众人连忙将达坦王子团团围住，不论是野兽也好，还是大魏的追兵也罢，都不能让殿下犯险。三个侍卫率先探过去，片刻之后，几人踉跄着前来回禀：“殿下，原丹等三十名侍卫尽数阵亡，大魏皇帝等已不知去向。”
“周边可有打斗的痕迹？”
“并无。”
达坦王子听到回复反而安定了许多，既无打斗痕迹，说明此番绝非大魏追兵所为。他亲自去探查了一番，发现原单等人死相虽惨烈，但死前却不见挣扎，反而像在睡梦中被人所杀一般，无知无觉。边上散落了几口锅跟一些干粮，锅里被瓜分的干干净净，看不出究竟所盛何物。达坦王子随即想到前两日傅朝瑜摘的蘑菇，脸色一沉，原单等只怕就是这么被算计的。
须臾，又有人从东边的树林中搜到了一把带血的佩剑。
达坦王子望着上面未干的血迹，沉了沉声：“朝南边追。”
部下愣了愣：“那东边？”
“他们没那么蠢，不可能朝东走。”往东，无异于羊入虎口，只有朝南走，才可能有一线生机。
达坦王子生平头一日被人如此愚弄，心中怒火难消。他既恼傅朝瑜奸诈，又恨原单不听话，若不贪那点口腹之欲，便什么事儿都不会发生。他虽然不知道那蘑菇究竟为何一会儿有毒一会儿无毒，但他能断定，这事儿就是傅朝瑜搞的鬼。如若这回将人捉拿，他定不再顾忌，直接将其就地正法。留着傅朝瑜，始终是个祸患。
达坦王子一路狂追，但急于逃命的三人速度也不慢，且出了这偌大的山谷，随处可见戈壁荒漠，风一吹，漫天的黄沙掩埋了马匹行过的痕迹，想要寻人，无异于是大海捞针。
傅朝瑜三人没日没夜地跑了两天，等到马累得跑不动了之后，才找了一处山谷歇息。他们逃了两日都没见追兵，可见已是将突厥人甩过去了。
皇上也曾走南闯北，知道这地方离焉耆国已经不远了，再有五六日便能抵达。
焉耆国以东，便是与大魏接壤的高昌。等到了高昌，仍有一场硬仗要打。不过相较于东突厥，高昌压根不算什么，皇上也从未放在眼里过。高昌不过是个小国，民众还都是从大魏迁过去的，前朝末年天下大乱，不少百姓西迁，于是便在高昌定居，那高昌王许是从他们那儿听多了大魏的事儿，故而生出歹心，想要同大魏叫板。
不过是一群趁火打劫的废物罢了，不足为惧。
稍微放松下来后，皇上神色越发倦怠，勉强吃了两口干粮之后，便找了个平坦的位置躺下。好在他们临走前还扒了几身衣裳带了过来，否则在这漫漫长夜兴许要被活活冻死。
睡下之前，皇上盯着淮阳王看了一眼。
先前自身难保，许多事情来不及想。如今他们已经逃出升天，只怕从前没有细细琢磨的事情也开始琢磨起来了。
他也想看一看，自己这位皇弟究竟有多大的能耐，多大的胆子。
“你多费心盯着，若有异动，即刻叫醒朕。”皇上对傅朝瑜道。
傅朝瑜点了点头，又拿过自己带过来的衣裳给他盖好，在跟前寻了些柴火点燃。
须臾，皇上沉沉地睡去，甚至还打起呼噜，看来是累坏了。这一路奔波，未曾停歇，没说是受了伤的皇上，就连傅朝瑜这样年轻力壮的也吃不消。
傅朝瑜见皇上睡熟之后还探出手，摸了摸对方的额头。万幸没有发烧的迹象，这地方前不着村后不着店，若是起了高热，只有一个死。他外甥年纪还小，最重要的是他还没有一个光明正大的储君身份，来日即便登基也会因此被诟病。若有可能，傅朝瑜还是希望自己跟皇上能平安回到大魏，记下他们同生共死的恩清，再给他外甥封个储君当一当。
正想着小外甥，傅朝瑜忽然感觉洞口之人神色不对，落在他们二人身上的目光带了点似有若无的杀气。
他抬头，淡淡地瞥了一眼淮阳王：“若动了手，王爷也会声名尽毁。”
