好在皇上也知道这事儿不能怪别人,只同傅朝瑜道:“你们安排就是, 只要不耽误阅兵与封禅大典, 一切好说。”
傅朝瑜自然不敢耽误这等大事儿, 原本定好明日设宴招待使臣, 如今也提前了,当晚便摆上了晚宴。
好在凉州如今最不缺的便是人手,也不缺统筹主事的官员, 哪怕傅朝瑜要忙着伴驾,一切也被马骞安排得井井有条。
牛伯桓这次不说傅朝瑜不让马骞露脸了, 而是心疼马骞这些日子没日没夜的操劳,短短几天功夫便消瘦了好几斤,刚养好的气色又没了。
马骞烦得不行:“你就不能少说两句多干点活?再不做点实事,王谢玄他们都要稳稳压你一头了!”
念念有词的牛伯桓委屈:“这不是还有您吗?”
他对马大人忠心不二,马大人去哪儿他去哪儿。
马骞叹气:“我总不能照顾你一辈子。”
他进来似乎看明白了些门道,傅朝瑜不会止步于此,将来一切都不好说。若x是他能顶上自然最好,若是再空降一个知州,凉州还不知道会变成什么样呢,老实说,他既希望傅朝瑜能走,又不希望傅朝瑜离开,态度十分纠结。这话不方便说,马骞只能将忧虑藏在心里,默默安排好晚宴一事。
皇上在别院里设宴款待各国使臣。傅朝瑜在兴建别院时便已经留了一处大厅,足可容纳两百人。
酒水饭菜都已提前备好,使臣们稳坐下首,暗中窥探大魏的皇帝。
他们其中有不少人都跟大魏开过战,甚至当年还是大魏这位皇帝亲自领兵作战,一别数年,这位皇帝陛下竟然也不见老。
皇上自然也认出了好些老熟人,曾经在疆场上拼得你来我往,如今却“一团和气”地坐在这里用膳,这感觉还不赖,说到底还是大魏强盛了,否则他一封国书递过去,兴许都没几个人搭理。
皇上踌躇满志地跟一众使臣对饮,直到他看到了达坦王子。熟读诗书、通晓中原官话、自幼习武,既是长子又是嫡子,与东突厥的汗王正是父子情深的时候,简直无可挑剔!皇上想到他无辜被废的大皇子,想到奸诈恶毒的太子,又想到三个不成器的小皇子,顿时笑不出来了。
而达坦王子反而越发热情,连连敬酒。皇上的应付了几轮,忽然听达坦王子道:“听闻大魏的太子殿下也是文武双全之辈,不知贵国太子殿下怎得不曾同行?”
达坦王子看似好奇,实则他早就打听过了,大魏皇帝与太子关系早就不如以往,只剩个表面情分而已。
皇上笑了笑:“太子与大皇子要留京代朕处理国事,因为此番封禅只带了两位小皇孙同行。”
周元熙与周元懿被点了名字,便以清茶代酒,代他们父王同达坦王子互敬一杯。这进退有方的气度,着实让皇上找回了一点颜面,加上底下不少使臣称赞二人卓尔不凡,不愧是凤子龙孙,皇上听来更觉得顺耳,想着这回带两个孙子是带对了,否则连一个称得起门面的皇家子嗣都没有。先不说太子那个逆子,这两个孩子确实是好的。
唯有周景文三人越听越不是滋味,父皇脸上的与有荣焉实在过于明显,也让人揪心。尤其是周景成,从前在弘文馆遭受到的一切仿佛又重演了,被夸奖的永远都只有两个侄子,他们兄弟俩是死是活根本无人在意。
两个小皇孙被皇上提溜着炫耀一圈,又安安稳稳地坐在了席位上,冷眼一瞥对面的三个面色不善的皇叔,并未将他们当作一回事。他们俩都将彼此当作对手,可周景文之类压根入不了他们的眼。连父王都对这三个皇叔不屑一顾,三个皇叔自己也不堪重用,情愿留在凉州蹉跎时光,这种废物怎堪与他们争夺皇祖父的关注?
