，在不在老疾孤穷之中，属不属于福田院救济范围之内？福田院有无尽到救济之责？”
堂上鸦雀无声。
程阑巡视一圈，嘴角牵起浅浅的笑意，后生可畏。
京兆尹擦了擦脑门上的汗水，他知道自然是在的，但是也知道这件事一旦应下来了，秋芳母女的惨案便需要福田院一并承担，这就等于将责任分摊到朝廷身上了。而京兆府跟福田院办事不力，更会引发众怒，不能应，绝不能应。
百姓们似乎意识到了什么，就连秋芳母女也听明白了，这两个少年原来是这个意思！
没有人能回答傅朝瑜，三位丞相深知后果，刑部尚书无权回应，京兆尹则左右为难。
傅朝瑜等了许久也没等到回话，有些嘲讽地笑了一声，道：“秋芳犯下如今的罪孽实属无奈，若但凡有一人伸以援手，不拘是她夫家还是福田院，她们母女二人都不会过的如此悲惨。可现实是，没无一人管她们一家人死活。夫家为了彩礼钱，不惜逼婚，让十八岁的孙女委身给四十余岁、好色貌丑之辈，伙同王家人殴打、幽禁秋芳母女二人，并施以私刑。福田院坐视不管，未曾尽救济之责；京兆府巡视不力，未曾及时察觉母女二人被幽禁、被逼婚的困境，以至于死者芸儿主动求死，母亲秋芳含泪毒杀女儿，才造成这等人伦惨剧。”
傅朝瑜意味深长地道：“是以本案的后果，不应该只由秋芳承担，还望几位大人，三思。”
一句重话，叩在所有人心间。
赵盛坐在上首，目睹底下百姓面的怒火，便知道今日这个判决大抵要改了。
张婆子见众人沉默，顿觉不妙，刚要开口便被后面的衙役打了一板子，被打得直挺挺地跪在地上：“大理寺审案，岂容你放肆？”
张婆子吓得立马趴了下来，再不敢叫嚣一句。只是她不明白，方才她骂了这么多都没人管她，为何如今她还没开口，便被人打了？
三位丞相外加刑部尚书赵盛、程端一合计，改流放为徒两年，为了堵住傅朝瑜这张能说会道的嘴，甚至允秋芳每年至伏腊之时归家。
淑兰当即请求缓两月入牢，因有好心人筹钱可以给她母亲治病。
为安抚民心，程端也允了。
傅朝瑜等人终于松了气，无论如何，这已经算是最好的结局了，他们不能奢望一点处罚也没有，毕竟，不论死者是否一心求死，秋芳终究是杀了人，况且她也没办法证明是女儿求死的。能将刑法减到两年，已经是诸位大人网开一面了。
傅朝瑜与周文津回过头，冲着程阑笑了笑，赢得了一场案件的两个少年一个比一个意气风发，仿佛打赢了一场胜仗。
程阑还是神色淡淡的，但熟悉的人都能看出来，她那眼角里都透着轻松惬意。
淑兰激动拉起母亲，前去拜谢傅朝瑜二人。傅朝瑜哪里肯受这个礼，连忙将母女二人扶了起来，这案子的受害者自始至终都只有她们母女几个。
周文津望着绝处逢生的母女二人，感觉自己终于做了一件有意义的事，原来开口发声也没有他想象中的那么难，他亦可以靠自己所学尽力化解冤案，可他瞧着瘦弱的秋芳还是觉得唏嘘：“死者既去，生者能做的无非是替她将日子过下去，日后出了狱，一切都会好的。”
“是……”秋芳又悔又愧。若是她们绝望的时候，也有这样的好心人替他们说话，芸儿是不是也不用死了？
秋芳要罚，张婆子跟王家大理寺也不准备放过，张婆子及其小儿子被打三十大板，罚三千贯，正好将其所收彩礼全部上缴，至于王家是否会找他们要，那便是他们私下解决的事了。王老爷子也被罚了钱，王家参与此事者尽受二十大棍，当日执行。
养尊处优的王老爷还是头一次被人这般戏弄，众目睽睽之下被打完了板子，等被人搀起来时，看着张婆子一家的眼神几乎要吃人。不过王老爷不敢，周围人如今都在等着抓他的错处，他若是敢说一个字，多半会跟张婆子母子一样险些被砸死。
傅朝瑜目睹两家人被打，这两家人如今还有劲儿，很好，他们大概还不知道，那群贵女们已经磨刀霍霍准备报复了。自从傅朝瑜的文章登上了《国子监文刊》后，此案的听众便越来越广，他听崔狄提过，连崔妙仪也听说了，如今正拉着宁安郡主准备憋个大招。
以暴制暴虽然不可取，但却最有效。王家仗势欺人，但是这群贵女们的势力显然更大，摁死他跟摁死一只蚂蚁一样简单。
张家与王家的报应还在后头，但如今案子了结，不少人却先一步结伴跑去了福田院，准备看看这里是不是真跟今儿说的一样。