淮阳王把玩着手里的宝刀，刀刃的寒芒照亮了山壁的一角，他并非头一日有此念头，只是前两日受困于突厥人，不好下手罢了。如今他打了败仗，回去之后必要受罚，想他半辈子风光无限，何曾受过这等委屈？
而这些，都是拜自己这位好皇兄所赐。
知道傅朝瑜色厉内荏，淮阳王并不担心，漫不经心道：“我几时说过要动手了，傅大人也太杯弓蛇影了些。”
傅朝瑜淡淡地道：“随你怎么说吧，我不过是提醒一句。王爷携兵追来是有目共睹的事，若您只身返回大魏，您猜他们会怎么想？刚好先前又有一桩张致行的公案还没有断，本官是相信王爷无辜，可天下人未必肯信。这种捕风捉影的传闻最能蛊惑人心，王爷也不希望自己名不正言不顺地登基吧？”
淮阳王转了一下短刀，讥笑：“你倒是懂得多。”
却不知懂得多的人，最容易死于非命。
他是有杀了皇兄的念头，不过就像傅朝瑜说的一样，他若是自个儿回去，日后必定扯不清。流言蜚语能杀人，他要的是堂堂正正地做皇帝，还要做一个远胜于他皇兄的皇帝。
左右他皇兄如今受了伤，只怕日后旧伤复发是活不长了，最多年而已。淮阳王继续磨刀，琢磨着此番回去之后应当如何才能蛰伏下去。
他可是当众不顾生死、一路追过来的，怎么说也算是跟他皇兄患难与共了，若皇兄当真要诛杀功臣，那也难以服x众。只要他缓过这几年，皇兄一死，剩下的皇子皇孙难堪大用，最后上位的仍旧是他，也只能是他！
淮阳王想着美事儿，却不知山洞深处已经睡熟都那位微微动了动眼珠子，翻了个身，又沉沉睡去。
几日后三人终于抵达了焉耆。
也是在进了城之后，皇上才听说了一件事——废太子造反了。
真是他的好儿子！
淮阳王险些憋不住自己幸灾乐祸的笑，压抑了许久，才道：“废太子实在糊涂，他如此胡闹，简直没将皇兄您放在眼里。”
岂止是没放在眼里，废太子只怕早已经恨之入骨了。傅朝瑜敬佩他的勇气，皇上还没死呢，只是失踪了一段时间，这就忍不住造反了？他偷看了皇上一眼，瞧瞧吧，废太子跟他的宝贝外甥根本没得比。
认出
皇上虽震怒, 到底没有发火。
人在屋檐下，不得不低头，何况他们如今不仅在别人的地界, 还是个逃兵。若是太过张扬, 被人捉到还不知下场如何。
焉耆都城四面环山，易守难攻，城中泉流交带, 引水为田, 作物颇多。早年间焉耆恃地多险，常剽劫大魏商贩。后来被大魏打服了，这些年乖顺了不少, 去年因想跟凉州做生意，态度更为亲厚。
不过这都是在没有冲突的情况下，如今高昌率先对大魏动手, 谁知道这焉耆小国会不会也想分一杯羹？为防止被人认出来, 傅朝瑜几个乔装打扮, 混进了都城。
他们揣着从原丹等身上扒下来的银钱，特意挑了一个偏僻的住所。傅朝瑜趁着晚间去买了一批焉耆土仪，三人装作商贾, 准备掩人耳目混过去。
焉耆都城同京城没得比, 小了不止一丁点儿。地方小就意味着人员集中, 偶尔来个新面孔都会格外引人注目。为保安全, 皇上连病也不看了，硬是撑着，准备扛到他们回到大魏, 一切安全之后再请大夫问诊。
混进来后，三人又换了一身行头。淮阳王还是头一次穿这样粗糙且不合身的衣裳, 哪怕逃命的时候，他也还都是穿着自己的衣服，不像如今傅朝瑜给他买来的这一身，看起来哪儿哪儿都不舒坦。
他看了一眼皇兄跟傅朝瑜身上的，总觉得跟他的不是一个料子。但是这种小事儿又不好说出来，否则显得他太过斤斤计较。可心里不舒服，便总是想着要找点茬：“咱们打扮成这样，能顺利进入高昌么？”
傅朝瑜都懒得回答这种蠢问题，怼了一句：“能不能总得试一试，否则还要一辈子留在这儿？”