几个小孩儿彼此对视一眼,一边不忿,一边鄙夷。
周景成心中不平,不是嫉妒,他们如今已经不在意父皇的目光是否落在他们身上了,只是不服。周景熙他们俩的真面目根本就不是这样,以他们的恶劣程度,压根不配他们在人前如此风光。
周景渊看出了他们俩的怒火,夹了一块鸡腿:“着急什么,来日方长呢,先吃了这顿饭再说吧。”
不服归不服,饭还是要吃的,周景文他们化悲愤为食欲,将桌上的菜都吃得七七八八。
凉州的菜色当真没得说。
瞥见三个小孩儿光顾着吃,皇上暗暗摇头,他对两个小皇孙虽然不至于十分满意,但是这三个儿子却已经让人没了指望了。三个憨货只顾着吃,他便是想冲使臣炫耀一番也是不能了,还好有皇孙撑场面。
也就唯有大魏的人能够吃得开心了,其他各部族看着凉州的晚宴,实在是食不知味。不是东西不好吃,跟前几次的酒席相比这回的酒宴反而更加丰盛,尤其是傅朝瑜还让人准备了不少炒菜。
炒菜本是国子监膳堂的拿手好菜,可是随着油菜遍及大江南北以及榨油机的普及,如今民间的榨油量与日俱增,一些地方饭馆也舍得下重油来炒菜了,味道虽不及国子监,但是总体还是不错的,几经改良之后也逐渐掌握了火候。
使臣团们有一个算一个,基本都没尝过炒菜。
傅朝瑜作为东道主,特意给他们说明了这菜是如何做的。达坦王子听明白了两点,若想吃炒菜,少不得两个东西——铁锅与油。听这位傅知州的意思,大魏已经不缺油了,冶铁业也逐渐兴盛,便是寻常百姓之家偶尔也能一回炒鸡子。
他们东突厥的百姓能做得到吗?只怕王廷也没办法长久地供应这等炒菜吧……
巨大的落差感横亘在达坦王子心头,他似乎明白过来,不仅仅是凉州将突厥人摔在身后了,如今整个大魏似乎都要将草原部族摔在身后。
然而让他们更为震惊的还在后头。
翌日一早,皇上带领众使团前往万国博览会,亲自给万国博览会剪彩。
剪彩对于使臣而言相对陌生,但是对凉州百姓来说可太常见不过了,他们家知州大人尤其喜欢剪彩,如今凉州各地有商铺开张都会剪个彩热闹热闹。
皇上居中,韩相公跟三位尚书大人分立左右,轻轻一刀下去,周边忽然又响起丝竹之声。
不多时,一群步履轻盈的姑娘踏歌而至,云鬓峨峨,修眉联娟,纤足轻点,恍若有飞天之姿。
众人一时失神。
人群之中的崔妙仪等振奋异常,前些日子偷看到的姑娘正是她们!之前透过屏风只能影约看到模样,眼下窥见真容更觉得美得清丽脱俗。
尤其是她们头上戴的发饰,崔妙仪定睛看了许久都没能看明白:“她们头上戴的花究竟是真花还是假的?”
“应当是假的,否则怎会如此鲜艳?”
众人对视一眼,疯狂心动。她们一向以为凡世间好物京城皆有,可是来了凉州之后方才知道她们也是坐井观天了,好比这些姑娘们头上的花朵首饰,她们便没有!也不知是从何处买来的,回头她们定要带上不少回去。
不仅是这些崔妙仪等人,便是西域的使臣商贾也瞧得目不转睛,决定过会儿问问凉州有无可卖,若有,回去之前自然不能少了这一样。
一曲歌舞作罢,众人还沉浸在舞姿乐曲之中,然傅朝瑜已经引着皇上进门了。
余下的一干人等焦急地守在外头,期盼他们看得快一些,最好赶紧出来,也让他们进去瞅一瞅,天知道他们盼着这一天盼了多久了。
甫一进去,便是恢宏气派的主厅,最抓人眼球的莫过于主厅之上的数尺浮雕,这浮雕上的画原是安老所绘,画的是一幅神女飞天图,后又请了能工巧匠尽心雕琢数月,方得此绝品。
众人立马认出来,方才外头跳舞的姑娘们穿的正是这些飞天仙人之衣,如今回想,仿佛浮雕中的仙人跃然而出了一般。
这还只是主厅,整个万国博览会乃是整个凉州官府心血之作。傅朝瑜出身江南,尤其钟爱江南园林,虽说在西北复刻一个江南园林有点难为人,但他依旧还是将园林的造景运用到了极致。
万国博览会以中轴对称,端方有序。但具体每一处却又错落有致。亭台楼阁,假山奇石,参天古木,凡凉州能造的景都造了。众人出了主厅沿着蜿蜒巷道继续往前,一路移步换景,仿佛置身于人间仙境。